入夏时节，闷热难当。
这片山林距离彭城已不远，他骑着马走在山清水秀的这一侧，隐约可见山下的新修的铁轨延伸到山的那一侧，他甚至听得到远处隧道被开凿时传出的叮叮当当声。
“铛、铛、铛——”
每一声，都与越国如今进行中的种种变化息息相关。
修建铁路已经有十多年了，但因为人力有限，铁路修得并不完善，从京城方向开出的列车，最末一站只能到济南。他从济南出发，已经骑了一个月的马，这条山路很长，他已经有段时间没有与活人照过面了。
在即将西沉的夕阳中，燕祁云有些晃神。他以前不是个讨厌独处的人，但每每想到这片群山中只有他在独行，便不免有些烦躁。于是，当转过一处山坳，那一潭清澈的池水自然地吸引了他的目光。
不得不承认，在山林间的长途跋涉令他无比渴求水。他需要休息和补给，顺便擦一把汗。当他想到这一点时，他已经脱去了上身的衣物。
燕祁云发誓他向来小心谨慎，更不是个喜欢随意暴露上身的人，许是长久的独行令他的感知有所麻痹，使他失去了考量——他只是……没有想到，潭坑上方的灌木丛里会钻出一个小姑娘！
“你好！”这个突然而至的小姑娘甫一出现便用审视的目光盯住他的胸，“哇，你的胸好大！”
“谁！”他连她的样貌都来不及看清，只习惯性地向后摸去，抓住他的兵器——一柄银色的长枪——并且另一手用方才脱下的衣服掩住了胸口。
这个举动表示他有一丁点失措，而这一点失措却激起了少女的愉悦，她发出一阵咯咯的笑声，盯着他的目光更为露骨，一边大言不惭道：“干嘛那么害羞嘛，你是男的，被看到胴体又不会吃亏，而且我是在赞美你，你应该高兴才是呀！”
她居然还要意思提醒他！燕祁云被她的厚脸皮惊呆了，他这时才想起来好好抬头看一眼她的样貌：一个身着粉色衣衫的女孩子，不过十五六岁的模样，容貌姣好，尤其是一双眼睛，笑得弯弯的。就是气质有点贼兮兮。
他后知后觉地放下护在胸口的衣服，出于某种习惯，严肃地向她盘问道：“你这小丫头，叫什么名字，家住哪里，怎么孤身出现在这荒郊野岭的！”
她的笑容戛然而止，捋着耳边一条小辫子，反问道：“那你呢？你胸大屁股翘，身材这么好，脸也英俊，怎么也敢孤身出现在这荒郊野岭啊？”
“……”
他几乎被她的怪问题问得语塞，然后她又接着问开了。
“我是谁不用你管，”她移开视线，“我只是看到那边有匹马，想问问是不是你的？”
他在下水潭前确实把马拴在那边的树上了。
“是我的又怎么样。”
“那我就来知会一声，你的马我买了！再见！”说罢，她“刺溜”一下便钻回了林子里。
“啊？！喂！”
她的消失正如她的出现般突然，燕祁云来不及喝住她，待他好不容易爬上岸，只来得及瞥见一人一马的背影正绝尘而去。
“等等……哎！”他气急败坏地套上衣物，一边忙不迭追赶，“别走！快回来！”
前往彭城的这条山路多山贼，而且天色将晚，无法想象一个骑着马的姑娘家在这山里会遇上什么事情。他提着长枪急赶，果然，还没出三里地，就远远见得她被一群男人团团围住，马倒在一边，显然是遭到了伏击。这是山贼常用的套路，利用山林的地形埋下绊马索，骑马的路过便被绊住，接着一群贼人跳出勒索财物，甚至杀人灭口、抢掠妇女。贼就是贼，什么都干得出。
“你们干什么！”
燕祁云怒喝一声，银枪扫向几名贼人。后者一惊，纷纷散开，同样亮出刀剑。
按照江湖规矩，这个时候不能先开打，应先互相问候则个，搞清楚彼此的底细。那山贼中领头的挺胸而出，用那片大砍刀指向燕祁云：“不知阁下什么来路，竟敢坏老子的好……”
他还没说完，就被一个清脆的嗓音打断了：“咦，是你？你怎么追上来了？”
那姑娘拨开山贼，大大方方地向他询问，仿佛根本不了解自己当下的处境。回头一瞧，那匹相处了一个月的马心口中了一箭，估计是活不成了。他满肚子的气恼不禁向她发作道：“你还好意思说，你偷我的马，我还没找你算账！”
谁知她缩到了山贼背后，不满地嚷嚷起来：“喂，我可是留了银两给你了，你怎么能凭空诬赖我的清白！”
“什么银两，谁要你的银两！”
她反应过来：“我留在树下的银子，你拿了没有？”
“我不要你的银子！”
“那到底拿了没有！”
“我没注意！”
她气恼地责备：“真是笨蛋！害我花了冤枉钱！”
“是你自找的！”
那为首的山贼听到此处猥琐地笑笑：“你俩什么关系老子管不着。那匹马被我们误杀了，所以我们正要请这位姑娘到我们寨子里坐客，好向她赔个不是。但方才听起来，这位姑娘的马是从你那里买的，那马就是属于她的，与你两不相欠，这件事就与阁下不相干了吧。”
燕祁云抱拳正色道：“不好意思，在下并没有同意卖马，是这姑娘趁在下不注意强买骑走的。按照越国法律，这就是偷。所以这姑娘必须得跟在下走一趟，还请阁下谅解！”
那山贼中有懂得察言观色的，品出些玄机，立刻向那领头的禀报：“听这小子口气，好似个当差的！”
山贼自然会敌视当差的，但他们也不愿意贸然得罪。思忖再三，那头领道：“这位兄弟，不是我不同意，而是这姑娘先答应了跟我们去寨子做客。这样吧，姑娘家露宿野外不方便，今晚就在我张家寨住一宿，明早再交还与你如何！”
他自以为退了一步，到底还是不愿放弃美色。
“不可！到了明早，不知会有何等变故，还望阁下现在就将人交出！”燕祁云心中更为焦急，向她伸手，“姑娘，还不赶紧过来！”
谁知她又退了一步，一双眼珠子滴溜溜转了一圈，锁在山贼身后就是不肯出来。
“这大胡子说得对啊，”少女笑道，“我可不愿意露宿荒野，能有个地方遮头住一晚那是再好不过的了！”
说罢，她不管燕祁云惊怒的神情，自顾自扒住山贼头领的肩膀问道：“喂，你叫什么名字啊？”
那头领挺起胸膛，作出一番男子的威严：“行不改名坐不改姓，老子就是彭山一霸，人称张天霸的就是我啦！”
她吭哧一声就笑了。
“你笑什么？”头领有些不满。
“没什么，”她捻着发梢，“你是我这一路上碰到的第四个叫‘天霸’的人了……算了，我们走吧。”
“你要走去哪里！”燕祁云喊道。
“当然是张家寨啊，”她大声回应，“我可是答应张寨主了的，对不对？”
“对对对！”张天霸被美色冲昏了头，喜滋滋地向燕祁云道，“这位兄弟，你看，不是我不给面子，是这姑娘硬要跟我走。你……请吧！”
“不许走！”燕祁云紧走几步，长枪一横，再次将他们拦下，“姑娘，你知不知道你在说什么？！”
“我知道啊。”
少女回身看向他：这一次是从头到脚，将他认真打量了一遍。她的目光令他很不舒服，但这一点点不舒服与她的安危相比并不算什么。
“你知道你跟着他们走会是什么下场吗？”
“那若我选跟着你走，又会是什么下场呢？”她笑嘻嘻地反问，完全不打算将他放在眼里。
他忍不住斥责：“真是不可理喻！”
“呵……呵呵……”她歪着脑袋，饶有兴致地盯着他，一双手背向身后，“怎会呢，这叫人之常情。想想看，你们双方都是我今天才认识的人，现在争着抢着要我跟着你们其中一方走，我怎么知道你们谁说的是真话，哪方才是真正的好人啊？”
“美人，我是好人啊！”
张天霸抢过话头，抬手便要挽住她纤细的腰肢，却冷不丁甩来一个耳光，狠狠抽到他脸上！
“你什么意思？！”
“没什么意思，”少女冷笑，“提醒你，我的便宜可不是随便就好占的！”
她这一举动激怒了山贼，张天霸双眼一瞪，眼看他那把大刀将要落下，燕祁云长枪掠过，堪堪挑开刀尖。这一出手，宣告了一场纷争的开端，双方不再保留，瞬间你来我往打作一团。
少女寻了块山石，坐下看热闹。看守她的山贼小卒将一把刀架在她脖子上，紧张地观看打斗的动静。只见长枪横扫，那个当差的占了上风，他一人独对十数人，委实是个好汉！而天霸也不是个省油的灯，与他那一班只能勉强应付的弟兄不同，他有些真功夫在的，看这架势毫不相让，一把砍刀与银枪相碰撞，旷野里叮叮当当响作一片。但是七八个回合之后，他也开始落了下风。
少女看得兴起，鼓掌呐喊道：“打得好打得好，打得再激烈一点，谁赢了，我就跟谁走哦！”
看守她的小卒斜了她一眼：“姑娘，你没毛病吧？”
“你才有毛病，不觉得很有意思吗？第一次有个不认识我的人居然这么努力地想要保护我……”她指着那群为了她而乱斗的男人们，如同给予提点般忽然大声道，“他一定是传说中的——正、人、君、子！”
张天霸闻言有如醍醐灌顶，虚晃一招向后一窜跃回少女身前，砍刀重指向了她的脸。
“呵，说得好，正人君子！”他警告道，“别过来，否则这姑娘小命不保！”
少女惟恐天下不乱，依旧笑吟吟地激将：“别管我，继续打他呀！”
“少废话！”张霸天厉声向燕祁云喝道，“今天老子就杠上了！既然是个好汉，你不会坐视人命不管吧！”
眼见那刀剑距离少女的鼻尖只有不到一寸，燕祁云有了顾忌：“你想怎么样？”
“先丢了你的兵器，否则我就杀了她！”
少女挑了挑眉：“什么？你想杀我？”
“那你现在大可以动手，”燕祁云沉着应对，“你现在杀了她，我就现在铲除你们！”
这是缓兵之计，其实他心急如焚。他扫向那少女，却见她对他意味深长地笑笑，似乎完全了解他的心思。但是山贼不要命，难说是否会被他的三言两语牵制住。
果然，张天霸并不在意燕祁云的说辞，他与他的手下随即哈哈大笑：“啧，那好像……也不赖！是不是啊！”
“是啊！”他的手下齐齐应声。
他的刀剑向少女再逼近半分：“大丈夫死就死了，还有个美人陪我们死，值当！这位大侠，你可想清楚，我贱命一条，死了不打紧，这姑娘可是如花似玉，就这么死了怪可惜的……”
这一言，戳中了他的软肋。
“把兵器放下！”他们向他下令。那刀尖已近乎点在她的脸颊上。
“快放下！”他们催促。
他盯着那刀尖，咬紧牙关——当啷一声，终是长枪落地。
“好！接下来，跪到我面前！”张霸天下令道。
他一愣。
三年前的那一天，同样是这般聒噪的。
“跪下！”
山贼们附和着头领，一声声“跪下”此起彼伏；那些聒噪将他包围，而他的眼中，只看得到那名亟待拯救的少女，瞪着一双黑漆漆的眸子，好奇地回望向他。而那刀尖，快要戳上去了。
他的神志又是一阵恍惚，继而膝盖略微开始下弯。
张天霸因为即将得逞而哈哈大笑，紧逼道：“动作快点！不然我给她这张漂亮的小脸蛋上先开个花……”
“砰——！”
话音未落，一声巨响击散了若干聒噪。张天霸的脑袋在众目睽睽之中率先开了花。
“第一，我很讨厌被人挟持；第二，你们吵了半天都没个结果，我玩腻了。”少女抽回那把方才抵着张天霸脑袋的手枪，也不知她是何时、从哪里摸出来的。枪口血淋淋，她不以为意，将之再指向群贼。那张娇俏脸蛋上所浮现出的笑容里，终于绽露出掩藏了许久的恶意。
“第三，我现在心情不爽，再有废话，统统枪毙！”