明杏眼底的愤怒显而易见。
这丫头是真的恨毒了杳娘，那双眸子里迸发而出的怨恨清晰明确，全无当年的情分。
杳娘的身子晃了晃，差点坐都坐不稳。
她磕磕巴巴地开口：“我是真的不晓得会出这档子事，原本我也只是想给他寻个新妇，好叫你能安安心心做姨娘的，他那头成了家，你不就也能死心了么，后头的事情真非我所愿，他与我无冤无仇，我为何要拿他的性命做文章……”
明杏哼笑：“二奶奶这话就没意思了吧。我横竖已经给了二爷，一个破了身子、还是给人家做小的女人，哪个要点脸面的人家愿意娶的？何况他们家还是个读书人家，我这样的人原本就配不上，更不要说……后来沦落成姨娘，就算二爷不要我了，我又能去哪儿？还指望人家娶我过门，将我恭恭敬敬地供着，拿我当个人儿吗？！”
她越说越愤慨，身子抖个不停。
“二奶奶，你我自小一起长大的情分，你都这般待我了，我还有什么指望。他既没了性命，我也活着也无趣，与其在你跟前日日受折磨，不如一遭痛快点大家一块儿下地狱，黄泉路上也有个伴，您说是不是这个理？”
明杏说着，吃吃笑了起来，泪水满面。
杳娘已经懵了。
两只眼睛直直的，愣是说不出一句话来。
一旁的谢侯夫人算是看明白了，重重拍了一下桌子，指着杳娘骂道：“你一个做正头娘子的，怎好私底下弄这些见不得光的腌臜手段！她原是你的陪嫁丫鬟，我想着你做主给她开脸了，也算是喜事一桩，你、你怎好这般！！”
杳娘双肩一沉，再也说不出话来。
明杏用袖口拭泪，脸上都是痛快的笑意：“七姑奶奶不是想知道么，奴婢都说了……是我主动勾搭了侯爷身边的小厮，与他成了奸情，也是我利用了一次私会的机会，往侯爷的书房里塞了点东西而已。”
“你塞进去的，可是宣平侯府的印章？”丹娘一语道破。
明杏眼眸动了动，没有否认也没有回应。
这态度在丹娘这里已经明了。
她点点头：“有勇有谋，是个有手段的奇女子，上回你们两家宴饮，你应该是趁着那一次拿到了废弃的印章吧？”
明杏垂下眼睑，咬着下唇。
沉默许久后，明杏才缓缓道：“原先在宋府时，人人都道大小姐冰雪聪明，谁能想到呢……真正聪慧之人却是从不被人看在眼里的七姑娘。”
说着，她徐徐抬眼，“没错，被您说中了。”
丹娘放下茶盏：“既已东窗事发，你预备如何？”
明杏眼眶泛起一片泪光，却笑道：“还能如何，在奴婢动手的时候就想过了，若是事发，大不了也就一死，反正这日子我是一天也过不下去的，早点奔赴黄泉也未必是件坏事。”
她正说，脸色惨白，唇齿间隐隐透着血色。
突然间，她好像一只断了线的风筝往后倒去。
丹娘眼明手快，直接将人托住，抱在怀里，再一低头看，那鲜红的血渍已经顺着明杏的嘴角滑落，染红了雪白了下颌和脖颈。
杳娘尖叫连连，谢侯夫人也瞪大眼睛，摆在桌子上的手都止不住地颤抖。
丹娘：“服毒了。”
杳娘的泪涌了出来：“能不能救救她？她要是没了，我们侯府怎么办……”
丹娘抬眼：“事已至此，你想的还只是你们侯府吗？”
杳娘被她那冷漠的眼神吓了一跳，顿时不知所措。
也不知为何，她的眼眸那样冰冷，好像一下子能看进她的心坎里，冻得杳娘整个人都不好了。
关键时候还是谢侯夫人反应快，立马说：“旁边就是梢间，平日里都收拾好的，快点将她挪过去。”
丹娘直接抱起明杏，将她安稳地放在榻上。
简单替她检查了一遍，拿出一颗药丸直接给明杏灌下，做完这些丹娘才说：“方才的茶水里我已经混了解毒的药粉，她喝了不少，一时半会儿死不掉。”
听了这话，谢侯夫人捂着心口长长舒了口气：“沈大奶奶，你可有高见，这事儿咱们该如何办？”
丹娘：“你们要想办法把明杏送到官家面前，人证物证缺一不可，这办法得你们自己来想，我是帮不了你们的，只有一点要提醒你们——”
她顿了顿，还是决定将沈寒天的话一五一十地转达，“留给你们的时间不多了，最多明日傍晚之前，一定要做到。”
“迟则生变。”
最后那四个字听得谢侯夫人脸色一阵难看。
但她稳住了，用力点点头：“多谢沈大奶奶出手，我晓得该如何办。”
丹娘就喜欢和聪明人打交道，比如这样的谢侯夫人。
“好，我不宜在这里久留，先回去了。”
她刚转身，杳娘就叫住她：“丹丫头。”
丹娘轻轻回眸，半边脸上已经戴上了一层黑色的面纱，挡住了原本小巧白皙的脸蛋，只露出一双明澈冷漠的眼睛来。
迎着点点烛火，照得她眼眸深处仿佛有火焰在跳动，一时间看得杳娘不敢在开口。
丹娘缓缓道：“往年在宋府，你是家中头一等受宠爱的孩子，被父亲和太太捧在掌心里娇宠，当然你也确实配得上，高高在上的嫡长女，品貌性情女工皆是上品，可你……万万不该忘了，即便身边的奴仆非自由之身，他们也是有自己的想法的人。”
丢下这一句，她也不看杳娘是个什么表情，打开门一头扎进了浓重的夜色中，很快就消失不见了。
杳娘追到门口，外头哪里还有人的身影。
只剩下残风阵阵吹动树梢的声响。
沙沙，沙沙……
听得她心底百感交集，五味杂陈。
谢侯夫人深深一叹，看着桌子上丹娘留下的那只小药瓶：“早知今日，何必当初呢。”
杳娘仿佛被人戳破了心思，浑身无力地靠在门框旁，再也没了精神。
却说丹娘回到府里，迎接她的是丈夫温暖的怀抱。
见她平安归来，沈寒天也松了口气。
“我去换身衣裳，弄干净了再来。”她用力抱了抱他。
“好。”
待丹娘洗漱收拾好，又换了一身干净的里衣，沈寒天连忙将她搂在怀中，床榻之上，轻纱弥漫，夜色朦胧，夫妻俩依偎在一起，听着窗外风声阵阵，耳边是彼此的呼吸与心跳，这一刻仿佛没有言语也变得温馨甜蜜。
“事情都办好了？”沈寒天问。
“嗯。”她合上双眼，“都依着你交代的说了，你还真是料事如神，连那个姨娘要自尽都猜得到。”
沈寒天：“不是我猜得到，而是……她只有这条路可以走了。”
丹娘心思微动，有些难言心酸。
“明杏她……如果真伏法认罪，等着她的会是死罪吗？”
“以下犯上，背弃主家，陷害忠良，无论哪一条她都活不下去。”沈寒天实话实说，“况且，她是姨娘，身契应该还捏在你长姐的手里，即便官家那头饶过了，回到府里来还不是一样？难不成宋府大小姐还能容得下她么？”