第690章 凉州行(6)

白鸽站着不动,任妇人把“善人慢走”说了一遍又一遍。

妇人脸上挂不住了,赔着笑说道,“善人是还有事吗?若是无事的话,我还要进去做事呢,好多孩子老人等着我去照顾呢。”

言下之意,就是你有事没事,有事快说,没事快滚,别耽误我时间。

白鸽笑笑:“走了许久的路,口渴了,想讨杯水喝,大姐不会不同意吧?”

妇人拍了拍自己的脑门,赔罪道:“善人莫怪,善人莫怪。你瞧瞧我这记性,光记着自己事情多了,连招待客人的礼数都忘记了,善人您稍等,我这就去给您倒水,您稍等。”

绝口不提要白鸽进去看一看坐一坐。

白鸽笑着点头:“那我就谢谢大姐了,我在这儿等着。”

妇人进去之后,很快就倒了碗水出来了。

水是温的,而且不是现烧的,喝出来有隔夜水的味道。

“这水不够烫啊!”白鸽喝了一口水,说道。

妇人笑着解释:“善堂里都是孩子和老人,这要是滚烫的水,烫着他们怎么办,所以我们都会把热水给放凉了,渴了就能喝了,还不会烫着他们。”

“大姐心可真细致。”白鸽夸赞道。

妇人笑着别了别额前乱糟糟的头发,得意扬扬:“那可不,我在善堂七八年了,要不是心细致,哪能吃官府的这碗饭啊!”

白鸽将水喝完了,将空碗递给妇人:“多谢大姐了。”

“善人客气,您送了这么多物资来,就只喝一碗白开水,该说谢谢的人是我们啊!”妇人满脸堆笑:“我善堂还有好多事情要办,就不留善人,善人慢走。”

“不打扰了。”白鸽终于走了。

看到车子和人消失在街角,妇人长舒一口气,四下看看,转头快步进去了,门又吱嘎一声,紧紧地阖上。

门严丝合缝的一瞬间,本来已经走到了街角的白鸽又重新出现在善堂门前,看着比正常还高出半截的围墙。

刚才出来搬运东西的两个男人,虎口都是厚厚的茧子,而且底盘稳,一看就是会功夫的。

一个善堂,要两个会功夫的大男人做什么?还有,又不是大富大贵的人家,把围墙做这么高干什么。

围墙明显是后面加高了的。

白鸽转身离去,绕着善堂转了一圈,再次回到街角一辆普通的毡布马车上,“夫人,如你所料,善堂真的很可疑。”

不只是善堂养着两个会功夫的男人,刚才白鸽走了一圈,发现善堂周围都没有住户,善堂里头也没有一点声音传来,就算老人家能够控制住自己不发出声音,可孩子不行啊!

特别是小小的孩子,无时无刻不在哭的,可白鸽走了一刻钟的功夫,别说孩子的哭声了,就连孩子说话的声音都没听到。

听完白鸽的话,许婉宁挑开帘子,看了看外头,冷风循着缝隙钻了进来,打在脸上,让人越发地清醒。

“凉州城岂止是一个善堂可疑啊。”许婉宁幽幽地叹息:“哪里都存疑,只有将这些疑惑解开,老百姓才能回到原来的日子。”

她放下帘子:“先回去吧,大人那边,应该已经见到他想见的人了。”

福来客栈。

苏毅都记不清自己是第几次被伙计恐吓了。

“今日的房钱已经涨到半两银子了,加上之前你没有付的房钱和饭钱,你现在还欠客栈十七两银子。”

“半两银子?”苏毅惊讶得差点没蹦起来:“这也太黑了吧,半两银子一天,你们的房价都赶得上京都了,不,比京都还要贵了。”

“别扯别扯,就扯我们凉州城,你要是觉得贵呢,付掉这十七两银子,你爱去哪儿住就去哪儿住。”伙计威胁道:“要是不给银子,哼哼,那就把你扭送到官府去了。”

苏毅连忙赔笑:“别别别,小哥,别报官,我们也不是那种给不起房钱人啊,是吧,您放心,房钱给,一定给,您通融通融几日。”

楼下在吵着,王兴民没有听到。

他盯着面前的几张纸,想事情想得入迷,直到有人将门踢开,怒气冲冲地进来,王兴民立马将纸塞进怀里,站了起来:“谁啊?”

进来的是客栈两个人高马大的伙计,但是王兴民没看到他们在前堂招呼,总是能在楼上,看到他们在后院百无聊赖的晒太阳。

这应该不是伙计,而是福来客栈养的打手了。

两个人不理会王兴民,径直冲向他的包袱,翻来翻去。

“你们这是做什么,住手,快住手。”

打手将包袱翻了个底朝天,什么都没翻到,一把将王兴民给按住。

楼下还在吵。

伙计的声音震天响:“没钱?你们一个铜板都没有,还住店?我看你们是吃了熊心豹子胆了,竟然敢来霸王餐。来人啊,将他按住了,一块扭送到官府去。”

“是。”

一声令下,有两个人高马大的壮汉从后院过来,一把将苏毅扭住。

苏毅本想反抗,想了想还是隐藏了自己会武功的事实,任由两个壮汉将他给按住了,“小哥,我们身上是没钱,可您放心,房钱饭钱我一定不会欠的,我有钱了立马给您。”

“你哪里来的钱?你的荷包是空的,他的荷包也是空的,你们拿什么付账!”

苏毅回头,就看到王兴民也同样被两个壮汉押着下楼了。

“大……”

王兴民立马朝他使了个眼色,苏毅住了嘴。

“大大大,大什么大。”伙计拍了拍苏毅,凶神恶煞:“啊呸,将人带走。”

王兴民下来了,苏毅紧张担忧地看着他。

“无事的。”王兴民朝他宽慰了两句:“别担心,天无绝人之路……”

“废什么话,快走。”

壮汉嚷嚷叫着,推着苏毅和王兴民离开。

大堂的一个角落里,有人双手抱胸,好整以暇地将这一切都看在了眼里。

“他们欠你多少钱?”一个声音突然响起:“我给他们出了。”

这声音太熟悉了。

王兴民哆哆嗦嗦地朝声音传来的方向看去,就看到倚在柱子上,那个熟悉的身影。

虽然脸隐在兜帽里,可声音还是那个声音啊!

那是,那是……

不只是王兴民,苏毅也认出来了,激动的眼睛都在发亮,嘴唇翕动,“大,大……”

“大什么大!”伙计恶狠狠地打断了苏毅的话,他冲看不见脸的男子说道:“你要给他们付钱?”

“是啊,看他们太可怜了,本大爷有钱,替他们给了。”裴珩一副玩世不恭的模样,手里还上上下下掂着一个钱袋子。

银子在钱袋子里头,发出“咔嚓咔嚓”的碰撞声。

一副爷有钱,就愿意给他们花钱的蠢样!

伙计自然是要钱:“他们欠了十七两银子,你也给吗?”

“才十七两啊!”裴珩笑:"弄出这么大一副阵仗,我以为他们欠了七百两呢。小钱,爷有,爷替他们出了。"

他从钱袋子里掏出两锭银子,扔给了伙计:“够吧?”

一点不多,一点也不少。

伙计点点头:“够了够了。”

“钱已经给了,人可以放了吧?”

“当然可以了。”伙计一声令下,打手就将王兴民和苏毅放下了:“没钱别住店了,免得被人打死,你们这是命好,碰到了有钱的大爷,不然去趟官府,不死也要脱层皮!”

裴珩揶揄道:“是啊,没钱就别住店了,小哥有免费的住的地方推荐吗?”

看在人家付账的份上,伙计的语气还算好,“有事有。城南有个破园子,乞丐都住在那儿,没钱就去那里对付,一个铜板都不用花。”

这是把他们当乞丐呢。

若是依着苏毅血气方刚年轻气盛,非要跟伙计好好掰扯掰扯,可现在……

大都督刚把他们救下,还盯着他们呢,还是不说话吧。

裴珩离开了福来客栈,王兴民和苏毅不远不近地跟在后头,直到他进了巷子,王兴民和苏毅还是跟着。

一直跟到一处小院子前,裴珩从后院翻墙进去了,苏毅也连忙翻墙进去,打开了院门,王兴民闪身进来。

等进了屋子,裴珩坐在上首,二人扑通一声就给跪下了,“大都督。”

“怎么弄的这么落魄?连房费都付不起了。若是我今日不找到你们,那就只能去官府了,你们的身份要是一曝光,谢正渊知道你们的存在,你们如今所做的一切都功亏一篑了。”

王兴民叹气:“下官也没有想到,凉州的物价会这么贵!哪哪都要钱,而且是一天一个价钱,我们带来的一百两银子,除了路上花掉的,到了凉州之后,没几天功夫就花光了,一天光住店吃饭就要两三两银子,我们剩下的钱,没几天就用光了。”

“穷家富路。”裴珩叹气:“以后出门多带些钱,若是没有,来找我。”

“谢谢大都督。”两个人异口同声,谢过裴珩。

“起来吧,你们查到了什么?”

王兴民和苏毅已经来了小半个月了,还真的查到了不少的东西。

裴珩安静地听着他们汇报,越听眉头越紧。

“隋今风与谢正渊是一家人的事情,整个凉州城无人不知无人不晓,这就是你们来了小半个月查到的线索?”

王兴民咯噔一下,难道不够?

“大,大……”他小心翼翼地看着裴珩的脸,人家脸上满脸写着不满意三个字。

裴珩确实很不满意。

来了小半个月了,还不如他来三四日查出的线索多。

不过,急也急不得。

裴珩岔开话题:“你们今夜住哪里?”

王兴民都吓出了一身的汗来,见裴珩岔开话题,长舒一口气,有些尴尬:“还,还没有想到。”

囊中羞涩啊,不只是睡觉的问题,还有吃饭的问题啊!

裴珩笑着说:“我有一个好地方,你们不防去试试看。”

大都督可真好啊,就连住的地方都给他们解决了。

“谢谢大都督,下官就知道,碰到大都督,一定有好事。”王兴民谄媚地恭维着。

一旁的苏毅也连忙说着奉承话:“属下多谢大都督。有大都督在,属下就知道不用露宿街头了。”

“谁说让你们露宿街头了。”裴珩嘴角衔着一抹笑:“刚才福来客栈的伙计不是说了嘛,城南有处大院子,供流浪的百姓遮风挡雨,你们去那个地方住几天,既能解决住宿问题,还能解决吃饭的问题,说不定还能从他们的嘴里套出什么话来,一举三得,多好。”

王兴民:“……”

苏毅:“……”

张大了嘴巴,不敢置信地彼此对望着。

大都督这是让他们……去当乞丐?

跟着乞丐同进同出,同吃同住同讨饭?

裴珩皱眉:“有何不可?他们也是人,咱们也是人,他们当的,咱们当不得?”

王兴民头点的跟捣蒜一样,“当得,当得,下官这就去,这就去!"

裴珩从怀中掏出一袋银子,扔给了王兴民:“这群乞丐,凉州城的角角落落他们都清楚,肯定也知道不少旁门左道的消息,与他们搞好关系,会比你们自己去查得到的消息更多。”

王兴民:“……”

苏毅:“……”

两个人走去城南的路上,抑郁的都快哭出来了。

“大都督对咱们探查到的消息不满意啊!”王兴民哭丧个脸,欲哭无泪。

苏毅也哭个脸:“大人,咱们使出了浑身解数查到的消息,大都督怎么一点都不满意,也不惊讶啊!”

“唯一能解释的,就是这些消息,他也知道了。”王兴民猜测道。

苏毅眨着眼睛:“知,知道了?”

“嗯。”

“可咱们来凉州城十多天了,才得到这些消息,大都督什么时候来的啊?总没咱们来的时间长吧?”

“没办法,大都督就是大都督,咱们也坐不上大都督的位置。”王兴民倒随遇而安,“大都督让我们去假扮乞丐获取消息,咱们就去当乞丐,一定要找出有用的线索来,他这是给咱们机会呢,这次可不能再让大都督失望了。”

“行,不过大人,咱们是不是应该先去把自己弄脏一点?咱们这样……”也不像乞丐啊!

“走走走,找个泥坑滚一圈。”王兴民眼神坚毅。

在泥坑里滚了一圈之后,浑身上下脏兮兮的,剩下两只眼珠子,越发地明显了。

苏毅看着满身淤泥,脏兮兮的王兴民:“大人,您就不怪大都督吗?您何时做过这样的事啊!”

王兴民眼神坚毅,掷地有声:“为什么要怪大都督?找不到有用的消息是我没本事,大都督都没放弃我,还给我指了条明路继续找消息,我感激还来不及,怎么会怪他!大都督这是在给我们机会呢,咱们一定要好好抓住,再不能让大都督失望了。”

苏毅听了之后,眼神同样变得坚毅坚定:“大人说的对,属下一定竭尽所能。”

“别叫我大人,也别自称属下了,咱们要去当乞丐,咱们两的身份要安排一下。路上想,走。”

王兴民和苏毅找城南大院去了,裴珩转着钥匙找媳妇去了:“阿宁。”

“回来啦?找到人了?”许婉宁言笑晏晏,将暖手的手炉递给他,把椅子搬近些,靠着裴珩。

“找到了。连住店的钱都没有,差点被客栈的人扭送到官府去。”裴珩说起来就是气:“来了这么久,一点有用的消息都没找到。”

“你也别急,给他们点时间。”

“嗯,我不急。”裴珩笑道:“给了他们一条寻消息的路,让他们去找消息去了。”

“嗯?什么路?”

“凉州城有不少的乞丐,都聚集在城南的大院子里,我让他们进去住几天,跟乞丐搞好关系,套些消息。”

许婉宁惊讶了,“那你给他们买的宅子,没让他们住?”

“饱暖思淫欲,他们就是吃太饱了,连消息都找不到,让他们饿几天,再找不到消息,城南县令的位置不适合他坐。”

王兴民为人处世没话说,但是能力有限,裴珩一直在给他机会。

“也不知道王兴民知不知道你在给他机会,锻炼他。”

“若是懂,自会发奋,若是不懂,那就好好教,总会教会的。”裴珩倒是想得开。

有能力的人太多了,但是忠心的人难得,王兴民就是那种能力一般但是忠心的人。

“阿嚏……”

已经站在凉州城南的大院外头的王兴民打了个哈欠。

冻的,一定是冻的,这天儿可真冷啊!

说叫大院,真是一个偌大的院子,杂草丛生,垃圾遍地,发出阵阵恶臭味,院子后面就是一座破败的屋子。

屋子残垣断壁,墙倒了,窗破了,门也是烂的,屋顶也被风吹散了,是一个既漏风又漏雨的屋子,可即便是这样一处破败的房子,也容纳了四五十人。

王兴民和苏毅乔装打扮了一番,确定自己的装扮与乞丐无异之后,进了大院。

他们一进去,原本的乞丐全部放下手头的活,警惕地盯着他们。

像是盯着不速之客。

苏毅扶着王兴民,“各位大哥,我跟我爹是流浪到凉州来的,实在是没地方住了,听说这里可以住人,我就带我爹来了。各位大哥放心,我们有个角落就行了,等天儿暖和了,我们就走,马上就走。”

这群乞丐听完,看向坐在门口的一个乞丐。

王兴民也注意到了一直坐在门口的乞丐,似乎是这群人的头。

他全身上下脏兮兮的,头发也乱糟糟的,耷拉下来的头发将一张脸给遮挡了大半,都看不出他的眼睛,下巴上是厚厚的胡子,整张脸毛茸茸的,只看到颧骨部位,其他的部位都被毛发给挡住了。

虽然看不到脸,可王兴民却能感受到,被头发挡住的眼神,发射出锐利的光芒。

像是征战过千军万马的杀神!

“六叔。”其中一个乞丐小心翼翼地走到男人身边,“怎么办?”

被称作六叔的人瞥了下眼睛:“还有空位吗?”

“有的,门口的窗户边上还有两个空位,不过窗户漏风,要糊一下。”

“让他们住下吧。”六叔起身,居高临下地瞥了眼王兴民。

目光在二人身上停留了一瞬,接着就离开了,六叔也转身进了大院。

王兴民感受到了身高的压迫,那最后一瞥,也让王兴民心惊胆战。

这个叫六叔的乞丐头子,不简单啊!

王兴民和苏毅这对“假父子”在大院住下了。

王兴民身体不好,进了大院就坐下了。

有乞丐跟苏毅说:“外头有干草,你可以铺点,睡的也松软些,窗户是漏风的,晚上你那个口子风最大,你最好找块木板钉起来。”

“是是是。谢谢,谢谢您嘞。”苏毅点头哈腰,连声道谢。

那个乞丐摆摆手:“你不用谢,是六叔同意收留你们的,虽然这里都是乞丐,可你也不要动什么歪心思,六叔眼睛里揉不得一点沙子,的,他都赶走了好些心思不单纯的人了。”

“六叔,那位个头高高的啊?他是你们的头吗?”

“他不是我们的头,他是我们的救命恩人!要不是他的话,我们早就死了。”

苏毅还要细问,可那个乞丐已经拿着碗,拄着棍子走了。

他们还要出去乞讨,今日的三餐还没有着落呢。

不只是他,大院里但凡能动的都出去乞讨了,留下一些老弱妇孺,和不能动,受伤了的人。

苏毅只得回去忙活,先将干草铺好,王兴民就地躺下,苏毅就将刚才得到的消息跟王兴民说了。

然后他又出去找了块木板,将漏风的窗户给遮挡了。

回头就看到女人在杂草丛生的院子里拔草。

苏毅问她们:“你们这是做什么?”

“六叔说了,让我们把空地翻出来,把这些地方全部都种上菜种子,等过段日子发芽了,不用去外头乞讨,也能有新鲜的菜吃了。”

“六叔还说了,还要买几只鸡来养着呢。”

六叔,又是六叔。

苏毅觉得这是他跟大院的人融入的好机会,立马挽起袖子,“这些粗活怎么能让女人干,各位嫂子,我来吧。”

在地里拔草的女人笑他:“我们在家也要种地喂猪养鸡,什么粗活没干过啊,倒是你,你看你那双手,白白嫩嫩的,你干过这些粗活嘛!”

苏毅尴尬地摸头。

手在干活的时候,磨掉了干泥,露出了皮肤原本的颜色。

“以前是没吃过苦,锦衣玉食的,可谁让家里突然糟了难,一夜赤贫,连住的地方都没有了,只能到外头来谋生,谁曾想,爹又病了。一点钱都花光了,只能靠乞讨为生了。”

一个妇人叹了口气,“屋漏偏逢连夜雨,麻绳专挑细处断,厄运专挑苦命人啊。这里的每一个人,哪个不是跟你一样的遭遇啊!”

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