金士麒最爱的东西，就是手雷。
眼前这“火砖”就是一种原始的手雷。它名为“砖”，实际上是用薄木板钉造的长匣子，长1尺，厚2寸，像是一本大辞海。一块火砖重达5斤，轮圆了胳膊也只能丢出10步远，只有健壮的水兵才玩得转。
火砖里装的是火药、硫磺和松油，用引信点燃了再丢到敌人的船上去，它就会爆裂开来，那些可怕的东西沾在木头上会持续燃烧。火砖里还附送了几十枚铁蒺藜、铁棱镖，给敌人带去一番惊喜。总而言之，这东西就是一种大号的纵火弹，是水师的日常居家型武器，每条兵船上至少标配100块火砖。
一块火砖在手，金士麒心潮澎湃。
在上午的浮桥之战中，他就非常渴望能拥有手雷；前几日在龙宫寺被建奴骑兵追得一路狂逃时，他更是迫切地需要手雷。还有十天之前，他初见吴三桂惨遭诬陷时，他也满怀着丢几百颗手雷炸死那厮的念头。
可见，这东西他牵挂已久了。
这沉甸甸的火砖在手上，金士麒脑袋中对“火器”的理解更深刻了——火器，意味着更强劲、更持续的攻击力。将化学能转化为机械能和热量，这种力量绝非人力畜力所比。火器！它代表着战争技术的发展方向；它代表着先进文明的实力；它代表着帝国根本的安全利益。
但此刻的金士麒并不想立刻研制枪械、火炮——他被困孤岛只是一方面，即便是回到山海关，他也不相信大明的兵工体系能产出合格的身管火器。
记得战前他去视察府里的私兵，看到那些火铳手们都凑成一圈儿，把白花花的铅弹往铳管子里塞，塞完了再抠出来，行事很是诡异。公子立刻询问，才得知他们是在挑选适合自己那杆火铳的弹丸，他们还骄傲地说“咱们老铳手才这般仔细！”
金士麒再仔细一研究，好嘛，原来无论是铅弹还是火铳，那些产品的公差都大得可怕——口径相差最大的两只火铳放在一起，用肉眼都能看出粗细不同。据说那些火铳还是专程去天津军械所采购的上等品，还都大言不惭地刻着“标定三钱弹”、“精造”的字样。
当时金士麒就问田师傅：“你说过每一把弓都不一样，因为木头是山上长的。但这铁管是炉子里造的，也不一样？”
田师傅也无奈：“这铳管子也是人手打造的嘛，每个铁匠的手都不一样，每一锤的力道都不同……”
在这种工业条件下，金士麒怎敢把战争的胜利托付给大明兵工？他暗下决心，迟早有一天要建立自己的工业基地，把钢铁和机械加工技术发展起来，全面推进军队的火器化。
但此时此刻，金士麒困在这小岛上，身边只有火砖可以玩儿。
火砖这东西不适合陆战：它掷不远，更谈不上精准，燃烧的杀伤力有限，还容易误伤好人。因此龙武水兵上岸之后很少使用，全都搬到张山岛来了。金士麒抓着火砖开始研究，他在地上走了七步，心中逐渐明朗起来……
现在的金士麒是小岛上的二号人物，他不用再到处求爷爷告奶奶了。但是做事情，要讲究方法。他不想直接去分派工作，而是先打动人心。
他在海边找到了魏百总，当然他正指挥一帮工匠们砍木头。金士麒叹道：“魏千总，你瘦了。”
“啊，大公子别这么叫，我还是你的百总。”
“还是称你老魏吧。”
两人走到了僻静之处，金士麒问他：“你可知道，什么让你来带领这工辎队？”
提起这话茬，魏百总顿感委屈。在这个时代，工匠和辎重队在军中都很低下，干着脏活累活，却没有军功。魏百总琢磨了片刻，试探着说：“大概，是因为我粗通算术？”
金士麒摇摇头：“是因为我最看重你！”他很认真地说：“老魏你也知道，我最心仪的事业，就是‘营造’。”
魏百总非常感动，他心想：“是啊，最近公子性格奇妙，他确实专注军械制造，前日造浮桥，今日又来参观我伐木……对了，他中意的女人也是木匠家的闺女，他怎么偏好了这一口？啊！那坊间传言，当今皇帝也喜欢木匠活儿呢，看来这公子走的是正途。”
“原来如此。”魏百总忙道：“属下不敢有怨言，甘受公子驱使便是。”
“可惜把你放在这里，是大材小用了。”
“谁说不是呢……啊不！我现在干得还挺好。”
“老魏，我想把你手下的水兵打造成一支奇军啊。等到战争紧迫关头，你们便徒然杀出、一举获胜！不知你有没有兴趣？”金士麒一边说着，从背后拿出一块火砖。
“这是……”魏百总望着着金士麒烁烁放光的眼睛，笑道：“明白了，你又绘制了一种新玩意？”
金士麒点点头，“不仅是一种新玩意。我是发明了一个新兵种，可以让步兵的伤害输出倍增！”
“输什么？”
“伤害输出，就是说……同样的一队步兵，能杀更多的人。”
金士麒的设计思路很简单，就是用床弩（带底座的大弩）来抛射火砖。但他的具体的设计又很巧妙——毕竟火砖不能直接放在弩弦上弹射，他便在弦上固定了一根5尺长的推杆，顶端安装一个簸箕状的容器。弩弓的前面再设置一道木轨，让推杆在木轨上滑动，把火砖弹射出去。
这个设计，被他命名为“飞火抛弩”，颇符合明代的军械命名习惯。
岛上的军械紧张，现成的船用床弩只有10几台，金士麒不舍得拿来改造。他只能召来工匠们从零开始打造抛弩。制造弩身的木材倒是不缺，最关键的弩弓材料却找不到，只能用竹子。竹子质软、回弹速度慢，是最差的制弓材料。幸好金士麒设计的弩床弹射行程长，基本能弥补这一缺点。
此外竹子的寿命短，工匠们说精细保养状态的竹弓也只能用五百次。现在又不能按照严格的工艺来制造，再加上恶劣的自然环境，恐怕两、三百次就会破裂。金士麒忙说：“够了，我只为这一战！”
最后的问题就是竹子的性能不稳定，每根弩弓的弹力都差别悬殊。金士麒也早有考量：既然在制造环节不能实现标准化，那么就在测量环节进行一致化。他用一支“1石”重的小铁锚当作标准负重，把每一只抛弩都先拉开来，再确定弩机开槽的位置。由此，虽然每只弩拉弦的距离不同，但初始力量却都相同，火砖的飞行曲线就会更接近。
完成品比金士麒想象的要更大、更雄壮，拆分为支架和抛弩两部分，由两个水兵分别背负。再加上携带火砖的两个人，总计四人一组。
按照最初的设想，他是想二人组来搞定的。可惜这只是原始的火器，再配合粗陋的机械，就只能增加人力成本。金士麒暗中畅想着：以后我有了自己的基地，我就制造纯火药弹头，用火药来推进，再用金属管来发射，那才叫神气呢！没错，那就是掷弹筒。
老魏这支队伍中的骨干都是山东登莱水兵。金士麒征用了一半，凑够160人，分为2个总旗、8个小旗（班），配发40套飞火抛弩。今晚上那些工匠们又要加班了。
第一支抛弩完工后，金士麒就带着水兵们去海滩上演练。水兵们试着开弩、抛射。弓弦一响，他们掉头就跑，其余人也远远地躲在树木之后。他们太清楚这火砖了——这是大明兵工部门的产品，引信的时长很难估量，运气差就会在手里爆炸。金士麒忽然想起来上午释放“百虎齐奔箭”，那帮龙武水兵们也是见烟就跑，估计也是怕被百虎误杀吧。
但幸好，金士麒监制的抛弩质量稳定，每次发射，都会把一块火砖高高地抛射向远处，在冰雪海岸上轰然爆裂，溅起一滩熊熊的火焰。
连续多次试验成功，竟然没人受伤，水兵们有信心了。金士麒便指导他们测量目标远近，调整抛弩角度，变化攻击距离。那几个旗长还补充指导：还有万一火砖卡住了，兄弟们就吼一声，一起跑开。为了避免误伤，每个抛弩小组的间距都不能小于3步，待命的火砖要放在5步之外……
那天下午有几百块火砖被抛射出去、炸开、燃烧，海滩上黑烟弥漫，水兵们的操作也逐渐熟练。他们不但有了信心，还有了荣誉感，开始争论这支新队伍的名称：“飞砖兵？”“纵火兵？”“火砖队？”“叫‘凤舞九天’如何？”
“你们早有名字。”金士麒朗声道：“你们，就是伟大的掷弹兵！”
……
金士麒回到营房，看到莫儿正从帐中出来，她没有穿那件肥肥大大的皮衣服，而是换上了原先那件破旧的大棉衣。
金士麒笑道：“莫儿，你的小熊衣呢？”
莫儿低着头，不看他，“烧了。”
“啊！”
“奴罪该万死。”莫儿轻声说，“那冯熊送那些皮子来时，只说是他们猎杀的……今日才知道，竟都是他们抢掠来的！”她说得凄切，声音却逐渐有些怨恨，“妾穿了整整一日，被几百人几千人看着，当下真是羞愧。”
“不知不为过嘛，又何必烧光光嘛！”
金士麒是个实用主义者，他早就知道冯氏兄弟的所作所为，他们本来就是恶棍嘛。金士麒只是相信：他严加管束他们，让他们不再作恶便是了，毕竟他们也是这时代的产物，也有可悲之处。再说了，这岛上有一千个兵匪恶棍，还能都杀光了？
金士麒又劝慰她几句，但莫儿只低着头，红着眼圈，很倔犟的样子。金士麒忽然明白了，这小丫头在耍脾气了，她是在怪自己。
“莫儿，我们是同历生死的人，要厮守一生。”金士麒柔声道，“若有什么话，你尽言便是。”
“公子。”莫儿轻呼一声，便掀开身后帐篷的帘子。
帐子里竟有个小姑娘哆哆嗦嗦地站在角落里。不过是12岁上下的样子，清纯的小瓜子脸儿脏兮兮的，还布满了泪痕。她见了金士麒忙过来跪倒在地，哭道：“将军为我报仇！”
金士麒忙问：“你要跟谁报仇？”
那小女孩哽咽道：“是冯熊他们。”
金士麒点点头，暗道：终于等来了！