拂晓时分，因为长江雾气有点大，两千石的大船到了五十步才能看清楚，不然都是一个模糊的大黑点，上面已经装载的货物不是很多，又是大雾的天气，船家一般不会出航，但这时能看到一排纤夫正将大船拖离码头，船上的船员也在用竹竿撑离出去。
“徐二哥，不是俺多嘴，前面那汉子不是什么善茬，如果俺没记错的话，应该是白沙寨三当家插翅虎。”此时一个船夫打扮健壮的中年汉子在徐炽旁边说道，这船夫也在长江上也是混了好长时间渐渐有些名气，但他本人依然不愿做杀人越货的勾当，还是老实本分的经营自家货船。
“陆三哥，你这样叫我真是折煞我了，我比你小两岁，还是喊我徐二郎亲切些。”徐炽回身对那汉子一拱手，“这个天气能出船帮我这个忙的，也就是陆三哥你了，咱们就实话说吧，我家逆子让人给请到白沙寨做客，我这是去接人的，陆三哥，你这人情我是记下了，但凡以后需要我帮忙的捎个话过来就行。”徐炽也知道这个时候没人愿意出船，更何况是去长江有名的悍匪白沙寨，这是有点强人所难，但为了自己儿子也只能豁出去这张老脸了。
“徐二哥，你这么说就是看不起俺这个渔夫了，当年要不是你施下银钱，俺才能买药救下俺家大郎，后来还借俺银子买船营生，没有徐二哥，陆三郎可就没有今天，咱们都别客气了，江风还是很冷的，咱们去船舱里暖和。”船老大边说边请徐炽进船舱。
船入江中后才知道这个天气能驾船穿梭于长江之上必是江中强人，此时江中风高浪急，西北风强劲的有些夸张，好似老天遇到不公正的事情正在哭嚎，两千石的大船如一片苇叶在水中起伏，两个大汉紧紧把住船舵，每个人都是一脸汗水，船帆在狂风中被绷的挺直，三面帆仅用两面，另一面帆早已降了下来。
徐研和王惟熙哪里见过此等风浪，各个面色煞白紧闭双目，秦索面不改色的坐在船尾和徐炽喝着温酒。秦索此时心中对于面前这位个头不高的中年人已经由衷的钦佩，为了自己的儿子竟敢去水匪老巢，其实派个人就可以了，万一把自己也搭进去怎么办，还有江上这种风浪自己都有些抵触不会出船，这个中年人竟然可以面不改色的坐在自己面前，此人真是不能小看啊。
“徐员外真是胆色过人
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，秦索不敢说是个英雄但好汉还是当得起的，但员外能如此信任秦索和白沙寨，那是看得起我秦索，员外以后有什么江湖事需要白沙寨帮衬的就说一声。我秦索是个爽快人，先干为敬。”秦索说完拿起碗就是一口将酒喝的干净。
“英雄还是好汉我现在说出来谁也不会相信，我相信等三年之内，这扬子江面上定能听到秦兄弟和韩盟主坐在一起喝酒。”徐炽不紧不慢指着大江，而后举碗也是一饮而尽，秦索听出来这人看来真和韩盟主有些来往的，他也自知自己虽是白沙寨三当家但毕竟是外来人员时间也短，对这片水域还是有点陌生，有些事还是回去让大哥商谈吧。
因为北风强劲外加顺着水流，平时差不多一个时辰的航程节省了三分之一，如果是刚才满帆航行还可以在节省一半时间，此时太阳从东边的江面已经露出大半，将整个江面照的黄橙橙的，这时的天空上部雾气渐渐出现紫色，紫气东来可能就是这种场面了，但在紫色雾气下方一块黝黑的沙洲渐渐出现，不一会儿，大片苍白的芦苇荡中此时能看到简陋的码头上有几个人影在移动。
船靠在码头上时，徐研和王惟熙感觉自己终于可以活过来了，面色苍白的二人就差把苦胆吐出来，不等秦索带路二人赶紧搀扶着下了船，在一边相互依靠坐着。码头上来去的人也没有注意到这二人，今早的风浪太大，这等晕船场面也是常见。
刘吉和陆玫看到那二人下船之后也没有多说什么，以为是新来的水手，站在码头等待徐家主事人的到来，他看到秦索和一个中年人走下船板，秦索做了一个隐蔽的手势，二人明白是要紧急人物到了。
“三弟，我和大哥打赌说你会在徐员外家盘恒几日，大哥说你肯定今天一早就回来，看样子还是大哥知你，不知这位怎么称呼啊？”陆玫赶紧上前打招呼笑哈哈的说着。
“大哥，二哥，这位是徐家主事人，外面江风寒冷，我们还是到内厅说吧！”秦索当面介绍徐炽客气的说道。
“早就闻名白沙寨都是响当当的好汉，刘当家，陆当家，今日得见真是三生有幸，老夫此番带来些薄礼不成敬意还望笑纳。”徐炽客气的拱拱手。
“哪里哪里，都是江湖上兄弟们的抬举混一口饭吃罢了，徐员外请。”陆玫面色平和，但是内心
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却起波澜，这人好深的眼力，心中不由得高看此人几眼，伸手要求前面的喽啰开路。
秦索趁着空闲和刘吉耳语了几句，刘吉看了看徐炽又看了看大船，也是笑着伸手邀请上山。
聚义堂中坐着七个人，其他的闲杂人员一律没有，“刘大当家，大家都是爽快人，我就直说了，我这里有笔买卖想和大当家的一起合作，不知大当家的可愿意。”徐炽不等他人开口，自己先抛出诱饵。
对面四人面面相觑，不是过来赎人吗，怎么变成谈买卖了，其他三人都望向秦索，秦索也是一头雾水难道是找错了人？也不是啊。
陆玫反应还是很快的，站起来拱手说，“不知徐员外所说的是什么买卖？若是合适我等定愿助员外一臂之力。”
徐炽平淡的仅说一个字，“盐”
这时刘吉屁股在椅子上动了动手，紧紧握住扶手，秦索嘴唇一抖，他可就是因为在西蜀贩私盐才被迫到淮南落脚，陆玫眼睛眯着看向徐炽，心中不禁有些害怕，看样子真是招惹了不该惹的人物了。
徐研和王惟熙更是蹭的一下从椅子上站了起来，难以置信的看着自己的父亲。
“不知员外如何经营这盐的生意，这可是杀头的买卖，还有这二位能信任吗？”陆玫有点感觉自己被人捏着鼻子走。
徐炽抬手让徐研和王惟熙坐下，“这两人你们不必担心，他们都是我的儿子，你们也知道我是盐商，但还不知道我还多少盐场吧。”看到陆玫还想说话，徐炽哪给他插嘴的机会。“我在泰州有两块盐场和楚州有一块盐场，朝廷的盐政各位也都通晓，我就不说了，泰州的盐场看的紧不好做手脚，楚州的盐场，我可以这两年交割五千石给大当家，至于盐的利润我们后面可以商量，各位看如何？”
刘吉这时已经坐不住了，看样子已经动了十分的心思，这生意要是能长久的做下去，那自己真的可以在这江面上立足不说，完全可以独当一面。陆玫这时也是不想被牵鼻子走也不行了，他看到两位兄弟都像掉进了钱窟一样，秦索此时两眼满是铜钱，有点魔怔了。
“徐员外的好意我们都知道，我们三兄弟要商量一下。”陆玫赶紧说道，“请贵客先到厢房休息片刻，刚好徐员外也想见见徐小哥了。”
（本章完）
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