西门筠是两年前开始做纺织厂生意的。
那时候，正是关内外贸易开始兴起的时候。
执政官打通了大明和科尔沁的贸易通道，顺带着海上贸易也异军突起，使得大量的商人乃至世家涌入了纺织业。
在两江，南京，以及江浙等地大量开办工厂，以求赚取更多的银子，从而开设更多的工厂。
西门筠对目前的形势很满意。
毕竟，只投资了三百两银子，而且议会还免收纺织工厂第一年的地租，同时专门对纺织也制定了低税率。
使得西门筠只用了半年时间，便很快还清了从老丈人那里借来的贷款，同时在下半年开始扩厂，除了扬州的纺织厂，还在湖州开设了第二家工厂。
听自己在南京议会贸易司做吏员的小舅子说，明年议会将再次对纺织业进行扶持，同时科学学会也将开始推广新型技术——飞梭已经开始大规模的在南方工厂使用，如果再有技术革新，西门筠觉得，那便是革命性的！
革命性！
这个词，西门筠刚开始听到的时候，不知道为什么，只觉得后脖颈有些发凉，现在，他也开始每天研究革命性的技术。
生产力想要进步，革命性的技术乃是关键中的关键！
执政官王琦的这句名言，在南方诸省，流传很广。
至于什么才是革命性的东西？
西门筠也不太懂，不过他从小舅子那里借来了很多关于王琦的书籍，以及各种语录。
西门筠每天除了工厂业务之外，便是研读王琦的语录。
“纺织业，将是华夏第一次革命的开端之始，而蒸汽机，则是华夏第一个革命进入高潮的号角！”西门筠几乎将王琦的书翻了无数遍，把科学学会对外公开的技术手册也熟读了无数遍。
如果说科学学会入学考试是考这些技术手册的知识，那西门筠有信心考个魁首状元出来。
但是迄今为止，他仍旧不知道蒸汽机到底是个什么东西。
科学学会那边正在研究，目前进度还在绝密阶段，身在议会的吏员小舅子，也不知道那是个什么东西。
“老爷，吃点刚刚从辽东运来的沙琪玛，孩子们都很喜欢，一入口，甜酥甜酥的，”妻子端了一盘沙琪玛过来，放在桌子上，又给西门筠端了一碗茶。
“嗯嗯嗯，知道了，”西门筠点了点头，却没有其他动作。
妻子见状有些无奈，埋怨道：“天天研究这个有什么用？等那科学学会明天做出来了，咱工厂直接买过来用上不就行了吗？何必费这个心思，你难道比学会那些技术官还厉害?”
“嗯嗯嗯，知道了，”西门筠连头都没有抬。
见到丈夫如此沉迷研究，妻子也是无奈，摇了摇头，转身带着丫鬟出去了。
半晌之后，西门筠才抬起头，扭头看到一旁桌子上的沙琪玛，面露迷茫：这是什么东西？
————
应天府，西南方三十里处。
南京科学学会在聚宝山山麓营建了一个实验仓库。
专门用于研制实验蒸汽机技术。
冯至作为蒸汽机计划的技术首席，今天尤其紧张。
“呼，”望着远处不断传出隆隆巨响的巨大机器，冯至感觉到自己的心脏都要停止跳动了。
“大人，会长大人已经来了”助手来到冯至身边，轻声开口道。
“随我前往迎接吧，”冯至轻轻呼了一口气，平复了一下心情。
这种蒸汽机实验，已经是半年来第五次了，王寿几乎每次都要亲自来观。
“下官拜见会长大人！！”冯至带着手下一众助手，到门口迎接王寿。
“不必多礼，”王寿摆了摆手：“都准备好了吗？”
“一切准备就绪，”冯至抿着嘴，看起来依然紧张。
“走，准备开始吧，都已经这么多次了，不必紧张，”王寿拍了拍冯至的肩膀，与其并肩而走：“这一次，听说你已经有一些把握了？”
“回大人的话，因为北京城学会那边提供了技术支持，此次试验算是历来最为完备的了.”
随着冯至的介绍，众人陪着王寿来到了观礼台。
“大人，准备就绪了.”助手前来汇报。
众人一起看向王寿。
“开始吧。”
随着王寿命令传下。
一铲铲的黑色煤块被扔进了巨大的锅炉。
原本就轰隆隆不断运转的锅炉，在有了燃剂的加入，立刻爆发出更大的轰鸣声。
站在远处的冯至，心脏里克提到了嗓子眼。
巨大的铁路呼吸之间就被燃的通红，通过管道连接的另一个水箱，也逐渐沸腾起来。
但是众人的目光，已经聚在了管道最后的出口处。
今天这个实验，最终目的便是利用蒸汽机产生的气压，将底部水池里面水抽出，从尾部管道流出来。
但是，一刻钟过去了，巨大的锅炉已经被烧的通红，水池里面的水，却没有丝毫的动静。
“继续加注煤炭！”
到了这个时候，冯至反而没有那么紧张了。
王寿眉头微眯，只是盯着管道，一言不发。
砰砰砰.
随着煤炭的逐渐增加，不止是锅炉被燃烧的通红，就连管道都开始震动，管道的连接处不断地发出砰砰的震动声。
好似下一秒，便会炸的四分五裂一般。
在场众人，大部分人的嗓子都提到了嗓子眼。
眼看这一次的实验马上就要失败了。
突然，不知道是谁大喊了一声：出水了，管道出水了！！！
这一声好似是打开了流水的阀门，轰的一声。
流水好似长龙一般。
从管道口喷射而出。
随着哗啦啦的水声，原本不大的水池很快被注满了。
但是众人还没有来的及欢呼，原本就不堪重负的管道骤然爆开。
轰的一声。
火焰和冰水一齐炸开。
就连远处的观礼台都受到了波及。
站在最前端的冯至，身上几乎全都淋湿了。
但是此时这位蒸汽技术的负责人，却是满脸的喜悦，几乎疯狂的喊叫：“成功了！这条路是正确的！这条路是走的通的！”
如释重负一般，王寿原本紧绷的脸上，也终于露出了一抹微笑——他可以给执政大人一个交代了。
(本章完)