时间过得很快，一晃眼，大明天启三年的最后一天到了，明日便是华夏元年的元旦新岁。
这段时间，应天府百姓从提心吊胆，畏王琦如虎，到崇祯身死，改朝换代，再到天显异象，最后是议会大获全胜。
着实是有些心累了。
如今的新的一年马上到了，无论如何，过了这个年，便是新的开始了。
无数人，都开始期盼着，未来能够越来越好。
而王琦的应天府衙门，从午时末刻开始，便是诸公盈门，络绎不绝，前来拜访恭贺的人群，从偏门处一直排队到了一里外的春花坊，更别提那些根本挤不过来的车马轿子了。
因为王琦不喜送礼，所有这些南京城的大小官员们商量好一般，只是递了精致鎏金的名帖。
整个应天府前衙门房，都被名帖给堆满了。
“大人，城内四条御街，还有十条大道上，全都是赏灯集会游乐的百姓，热闹的很，你不去看看吗？”绿萝为王琦端上了一盘点心，贴心的开口：“府里已经安排仆役们扫洗完毕，他们吃年夜饭，已经换了门神、贴过春联、挂了年画.前院也放了好多炮仗，好不热闹。”
今天是天启三年的最后一日，绿萝特意挑选了一身裁剪合身的缎装白裙，外罩了红狐皮做的坎肩，衬的双十年华的身子，更加丰腴迷人。
“方才吃过点心了，你且分给下人吧，”刚刚结束和诸官的会面，王琦还在思索着过几天，南京议会第一次全体会议的事情，随口回了一句，连头都没有抬。
“老爷不爱惜自己的身子，总要为主母想想，”绿萝双眸微波荡漾，语气中带着一丝委屈：“自从来了这南京城，老爷休息多是没了规矩，吃饭不按时间，睡觉也没有时辰，若是让主母知道了，也该心疼坏身子”
“你去帮我熬一碗粥来，”王琦无奈，只能放下笔：“晚些时候，我便去休息了。”
“老爷可要鱼片粥？府里置办了很多新鲜水产，”绿萝闻言眉宇终于是亮了一瞬，而后乖乖巧巧的问道。
“一碗清粥即可，”王琦继续低头写着回信。
“奴婢这就去”
绿萝刚离开不久，书房门口便有亲随汇报：“大人，卢象升那边有密信传到”
“人呢？”王琦闻言笔尖一顿。
“人在前厅候着呢，”侍卫一躬身。
“带他过来书房。”
不多时，当绿萝满心欢喜的带着丫鬟，其端着清粥和小菜再次来到书房门口的时候，却被侍卫拦住。
“绿萝姑娘，大人正在屋里议事，严禁外人出入.”
“老爷要喝清粥，我送进去便出来，”绿萝指了指身后的小丫鬟。
“还请见谅，”侍卫一点不让步。
“你”绿萝虽然气愤，但是终究不敢强闯，冷哼一声带着小丫鬟转身离去。
此时，书房内，王琦对面坐着一个异常精干的年轻人，单单是看其眉宇间的气度，便是英武不凡。
“湖广岳州府一战之后，朱由松便已经收紧兵力，将手中大部分兵力集中在长沙城一带，准备做长久攻坚了，”年轻人是卢象升手下的得力干将，名曰徐春，从小旗官升任至守备官，只用了短短四个月，曾经一人独占四个建奴骑兵，以一敌四，一炷香时间，加上追击的时间，最终将其全部斩于马下。
“现在，朱由松手上还有多少兵力？”王琦并不想把战线拉的太长，毕竟全国一统，才能腾出手来做其他事情。
“预计还有两万多，不过多是乌合之众，临时雇佣的居多，其中朱由松的私兵、家奴，不过两千之数等我们正是开始进攻，两万余众能剩下五千，就算是他朱由松有些能力！”
“回去告诉卢象升，让他速战速决，将长沙府朱由松一派迅速歼灭，之后提兵北上，和孙传庭一起，将蟠踞于河南北部的张献忠部，歼灭于斯，不能让他们再逃出生天了！”王琦抬眼看向这个年轻人，而后递出一封信：“明天一早就走！”
“大人，”徐春上前接过信件，犹豫了半晌才道：“还有一件事。”
“直说便是。”
“卢将军特意让小的带了一封辩词，事关对大人的忠心，给大人过目！”徐春说着，从腰间又取了一封信，恭敬递给王琦。
“是湖广总督阮景东那件事？”王琦随手将信放在桌子上：“贪墨银子或者劫掠人口，换句话说，那便是筹集饷银，招募兵马，你去告诉卢象升，别的事情不用管，我只想要一个月之内，湖广战事稍歇，而后江南大事能定！”
“小的明白！”徐春听到王琦的话，退后两步深深一拜。
“去吧，休息一晚，明天早些回去。”王琦摆摆手，表示无事了。
不多时，徐春离开，王琦的目光才落在那封信上。
脸上带了一丝无奈。
天下稍定，便有内部嫌隙生。
三天前，湖广总督鲍世培写信给王琦，状告卢象升在岳阳及武昌等地以筹集军饷为名，大肆搜刮钱财，以及招募兵马，有不臣之心。
而现在，卢象升的辩词已经到了。
缓缓拆开，王琦借着灯火，一行行看去。
信很长，卢象升是进士之才，写出来的信件，自然也是行云流水，文采斐然。
字里行间，可以明显地看出卢象升那种焦虑之感。
主帅在外，最忌讳的便是有人在背后捅刀子，以及主上的不信任。
这封信，完全就是自辩了。
以通篇来看，应当是临时起意，卢象升在信末还特意加了一句：“臣自辽东跟随大人起事，便是忠心赤胆，以求为天下事张目，为社稷创万世之安大人明鉴。”
将信看完，王琦闭上眼睛，思考半晌，便将那封信扣在桌子上，身子缓缓靠在椅子上，耳边是元旦的爆竹声，手指在缓缓的敲打着桌面。
眉宇间，第一次，显示出犹豫之色。
其实，对于在外领兵的诸将，不论是秦二宝，还是卢象升，曹文诏，亦或者孙传庭等人，王琦首先是新任的。
就连新归附的吴三桂，虽说没有让其领兵，但是只要时机成熟了，王琦自然也会给其机会。
说一句不太恰当的比喻：王琦不是宋高宗，不会过分猜忌功臣。
而且，天下最精锐的兵马，说到底，都是王琦一手带出来的——没有人能翻出什么浪花。
咚咚咚.
“老爷，奴婢把宵夜给您带来了，”房门外，青萝的声音响起。
“进来吧。”
“老爷，街上现在还很热闹，听说元旦的花灯如同山海一般，将这个御街都堵住了，就算站在二楼，也一眼望不到头，”青萝的美眸散发出期待的光芒：“您要不要去看看？”
伸手在眉心缓缓揉搓了两下，王琦抬眼看了看青萝：“你如果想去的话，可以叫人陪你，前些日子，府里不是新召了几个仆役吗？”
青萝抿着小嘴，有些无奈：“若是叫夫人知道老爷如此不爱惜身子，恐怕要心疼死了，前些日子，夫人还来信问呢，问老爷这些日子有没有好好睡觉，按时吃饭，什么时候回去？涟公子整日问阿娘，老爷什么时候才能回去呢”
说起海兰珠，王琦也有些想念自己的妻子，而且也有很长时间没有见到自己的孩子了——王琦长子已经起好名字了，按照舅舅王化贞的建议，取名王涟，风行水上成文曰涟，有海清河晏，微微涟漪之意。
元旦佳节，不能和家人在一起，一时间王琦也感觉有些愧对夫人和孩子。
半晌之后，啪嗒一声，王琦将手中的毛笔放下：“你去安排一下，一会出去走走吧。”
“奴婢这就去！”青萝闻言喜上眉梢，当即转身去安排了。
今天是元旦佳节，整个南京城都好似成为了花灯的海洋，街面两边几乎挤满了商贩，就连原工部刑部衙门门口的空档位置，都被商贩们占了去。许多繁华街道上都要结彩棚，摆放帽子、梳子、珠翠、首饰、衣着、花朵、领抹、靴谢、玩具之类的商品，还有舞场歌馆，车马来往，络绎不绝。
王琦今日是便装出门，出了绿萝陪着，便是三个亲随跟在身边。
一路从集庆路走到长乐路，灯火集会，游人如织。
百姓们才不去理会，谁是这个土地上的主人，他们只想要每天吃得饱，穿得暖，有父母在上，有妻子在侧，便是盛世了。
“老爷，你看那个兔子花灯，旁边还有一条龙诶！”绿萝其实也只是一个十八岁的姑娘，许久的草原生活，寄人篱下，生死难料隐没了其心灵的底色，知道近两年，才渐渐的恢复了姑娘原有的生命。
王琦望着街面上来来往往的人群，内心深处其实是有着一丝自豪的。
没有了满清，没有了内乱，也许华夏衣冠，真的能在自己手上，再次伟大。
王琦深深吸了一口气，烟火和喧嚣，是那般的令人沉醉。
“大人，这里人流太过密集，咱们还是往人少处走吧？”作为王琦的贴身侍卫，罗迁觉得这个地方太过危险了，到处都是来来往往的人流，万一有人起了歹心，只有两个护卫在旁的王琦，着实危险。
“今日除夕，你们”王琦刚刚想要说话，余光处便有两个身影从左侧直刺刺向自己走来，几乎是本能的，王琦下意识的觉得危险已经到来。
与此同时，另外一个方向，也有两个眸中带着杀气的男子，向着王琦四人而来。
“保护大人！”两个贴身护卫自然发现了情况不对，腰间长刀下意识的拔了出来，王琦已经来不及阻止了。
一时间，整个花灯满布的街道上一片大乱。
两个侍卫手持长刀，缎裙下摆蓬起，迈出两步，直面凶人。
最后一个侍卫则是一身为盾，立于王琦身前。
“留活口！”这个时候，王琦吩咐了一句，便拉着绿萝站在一处靠墙的街边。
此时，四个杀手已经拔刀杀来。
以二敌四，百战还生的亲卫兵卒算是万里挑一出来的，手持长刀，几乎三个呼吸不到，四个刺杀者便已经手脚筋被挑断，在地上犹然打滚，不能动作了。
“通知皇城司来收拾局面！”王琦盯着地上的四个杀手，脸色已经是铁青一片，而后留下一句：“让秦二宝来见我！”
便转身离去，最后一个侍卫紧忙跟随。
而绿萝此时只能捂着小嘴，不敢作声，跟在王琦身后离去。
整个街面上，在这个时候，才有人反应过来：方才，那是执政官吗？
有人当街刺杀执政官？
秦二宝这两天喜欢去秦淮河上听听那名满天下的秦淮八艳唱曲儿。
今天正好除夕，在拜会过王琦之后，秦二宝便带着手下，身着便装，在秦淮河上点了李媛媛的牌子，准备一度春宵。
所以，当皇城司来通报的时候，秦二宝正饮着小酒，美人在怀。
“大人，不好了！”
“什么事？”秦二宝有些不高兴，天下大定，能有什么不好的事情？扫了本官的兴致！
“一刻钟前，首席大人在集庆街遇袭”
砰！！！
一瞬间，秦二宝手指微微用力，其手中的酒盅骤然崩碎。
“大人现在在哪？有没有受伤？”秦二宝已经将怀里的美人儿推开，起身看向亲随。
“有亲卫护持，并无大碍，目前已经回府，”亲随不敢抬头，只是轻声道：“但是听玄甲侍卫说，大人脸色不好”
“立刻备马，我去面见大人!”秦二宝顾不得满身酒气，拔腿就往外走，重复了一句：“立刻备马！！！”
这一晚，除夕夜，整个皇城司所有人取消休假，全体归班。
四个袭杀王琦的杀手，有一个已经被活捉，被王守信衙中通宵提审。
而秦二宝此刻恭敬无比的候在门外，等候王琦召见。
这位在辽东，在京畿，在南京城几乎只手遮天，手中执掌天下半数兵马的总兵官，此刻汗流浃背，战战兢兢，连喘气声都刻意的压低。
“进来！”
半晌之后，王琦的声音从书房中传出，明显带着愠怒。(本章完)