崇安元年三月。
为期整整一个月的选秀临近尾声，最后一日殿选，太后和皇帝亲自驾临了毓秀宫。
与富丽堂皇的毓秀宫不同，位于后宫西南角的这处宫殿显然荒废了许久，野草丛生，四下寂静。
忽然，殿内响起一阵说话声。
“你伪造秀女身份，冒充宁家姑娘前来选秀可是杀头的大罪，你好大的胆子啊！”
宁思棠看着面前的老太监，自己最大最致命的秘密被人戳破，她只愣了一瞬就惊讶地捂住嘴，装出三分震惊四分害怕还有两分柔弱的样子。
“公公在说什么，我我听不懂”
“行了，咱家叫你来也没别的意思，只是想和你做个交易。”
见宁思棠被自己唬住，老太监咧嘴一笑，露出了满口大黄牙，“姑娘你容色倾城，日后必能混个宠妃当当，我老了，盼着有人能认我当个干爹给我养老送终，也好有个依靠。”
说着拉起宁思棠的手，暧昧地摩挲着，“反正你也是个冒名顶替的，给谁当闺女不是当呢？嘿嘿嘿。”
宁思棠瞥了眼自己被拽住的手，压下胸口翻涌的厌恶道。
“我的身份十分隐秘，公公如何知晓的？若其他人也知道，我岂不是同样有危险？”
她出言试探，老太监却不说自己是怎么知道的，只低声道，“你尽管放心就是，此事只有我知道。”
“是嘛，那我可太放心了。”
确认了再无第二个人知晓，宁思棠脸上的楚楚可怜忽然就散了，取而代之的是森冷漠然的神情，看着老太监的眼神就像在看一个死人。
不对劲！
老太监脑子里刚闪过这个念头，还没反应过来，就被一把雪亮的匕首抵住了喉咙。
“你你怎么”
看着老太监瑟瑟发抖又不敢置信的表情，宁思棠勾唇一笑，“怎么，没想到我还会武功？看来你知道的不算多啊。”
“你，你不能杀我，这是皇宫杀了我你定会被人怀疑”
“放心吧，这地方荒凉的很，十天半个月也不会有人来，我已经观察过了，不然你以为我为什么会选择这里呢？”宁思棠讥讽道。
什么！？这是她算好的？
怎么可能？她不是被自己威胁才迫不得已屈服的吗？
老太监死死瞪着宁思棠，死命去想到底哪里出了问题，可惜今日他注定要死的不明不白——
扑通——
老太监倒在地上，脖颈上鲜红的血汩汩往外冒，打湿了周围一圈荒凉的野草。
宁思棠看都没看他一眼，擦了下手指上沾到的一点点血迹，确认周遭无人发现后，她才若无其事地离开。
往毓秀宫走的路上，宁思棠还在想着方才的事，她的身世是个秘密，也不知道那老太监怎么知道的，不过他有一点倒是没说错。
自己的确不是宁家的女儿，她姓唐，是唐国公嫡系之后，几百年前唐氏先祖乃是开国皇帝座下的第一猛将，靠着一身超凡武艺和带兵本领打下了大魏大半江山，因功勋卓著，被太祖皇帝封为开国第一元勋，位列凌霄阁九大功臣之首，死后更是成为与太祖皇帝同葬陵寝的唯一一位臣子。
唐家身为大魏第一世家，世代忠良，到了宁思棠父亲这一代，西北云雾国崛起，屡屡挑衅，搅得边境民生苦不堪言。父亲毅然抛下优渥的京城生活，主动提出驻守西北对抗云雾，之后三十年屡建战功，被西北百姓奉为“战神”。
可惜树大招风，加上大魏历经十几位帝王后开始显露衰弱的势头，先帝昏庸无能，却始终对唐家累累军功心有忌惮，只是碍于当时的民心迟迟没有动手。
直到宁思棠六岁那年，突然有一天，老皇帝下了一道旨意：诛唐氏全族！——罪名是通敌叛国，勾结云雾，意欲谋反。
说来可笑，如此惊天大罪，定罪的证据却少的可怜，只有陈皇后和她兄长的一面之词，还有几封不能确定真伪的信件，便要了唐氏一族上百口人的性命。
当时的宁思棠不明白，后来才知道，陈皇后曾经对父亲屡次求爱，被拒绝后因爱生恨，恶毒地捏造证据，陷害忠良，害得她唐家家破人亡！
宁思棠抬起头，面无表情地看了眼近在眼前的毓秀宫。
当年的陈皇后，如今的陈太后应该就坐在里面吧？
太好了，谋划了整整十年，她终于等到了这一天！
她要入选，要做宠妃甚至皇后！她要借用帝王的手，像当年一样，让陈氏一族血债血偿，让加害者付出百倍甚至千万倍的代价！
毓秀殿前，已有二十几位姿容出众的秀女们站在一起等候传召，珠翠环绕之间，秀女们或是压低声悄悄交谈，或是仔细检查自己的衣裳首饰。
宁思棠静静地站在队伍中，不像旁人那般紧张，反而对接下来的殿选心生期待。
“各位姑娘们有礼了。”一个身穿绿袍的圆脸太监走到众人面前，行礼后笑呵呵地道，“接下来咱家念到谁的名字，谁便跟着进去，五人一组，切不可乱，否则”
他后面的话没说完，众人心里也都明白，殿前失仪，轻则失去选秀资格，重则可是要被问罪的。