就在电光火石之间,梅剑之不知哪来的气力,忽地右手猛地一松,将手中断剑掷出,侧身一摆,左手顺势接住断剑伸向前首。那铁笔贴着他右腕迅疾点至臂弯少海穴,那么往下一划拉,顺着手少阴心经脉络,直至手心上方神门穴才止。梅剑之整条右臂牵着右肩登时酸痛难忍,难以动弹。
虚子显收回招式,欣喜之情溢于言表,道:“小子,你输了!”
梅剑之右臂给他一划,疼痛难忍,需调息片刻方能缓解,更不必说再提那沉重的断剑。但双方定下的赌约,三招已使尽,原也无须再战。只听他道:“断剑并未脱手,晚辈便不算输。”说着将左手的断剑轻轻一晃,意思道:“看,断剑依旧在我手中,未曾落地,亦无任何闪失。”
虚子显面色骤变,嘴角微微下垂,沉声道:“你以右手执剑,适才断剑已脱手,由左手接住,这难道不是输了?”
梅剑之弯身,恭恭敬敬地做了个揖,语带谦卑道:“关前辈与虚前辈方才定下赌约,只称剑不离手,却未言明如何脱手,亦未指明脱哪只手。因此,晚辈此举,理应不算输。”他在说出此言时,心中亦是忐忑如敲鼓,唯恐虚子显不认,恼羞成怒,强施辣手逼迫自己拜师。
果然虚子显闻言,惊怒交加,先前的笑意荡然无存,此刻脸色铁青,叫人看之不寒而栗。他厉色道:“荒谬!分明是狡辩!”
他一招使出,便已洞悉梅剑之深浅。梅剑之虽修多种内力,看似浑厚,紧要关头总能挥出巨大潜能。但毕竟他习武时日尚短,招式套路和临敌应变,与那些自幼磨砺、闯荡江湖的高手相比,尚有不足。虚子显心中已笃定此番赌斗必胜,甚至已暗自畅想梅剑之如何随他回山,如何三拜九跪尊他为师,又如何循序渐进地将一身精妙武学传授给他。
至第三式出手,亦未多加留心,只袭他右臂要穴而去,意图将他手中断剑击落,哪知梅剑之紧要当头竟急中生智,右手一松,便以左手接剑。此时再伶牙狡辩,叫虚子显如何不恼?
梅剑之将断剑双手奉还给观战的关通海,道:“多谢前辈借剑之恩。”
关通海重新将剑鞘绑在背后,摇头一笑,向虚子显道:“梅小兄弟所言不差,剑未脱手,便不算落败。哎,师兄,老夫本欲助你一臂之力,但这位小兄弟机智过人,能屈能伸,你我身为前辈,岂能言而无信?”言外之意却是:师兄你既然已败,便应坦然接受,将一身武艺倾囊相授于梅小兄弟。
虚子显双唇微启,似欲辩驳,却一时语塞,若反口不认,又恐损及自身名望,进退两难,气得连连拍手跺足。
恰在此时,天际一声惊雷,如猛兽咆哮,震得山间回声不绝。梅剑之几人抬头望天,方才还是烈日高悬,阳光刺眼,转瞬之间,乌云密布,山峦间一片阴沉。
六月的天,说变就变,大雨倾盆而下,仿佛天地间挂起了一道水帘。关通海望着这突如其来的雨势,嘴角微扬,调侃道:“啊哟,这雨势,竟与师兄的脸色一般,说变就变。”他环顾四周,只见方圆几里之内,无树无遮,只得慌忙抬起双臂,试图遮挡这突如其来的倾盆大雨。
雨势如注,转眼间四人已被淋得透湿。丘三望眉头紧锁,忽然想起了什么,急声道:“弟子记得.....前边山腰上有一座山洞,我们不如去那里避雨……”话音未落,他便弯腰去拾起那尚未翻烤的兔肉。
关通海见状,急忙催促道:“还顾着那些兔肉作甚,快快带路吧!”
梅剑之、崆峒二老跟着丘三望发足便朝前方奔去。只见两旁群山错落,几人驶过平坦草地,又是崎岖山路盘旋。丘三望曾在这群山中徘徊数日,此地景象已然记得牢固,领着三人便往山道上疾奔。
其时雷声隆隆,山间树丛随着雨点摇摆,刷刷作响。梅剑之四人早已被大雨淋得透湿,雨水如注,睁眼便有水珠涌入眼中。丘三望虽然在前引路,但他轻功平平,速度并不快。才到半山腰上,泥土混着雨水往山下直淌,丘三望脚下一滑,就往山下滚去。
梅剑之与他相距不过数尺,见状急忙俯身,一把抓住他背心衣襟,用力稳住。两人面面相觑,心中皆是一惊。只见山下浓雾弥漫,已不知距离地面有多远,若真摔下去,后果将不堪设想。
关通海道:还有多远能到?”说着,将丘三望提将起来,但瞧他衣衫褴褛,浑身泥泞,不禁皱眉。
丘三望气息未定,手指前方,断断续续地说:“几里...几里...翻过这座山便是...啊...”话音未落,便被虚子显与关通海左右挟持,两人如风般疾行,直奔丘三望所指之处。
两盏茶罢,四人如风驰电掣般沿着山路疾行,转瞬间便抵达了另一座山峰。此峰虽不高,比四周的山峦矮了不过十丈,然而其山势奇诡,云雾缭绕,一面斜坡顺势而上,植被郁郁葱葱覆盖,另一面则是光秃秃的怪石林力,陡峭如刀削,宛如一柄短剑直插,景象颇为壮观。山洞便开在那高崖之侧。若要登上,需经过绿树丛林攀岩而上。
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虚、关二人轻功卓绝,足尖轻点,便携着丘三望飞身跃上另一面陡峭山壁,犹如雁子登空般几起几落,人已至那崖顶平台。二人不等梅剑之追上,便提着丘三望毫不犹豫地迈步进了山洞。梅剑之轻功稍逊,仍在后方疾行,刚踏上最后一块石阶,便听到洞内传来两声惊呼,顿时心中一惊:“这声音是两位前辈的,遭了,莫非洞内藏有歹人?”心念电转间便提气运功,闪入洞内。
却瞧洞里只一间厅堂般大小,幽幽一团火光架在正中。虚子显和关通海两人并排躺在地上,面色惨白,唇角乌黑。梅剑之见此情景,心头一惊,疾步上前,急声问道:“虚前辈、关前辈,出了什么事?”正欲俯身搀扶,虚子显以极微弱的声音,艰难提醒道:“小心右侧....”话毕,用尽力气将他推向左边石壁。
梅剑之一时不察,给他这么一推搡,身子便滚落至左侧洞壁,背后猛地撞上石壁,吃痛不已。他刚想发话,眼前却忽现一道人影,如鬼魅般扑来,手中长鞭挥舞,朝他两脚去击。那人背对火光,只见其身形曼妙,佩饰在火光映照下闪烁生辉,不时传来清脆的“叮铃铃”铃声。一阵奇异的香气扑鼻而来,梅剑之只觉这香气甚是熟悉,不及多想,急忙缩脚避开那长鞭的攻击。
那人一鞭挥空,却不再追击,而是“咯咯”一笑,声音娇俏,说道:“小女子与公子真是有缘,茫茫群山之中,也能相逢。”
梅剑之一闻那笑声,心头突地一紧,只见一女子妖娆娇俏,身带异香,却不是那莫水笙又是何人?
原来莫水笙自知难以匹敌崆峒二老,趁着几人被蜂群所困,悄然遁走。她本欲沿着山道返回那慕容山庄外的岛上,却不料这山群辽阔无垠,一时间竟迷失了方向,难以走出。正巧路过此处,见山中有洞,便在此处暂作休整。
莫水笙心思缜密,畏惧山间野兽会寻迹而来,或是崆峒二老击退蜂群之后,怀恨在心,追踪至此,寻机报仇,便在洞口狭窄之处,巧妙地倒插了三枚细如牛毛的毒针,任是那野狼、野猪等走兽,亦或是武功高强之人,若想闯入,必先踏足其上。
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