黑夜中的落日关，像一头已经伤痕累累，濒临死亡的巨兽，匍匐在大山的脚下，舔舐着满身的伤口。城墙上影影绰绰的灯光下，还能看到来回巡逻的守备军士兵，持续半月的城墙攻防战，城墙上的守备军已经换了一茬又一茬，原来的守备营士兵已经所剩无几了，或伤或亡，赶来增援的三千残兵也在这几天的战斗中死伤殆尽，
守备军指挥使吴新贵已经对防守落日关不报任何希望了，在无兵可用的情况下，再险峻的雄关都会有被攻破的那一刻。连日的战斗，蛮族士兵的进攻一浪高过一浪，毫不停歇，攻击强度越来越大，几乎到了疯狂的地步。可是，落日关内的守备军已经没有了多余的预备队了，城墙上的士兵死一个少一个，落日关随时都有可能被攻破的危险。
总督府紧急增派的两个守备营援军于两日前终于到达了落日关，但当吴新贵亲眼看到这两个营的士兵后，重新燃起的希望之火再度迅速地熄灭了。这是两个毫无作战经验的新兵营，有些士兵脸上的稚嫩之气都还未褪去，让这样的新兵参加强度空前的城墙攻防战，他们也仅仅是延缓一下落日关沦陷的时间而已。哀叹之余，吴新贵已经做好了落日关攻破之时舍生成仁的准备。
落日关城墙之上，夜风吹着防风灯来回晃动，巡逻的士兵在例行巡逻一圈后，也躲进了就近的屯兵楼中避风取暖，很多士兵已经疲乏不堪地蹲在各个角落里沉沉睡去。
田旺是几天前跟随新兵营前来支援落日关的，祖辈都是农民出身的他，在家里排行老大，不久前被县里征丁，很不情愿又很无奈地成为一名兵丁，刚刚结束新兵营整训就被派到了落日关。
他永远不会忘记第一次参加战斗的场景，鲜血、残肢、濒临死亡的惨叫，现在还在他的脑海中回荡，同村的三娃刚上城墙不久就被流矢穿透了脖子，鲜血从他的脖子和嘴角喷出，三娃临死前的眼神，死死地盯着他，这个眼神让田旺每晚都在做噩梦。
一阵尿意将有些昏昏沉沉的田旺憋醒，他从屯兵楼摇摇晃晃地走出来，夜间的冷风一吹，使他清醒不少，身体还不由自主地打了个冷颤，田旺缩了缩脖子，准备快速找地方解决一下后，再回去睡一会，边关的秋夜已经很凉了，谁都不愿意在外面待时间长了。
田旺找了一个有些昏暗的墙角，酣畅淋漓地释放完之后，整个人顿时轻松不少，就在他朝屯兵楼返回的时候，无意间瞥了一眼城墙外，顿时，整个人都愣住了，本来轮罩在黑暗中蛮族大营，此刻却是燃起了熊熊的大火，通红的火光几乎照亮了半边天，显眼无比。
田旺停下脚步，使劲揉揉双眼，仿佛想让自己看的更清楚一下，现在的他已经毫无睡意，再三确定是蛮军大营起火后，田旺这才反应过来，张开嘴巴深深喘息了几次之后，大声喊道“着火啦，着火啦，蛮营着火啦！”……
寂静的城墙上，几声鬼哭狼嚎的喊声，顿时将困倦无比的守备军士兵惊醒，一些被吵醒的士兵，晕晕乎乎还大声地责骂着大半夜鬼叫的家伙，也有一些士兵听清楚喊声，疑惑之余从屯兵楼跑了出来，打算看个究竟，当他们走上城墙的时候也被远处的熊熊大火所吸引，城墙上的守备军官得到消息后，第一时间派出传令兵去通知指挥使大人。
正在做噩梦的落日关指挥使吴新贵，被一阵吵杂声所惊醒，噩梦中的冷汗还没有消退，吴新贵心里还是有些感谢这个传令兵，要是没有他的打扰，指不定在噩梦中会出现什么可怕的情景。
吴新贵坐在床榻上定了定神，让惊醒后的心跳舒缓一下，随后斥责道：“何事如此慌张！”
门外的传令兵被斥责后，有些紧张，急忙回禀：“大人，不好了，着火了”。
吴新贵一听，心里就是咯噔一下，他脑海中想到的是，蛮族夜袭，已经破关了，焦急地问道：“是哪里着火，军库还是军营？”
门外的传令兵这时才反应过来了，急忙纠正道：“大人，是蛮军的大营着火了”
吴新贵一听，先是一愣，随即急忙起身，快步向外走去，连门外的传令兵都不理会，朝着城墙跑去，传令兵看着没穿鞋就快步离去的指挥使大人惊讶不已，愣了半天才快步跟上。
当吴新贵登上城墙的时候，城墙上已经站满了人，就连一些伤兵也被搀扶着在城墙上观望，士兵们见到指挥使大人到来，自动让开一条路，吴新贵登上城楼，看到远处的蛮族大营果然大火熊熊，几乎把天边都染成了红色。
吴新贵看着大火，心情激动万分，很想大声喊几声发泄一下，但看着城墙上站着许多的士兵，还是忍住了。这时，身后传来脚步声，两名士兵搀扶着受伤的刘子瑜走了过来。
刘子瑜在两天前的战斗中身受重伤，在得知蛮军大营起火的消息后让士兵搀扶着来到城楼上，看到蛮营熊熊燃烧的大火，和满脸激动的指挥使吴新贵，刘子瑜身体不住地颤抖，惨白的脸色在风灯的照映下泛起了一丝红润，嘶哑而又低沉的声音说道“大人，派出去的那队人竟然成功了！？”
吴新贵点点头：“应该是他们，关外除他们外我们并没有援军，只是不知着火处是否是蛮族的粮草营。”
刘子瑜示意两名扶着他的士兵往前走了几步，定睛望去，试图想看的更清楚一些，看了一会后才说道：“着火地点应该是位于蛮族大营的后营，如此大火应该是很多可燃物一起燃烧，即使不是粮草营寨，也极有可能是蛮军存放辎重杂物的营寨，这样一来，必定会让蛮营损失惨重的。”
吴新贵也觉得有道理，沉思了一下后，说道：“要知道是不是敌军粮草营，其实也不难，看看蛮军明天的进攻安排就能知道，子瑜你先回去好生养伤，我要连夜布置城防，防止蛮军狗急跳墙，也许这把火是我们守住落日关的最后希望了。”
刘子瑜点点头，勉强给吴新贵施了一礼后，在士兵的搀扶下离开城楼。吴新贵依旧盯着远处的大火久久不语。
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