袁术铁了心要称帝，手下人也拦不住。
既然拦不住，阎象等人只能尽心竭力的去把这件事做好。于是在阎象、杨弘、袁涣等人的努力下，袁术没有直接称帝，而是先进位为公，然后又进位为王，最后才……
半月后，寿春城南，筑起高坛，方圆九里，分布五方，各设旌旗仪仗。阎象、杨弘请袁术登坛，袁涣高曰——
“咨尔淮王！汤陈后裔也，大德之后！汉道陵迟，世失其序，降及朕躬，大乱滋昏……天之历数在尔躬，君其袛顺大礼，飨万国以肃承天命！”（这里借用曹丕即位告文，诸位不要较真。）
读册已毕，淮王袁术即受八般大礼，登了帝位。其子袁耀引大小官僚朝于坛下。改元大乾（也许是大钱），国号仲氏。
接着，以阎象为丞相，总领全国政事，纪灵为大将军总领大军，又置公卿，手下一众人各有封赏，祠南北郊，立冯方之女为后，立子耀为东宫。
模样挺正！也正是因此，让原本反对的众人莫名的感觉还不错。
可惜这仅仅是感觉。刚回到城内，哦，应该叫皇宫，袁术还未坐到皇位上，一封急报飞来。
“十万火急~”
“兖州曹操领十万大军来犯，现在已经过了新阳，往汝阴而来。”
“什么？”
袁术大惊，也不坐了，就这么瞪着眼睛，扯着嗓子，恶狠狠的说道：“你说什么？再说一遍？”
“曹操兴兵十万杀来，现在快要到汝阴了。”
汝南是豫州面积最大的一郡，也是袁家的根本之地，君不见袁家还有一个名字就叫汝南袁氏。从某种程度上来讲，汝南才是袁术的大本营，只是他不爽袁绍继承了家主之位，便选择了寿春，以表达自己的不满。
然而，来人所报，证明曹军已经进入汝南很久了，因为新阳并非汝南最北面的城池。
“十万火急~”
“三万曹军自徐州下邳而来~”
“十万火急~”
“三万曹军自沛国谯县杀来~”
接着又是两道急报，丝毫不给袁术喘气儿的机会，接踵而至。
袁术愣神间，阎象高呼道：“兖州乃四战之地，受黄巾荼毒甚深，虽为曹操治理多年，仍是兵少粮寡，若要凑足十六万大军来攻，臣是不信的。”
顿了顿，见袁术回神，才又继续道：“是以，臣以为此不过是曹军夸大其词，意图动摇陛下信念之举，还请陛下保重龙体才是。”
袁术闻言顿时笑了，说道：“某……朕就说嘛，这曹黑子哪里来的这么多大军，他的兖州和徐州还要不要了。”
“曹贼奸诈，又妄图违抗天意，诸位以为当如何让剿灭叛贼？”
袁术当真是把自己当成皇帝了，就说华丽的转身都没他这么快的。
陛下能不能不要这么猖狂？
阎象心底这么想着，却见众大臣无人应答，只能拱手回道：“启禀陛下，臣以为曹军此来虽不至于倾巢而出，但恐怕五六万大军还是有的，所以还是要早做应对。”
“废话！”
袁术一摆手，不悦道：“朕问的是如何应对！”
阎象怔了怔，接着才说道：“就曹军和我们相比，其实在人数上我们占据着优势，他们总共只有不到二十万大军，而我们则有三十多万。”
说起这阎象有些脸红，因为曹操由于粮食短缺施行的是精兵政策，而他们则是多多益善，换句话也可以说是穷兵黩武。
……
袁术拜张勋为大将军（应该是领军大将军，属于临时职位），统领大军二十余万分七路攻打曹操：第一路大将张勋居中，第二路上将桥蕤居左，第三路上将陈纪居右，第四路副将雷薄居左，第五路副将陈兰居右，第七路副将袁胤居右。各领部下健将，克日起行。又命兖州刺史金尚为太尉，监运七路粮草，尚不从，术杀之。
以纪灵为七路都救应使。又自引三万大军，使李丰、梁刚、乐就三将为催进使，接应七路大军。
不过命令下达后袁术就后悔了，让李丰、梁刚、乐就各自带着一万人马催促、接应七路大军，而他自己则留在寿春，开始选妃充斥皇宫。
当真是上头忙来，下头也忙，两头都忙啊！
选妃尚未结束，张勋等人大败的消息纷至沓来，令袁术大怒。却为阎象所劝，只是令纪灵收拢大军，屯驻寿春北面要道。
旬月时间，选妃结束，张勋等人为曹操所驱，退至寿春。被大将军纪灵抓住，又收拢溃兵，并急报袁术知晓。
袁术得到消息的时候整个人看起来都消瘦了不少，也不知道也是不是下头太忙的缘故，让他精力不足了，竟是没能立即做出表示。
袁术虽然草包，但也知道用人，自己想不明白，赶紧招阎象等人入宫商议。
一月时间，风云变幻，淮扬之地大部落入曹操之手。及至此时，阎象等人都明白之前的决定不仅是错了，而是错得离谱，若是再让他们选择，哪怕拼死也要阻拦袁术。只可惜，没有机会了，唯一的机会就是现在奋力反抗，若是能……
“从曹操起兵以来，进军神速，是以臣觉得他们是打算尽快击败我们，以保证汉室威严。而如今我们的大军尽数聚集在北面要道，臣以为曹操必然不会放过毕其功于一役的机会。若是我们能趁此机会一举击溃曹军，则不仅将收复失地，而陛下的声名也将真正传遍大汉，令无数有识之士前来投效。”
阎象的话极有道理，不仅是袁术，就连他自己，越说眼睛越亮，也觉得这大概就是翻盘的机会，只要度过去，那……
想想就不要太美啊！
袁术从其意，没有斩杀张勋等人，允许他们戴罪立功。
纪灵能被袁术任命为大将军，其本事着实不差，八万大军与曹军大战数日各有胜负，却始终没有后退半步，让曹操速战速决的想法落空。
几天大战下来，寿春城内的袁术放下心来，又开始在上下两头忙。而距离纪灵大营不远的曹军大营，曹操却是一脸的疲惫，更有些许毛发凌乱而立，诉说着他这些天的煎熬。
营内某处，曹操蹲在地上，左手端着饭碗，右手拿着两根木棍，扫了眼周围其他模样的荀彧、曹仁、夏侯渊等人，沉声道：“纪灵此人曹某早年也曾见过两面，个头不高，但是浑身的腱子肉，看上去就十分的凶猛，本以为是一个难得的猛将，现在看来却是最大的拦路虎，你们可有办法击败他？”
众人不语，因为他们这两天被纪灵打得有些惨。虽然说是各有胜负，但是实际上曹军基本没有胜过，只是凭着曹仁、夏侯渊等人比张勋等人更加的勇猛才有几次占据了上风罢了。
“主公，或许我们都错了。”
蓦地，一个声音打破了宁静，众视之，荀彧是也。
“文若若有良策，尽管说来。”曹操说完，扒了两口饭。
荀彧也扒了两口饭才回道：“袁军甚众，又有纪灵统御，我们想要取胜或许不难，但是必定迁延时日，这与主公的初衷不符。”
自卖自夸的事情哪都有，不过曹操等人都是点点头，总不能让别人看穿不是，嘿嘿。
荀彧也不觉得尴尬，继续道：“不过纪灵虽强，但是早已是大将军，若是击败我们，袁术要怎么封赏他？”
曹操闻言眼底闪过一丝诡秘，再看荀彧，恰好荀彧也看了过来，二人相视一笑，又默契的收回了目光。接着就只有扒饭的声音，还有其他人迷惑的心声。