65.序列十:似曾相识燕归来(五)

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苏檀请女士在家里休息,过一晚再出发。

女士逗了很久雪里蕻,和雪里蕻对拳。塔希尔第一次见到有人能把雪里蕻逗得丧失敌意与战斗力的,瘫在地上累得白眼快翻出来了,女士摸得异常开心。

塔希尔还注意到这位英气勃勃的女士和雪里蕻对拳时速度不逊于猫咪,她的发力方式与走路的神态,无不彰显出她久经战斗积累下来的轻盈与力量感,时刻对外界保持有本能性且微妙的警惕。

苏檀看样子也很高兴,和女士交谈了很久,还特意下厨做了好吃的汤面,下面的时候还罕有地哼了无名的歌曲。

塔希尔看着有点醋意,他这么高兴的时刻真是少见,悄悄咬耳朵:“您因为什么事这么高兴?”

苏檀轻轻给了他一肘:“吃什么飞醋呢,看到老朋友了能不高兴?”

“我总觉得事情没那么简单。”塔希尔小声说,依旧紧搂着他不放,“你的气息比以前健康多了,她有治愈你的手段,我猜得对吗?”

苏檀低头搅动着汤里的面条;“是,她可能也是一位神器的拥有者,这么多年来,我一直想找这样的神器,今天终于实现了。”他回头看着塔希尔笑,“以前的老毛病都好了不少呢。”zuqi.org 葡萄小说网

看着苏檀的笑脸,塔希尔也由衷地为他高兴,贴近亲了亲他:“我也要吃面。”

“会给你留的,怕什么,哼。”

陌生女士歇了一夜,次日很早就消失不见了,只在桌上留下了一封简短的信:多谢您的招待,我还要继续旅行。祝您长安。

“长安”二字,书写得相当漂亮。落款则是“训鹰人”。

训鹰人……这是她自称的代号吗?真是个奇特又神秘的人……他放下信,转头看到苏檀正走过来,“客人走了?”

“嗯,走了她留下了一封信。”塔希尔将信转交给他,苏檀看了许久,将信夹进桌上书里:“不知道下一次是什么时候能见。”

从唐到明,掐指一算,就是七百多年过去了,这么一想,光阴倥偬而过,还真是漫长。

新的一天开始了,苏檀平复心情,开始整理各据点送来的情报。神圣罗马兄弟会给予的帮助仍在发挥强势作用。在随从与宠臣的怂恿下,卡尔三世开始疏远早有结怨的彼得伯勒伯爵。

彼得伯勒伯爵攻打巴塞罗那、救援托尔托萨、大败攻打巴塞罗那的法军等诸多战役里都有杰出且重要的功劳,在联盟军众多将领中无疑是最耀眼的一个,这样独一无二的荣耀使得他颇受妒忌与排挤。

尽管英国想任命他为总司令,但彼得伯勒伯爵已经发觉卡尔三世并不喜欢自己,自己提出的收复马德里的意见也遭到了卡尔三世的批驳与反对,继续在这待下去太没劲了,他有点想离开。正好都灵正在受到围攻,他宣布自己要去支援萨伏伊公爵。

1706年8月9日,卡尔三世的大臣和联盟军诸多将领在瓜达拉哈拉王宫对彼得伯勒伯爵的行动计划展开讨论,争吵了半天决定尊重彼得伯勒伯爵的意愿。

这批人既有巴不得彼得伯勒赶紧滚蛋的,也有真心认为目前的环境状态着实不适合他,彼得伯勒伯爵就不适合与人打交道,女人除外。与其留下来继续遭受排挤与非议,不如避开这纷乱争吵的环境,到更适合他的环境去施展他的才华。

彼得伯勒伯爵完全没料到这帮人会这么快同意自己的决定,他本以为会有人对他说:“伯爵大人,您很重要,我们希望您能更积极的行动起来,为卡尔三世陛下获得更大的荣耀。”万万没想到所有人都这么快达成一致同意他的离开,仿佛所有人都视他如仇雠。

彼得伯勒伯爵既震惊又伤心,他感觉被背叛了,被抛弃了。卡尔三世给了他种种许诺,允许他用西班牙任何领地抵押借款,攻打米诺卡岛的时候可以全权指挥舰队云云……然而彼得伯勒伯爵看透了卡尔三世种种许诺背后是不希望他再回马德里了,最好永远在海外忙活。

8月11日,彼得伯勒伯爵怀着一肚子怨气,仅携带八十个骑兵护卫前往瓦伦西亚。

“彼得伯勒伯爵走咯。”海东青站在马德里城墙上看着骑兵远去的烟尘吹了声愉悦的口哨,“神罗的兄弟们真是太强啦!这都能赶走!”

“赶走之后呢?”

“神罗的兄弟们说了,彼得伯勒伯爵是个很聪明的指挥官,至于其他的……”海东青指指自己脑袋,“天才不是常有之人。”

彼得伯勒伯爵走后,剩下的联盟军指挥官都不太聪明。兵力数量无法与卷土重来的西班牙相比,支持战争开销的资金也变得匮乏起来,他们不得不退守到阿兰胡埃斯东北部名为“辛芎”的小镇子暂时休憩。

贝里克公爵穷追不舍,在辛芎和托莱多之间设兵拦截,虎视眈眈。在联盟军撤离的路上不断袭击骚扰,像追击奔牛的豹子,一口就能咬下块肉来,逼得联盟军一退再退,一直逃到瓦伦西亚山区。

贝里克公爵当然没有仁慈地放过他们,迅速占领了几个重要要塞,这是西班牙军队自不断败退周转以来,第一次真正建立起对联盟军的战役优势。

腓力五世和他的王后从瓦伦西亚回到马德里,当日街上欢呼阵阵,比过圣诞与新年还要热闹。人们唱歌跳舞,热烈庆祝赶跑了可恶的侵略者,酒馆里塞满了喝得酩酊大醉的人。

腓力五世回来后,对一些投靠卡尔三世的贵族判处了短期监禁,但对于波托卡雷罗大主教,他选择了更宽仁的方式——或者说没有任何处罚,直接赦免了他的罪行。www.youxs.org,被腓力五世下令流放巴约那。

“亲爱的苏!”卡耶坦诺大步走来,快得要飞起来了,“终于又见到你了!”

苏檀举起雪里蕻挡住他:“少来这样。”

亲吻不到苏檀卡耶塔诺就亲了一下雪里蕻的额头,雪里蕻被亲后不可思议地睁大眼睛,微微张着嘴,茫然又呆滞的转头,塔希尔甚至能从它睁大的瞳孔里解读出仿佛被玷污的惊恐。

“波托卡雷罗那个老鬼已经正式退休了。”卡耶塔诺眉飞色舞,掩饰不住的得意,“我现在就是圣殿骑士分册最高大师了!”

“恭喜。”苏檀淡淡地笑,“不过我很好奇一点,为什么波托卡雷罗没死成?”

说起这事卡耶塔诺也很发愁:“可能是腓力五世觉得不能太得罪教会了,也许那个老鬼还不想这么早就去死,找其他主教向腓力五世施压了。他不死,我很难放心啊。”

苏檀沉静地思索一阵:“他应该不会再有行动了。”

“为什么?”

苏檀一笑:“就当你信任我的能力吧。”

卡耶塔诺对苏檀的能力深信不疑,不然他也不敢轻易接下风险极大的赌约。现在,他就赌赢了。

卡耶塔诺转而说起另一件喜事:“王后怀孕了!不知道是男是女,国王还是挺高兴的,这真是件好事。国都收复,继承人有望,联盟军像老鼠一样灰溜溜败走,路易十四还承诺会送来更多的金钱和兵力支持,据说会派遣一位新的法国将领来,我们可以好好地放松一段时间了。”

“新的法国将领?”苏檀梳理着猫毛,“会是谁?”

“应该有好几个人选,可能性最大的应该是奥尔良公爵。”

苏檀沉吟一阵,在不了解对方的情况下,提前思考没有用处。

卡耶塔诺又聊起别的事,首要的就是苏檀关心过的“猞猁”。

“猞猁”自波托卡雷罗半退休以来,能获取的资源就少了不少,一听说卡耶塔诺就任成为新的最高大师,马上前来拜访。

“他还是戴着面具,直接带我进密室给我看了提泽纳,还怂恿我去尝试使用一下它的力量。说实在的,我觉得那件神器有点可怕,一种说不上来的感觉。”

“”险的东西,随便说了几句漂亮承诺应付了他,哄得猞猁还挺高兴,看来他渴望新的支持已经太久了。

卡耶塔诺打了个响指:“现在该我兑现承诺的时候了,不过在我告诉你具体地点之前,我还想讨要一件小小的礼物,苏,你会愿意给我吗?”

苏檀素知他秉性,懒懒地抬起眼皮:“你爱说不说。”

卡耶塔诺起身,想附耳说悄悄话,被苏檀闪过去了,正色道:“你爱说不说。”

卡耶塔诺叹气:“真让人伤心。”亲不了苏檀他只能揉雪里蕻,亲了一下它的耳尖,说了一个词:“Castillo de Miravet。”

他对苏檀说了再见,起身离开。

塔希尔看着他离开的背影,心想就算不能杀他,也要找个机会揍他一顿出气。恼火地盯着他的背影直到彻底消失,他才走向苏檀:“我们是不是可以准备夺回提泽纳了?”

“没错,可以行动了。”苏檀放下猫,正色道,“多带几个人,我们一起去巴塞罗那。”

Castillo de Miravet,米拉韦特圣殿骑士城堡。当初兄弟会剿灭西班牙圣殿骑士最后一个明面上的堡垒。经过火焚后,这座城堡早已荒废,唯有一些不着边际的宝藏传说在荒凉的土地上流传。猞猁把研究场地选在这样一座与圣殿骑士历史渊源深厚的城堡,该说是命运使然呢,还是一种冥冥之中的讽刺?

兄弟会既然能毁灭一次圣殿骑士城堡,就能毁灭它第二次。

这次收回提泽纳的行动,苏檀亲自选定人选,除塔希尔之外,不惜耗费人力从维拉达利亚斯导师那召回了斑鸠,其他则是猫眼、卷毛、左撇子。

“提泽纳拥有恐惧人心的力量,如果猞猁激活了它的力量,他也不会支撑太久。切记保持神智清醒,任何没由来的恐惧都是不正常的。猞猁就是一个窃用神器力量的普通人,只要等到他自己支撑不住,我们自然就赢了,我不会让你们死在那。”苏檀简短地说明行动该注意的要点,戴上宽大的兜帽,“出发吧。”

精锐刺客们乘坐马车前往巴塞罗那,一路上很安静。

或许是因为气氛太凝重了,凝重到苏檀觉得这样的气氛会影响到心态,不利于即将面对的战斗,开口说:“还有几天呢,你们对这次行动有什么疑惑吗?”

猫眼看了看马车头:“在这里可以说?”

苏檀温和地笑:“都是我们的人呢,有什么好怕的。”

气氛顿时变得轻松起来。斑鸠率先问:“导师,这次行动,嗯……我们会有神器的帮助……吗?”

“有。”苏檀毫不迟疑地回答,“就在我这里,如果猞猁用提泽纳反抗,我会使用神器的力量来协助你们。”

这句承诺给了所有人极大的信心,不过也引申出了更多好奇的问题:“导师,你拥有的神器是什么样子啊?它能干什么?”

“说实在的,我现在也没有见到神器的真实模样。至于它能干什么……嗯,挺多的吧,可以窥探你的思想,影响你的感知、记忆、情感,如果我愿意,甚至可以让你一直活在梦里永不苏醒,当然,我不会那么做。”

猫眼罕见地开口问:“听说神器内也包含了很多奇特的知识?”

“是这样的。”苏檀惭然一笑,“它包含的知识太过庞大,也太过复杂,那种感觉,就像是正确答案摆在你面前,但是你对答案是如何产生的、为什么会得出这样的答案一头雾水,以至于看着正确答案都感觉它很荒唐,是不可能的事。原谅我记不住那么多,大部分知识都被我遗忘在过去了。”

猫眼思考了一阵:“也就是说,伊甸碎片就像一本记录了魔法知识的魔法书,常人只知道该如何使用,就是看不明白书页上写的是什么东西?”

“就是这样。”苏檀很赞许他的联想。

“那这本魔法书为什么拥有操控人心灵的力量?”

苏檀回忆了下所剩不多的知识与记忆:“我觉得,它就是一种武器,用来对付普通人类的武器。”

“武器?”

“就我所知,提泽纳毫无正向用处,只有恐惧人心、扭曲人意志的力量。我所掌握的碎片,说实在的,也没好到哪里去,只是我的意志约束了它的使用范围。

“而我的这枚碎片,是能与提泽纳共振的。这就意味着在很久以前,我的碎片与提泽纳内隐藏的力量曾为一体,而仅仅是碎片就已经有如此强大的力量,那么原本完整的伊甸神器一定更为强大,能影响到更多人的意志与灵魂,甚至直接击碎人的意志都有可能。这样的神器一定是作为对付人类的武器,制造神器的‘神’,或者说不知名的物种?它对人类绝无好感。”

“为什么凭此就说它是武器呢?”斑鸠思维活跃起来,“如果它是路西法特意制造的邪恶魔法书,是不是就说通了?”

所有人都笑起来,苏檀笑了两声后说:“不错的想法——你们还记得圣玛丽港那次调查案件吗?”

在场的人只有左撇子没参与过那次行动,他好奇地竖起耳朵。卷毛恍然大悟:“是那次啊!”看身边的左撇子满脸好奇,就给他简短解释了那次行动的遭遇。

苏檀等卷毛说完,便接着说:“那次事件就证明,提泽纳的力量是可以被复制的,就像拥有硬币的母模,有相同的材料和工艺就可以铸造出一模一样的硬币出来。虽然猞猁复制出来的拟似碎片力量并不完整,还有很严重的缺陷,那也只能说明他离正确的制造方法有差错。

“或许也是因为提泽纳本身是碎片,无法完全发挥真正的作用,猞猁的研究成功距离神器的真实用途已经无限接近——原本的完整神器就是可以被批量复制生产力量近似的武器,用来大范围地对付人类。

“我还猜,正确复制提泽纳力量、甚至完全无害掌控提泽纳的方法,不在碎片里,而是在另一种你们早就知道、但是还未见过的伊甸神器里。”

“金苹果?”左撇子率先抢答了。

“这只是我个人的猜想,不过除了金苹果,我也想不到其他种类的伊甸神器了。”

所有人再度笑起来,待笑声平息,苏檀说:“这次行动对精神上有很大影响,你们可以相信我,我对碎片的使用与熟悉程度并不亚于猞猁,我会保护好你们。”、

一行人在轻松愉快的气氛中向巴塞罗那出发,一路上讲了不少东方故事,直到抵达Miravet小镇,苏檀才停止讲故事,带着刺客们下车,向山顶的城堡出发。

小镇本身人烟稀少,通往古城堡的路更是年久失修,走了没多久就变得崎岖难行,荒草几乎淹没了所有的方向,好在刺客们都跑过不少险恶环境,对此轻车熟路,持刀快速劈砍清扫出安全地带。塔希尔担心苏檀身体,一度想扶他,被他坚决拒绝了。

上到山顶城堡附近,抬头能看到城堡岗哨的灯光,不过只有两个。看来这里有防守,但不多,难怪猞猁对争取支持这事急得不行。

刺客们配合默契,迅速爬上墙头解决高处的岗哨,再分头行动解决暗哨和两支夜间巡逻队。以米拉维特城堡的面积算,这样程度的防守力量几乎跟没防守差不多了。解决起来更是轻松。

解决守卫后,刺客们在主堡门口汇合,进入城堡分头搜索。他们在城堡内搜出了冶炼装置,被囚禁在笼子里的男男女女,还有儿童。刻在地上看上去就很邪门的魔法阵,摆满瓶瓶罐罐和试验仪器的

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