十三郎胸口处遭受重创，呼吸与心跳骤停，但瞳孔尚未扩散，身子仍是暖的。
韦训深知他自幼修习“般若忏”内功，肌骨坚实，远非普通孩童可比，外伤虽重，内脏未必有致命损伤。此时全力施救，或许尚存一线生机；
可宝珠刚被掳走，倘若即刻拔腿追赶，以自己的速度，不论对手是谁，八成能够及时追回，然而代价却是要舍弃师弟的性命。
转瞬之间，韦训进退维谷，被逼到绝境：两个选项都面临不可挽回的代价，而他却毫无思考的余地。
自陈师古过世后，这个未出师的小师弟就一直跟在他身边，师兄弟二人情谊与其他貌合神离的同门有天壤之别。无论如何，不能眼睁睁瞧着十三郎就此气绝身亡。
韦训只得忍痛止步，迅速撕开师弟衣物，只见他胸膛正中一块暗红，是被重拳殴击所致，骨头碎裂，被打得凹陷下去。
韦训孤注一掷，以日暮烟波掌中最轻柔的一招“镜花水月”式拍在十三郎左胸侧。掌力压至最低，透过肋骨刺激已经停滞的心脏，十三郎唇边溢出一丝微弱气息，却仍旧毫无反应，只是胸腔内残存的空气。韦训将他翻转过来，加了一分力气，再从背后击出一掌。
这前后两掌下去，强行打通了淤塞的经脉，刚刚僵停的心脏再度艰难跳动起来。十三郎呛咳一声，呕出一口瘀血，濒死之际神志不清，睁着眼，目光散乱不能聚焦。
他虽年幼，却是残阳院出身，自有一股天生的倔强刚毅，一脚踏进鬼门关了，徘徊在心头的仍是死前那份执念，从喉咙里硬挤出一个字：“九……九……”
“你放心，我这就去追！”
韦训知道他这口气虽然缓了过来，但脉搏时断时续，极为微弱，若就此抛下不管，仍旧是死路一条。他果断将十三郎负在自己背上，用撕烂的衣裳布条紧紧捆住，背心与他胸膛贴合，同时潜运丹田真气，向他渡气续命。
若是武功稍弱者，以内力救人，稍有不慎便会经脉逆转，伤及自身，双方不能挪动。韦训仗着自己先天悟性奇高，铤而走险，一边背着伤员不断续气，一边拔腿奔出敞开的院门。
在十三郎身上耽搁了片刻，此时已不见袭击者的去向。
右手边的道路上，一名十三四岁的小货郎正蹲在地上叫骂，身边泥中滚落了一地桃子。他肩上挂着一只竹篮，一边往篮中捡桃，一边恶声恶气地骂道：
“赶投胎的横死鬼！抢吃热屎的撮鸟！撞了你爷也不知停下磕头谢罪，跑这么快，是背着你娘赶去阎王殿里点卯啊！”
韦训心中一动，这分明是有人背负一女子从此路匆忙经过，跑得急，途中撞翻卖桃的货郎。
此时情势危急，刻不容缓，无暇仔细斟酌，他背着十三郎，疾如流星般朝右边追过去。一路狂奔，并没发现任何可疑人物。他纵身掠上墙头又跑了一阵，周围街巷中的行人纷纷抬头望向这个背着人飞檐走壁的少年，俱是惊诧莫名。
又是一处路口，韦训一无所获，停下脚步，站在墙头发愣：难道她已经被人掠进附近建筑里藏匿起来了？倘若是拐子所为，惯例是将目标掳进屋里，或恐吓或殴打，剥去衣裳换身行头，家人即便报官都难以寻觅。
疑团如乌云般翻卷着涌上心头，韦训当机立断，掉头折返，再往奔回那处小院。可等他回到原地，那个蹲在地上叫骂的小货郎早已消失无踪，只留下满地粘泥的烂桃。
中计了！惊慌与愤怒一瞬间令韦训浑身恶寒，手足发麻。
门前这条路分两岔，假设那货郎是提前被安排在右路，他只需佯装被人撞翻，便能轻易引得韦训向错误方向追击，无需冒险交手，不费半分力气。
院中，杨行简的呻吟声仍未断绝，驴在树下不停尥蹶子，仿佛也知道大祸临头，只因拴着缰绳无法奔跑。
韦训向井中丢进一根绳子，将断腿的杨行简提起来，急切问道：“敌人有几个？什么模样？逃往何处？”
杨行简疼得浑身直哆嗦，言简意赅地叙述道：“茶釜里水干了，我去院中水缸里取水，被人从背后踹进枯井，别的都没瞧见。”他顿了顿，又说：“我在井下，依稀看见有人影映在井壁上，那人好像扛着些什么，往院门口跑了。”
这一句“跑了”尚未完全出口，韦训已旋踵再次飞奔出去。
杨行简忍痛左右张望，没看见宝珠的影子。再回想起韦训惨白发青的脸色，以及他肩上失去意识的十三郎，顿时魂飞魄散，瘫在地上动弹不得。
韦训向左路发足狂奔。
夜间他全神贯注警戒守护，谁想敌人却阴险地挑了太阳升起之时，趁他绷紧的神经刚刚放松那一刻出手。犹记得宝珠曾在长秋寺中不经意间提过想吃樱桃的话，彼时四周人山人海，不知是哪个心怀叵测之徒将这话听了去，埋下今日祸端。
敌人先用“樱桃毕罗”的诱饵将他引出院内，推测他很快便能察觉端倪回防，于是掳走宝珠之后，出手将十三郎伤至濒死，令他不得不耗时抢救。再用货郎于右路布下疑阵，将他引向错误的方向。这两手拖延时间的连环计使出，饶是他轻功盖世，也再难追上。
敌人处处料敌于先，不费一刀一剑，连面都没露就成事了。恐怕早就埋伏在四周，将各人的喜好、武力打探得一清二楚。即便诱敌失败，还有别的阴险招数在后面等着。
此时此刻，韦训看任何人都觉得异样，任何角落都觉得可疑。眼见前方有个推板车送货的脚夫，车上似乎能藏人，他飞起一脚踹断车轴，七八筐葵菜、芜菁随之落地。
那菜贩正要大骂，眼见韦训阴森如鬼的脸色，心想这人能将车踹烂，这力道若是踢在人身上，恐怕会当场丧命，当即咽下了辱骂。
韦训一路见车拦车，见轿翻轿，左突右冲，将整条街搅得人仰马翻，鸦飞雀乱。他见巷子里有家铜铺，匠人坐在门口，地上摆出各样铜器招揽生意，冲上去揪住他衣襟，如捏着鸡鸭脖颈般将他提了起来，厉声问道：“你坐在此处，可曾见到刚刚有可疑的人背着人从此经过？！”
那匠人惊疑不定，颤声说：“那不就是你自己？”
韦训无暇解释，“波”得一下硬生生将一只铜釜拍扁了，“再好好想想！若有虚言，让你人头如此釜！”
那匠人意识到这武疯子可能在寻人，绞尽脑汁思索了片刻，说：“刚才有个身材瘦小的汉子，穿灰色短打劲装，扛着一大卷毛毡从此经过，跑得飞快。”说着指出方向。
韦训生怕再次被骗到错误方向，连续逼问过几户路边摆摊的商贩，与两名街边乞讨的乞丐，确实有人见过那个肩扛毛毡的灰衣人从此经过，朝南边跑了。问及毛毡长短尺寸，正好能裹着一个人。
得了这条线索，韦训背负十三郎，一路向南追踪，从慈惠坊追到通利坊，一直追到一条死胡同里。
巷子尽头是一家赁驴的店肆，院子里臭烘烘的，拴着四五头驴，墙角堆积着劣等鞍辔和喂驴的稻草。店主倒毙在室内，除了一条不停吠叫的狗外，店内再无其他活物。
韦训一进屋内，眼神瞬间直了，墙边散落着几件不该属于此处的精致衣物：是宝珠今日所穿的襦裙，以及贴身的袔子与亵裤。连同装着瑞龙脑的香囊一起，被丢弃在肮脏的夯土地板上。衣衫上还残留着香气，她就这么被赤裸裸地掳走了。
窗户虚掩着，韦训伸手推开，发现此处直通南市。
窗外车水马龙，熙熙攘攘，放眼望去，上千间店铺和数万民众拥挤在这两坊之地上。南市以外，是拥有一百零三坊及五十万民众的洛阳。一个人消失在一座巨型城市里，就如同一滴水流入了大河。
一阵眩晕袭来，韦训耳鸣不止，背着十三郎缓缓跪了下去。
他感到强烈的窒息。恍惚之中，四面八方的门窗开始涌入污泥，沉重浓稠的黑色泥浆不断上涨，钻进七窍，没过头顶。此非人间，他即将被吞噬进地底黑暗之中。
眼前洛阳街市的繁华景象渐渐扭曲变形，与洪水过后、淤泥淹没大地的荒凉重合。怀抱被丢弃于此的衣物，韦训终于切身体会到陈师古当年的心境。遍寻不得的无助，穷途末路的悲凉，刻骨崩心的恨意……原来竟是这样的感受吗？
脑海中诡异地响起一阵他本不应该听到的凄厉声响——
那是远在他出生以前，距此地万里之遥的岭南灵水河畔，陈师古那似人非人，似鬼非鬼的绝望啸叫。
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