自离开长安一路东行，东都洛阳乃是旅途中所遇到的首座真正意义上的大都城。历经天宝之乱的摧残，曾经十室九空的洛阳城，于战乱结束后的数十载间逐渐恢复了生机。虽不复盛唐时百万人口的繁华盛景，依然是名副其实的中原第一城，商贸极为昌盛。
宝珠凭着杨行简携带的券契，自南市的波斯柜坊取了一百两金铤，三十缗铜钱，让驴驮着钱，兴冲冲地开始逛街之旅。
杨行简人到中年，有妻有女，自然深知陪人购物的厉害之处，轻则破财，重则力竭，一言一行皆需谨慎斟酌，不敢舍命奉陪，遂声称要去寻找适合公主下榻之处，先行开溜了，将韦训和十三郎师兄弟留下来陪她。
南市占据两坊之地，鼎盛时有三千多家商户，因天子久不临洛阳，律令废弛，一些店铺甚至敢于在坊墙壁上挖洞，朝向街道做生意，整座市场看起来混乱又热闹。
宝珠一路风餐露宿，衣食住行处处拮据困窘，早憋得很了，好不容易得了这个机会，从金银行开始，一路逛过席帽行、靴行、衣肆、绢行、布行、彩帛行、染行、脂粉行，也不管市井之物质量优劣不齐，家家都要进，样样都要瞧，看见什么都想买。
不过多时，师兄弟二人浑身上下挂满了她采购来的杂物，大包小包琳琅满目。
宝珠见他们两人的旧衣裳经纬稀疏，裤角吊在脚踝处，想是路上走着走着长高了。平民衣物为节省布料，放量本来就少，她干脆捉他们俩去衣肆里，三个人一起量体裁布做新衣。
十三郎起初还饶有兴致，后来越逛眼神越显呆滞，旁观宝珠在柜台上逐一试用胭脂的颜色，忍不住对师兄抱怨：“不知怎么的，往日路上走一天都不觉得累，今日才逛了两个时辰，就觉得脚也疼，腿也酸，浑身力气都被人抽空了似的。”
韦训以同样呆滞的眼神看了看师弟，没有做声。心想别的姑且不论，光她买这些胭脂水粉，以后路上赖床不起再加上每日化妆，清早喊人出发不知得耗费多少力气。
宝珠拿着两个小瓷盒，犹豫不决，回头问他们二人：“这深浅两个颜色哪个更美？”
十三郎一脸茫然：“看不出区别，不都是红的吗？”
宝珠冷笑一声，眼神又转向韦训。
韦训屏气慑息，沉吟片刻，指着鲜红色那盒说：“这是割了脑袋涌出来的鲜血。”又指着暗红色那盒说：“这是断了手脚缓缓渗血。你嘴上这个脑花颜色不是挺好的？”
宝珠骂一声：“扫兴！”抬腿想踩他一脚，却被他敏捷地闪开了。
她转头回到柜上，对掌柜道：“这十几种颜色每样一盒！”
掌柜笑意盈盈，高声道：“这位小娘子好爽气，那零头就抹去了，盛惠八百文！”命伙计将胭脂一一包好了，递到她手上。
出了脂粉行，韦训劝道：“脂粉就罢了，刚才你在金银铺里订做的首饰，路上最好别带。”
宝珠翻了个白眼：“财不外露，你当我不懂吗？我订的不是首饰。”
再往前走，路过果子行，十三郎又烦又累，央求买些干果枣杏，宝珠给了钱，他一头钻进店里选购零食。同行唯有驴觉得高兴——她花出去的越多，自己背上的铜钱越少越轻。
宝珠见大街上站着一行人，全是中老年男子，似乎正在排队购物。宝珠举目一瞧，原来是一家大药肆，牌匾上书“荣清药行”。她心里觉得奇怪，又没听说城中有瘟疫，为什么买药也要排队，莫非有什么独特之处？
走上前去仔细一瞧，见药肆门口摆着一块告示，朱笔大字写着：长安名医坐堂看诊。
韦训讥笑道：“常言说得好，外来的和尚会念经，这外来的郎中骗人也颇容易。”
宝珠一瞧是名医，立刻命韦训站到队尾去：“你先排上，我进去问问。”
韦训知道她的心思，无可奈何地说：“这种欺世盗名之辈，瞧不好我的毛病。”
宝珠却道：“反正已经计划好在城里修整歇息几日，随便看看也不吃亏。”
韦训只能依从她，牵着驴走到队尾去。旁边几个中年男子眼神复杂地上下打量，见是一名苍白清瘦的少年，惋惜地嘀咕：“如此年轻竟也不行。”
宝珠抬腿登上台阶，见告示牌背后还有几行小字，“天地阴阳和合大乐散到货，内含上党人参、野生肉苁蓉、淫羊藿，采天地之精华，练就金刚不坏之身。”
这一行字神神秘秘不知所言何事，但是“上党人参”宝珠却是知晓。人参上者生上党，中者生百济、新罗，下者生高丽。上党地区乃是人参最好的产地，每年皆需向朝廷进贡。
她随即掀开门帘进去了，药肆大堂正中置有一张平头案，上面摆着个诊脉用的小枕头，案后的椅子却是空的。来看病的人站在案前等候，似乎那名医暂时离开了。
宝珠向柜台后的掌柜问：“你这里有上党人参？”
掌柜微笑道：“有的，小娘子需要多少？”
“先拿出来我瞧瞧货色，不要拿百济、新罗的次货蒙我。”
掌柜便取出精炼的人参片给她看，宝珠皱眉道：“已经切片了，怎能辨出产地优劣？我要整根的参。”
掌柜道：“上党参珍贵异常，整根的价格可是贵比黄金呐。”
二人正交谈间，后堂有名黝黑胖壮、头大如斗的男子掀开门帘正要进来，瞧见宝珠的面容，立刻闪身退了回去。此人正是残阳七绝排行老四的邱任，他刚净完手，回来继续给人看诊，谁想在店里遇见熟人。
邱任小心翼翼从门帘缝隙之中往大堂里扫了一遍，没看见韦训的影子，但知道只要这小娘子在，青衫客必然在不远处，因此站定了不愿现身，偷偷听她跟掌柜的交谈。听了片刻，已经猜到她买好参要给谁吃。
邱任从门帘内朝掌柜招招手，使了个眼色。掌柜便找借口请宝珠暂坐，自己去处理点事务，即刻便回。
他在此处开药肆，生意不温不火，南市房租昂贵，利润颇为微薄。半个月前，这位名叫邱任的游医登门，声称有壮阳秘方，能让他大发其财，只是暂时缺个落脚的地方。于是二人合伙，邱任以长安名医的身份在此坐堂看诊，掌柜提供地方，帮忙宣传。
世间男子阳痿者众多，近三成人有难言之隐，邱任这秘药药性猛烈，一下子就打出了名气，一传十十传百，一时间门庭若市。
不过掌柜心知肚明，门外招牌上所写的昂贵药材，其实大乐散里一概没有，邱任不知用什么古怪东西磨碎成粉，研制为散剂。掌柜虽然好奇，但对方必然将配方把持在手，不为外人所知。
“小姑娘要买人参，你赶紧进一株好的给她，报三倍价。”
掌柜皱着眉头：“你是干这行的，知道行情。上党参药性最佳，近年来越来越稀罕，轻易见不到真货。南市这些药肆之中，别说百济、新罗参了，多数都是用泽州、易州的次货切片配药。不然……”
邱任打断他的话：“这小姑娘出身富贵，是个识货的主，你若敢坑她，她背后之人定会砸烂你的铺子。老老实实进一株真品，赚上一笔大的。”
“我这店可没有那么多进货的本钱。”
邱任笑道：“缺多少，我给你凑一些，机不可失，失不再来啊。”
对手乃是青衫客，邱任可没胆量直接给他下药，但既然是这小娘子主动要买，那这个便宜他必不能放过。
掌柜疑惑地问：“你昨日刚说大乐散快用光了，得买药现配，怎的今日又有钱买参？”
邱任心道只要能坑那个短命小鬼一回，别说耽误生意，倒赔一些也在所不惜。
“你直接挂牌说缺货，这些不中用的家伙急不可耐，过几日回款，重新配出药来，更会引人争相抢购，物以稀为贵嘛。”
这一番言语有理有据，使人信服，掌柜一听，拍手称妙。他与邱任商量好价格，回到大堂，向宝珠说：“整株上党人参是罕有的珍品，没有药肆敢于备货，小娘子若想购买，交些订金，我方可去进货。倘若不是为了急着救命，能否等上一两天？”
宝珠思索片刻答应了，“你要价多少？”
掌柜道：“叫个吉利数字，五十两金。”
宝珠此时已经学了些市井间砍价的话术，拦腰便是一刀：“二十五两。”
掌柜笑道：“小娘子从没有进过药肆吧，世人皆云买药不可争价，会损伤药性，为病人着想，一文也不能少。”
宝珠不信，与他争执一番，又询问了其他顾客，听说‘口不二价’确实是医药行当的惯例，这才放弃砍价，拿出五两金预定，掌柜开具单据。
她又道：“花了那么多钱，让我插个队总可以吧，让这个长安名医先给我的人诊脉。”
掌柜按照邱任的嘱咐说：“不瞒小娘子，名医今早吃坏了东西，腹泻不止，想来这几日是无法出诊了。”
韦训在外面排队等待，被众人目光扫来扫去，眼神均盯着下三路，心里觉得气氛诡异，极不舒服。几乎要暴起打人的时候，宝珠终于掀开门帘，从药肆里走了出来，脸上满是欢喜。
随后，掌柜跟着出来，在门口挂上“大乐散售罄”的字样，排队的人顿时唉声叹气。更有人想：难道存货都被这小娘子买走了？
队伍中冲出一个家丁模样的壮汉，急切地对掌柜叫道：“我家主人急用，无论价款，卖与我十副！”
掌柜深知众人围观，断不能松口，且已从小姑娘那里赚取了暴利，抵得上全年利润，无需锱铢必较，彬彬有礼地对那人道：“医药亦讲究缘分，今日无缘，名医已经进深山采药去了。若无天灵地宝，又怎能助人重振雄风呢？”
那家丁与掌柜争执期间，邱任悄悄从药肆后门溜走，排队购药的队伍散去了。宝珠走到韦训身边，开心地道：“我订了件好东西，过一两日就能到手。即便治不了病，养生延寿也是很好。”
韦训顿觉不妙，后悔不该放任她挥霍，应该留下足够的旅费，当即追问：“买了什么？花了多少？不筹谋着开销，等走到后半程怕是要吃糠咽菜了！”
宝珠得意地回答：“你别管，那是一笔很值得的花销。”顿了顿，又埋怨道：“你当时劳心费力挖进我的陵墓，为什么不顺手多拿点珠宝？害的我路上囊中羞涩，捉襟见肘。”
韦训奇道：“我当了这许多年的贼，倒头一次听事主如此要求。”
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