突厥向来敬重勇士,看到阿史那沙钵罗特勤(史笸箩)亲自去守谷口,众狼骑心中对他的最后一丝轻慢,也迅速消失不见。纷纷呐喊着抄起兵器,大步跟在了他的身后。
也有个别狼骑,不愿意跟着史笸箩一道去跟敌军拼命,然而,往近处看,有凶神恶煞般的督战队磨刀霍霍。往远处想,则有史笸箩那句,按照兵册找上门算账的狠话,犹豫了片刻,只好缩手缩脚地跟上了队伍。
金鸡岭下的无名山谷是个“死胡同”,“葫芦口”开向同南方。宽三丈上下,夹在两座小山之间,宛若一个天然形成的大门。
“大门”之内,便是一片葫芦状的谷地,长四百余步,最宽处有一百多步,最窄处则只有五步。三面环山,刚好省掉了搭建寨墙的物资与功夫。
姜简带的全是骑兵,所以史笸箩也不担心他翻过山头杀入军营。便把主要精力,放在了山谷入口处。
距离山谷入口处,在外围承担警戒任务的突厥斥候们,已经与探路的大唐瀚海都护府斥候交上了手。双方骑着战马你来我往,场面甚为热闹。但是伤亡却都不大,甚至好半天,都没有人掉下马背。
突厥这边的斥候明显更训练有素,人数却远不如对方,士气也极其低迷。大部分时间里,都是在且战且退,以免被对手分割开来,乱刀砍死。偶尔搬回了几分局面,也把握不住机会扩大战果。
瀚海都护府的斥候们,虽然士气高涨,身手却比对手差了一大截,全凭着超过对手三倍的兵力,才勉强占据了上风。想要彻底锁定胜局,却明显力不从心。
“弓箭手准备,敌军只要进入距离营门七十步之内,立刻放箭射杀!”匆忙赶到的俟利弗塔尔罕,一眼就将山谷口的情况看得清清楚楚。果断扯开嗓子,高声下令。(注:俟利弗,统兵官,地位在大箭之上)。
“是!”跟过来的狼骑们,纷纷取出弓箭,瞄准唐军和自家的斥候,只待双方进入指定范围之内,就来一次迎头覆盖。
“不要放箭,吹角,命令所有斥候立刻撤回军营。”史笸箩声音,却在众人耳畔忽然响起,带着不容置疑的坚定。
“特勤……”俟利弗塔尔罕闻听,立刻急了眼,皱着眉头出言提醒,“敌军斥候也能听到号角声,他们会立刻拨马逃开。”
眼下这种情况,让敌我双方的斥候继续纠缠,一路来到羽箭有效射程之内,其实才是最佳选择。届时,自家弓箭手,就可以对指定区域内的所有目标,来一次无差别杀伤。
虽然这样做,难免会将自己人一并干掉,但是,按照当下谷口处双方斥候的数量比,被羽箭干掉的敌方斥候,肯定会远远超过被误伤的自己人。
“吹角,让所有斥候立刻撤回山谷。”史笸箩狠狠瞪了他一眼,再度高声重申。“敌军斥候跑就跑了,我不希望拿弟兄们的性命去换!”
俟利弗塔尔罕大怒,瞪圆了眼睛与史笸箩对视。然而,却在两三个弹指之后,就败下阵来。转过头,对自己身边的亲信吩咐,“听到了么,特勤要你们吹角,召回所有在外边的斥候。别愣着,赶快!”
“是!”正左右为难的亲兵如蒙大赦,高声答应着取出号角,奋力吹响。
“呜呜呜,呜呜呜——”焦躁的号角声,迅速在史笸箩身侧响起。刹那间,响彻整个山谷。谷口处,众突厥斥候闻听,立刻舍弃了各自的对手,拼命逃向军营。与他们交手的瀚海都护府斥候策马追了几步,发现军营内已经有了准备,警觉地拨转了坐骑,潮水般撤到了两百步之外。
“哼——”俟利弗查尔罕皱着眉头发出一声冷哼,瞪圆眼睛看向史笸箩,提醒对方不停自己的谏言,错过了打击敌军士气的良机。而史笸箩,却对来自背后的动静充耳不闻,两眼盯着山谷外,继续发号施令,“来人,在距离军营门口三十步外,给我把放一把火。把鹿砦和栅栏,丢过去当劈柴!”
“特勤——”查尔罕楞了楞,再度试图出言阻止。然而,却看到史笸箩大步流星冲到了营门外三十步处,用战靴在地上画出一道长长的横线。
刚刚退到远处的瀚海斥候见状,立刻咆哮着试图冲过来,将史笸箩生擒活捉。后者毫不犹豫挥动手臂,下令放箭。刹那间,上百支羽箭从军营内腾空而起,越过他的头顶,在瀚海斥候的必经之路下,射出一片死亡阴影。
众瀚海斥候被吓了一跳,赶紧停止了冒险,拨转坐骑,再度退出了羽箭射程之外。而史笸箩,则强压下心中的紧张,用靴子尖儿点横线上不同位置轻点,“这,这,还有这,点火,先点出一串火堆,再将火堆烧成火墙。不要怕,前天夜里刚下过雨,地面上的草还湿着,火势不会失控。”
抬头看了看敌我双方,他一边画,一边高声解释,“也不用担心烧到军营,今天刮的是西北风。即便火势失控,火头也不会卷到咱们这边。”
“都愣着干什么?按照特勤说的去做!”查尔罕又气又怕,红着眼睛向身边的狼骑们下令。
见过不要命的,但是,像沙钵罗特勤(史笸箩)这样不要命的,在阿史那家族里头,甚至整个突厥上层贵族里头,却没几个。
不把自己性命当回事的人,发起狠来才更可怕。如果他继续说三道四,接下来,沙钵罗特勤(史笸箩)首要铲除的目标恐怕就是他,而不是近在咫尺的敌军。
“是!”众狼骑答应一声,七手八脚去放火。片刻功夫,就在距离军营大门三十步远位置,制造出了一道火焰屏障。
恰好有一阵西北风吹来,卷着浓烟吹向山谷之外。将一众瀚海斥候熏了眼泪直流,不得已,策动坐骑大步后退。
没想到自家特勤临时想出来的对策,效果竟然好到如此地步,众狼骑兴奋得大呼小叫,“成功了,成功了,战马怕火,唐军无法再往里冲。”
“沙钵罗特勤威武!”
“高明,高明,顺风放火,熏死他们!”
……
“动手,一起来!”
“把营墙拆了,刚劈柴加大火势!”
“特勤有令,制造火墙,阻挡敌军!”
其他匆忙赶过来的狼骑见状,也大叫着加入了“战斗”,正应了“众人拾柴火焰高”那句俗话,转眼间,火墙就彻底堵住了谷口。
趁着唐军无法展开进攻的机会,阿史那沙钵罗(史笸箩)快速组织人手,在火墙与军营之间,清理出三道隔离带。
这是当初姜简和他在那座有清泉的山上,对付大食戈契希尔匪徒时采用的杀招。凭借简单的一道火墙,硬是遏制住了匪徒们的攻势,并且令其花费了足足两个时辰,才重新恢复了士气,组织起了下一轮进攻。
如今用同样的招数对付姜简,史笸箩心中觉得好生荒诞。然而,看看身后那满山谷的粮草辎重,再看看周围这些严重缺乏斗志的将士,他知道自己别无选择。
“伊利格,你去催一下葛逻禄人,让他们动作快点儿。火墙维持不了多长时间!”
“帕奇斯,你去带人打些水来,把这里泼湿。”
“塔尔罕,你负责整理队伍。把除了督战队之外的所有狼骑集中起来,听我的号令。让各大箭准备好了之后,也向我汇报。”
……
深吸一口气,史笸箩将更多的命令,一道接一道传了下去。
这次,没有人再提出任何质疑,包括在后营中素有声望的老将塔尔罕,都凛然领命。
突厥人素来尊重强者,刚才那种混乱情况,换了他们其中任何一个,都不可能比沙钵罗特勤(史笸箩)做得更好。
既然沙钵罗特勤(史笸箩),已经证明了他的本事。大敌当前,众人与其乱哄哄地各自为战,何不试试听从沙钵罗特勤的指挥?说不定,他可以带着大伙逆转乾坤!