孟仙芝见的多了，早已麻木，年年、月月、天天都有如此大场面，她不再关注屋外发生的争抢，转身拿着簸箕打炭去了。候贤平混在其他大厨堆里没事就到水房闲聊，不过也再没提碎煤渣子的事。孟仙芝看候贤平是个直率人，除了脾气有点刚烈外，说话办事利索，她觉得候贤平是个可靠之人，她主动提出给候贤平送些碎煤渣子使用，老候也不是贪小便宜之人，即使不要钱他也要硬塞给孟仙芝三十、五十的，不能白要人家的东西。如此一来二去，孟仙芝完全信任他的为人了，煤炭倒成了她赚钱的工具。这日半晌午，其他大厨们都忙乱着准备午餐，候贤平找个小便的机会遛了出来，“红场”上空无一人静悄悄的，心里装着事走路也胆怯起来，小碎步挪腾的正紧，他东张西望蹑手蹑脚的就怕别人看到。
孟仙芝正在收拾煤块，见候贤平匆匆地从伙房处过来，她放下手中的簸箕，赶紧把锅炉房的门打开。候贤平看四下没人嗖的一下闪进屋里，孟仙芝说：“这个点你咋过来了？”候贤平着急的说：“一早上班忙到现在了，没个闲暇空下过来，今天装两袋子碎煤渣子，有人要买，晚上我过来取。”孟仙芝说：“那行，我给你准备，不过你不要一个人往这里跑了，神神秘秘地让人起疑，你和大厨们过来聊天时使个眼色我就知道了。”候贤平说：“那行，你准备吧，我走了。”孟仙芝看着候贤平慌里慌张离去的背影，他是我的财神哩，钱聚人散、钱散人聚，有钱大家一起赚，她心里翻腾的打着如意算盘。孟仙芝和候贤平简单的几句话，都懂......光鲜亮丽的背后却做着和铜臭挂钩沾边的肮脏的交易。
街里街坊都知道候贤平是个能人，有弄到煤的内部指标，煤质好价格底。有人要煤事先给人说好，不能到处宣扬，只管用自己的煤就行，价格要比社会上卖的低许多，主要是为了好出手，白来的东西能赚一个算一个。一个月下来，孟仙芝算了一下，除去给候贤平的好处费，光卖碎渣子煤的钱都有四五百元，她心中窃喜，如果多卖点不是赚的更多，这种来钱的方式可比工资高多了，她越想越兴奋，就想让候贤平多联系点客户，但是碎渣煤毕竟是数量少，卖完那点也就没了。
一日候贤平经过水房，门开着但不见孟仙芝的人影，他一连来了两趟都无功而返。无奈何，只有回去忙乱他的营生，卢上泉喊丁大壮赶紧切白菜，等着下锅呢！孙尘在一旁答话说：“老丁媳妇又在宿舍里又哭又笑的，不知道咋着了，他回去安抚了，要不你让老候帮忙切切。”卢上泉见候贤平这会闲着无事，他喊了一声候大哥过来帮下忙。候贤平心不在焉，就想着孟仙芝这是去那里了，已经给人家说好今晚把碎煤给送去。卢上泉喊了几声，候贤平竟然没有听见。孙尘有点看不下去了，大吼了一声，老候过来帮忙。候贤平这才回过神来，他应了一声，来啦！卢上泉说：“候大哥，老丁不在，你暂时给顶一下他的岗，帮忙切点白菜。”候贤平也是一个热心肠，这点小事包在我身上了，放心好了，马上切好。
候贤平的刀功精湛，善斫脍（[zhuo kuài]），操刀响捷、若合节奏、觳薄丝缕、轻可吹起。切土豆丝时更见刀功，只见他手起刀落，一根根细如发丝，晶莹剔透的土豆丝随着刀与案板碰撞的啪啪声掉落下来。候贤平掂着刀，咔嚓咔嚓地切着白菜，他的心思早飞到孟仙芝那里去了，他想着赶紧切完，好去办正事。丁大壮从屋外进来看到候贤平在给他帮忙切白菜，感谢声刚说完，候贤平哎呦一声，鲜血从案板上洇了出来，大壮忙活着又返回宿舍找创可贴，候贤平拿起手来仔细端看，半个手指肚切了下来，血止不住，滴答滴答地流在地面，水把血迹洇开。卢上泉说：“候大哥你今天这是咋了，魂不守舍的，从未犯过这么低级的错误，难道有啥心事不成？”一句话说到候贤平的心坎上了，曾经在大酒店干过的名厨，竟因为一颗白菜毁了自己的招牌，当然，每天站在刀刃上行走的人受点小伤在所难免，候贤平自我安慰着。候贤平说：“上泉兄弟，今天不在状态，让大家见笑了。”候贤平没说什么，一句客套话搪塞过去，受伤这个理由完全可以回去休息，乘势他溜了出去。孙尘倒说起来风凉话，切个白菜也能受伤，不想干活故意弄伤自己。丁大壮接住话把说：“小兄弟说话有点偏颇了，你候大哥的脾味你不知道吗？宁愿把自己累死也不想麻烦别人的人，估计是脑子走神了才导致受伤。”大家都不在议论什么，都按部就班各自忙活去了。
孟仙芝从田润生处长办公室出来，脸色阴沉，嘴里骂骂咧咧的，我就是一个烧锅炉的，你们这些当领导的，出了事不担当，倒把责任推到老娘身上了，没门。孟仙芝基本上是不往心里搁事的人，这次是可是把她真气伤了，换做平时她扭头就忘了。她一个人坐在锅炉房里生闷气，炉膛内哧哧啦啦烧着火，气压表上的指针晃动着，孟仙芝看啥都不顺眼，站也不是坐也不是，一脚把凳子踢翻在地，眼里包着委屈的泪水。候贤平握着受伤的手指推门进来，孟仙芝一转身用手擦去眼中的泪水。“这个时候你咋来了？”孟仙芝说。“我都已经跑了第四趟了，你去那里了？”孟仙芝带着怒气说：“去田润生那里了，非得让我在责任书上签字，说是锅炉改造费用，这是那年月改造的锅炉啊，让我当替罪羊，我没签字。”候贤平说：“你问清楚了吗？不要得罪了田处长，上面那么多领导顶的了，就是签了字还能追到你的头上来。”孟仙芝说：“我就是气不过，看不惯领导高高在上的样子，官他当着，责任别人扛着，这去那里说理去。”候贤平说：“这年头时代变了，人家都在溜须拍马，宁愿把责任扛在肩膀上，锅也自己背，不让领导受一点牵连，你却倒好把领导得罪个干净。”孟仙芝说：“人家是有利可图，领导还能提留提留，你说我图什么呀，烧锅炉的临时工，有被提携的可能吗？”候贤平说：“生气的事情咱们不提了，说点高兴的正事，一百五十斤，今晚。”候贤平就说了几个字，孟仙芝就明白他的意思。今天把田润生气的够呛，自己可要当心点了，不要那天让他抓住把柄，给穿个小鞋这可吃不了兜着走啊。孟仙芝说：“今天这事我是办砸了，还有个弥补法子没有。”候贤平一个劲的摇头，今天田处长正在气头上，少去招惹他，改日你登门致歉，起码从面子上让他感觉有个台阶下，他不可能和女人一般见识，或许这事能有起色，但是完全让他谅解我感觉不太可能，你们之间的梁子也难以修补。孟仙芝这才反应过来，得罪谁不行，偏偏得罪个田润生，这不自堵财路嘛。事已至此，孟仙芝也没了主意，只有按照候贤平思路来办。