见施绵暂时没空搭理自己，许冥也没闲着，加快脚步来到电脑旁边，捂着手机问牛不耕：“怎么了？”
牛不耕看了眼她的手机，没说话，直接把电脑屏幕冲她转过来，同时笨拙地操作起键盘，不断调整起屏幕上展示的区域。
许冥一开始还没明白它想表达什么，盯着不断切换的场景画面看了会儿，却渐渐反应过来。
“人呢？”她忍不住问牛不耕，“我们之前看到的那个异化根呢？”
明明不久前还看到有个异化根在这个怪谈里游荡的，然而现在却半点影子都看不见了。这不对劲。
牛不耕眼神复杂地看她一眼，轻轻摇了摇头。也不知是在说“不知道”还是“没有了”。就在此时，手机那头再度传来施绵的声音，听上去清晰许多，也茫然许多。
“那个，小顾。不好意思我们这边刚又发现点情况。”施绵快速地说着，即使努力掩饰，许冥还是从她的语气里听出了几分慌乱，“我们的顾问，好像也不见了。”
“……”许冥一怔，竟也跟着茫然起来，难以置信地开口，“谁？”
“我们的……顾问。”施绵艰难道，“那位经常为我们提供情报的异化根女士。”
“刚才我们有同事去找她，想问问她有没有探知到更多情报。结果发现她人已经不在办公室了，没有留下任何信息……”
他们和自家顾问相处得还是很融洽的。那位也向来好说话，从来不会一句话不说就直接消失。
而且什么都没带，也不想离家出走的样子……甚至之前用的东西都还放在桌上，一点没收。
“也就是说……”许冥缓过神来，无意识地握紧了手机，“那位异化根，是凭空消失了？”
施绵那边含糊地应了一声，看上去对这个结论也是十分难以接受。旁边牛不耕却是蓦地瞪大眼，旋即用力点了点头。
“……”这下，却是轮到许冥瞪大眼睛看它了。
手机里的交流，牛不耕大概率是听不见的。它也不是那种对旁人的事好奇热心的性子——也就是说，牛不耕方才的点头，多半是以为许冥是在对自己说话，所以才会给予回应。
而他们方才所说的话题，恰好也是异化根。电脑屏幕里那个不见了的多眼胖子。
……所以说，电脑里的那个，也是凭空消失了的？
这算什么情况？
许冥越发懵了——茫然的同时，胸口更是不由自主地涌上一层又一层的不安。
不同的地点，两个异化根，都各自消失。她可不认为这只是简单的巧合而已。
而几乎就在同一时间，尖锐的摔裂声，突兀地从客厅里传来。
许冥一个激灵，胸中的不安突然攀至顶峰，立刻转身往客厅跑去！
待冲到客厅时，整个人却瞬间愣在当场。
——只见客厅内，空荡荡的，空无一人。
唯有两瓣碎碗掉在地上，碗里的汤洒了一地。汤的旁边，落着一片粉色的围裙。
正是兰铎常用的那个。
手机里施绵那头忽然陷入了骚乱，似是又和旁人说起话来。客厅大门被推开，盼盼从院子里急急跑了过来，见许冥就在这里，登时松了口气的样子，有些焦急地张口：
“许冥姐，你有看到兰铎哥的狗吗……”
“小顾，我们这边刚得到大力除草的消息——”与此同时，施绵的声音也回到了手机里。
盼盼：“我和妈妈刚刚在院子里逗狗……”
施绵：“和大力除草合作的异化根也不见了。”
盼盼：“那狗狗忽然就消失了！”
施绵：“田毅亮据说还做了预知梦。目前不确定是否和这事有关系。”
许冥：“……”
空气中依旧弥漫着热汤的香气。许冥盯着地上的碎碗看了片刻，闭眼克制地做了个深呼吸。
“同步一下情报。我们这边也有异化根突然失踪了。”许冥轻声道，语气平静且冷静，握着手机的手指紧绷到快要抽筋，“能具体谈谈田先生做的梦吗？”
“为什么，会觉得是预知梦呢？”
第一百一十章
【告诉他们, 它已经找到合适的门了。它即将开始寻找钥匙。】
【别让它找到合适的钥匙。】
——
又数个小时后。
洋房客厅内，许冥疲惫地揉揉眼窝，放下手中的笔记本, 不知第几次拿起手机，阅读起这两句话。
这两句是田毅亮发过来的。事出紧急, 他干脆自己加上了顾铭的微信, 直接将这两句来自梦里的“提示”发了过来——原本意味不明的语句，在这种情况下, 倒一下显得清晰起来。
沙发的另一边, 刚下班不久的邱雨菲正听着郭舒艺的解释, 边听边懵懂懂地点头。客厅内的气氛有些太过凝重，以至于她一时还不敢出声，坐在原地又自己琢磨了一会儿, 确定自己已大概搞清状况后，方试探着开口：
“也就是说，那些异化根, 就是钥匙……对吗？因为某个强大的东西, 想要开‘门’，所以才把它们全部召唤走了？”
“目前来看，差不多就是这样。”许冥叹了口气，合起了手中的本子。
她手上拿的，正是阿姨留下的那本笔记。因为事情的调查迟迟没有进展，她只能试着从里面找出些指引——只可惜，虽然本子里的干货很多, 但这会儿能真正派上用场的, 似乎一条都没有。
不过里面的部分内容，倒是和田毅亮提供的线索对上了。
就像许冥之前推测的, 阿姨过去也曾调查过“门后的东西”，而其中一个调查结论，正指向异化根的作用——
【门是防御，亦是通道。如果它想进一步渗透进这个世界，必须依靠更多的[门]。而当它试图打开一扇新的[门]时，它必须从现世寻找一把足够匹配的钥匙……目前可以确定的是，异化根被视为钥匙的素材之一】
事实上，对于这一结论，阿姨还有着更深的推测。比如她认为，所谓的“门”，或许可视为某种保护力量，比如秩序的具象化，而异化根，作为异常的化身，本身就代表着理性规则的崩解。所谓的用异化根去开门，其实质很可能只是异常的植入与扩大……
不过这些显然对现在的情况没有帮助，许冥也就没有细看。
邱雨菲似懂非懂地点头，想了想，又轻声问道：“那安心园艺那个失踪的员工，和异化根的失踪又有什么关系啊？”
“这个现在还搞不清楚。”许冥如实道，“施绵说，他们那边还在查。”
只是没有了异化根顾问的帮助，调查的速度实在很难提上去——毕竟想从日常中捕捉异常的痕迹，有些时候并不是那么容易的事。
现在他们只能确定该员工的失踪绝对和某个灵异论坛有关，但具体是哪个，尚无法定论。因为那名员工他……线上还挺活泼的，本身就相当热衷于在论坛刷帖发帖，留下的浏览和发言记录太多，还都是灵异方面相关的，要一条条排查确认，得花上相当时间。
只能说，这份工作当初会选中他，不是没有理由的。
至于是否只有这一个人类失踪……这事现在也无法确定，毕竟如果对方的消失真和某个灵异论坛有关的话，那这种赛博人流密集场所，中招的很可能不止他一个。
只是现在没法锁定具体的论坛和帖子，也就没法进一步锁定受害者范围而已。
“所以现在，其实是两拨失踪案……”邱雨菲若有所思地点头，似是想起了什么，目光又往许冥的旁边扫了过去。
“说起来，我刚才就想问了。”她忍不住道，“其他异化根都被带走了，为啥你还在这儿啊？”
“……？”
许冥的旁边，正在抠脚的鲸脂人茫然抬头。
顿了几秒，才不太确定地开口：“可能因为，我怕死且机智？”
……这叫什么理由？
邱雨菲一时顿住。沙发上的许冥则是不忍直视地捂了捂脸。
“虽然离谱，但它说的是实话。”许冥道。
“……？！！”邱雨菲的表情登时更惊讶了。
旁边的陆月灵理解地看她一眼。她在刚发现鲸脂人还在家的时候，差不多也这个表情。
甚至可能比这表情再夸张些……毕竟当时鲸脂人的出场，着实是有些吓人了。
那时许冥才刚明确兰铎已经被拐跑的事实，正把所有人叫过来讨论，就在众目睽睽之下，她搁在沙发背上的居家外套就那样突兀地鼓了起来——
跟着就见一团褐色的东西蹑手蹑脚地从她的外套口袋里爬出来，小心翼翼地左右看看，随即跟个大蟑螂一样，在众人错愕的目光下，自顾自地、窸窸窣窣地爬下了沙发……
然后就被警觉过头的许冥啪地拍了一下。拍扁之后直接拎起来，困惑地盯着看了会儿，又去翻了下自己家居服的外套，果不其然，从里面翻出了那本九号规则书。
再结合鲸脂人自己断断续续的解释，众人这才搞清楚了状况——
差不多就在兰铎消失的同时，这家伙也是感到了些许不对劲的。
用它自己的话说，当时眼前的空气都像突然开了条缝。缝隙的后面是一个倒悬的人头，嘴唇处停着一只闪光的红色蝴蝶，一双眼睛怔怔地看过来，头发像是毛笔般垂着……
哪怕是对于异化根而言，这场景也有些过于吓人了。
更重要的是，它能感觉到某种牵引。一种强大的牵引，那么理所当然又不容反抗，像一只无形的大手，死死地扼着它的声音，使劲将它往缝隙的后面拖……
还好，它的声音被扼住，手却还能动，脑子也能转——于是在察觉到不对后，果断扔掉了藏在身体里的工牌。又刚巧当时许冥就在一楼，距离它的位置不远，规则书就装在她的居家服外套里……
于是，在失去了工牌绑定的情况下，鲸脂人直接恢复了和规则书的原始绑定关系，等到再次清醒时，它人已经又扒在了规则书的封皮上。
又因为当时许冥正忙着和其他人沟通情况，一时没顾上使用规则书。以至于一时半会儿，还真没留意到它的存在——天晓得，在召集所有人前，她还特意去它睡觉的地方看了眼。
而事实证明，鲸脂人的判断还真对了。虽然脑袋因为那场冲击而迷糊了好一会儿，但它确实没像兰铎一样被带走。
从某种角度来说，它确实像它自己说的，怕死，但机智。
“但其实我不太明白。”一直沉默的顾云舒忽然开口，一手下意识地扯了扯面罩，腰背挺得笔直，“为什么工牌就不可以？”
明明工牌也是一种绑定关系。
“或许是因为紧密度不够？”郭舒艺试着给出猜测，“至少没有异化根和门后存在的联系紧密……”
“？”顾云舒前半句还能明白，后半句却有些糊涂。许冥倒是懂了郭舒艺的意思，若有所思地点头：“你的意思是，异化根和门后的存在，本身就存在某种联系？”
“嗯。”郭舒艺轻轻点头，“当然也只是猜的，因为两种现象其实很像……”
鲸脂人回到规则书的时候，是直接被“拉”回去的。而兰铎他们的消失，根据鲸脂人的描述，也是直接被“拉”走的。而两者，本质来说，都是完成了一次空间上的瞬间转移……
既然是这样，那是否可以推断，那种拉走兰铎他们的力量，本身也是源于某种神秘的绑定关系呢？这种绑定比工牌的联系紧，但比鲸脂人的绑定关系松，所以能强拉走戴着工牌的兰铎，却不能拉走处在另一个关系中的鲸脂人。
“哦，我懂你意思了。”陆月灵恍然大悟，“就像搞对象一样。恋爱的等级比暧昧高，而结婚的等级又比恋爱高。许冥和兰铎的关系，差不多就等同于暧昧，而海棠和许冥，就相当于结……”
“它的绑定是和规则书的，不是和我的，谢谢。”眼看着话题越偏越离谱，许冥终于忍不住赶紧叫停。一转头，却见邱雨菲不知何时掏出了手机，正坐在一旁不停地刷，眉头紧皱，看上去还有些焦急。
许冥还以为她是突然有急事，赶紧说了句有事就去忙，不用理会自己这边；不料邱雨菲却摇了摇头，神情微妙地看她一眼，视线很快又回到了手机上。
“不是，就……刚才海棠不是说，它看到了条缝吗？”邱雨菲不确定是不是自己想太多，说话时也有些迟疑，“倒悬的人头，嘴巴上还有红色蝴蝶什么的……我刚突然想起来，类似的描述我见过。”
“……？”