吟诗比试进行到五十进二十时, 小苏轼落选了，宋嘉树闯进了前二十。
在五十进二十的比试上，宋嘉树对答如流, 没有出现过任何卡壳的情况。从始至终, 他表现的非常游刃有余，非常的轻松。有的时候, 考官刚说出几个字, 他就能立马答出。他的精彩表现，让全眉州城的人赞叹。
接下来是二十进十的比试，难度会增加很多。之前所有的比试，都是考官出上半句或者下半句诗词，让参加者答。而二十进十时，考官只会说出几个字, 让参加者补完整句诗词。这不仅考参加者的诗词量, 还要考他们应变能力。
参加二十进十比试的人都是学子, 只有宋嘉树一个小孩子, 而且还是一个没有正式启蒙读书的孩子。这是吟诗比试举办以来, 第一次有年幼孩童闯进前二十。就算宋嘉树最后闯进前十, 又或者没有夺魁，已经不重要了。他早已成为眉州城百姓心目中的神童。
两日后，二十进十的吟诗比试在眉州最大的酒楼举办。这次的考官，竟然有眉州知府。
之前的吟诗比试, 眉州知府并没有出席, 更别说当考官。往年，只有十进三的时候, 知府才会出席当考官。今年却提前了, 主要是因为宋嘉树这个小神童。
如果宋嘉树是名副其实的神童, 对眉州知府来说是一件好事，这不仅是他的“政绩”，还能为他博取一个好名声。
其实，每年很多地方都会冒出神童，眉州城也不意外。这些年来，眉州城每年都会出现一两个，甚至好几个“神童”，但他们并不是真正的神童。
为什么会有这么多“神童”出现？是因为当地衙门会有奖励，而且奖励很丰厚。如果你是真正的神童。第一：读书不用愁，会有很多先生或者书院抢着教你。第二：读书的费用不用愁，先生或者书院不仅不要你的束脩，甚至还会给你钱。第三：当地的官员会把你当做“宝贝”，会奖励你很多东西。第四：官员会把你推荐给朝廷，朝廷得知后会召见，让你直接参加殿试，又或者让你去翰林院。第五……
成为神童会有很多好处，所以这些年不少人把自家的孩子伪装成神童。可惜，这些年来，眉州没有出现真正的神童，其他地方也没有。
如果今年眉州城真的出现一名神童，这对眉州知府，甚至对整个眉州城来说都是好事。
眉州知府出席做二十进十的吟诗比试，为的就是亲眼确认宋嘉树到底是不是真的神童。
如果宋嘉树没有成功进入前十名，眉州知府暂时不会封他为“神童”。如果宋嘉树成功地进入前十，眉州知府会密切注意他，但暂时也不会举荐他成为神童。
眉州知府没有见过真正的神童，但是他知道真正的神童应该跟本朝的晏太傅小时候一样。
如果宋嘉树成功地夺的吟诗比试的魁首，眉州知府会立马封他为“神童”，并且写劄子到汴京，向官家推荐他。
其他的考官知道眉州知府打的什么主意，他们乐见其成。不过，就算宋嘉树没有进入前十，他们这些人也想收宋嘉树为学生。
一个四岁的孩童能熟背几百首，甚至上千首诗词，这天赋何等惊人。只要好好教导他，他日后一定能考中进士，说不定还能考中状元，或者榜眼，又或者是探花。
等二十进十的吟诗比试结束后，几位考官决定跟宋嘉树和他的家人谈谈，收他为学生。
二十进十的比试还没有开始，酒楼早已坐满了人，就连酒楼外都挤满了人。
宋嘉树跟其他十九位参加者先向各位考官行礼，接着轮流上台答题。他是所有参加者中最小，自然是最后一个上台。
轮到宋嘉树上台时，酒楼里和酒楼外围观的人都发出欢呼声，纷纷鼓励他。
在宋嘉树答题前，眉州知府先问了他几个问题。问他平日里看不看书，看什么书。除了诗词，还会不会背其他的书。
宋嘉树站在台上，丝毫不紧张，镇定自若地回答眉州知府的问题。
“我平日里还看《论语》、《孟子》、《大学》、《中庸》、《尚书》……”他把他看过的书都说了一遍。
眉州知府和其他考官都非常吃惊。他们没想到只有四岁的宋嘉树居然读了这么多书。
“小郎君，你才四岁就看了这么多的书，你几岁开始读书的？”
宋嘉树奶声奶气地答道：“一岁多。”
一听他一岁多就开始读书，在场所有人都一脸震惊。
眉州知府不太相信，“小郎君，我可以先考考你几题《论语》或者《孟子》的内容，可以吗？”
“可以啊，你随便出。”宋嘉树自信满满地说道，“我不怕的。”
大家都被他这副信心满满的样子逗笑了。
眉州知府思索了下，开口出题道：“君子不重则不威……”
宋嘉树立马答道：“这是《论语》里的内容，下一句是主忠信，无友不如己者……”
“答得好。”眉州知府继续出题，“所谓修身在正其心者……”
宋嘉树没有任何迟疑地说道：“这是《大学》里的内容，下一句是有所恐惧，则不得其正……”他把这段内容全都背了下来。
眉州知府的面上露出慈善的笑容，接着出题：“君子之道，辟如……”
宋嘉树软糯糯地答道：“这是《中庸》里的内容，下一句是《诗》曰：妻子好合……”
眉州知府又出了一题《孟子》里的内容，宋嘉树一字不差地答了出来。
听完宋嘉树的答题，眉州知府和其他考官彻底相信他是真的读了《论语》、《孟子》等四本书，而且是真的熟背。
四岁的孩子竟然熟背《论语》等书，这……不是神童是什么。
眉州知府强压着涌上心头的狂喜，面上装作镇定地说道：“宋小郎君，接下来要考你诗词，你做好准备了吗？”
“早就做好了，你们放马过来吧。”宋嘉树用最软萌的语气说最嚣张的话，逗得全场人都笑了。
先是眉州知府出题，出的是《诗经》里的内容。宋嘉树对答如流。
其他考官没有徇私，公平公正地出了题。这些题目都非常难，但没有难住宋嘉树。
二十个人中，只有宋嘉树从头到尾，非常流利地答对。
当他答完，在场所有人都鼓起掌来，为他欢呼喝彩。
等二十进十的比试结束后，其他考官也想考考宋嘉树关于《论语》或者《孟子》等书的内容。
被要求加考的宋嘉树，很乐意。
其他考官轮流考宋嘉树，他都一字不差地答了出来。最后，他免费赠送背诵《大学》。
眉州知府和其他考官对宋嘉树称赞不已，并祝福他在接下来的吟诗比试中获得好成绩。
吟诗比试还没有结束，眉州知府暂时不好封宋嘉树为神童。他决定不管宋嘉树能不能再吟诗比试中获得魁首，他都要封这个孩子为神童，然后把他举荐给朝廷。
二十进十的吟诗比试结束后，宋家变得门庭若市，这让史湘玉又高兴又烦恼。
眉州的达官贵人都向史湘玉下了帖子，邀请他们一家人做客。
做客这事不愁，可以一家家去，让史湘玉发愁的是眉州有名的先生都想收宋嘉树为学生。
“二宝，你想跟哪位先生读书？”史湘玉觉得自荐的先生们都很好，她一时间拿不定主意，让宋嘉树自己选。
“娘，不是要等六岁才去读书吗，现在选做什么？”
“这些先生的意思是你最好明年就正式启蒙读书，不要再耽误了。”史湘玉觉得先生们的话很对。她之前是觉得儿子聪明，但是没想到儿子这么聪明。她都没有想到儿子会熟背《论语》和《孟子》等书。她以前认为儿子还小，比起读书，应该让他好好地玩。等到六岁再启蒙也不迟。如今看来，不能再耽误一年。
“娘也觉得你天赋这么好，还是早早读书比较好。”
宋嘉树没有说话。
“如果你不愿意，那还是六岁读书。”
宋嘉树抬眸看向史湘玉，小脸上露出认真的神色：“娘，如果要读书，我想跟韩叔叔和李先生他们读书。”
史湘玉闻言，微微怔了怔，旋即温柔地说道：“二宝，韩公和李先生他们都在汴京。”
“娘，我想去汴京。”
一旁一直没有说话的小苏轼急忙说道：“舅妈，我也想去汴京。”
“你们太小，暂时去不了汴京。”史湘玉伸手揉了揉两个孩子的小脑袋，温声道，“你们两个先在眉州读书，等长大些，再送你们去汴京读书，好不好？”
宋嘉树也知道他和小苏轼太小，身子也不太好，承受不了长途跋涉的辛苦。
“好吧，那我和三宝先在眉州读书。”
“那你想跟哪位先生读书？”既然决定明年正式启蒙，那现在就得定好先生。过段时日，选个吉日去拜师。
“娘，等下次比试，我自己问。”选先生至关重要，除了才华学问，还要看脾性。如果他和先生的脾性不合，那还学什么，所以他得亲自挑选。
“行，那你自己问，问好了，你自己定。”这些自荐的先生各个都非常有学问，史湘玉不担心他们教不好宋嘉树。
一旁的程瑾初提醒道：“玉妹，这事不跟妹夫商议吗？”
“我待会就写信给他。”史湘云并没有忘记宋长河。“还得问问叔翁，他老人家比我们了解。”
“也可以问问二伯，我待会写信给他。”程瑾初口中的二伯是小苏轼的二伯父，也是苏洵的二哥——苏涣。