自己父亲什么水平，他哪还有不知道的？高小水平却讲出了这样一番大道理，委实让曹秋石难以置信。
这种变化有些超出了他的认知。他只得端正态度，老老实实一边嘴里说着“是，您老教训的是”，一边用疑惑的目光看向正在笑着在旁忙活的母亲，试图探寻问题的答案。
“怎么样，你小子觉得有道理吧？”
母亲抿嘴一笑，停下手里的活计，很有些自豪感地说道：“告诉你吧，你爹在你考上学后，自觉脸上有光，觉得在村里不能给你丢了面子，所以他就把你以前读过的、留在家里的书都读了。
“嘻嘻，村里人都夸他明事理呢。现在呀，他吵架都让着我，不屑和我吵哩。”
“哈哈哈，我说呢。厉害了，我的爹！”
曹秋石听后心下大喜，开心地笑着向父亲竖起了大拇指，心中大为佩服。
父亲高深莫测的坐在那里，也不和他搭话，高扬着脑袋，一张脸似笑非笑的，坦然接受着儿子的高度赞扬和自己老婆那近乎崇拜的目光。
他对此感到非常之享受，一种像是喝酒微醺时候才会有的飘飘然感觉油然而生，让他陶醉其中，不能自拔。
吃过饭后，曹秋石便来到春华家串门。
当他推开院门后，却愣是吃了一惊：这里已然不是原来他印象中的模样。
南墙边，靠墙用玉米秸搭了一个简易的棚子，里面拴着三只半大的山羊。曹驴儿正在那里蹦蹦跳跳，手拿一束干草兴高采烈地逗着山羊玩耍。
小夏荷已经长高了一些，此时正蹲伏在靠正房西窗下摆放的一个长方形的木笼子前，用菜叶在喂食七、八只漂亮的白色长毛兔。
那些个兔儿长着长长的耳朵，红红的眼睛，一个个像毛绒绒的玩具一般，煞是可爱。
虽说现在还是冬令时节，天气寒冷，但曹秋石却感受到，这座小院里洋溢着一股暖洋洋的春天般的气息。
看到曹秋石进来，驴儿并不理会，仍在乐此不疲地继续他的逗羊游戏。
倒是小夏荷，听到动静，转过头一看是他，立即兴奋地大喊一声：“小猪！”扔下手中的菜叶，伸着两只小胳膊，扎撒着小手就向他跑了过来。
曹秋石弯腰抱起小家伙，用手在她冻得通红的小鼻子上刮了一下，笑着逗她：“夏荷，想小叔没有啊？”
“想了。”
小夏荷瞪着一双大眼睛，非常认真地回答。
他语气里充满溺爱：“刚才你在干什么呢？”
“我在喂我们家小白兔呢。小猪，你快来看，小白兔可好玩了。”
说着，她挣脱他的怀抱，下来拉着他的手，来到那用木条绑扎而成的简易木笼前，献宝似的对他兴奋地嚷嚷：“小猪，快来看呀，我妈妈给我买的小白兔漂亮吧？”
“嗯，漂亮，漂亮。”
曹秋石点点头，饶有趣味的欣赏着这些浑身雪白的，一身绒毛的长毛兔，感觉它们确实蛮可爱的。
小夏荷又提出要求：“小猪，你和我一起喂它们好不好？”
“好呀。”
对小家伙的要求，他向来是有求必应。
这个时候，春华听到外面的动静，从屋里走了出来。
她赶忙止住小家伙的胡闹：“夏荷，别闹。你小叔才坐火车回来，累得紧，快让他到屋里坐去。”
小家伙这才不情不愿地扔下手中的菜叶，随大人来到了屋里。
吃着小猪给她买的一袋袋小食品，小夏荷高兴得不要不要的，在地下乱蹦乱跳，幸福感爆棚。不多一会儿，闲不住的小家伙就自己跑去院子里，一边吃零嘴儿一边向那些羊啊、兔啊、鸡啊、鸭啊的显摆去了。
屋里就春华姐一个人，曹婆子有事出去了。甫一坐下，曹秋石就笑着说：“春华姐，我看你这家庭副业搞得蛮不错嘛。”
“哎呀，好什么啊，你姐我这不是已经没了退路了嘛。嗐，这也没是没有办法的办法罢了。”
春华苦笑道。
“怎么了，春华姐，柴胡还是不行么？”
来前他心中虽然有所预感，但话从春华姐嘴里说出来，猜想得到了证实，他还是心底一沉，略有些吃惊。
春华轻叹一声，缓缓道：“唉，还不是天公不作美！去年你把种子给买来，十月初我这边就种下了，出的苗本也不错。可谁知打从种下之后，一直到现在，这该死的老天偏就是不肯下雨下雪。
“说不下也不对，中间也下过一场小雨，可如同杯水车薪，又管得了什么！眼下咱们村西南坝子水库里的水都干了，北山坡那些土质不好的地块也旱得干裂了。”
曹秋石忙问：“那……柴胡怎么样？”
“唉，柴胡苗大约有三分之一已经枯干，其他的也都半死不活的。如果这阵子能下点雨雪的话，将就还能活过来，若是再这般旱下去，可就真不好说了。
“我一看情况不好，就赶紧收拢收拢手里的钱，买了几只山羊和几只兔子养。万一真到了那个时候，也能卖几个钱不是？也不至于到时候连翻本的机会都没有，连信用社的贷款都还不上。
“唉，秋石，你说说我这是什么命啊！”
此时尽管春华面有忧色，但和去年遭受打击时相比，状态要明显好得太多。看来她的心理承受能力强了不少，思想上至少有所准备。她并没有消沉，而是在想办法自救。
当然，柴胡的事情现在还没到山穷水尽的地步，还有希望在。
曹秋石见状，赶紧安慰她道：“春华姐，不要灰心，有志者事竟成，事情也许还会有转机的。”
实际上，说出这话连他自己也心虚，远不如以往那般信心十足。之所以说出来，也不过纯粹是为了安慰春华而已。因为下不下雨雪，那是老天爷的事儿，他可作不得主。
“嗯，姐相信你，秋石。你也不用安慰我，现在姐没有去年那么看不开了。我知道，做事怨天尤人是没用的，解决不了任何问题。
“这不，你也看到了，我不光早就有这个思想准备，也付诸了实际行动。这几天，我天天在祷告老天爷来一场雨雪，只要不是冰雹就好，去年那场真把我砸怕了。”
说完，春华苦涩的一笑，眼圈一红，低下头去。看来，去年那场冰雹给她心头留下的阴影，并未完全消散掉。
“天遂人愿。春华姐，我相信老天爷听到你的祷告一定会安排的。”
曹秋石认真说道。
“但愿如此吧。秋石，那姐就借你吉言了。”
略一停顿，春华又态度坚定地说道：“不过，真不下雨雪我也不怕，大不了这三十亩柴胡苗全都死个精光，山坡地我不包了就是。”