见东方晓说起这样的话题，钟开泰赶忙起身，过去关了办公室的门，这才回头说，隔墙有耳哩。东方晓理解地说，你这是是非之地，说话也得小心翼翼，我可没这样的习惯。然后放低了声音说，市委管党群的副书记就要调往外地当书记了，两个候选人一个是秘书长，一个就是你们的严部长，这你大概听说了吧？
钟开泰摇摇头，说，不太清楚。东方晓说，亏你还蹲在组织部。你知道吗？刚才秘书长喊我去，就是要我给他弄节目上省台，提高他的声望，为争取这个党群副书记做准备。钟开泰说，照这么说，你把秘书长宣传出去了，不直接影响了严部长？东方晓说，我不知道严部长跟你的关系如何，才特意来问问你，你看有没有必要有所侧重？
钟开泰沉吟了一会儿，才说，严部长也许有把我扶正的想法，如果你能给我打打擦边球，当然会很管用。东方晓说，有你这句话，我心里就有数了。停停又说，这样吧，上半年在我的节目上给组织部上两个头题，至于你严部长的专题节目，我会另有打算。
两人还侃了几句，东方晓看看手机上的时间，说，我刚才是以上厕所的借口出来的，秘书长还等着我去吃晚饭呢。
东方晓比较讲哥们义气，不久就在钟开泰的配合下，给组织部拍了两个像模像样的新闻，在黄金时段播出。喜得严部长眉开眼笑，把钟开泰喊进部长室，说，小钟你干得好嘛，当初我在部务会上提出让你负责办公室时就说过，你一定会干出成绩来的，算我没看错人。钟开泰说，部长过奖了，不是我干得好，是部里的工作有成效。
“工作当然是一个方面，可工作上去了，却没人反映出去，也形成不了大的影响嘛。”严部长说，“听说那个给组织部拍节目的东方晓不是等闲之辈，在外面还颇有影响的，你跟他关系如何？”
钟开泰懂得严部长的意思，就如实禀告道，中学时我们同过学。严部长说，那好，如果他愿意，不妨跟他见见面，交个朋友。钟开泰说，只要你有空，我随时都可叫他。严部长说，有时间再说吧。
钟开泰见严部长没别的事，就转身准备离去。还没走上两步，严部长又叫住了他。严部长说，据说近来部里的电话，除了我这部电讯局不计费的机子外，其余都停了机，医药费也报不了，司机手头的油费发票也捏了一大把，是怎么回事？钟开泰说，财政好久没拨公务费了，连工资也不能当月发放，这事情确实有些恼火。严部长说，恼火是恼火，但你还得想点办法，不能让组织部就这么瘫痪了。钟开泰说，我已跑了几趟财政，这两天我再去跑跑看。
钟开泰说的是实情，这段时间为了财政欠拨的公务费，他一连找了几回陆百里，陆百里总是说，老同学，不是我手里拿着钱不给，而是财政太困难了，先要保工资，其他的支出只好停拨。钟开泰说，你这话跟我说了也不止一次两次了，你总不能每次都用这句话打发我吧？陆百里无奈，只得说，你别逼我了，过两天给你想点办法。钟开泰说，好吧，过两天再来拜访你。两天后，钟开泰又去了财政局。这次他是铁了心了，耍赖也要耍张拨款单回去。
恰好在财政局门前的坪里碰上了陆百里，他正要上车赶去财政厅开会。钟开泰把着车门不放手，一边说道，陆大科长，组织部的电话车子什么都停了，严部长说过，他下岗前，先下了我的岗再说，你不表示点，今天我是不会放过你的。
财政厅那边下午报到，晚上还要开预备会，这里钟开泰缠着不松手，陆百里实在没有法子，只得拿出手机给科里的人打了个电话，嘱咐给组织部拨3000元公务费。
拿着这区区3000元回去，报了几个人的药费和司机的油费发票，连电话费都没交就一分也不剩了。钟开泰想，这也不是办法，还得在陆百里身上下点工夫。
这一天，钟开泰把东方晓约到一家僻静的小餐馆，感谢他在黄金时段给组织部上了两个头题新闻。事先钟开泰就跟餐馆老板打了招呼，要他上馆子里有特色又叫得响的菜，安排最机灵最漂亮的小姐。
在包房里落了座，钟开泰试探性地对东方晓说道，是不是把陆百里也叫来？不想东方晓一听就不高兴了，大声叫道，你要请他，我就走。钟开泰知道东方晓一向看不起陆百里，只得赶忙说，这不是卵掉进油坛子里——由(油)你吗，你别紧张好不好？东方晓说，他陆百里是什么玩意儿，我还不清楚？高中毕业考了两年才考了一个财校，如今在财政局混了一个副科长就趾高气扬的，我就是看不顺眼。钟开泰说，可人家不是一般的副科长，是行财科副科长，而且和你一样，科里没有科长，他是当家的副科长。东方晓说，当家的副科长就了不起了？你是看见了的，人家堂堂市委常委在我面前还要客客气气的呢。
话虽这么说，可过了一阵，东方晓还是改了口，说，还是把陆百里叫来吧。钟开泰故意说，算了吧，我们两个还自在些，何必让第三者插足。东方晓扑哧一声笑了，说，看来你钟开泰只要离开组织部，说的话就动听了。我早知道，你今晚并不仅仅请我。你如今在办公室负责，有求于陆百里。何况我们也曾经同学一场，我不能太小肚鸡肠。
说着，东方晓还拿出随身电话号码本，要钟开泰本人给陆百里打电话，一边说，我曾因要替人办事，特意找过他，谁知他事没给我办，却牛皮哄哄的，气得我差点放了他的脚筋。
东方晓数落陆百里的当儿，钟开泰已经打通了陆百里的手机。陆百里打了打折扣，最后还是答应了。
十多分钟后陆百里就赶了来。
东方晓对陆百里虽有不满，但见了面还是客客气气的，并又习惯性地掏出名片给他递上去，说，这是新近印的，原来名片上的手机号码是900的，现在改作138了。同时也没忘记朝陆百里讨名片。
陆百里的口气也跟钟开泰一个样，说，我一个小小副科长，印名片鸟用？
钟开泰心下就暗暗好笑起来，怎么就这么巧了？在座三个都是上不得场面的副科。不过这样也好，大家一个级别，免得有谁心理不平衡。
这时服务小姐见客人已经到齐，就把菜端了上来。钟开泰说声开始吧，招呼服务小姐斟酒。小姐斟酒的姿势很优雅，而且那只手白净丰腴，一下子引起了陆百里的注意，他于是把小姐拉到身边，要她一起喝酒。小姐说，先生，我喝不得酒，一喝就爱发酒疯。陆百里觉得小姐说话有意思，说，我最喜欢小姐发酒疯，发酒疯才有风度嘛。
小姐也就不再客气，端起杯子。这小姐其实酒量不错，三个男人喝得微醺了，她还没事。陆百里来了雅兴，瞥了屋角电视屏幕上的泳装女郎一眼，要和小姐搞对唱。小姐说，什么年代了，还对唱？我讲个谜语吧，你猜着了，我喝一杯，猜不着，你喝一杯。钟开泰和东方晓都说这个主意很好，陆百里也就不好拒绝，要小姐讲。
小姐说，新婚之夜——打一著名城市。
陆百里想了一阵，也没想出来，小姐就笑着要他喝酒。陆百里指着钟开泰说，可以让他代替吗？小姐说，那要看他愿不愿意。陆百里说，今晚是他请我喝酒，他怎么会不愿意？小姐说，那是代猜谜语，还是代喝酒？陆百里说，先代猜谜语，猜不着代喝酒。小姐故做沉思状，然后对钟开泰说，那你就猜吧。
钟开泰其实早就猜出来了，但还是装模作样地念了一大串城市名，最后才故意恍然大悟道，我猜着了，开封。
小姐就用手点了一下陆百里的脑壳说，你是个木瓜脑壳，还是他聪明。又转身对另一边的东方晓说，你一定比他聪明，我说一个给你猜，你不能找人代替。东方晓说，行，我一定猜着，猜不着我从楼上跳下去给你看。
小姐说，飞机上——打一成语。
东方晓也一连念了十多个成语，最后才说，我知道了，一日千里，而且这个“日”字是个动词，没说错吧？小姐说，你这么快就猜着了，看来你肯定有这方面的经验。
这时陆百里来了劲，也要说一个谜语让小姐猜，并且许愿说，猜着了今晚的小费给双倍。小姐说，我一定能猜着。陆百里说，十万毛兵抬杆铳，一抬抬到水帘洞，一管硝药打完了，两粒码子没进洞——打一工作方式。
小姐就笑起来，说，这不是谜语，这是毛话，我不猜。正说着，外面有人喊小姐接电话，小姐就说声对不起啦，出了包房。
三人本来就不是瘾君子，小姐不在场，也就没再喝酒，有一句没一句地聊了起来。钟开泰见今晚陆百里还高兴，他也跟着高兴，说话的声音不觉也略高了些。东方晓知道钟开泰要说的话还没说出来，就说，今晚你请我俩喝酒，我想醉翁之意不在酒吧。钟开泰说，别说得这么难听嘛，我又不是设的鸿门宴。
不过彼此是同学，钟开泰也就不再绕弯子，把目前自己面临的困难说了。东方晓把头偏向陆百里，将了他一军：我东方晓已经在黄金时段给钟开泰上了两个头题，也算尽了点微薄之力，你陆百里也说句话，你身居财政要职，现在钟开泰有求于你，你是怎么个态度？陆百里说，我当然尽力而为。不过现在财政十分困难，工资都保证不了，恐怕没多少余钱派作其他用场。
东方晓就拉长了脸，说，你看看，你看看，钟开泰还没向你伸手，你就这个态度。钟开泰忙止住东方晓说，百里说的也是实情，财政确是捉襟见肘，何况几天前他已经给我拨了3000元公务费。陆百里叹道，市长和局长都打了招呼，工资之外的一切支出都停拨，除了得癌症躺在医院里要吊命。东方晓马上说，那钟开泰你就打个申请解决癌症病人医药费的报告吧，让陆百里给你解决个七万八万的也好。
钟开泰摊着双手，说，我部里又没有癌症病人。东方晓说，没有癌症病人就难住你了？你不可以发挥你的聪明才智，创造些癌症病人出来？钟开泰问陆百里说，这行吗？陆百里说，其实你真要想解决问题，我倒是可以给你出个主意。钟开泰说，只要能弄到钱，我听你的。陆百里说，你最好是要你们严部长给我们的局长打声招呼。凭我的经验，财政局长可以拿出千条万条理由拒绝任何人，但组织部长说句话，他还没这个胆量拒绝。
钟开泰却感到为难了，摇着头说，这个我可不好去跟严部长说，他这样的领导位置特殊，讲话做事都小心谨慎，你要他低着脑壳去求人，他首先考虑的是人家会向他提什么交换条件，一般是金口难开的。东方晓也说，部长打招呼弄的钱也不能算他钟开泰的功劳呀。
陆百里一脸无奈，说，那你真的只好写个申请癌症病人医药费的报告来试试了，不过我不敢保证就能批到钱。
钟开泰还真的写了一个申请解决八万元癌症病人医药费的报告，给陆百里送了过去。
然后钟开泰就等候着，一个星期给陆百里打两个电话。这样过去了两个月，陆百里那里还没一个准信，钟开泰也就慢慢泄了气。
弄不来钱，组织部的日子不好过，他钟开泰的日子更不好过。严部长对部里的开支情况过问得越来越少了，见了钟开泰也没了先前的热乎劲，钟开泰似乎从严部长脸上隐约看出对自己的不信任。他心里就有些虚，知道再这样下去，自己这个办公室负责的，迟早要负不成责。情绪变得很低落，亮了几个月的印堂逐渐暗淡下去。
老婆周春雨见钟开泰一脸的晦气，也对他失去了信心，挖苦道，你真不中用，过去总怨领导不重视你，现在领导重视你了，给了你这么好的机会，你又能怎么样？认命吧，你家的祖坟还没起拱哩。
钟开泰正烦着，周春雨这一说，他更加恼火，吼道，我是不中用，你拿我怎么样？又没犯着你哪里，你狗咬耗子管什么闲事！周春雨也来了气，叫道，好好好，我狗咬耗子，多管闲事，以后我们井水不犯河水。钟开泰说，不犯河水就不犯河水，你以为你身上长着花，我稀罕得不得了？
周春雨的泪水就从眼眶里溢了出来，咬着牙根道，我倒了十八辈子霉，我瞎了眼，嫁给你这么个男人，吃没吃好，穿没穿好，玩没玩好，人家夫荣妻贵，穿金戴银的，我别说项链耳环，连像样点的裙子都没一条。
这么吵下去没多少意思，钟开泰推开门，走了出去。