对于荀彧将到来。
刘备还未知晓。
此刻他正在拜访，同为中山靖王之后的平原刘氏宗族。
这一支迁徙到青州后，在桓帝朝堂时还出过，两千石太守刘瓆。
可惜卷入宦官斗争惨死狱中。
还是太原王允把刘瓆的尸体，送回家乡平原安葬，在其墓旁陪伴三年才离去。
东汉以来，汉儒鼓吹三年丧制，朝廷虽屡有废除，但士人们独行己见，能服三年者便可得名。
引起人纷纷效仿。
守制对象，从父母到祖父母。
再卷至叔伯、兄弟、姐妹、从兄弟、伯母等，甚至以上级官吏去世，而去服丧者比比皆是。
在眼疾手快的人，尝到甜头之下。
后边许多官吏，得到有熟人去世的消息，就赶紧撂下郡县事务辞官而去。
朝廷屡禁不绝。
到桓帝时期，实在受不了。
刘志只得让步重议，对公卿及二千石，将要去服丧的人，首要条件就是做好交接工作。
交接完后，他也懒得再管对方干嘛。
这时期的诸多士人，喜爱展露内心情感，大家都这样做，你不做就会声名扫地。
被议论没有忠孝之心。
虽弃官而去，但名气更大了，有了知名度，等过几年有官吏空缺，有人想起便会把你举荐上去。
运气好还能往上升一层。
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他能为父母行丧，我则为兄弟姐妹。
他能为伯父伯母，那我就为上级长官。
连昔日举荐的故主逝去，为其服丧的故吏，都能成群结队，同服者多达七八十人。
刘备之所以想起，是因先前不时有吏属，跑来弃官服丧，为服丧的人也千奇百怪。
甚至还有为邻居服丧的。
好在不像士人那般，动不动就来个三年。
站立在刘氏修筑的坞壁前，刘备负手凝望。
新建的坞堡体积不大，整体呈正形，四墙环绕墙上设有角楼。
前后双开门，坞内可容纳数百人。
从新莽年间起，豪族为了躲避战乱自保，纷纷在各自的土地上修建起了坞堡，以部曲驻守防备。
刘秀统一天下后，下令摧毁坞堡，因黄巾之乱，坞堡再度被翻出来。
中平年间，便有坞堡在平原拔地而起。
能让刘备容忍至今，只因其在乡里间，且平地而建，地形方便攻取。
如果靠山修建，体积过大，那刘备早就不会放任不管。
即便合作的豪族，也会寻罪名踏平。
卧榻之侧岂容他人酣睡。
刘氏宗族之长刘元，见刘备望向自家坞堡，谓然不语。
又看了身旁披挂整齐的六十余骑士，以及远处的哨骑。
即便在休整，也依然整装待发。
顿感背后一凉。
急忙恭敬说道：“使君放心，先前这坞壁修建只为了防范黄巾，现今青州安稳，此壁也该拆除了。”
“刘氏既为汉室宗亲，必当先做表率，从吾家开始拆除坞壁。”
刘备逐笑道：“此事不急，可以暂缓些时日。”
言下之意，拆还是要拆的。
不过今日，可不是为此事而来。
拉住刘元的手臂，往前踱步。
边走边说道：“刘公，备今日前来有事相求，还望应允。”
刘元一听，赶紧连连施行，嘴喊道：“使君，真是折煞老夫了。”
“我不过寻常富家老翁罢了，怎敢称呼为公？您才是刘公，玄德公当面！”
刘备佯作不悦，沉声道：“当年有豪族欺我初来乍到，多亏刘公出面才止住纷争，得以立足平原。”
刘备不提这事还好，一提刘元感到肠子都快悔青了。
遥想当初帮忙，可不是白帮的，分了近乎大半的新盐利润。
直到刘备出任平原相，才将利润占成分为三七，自已拿小头的。
如今刘备旧事重提，莫非要翻陈年坏账，开始清算？
论了解刘备的发家史。
就他们这些豪族最清楚不过。
刘备来到青州，仅仅五六年间，便从县令升迁到一州刺史。
若还不赶紧排队站好。
任由刘使君撷取，恐怕喝汤水也别想赶上热乎的。
更别提得罪了。
不见连管氏都将庶女送出了吗？
言氏、荣氏、乙氏，偷偷去拜访刘使君，别以为平原刘氏没收到风声。
这几个老朽回去就开始挑选宗族貌美的少女，显然是包藏祸心。
是打算与使君联姻。
刘元不禁仰天长叹，为何玄德公姓刘，同氏宗姓不能联姻，早从春秋时便已开始。
后转念一想，我刘氏也是中山靖王之后，乃是玄德公真正族亲啊！
刘元几度想舍下脸皮开口赔罪。
早先未识赫赫之威，欲想平起平坐，多有冒犯。
现今幡然醒悟，只想面而事之，与各豪族争先尔。
更何况刘元身为刘氏族人，对于谶语更为敏感。
刘氏宗亲能冒头的确不少，却总感觉差了些韵味。
按照谶言来看，能统天下者，想来是需要非凡的武略。
至少也不输于光武皇帝。
可竖起手掌数遍盛名天下的宗室，刘虞、刘焉、刘岱、以及刘表。
论治理一方，能谈得上功绩卓越。
但说雄才武略，那就被光武帝甩出十万八千里。
先前总觉得，金刀之谶虚无缥缈，未必现实。
谁料刘玄德仅仅数年时间，便异军突起，一飞冲天。
乐安之战，大破黄巾四十万。
使天下为之侧目。
刘备遂扬名天下。
再加上他善理内政，赏信分明，百姓归附，将士用命。
昔日光武皇帝，击败并收服铜马贼，被人戏称为铜马帝。
今日刘备收降黄巾，或许能叫……
刘元苦思冥想，数遍刘氏宗族。
找不出另一个，比刘玄德更符合谶语的。
不禁骇然猜想：“天下能卯金刀者，难道乃涿郡刘备耶！？”
接着更使他瞠目结舌。
名士孔融亲表刘备为青州刺史。
连天下名臣楷模的卢植也从幽州赶来，为刘备站台。
还不全力下注，更待何时？
大家可不傻，眼看朝廷政令难出关中。
各州大权掌控在刺史手里。
刘备本就势大，现今更名正言顺。
连高唐华氏都拿出粮草，支援济南和乐安，欲意向刘备靠拢。
要知华氏的华歆早年拜太尉陈球为师，与卢植、郑玄、管宁等大儒师出同门。
华氏之前仰仗身份，几乎无人出仕，可当下不同了。
时代终究变了。
以前暗地里直呼其名刘备，到后边刘县官，再到刘使君和刘青州。
眼下再不去巴结玄德公。
等晚些人满为患，别说出太守，怕县令也分完了。