南方战局说完，再回看北方局势，建炎三年初，完颜娄室攻破晋宁军，守将徐徽言以身殉国，晋陕之地几乎全要落于金人之手。而此时的高宗皇帝刚刚经历了苗刘之变，来到常州。
这一日高宗皇帝召集众臣相议国家兴复之计，知枢密院事兼御营副使张浚说道：“中兴当自关陕始，虑金人或先入陕取蜀，则东南不可保，臣请身任陕、蜀之事，置司秦、川。”
一旁的监登闻检院汪若海亦说道：“天下若常山蛇势，秦、蜀为首，东南为尾，中原为脊；将图恢复，必在川、陕。”高宗皇帝听后深以为然，遂定议。
方一开始，高宗皇帝欲将张浚封为招讨使，但有左司员外郎兼权中书舍人李正民言道：“川、陕乃吾境，不当以招讨名，请用唐裴度故事。”高宗皇帝思索一番后觉得所言有理，于是为张浚改命为川陕宣抚处置使，许其在川陕地区便宜黜陟，并亲作诏赐之。
张浚于七月赴任，至十月时到达兴元府，并设司于兴元府。高宗皇帝赐川陕官吏军民诏曰：“朕嗣承大统，遭时多故，夙夜以思，未知攸济。正赖中外有位，悉力自效，共拯倾危。今遣知枢密院事张浚往谕密旨，黜陟之典，得以便宜施行。卿等其念祖宗积累之勤，勉人臣忠义之节，以身徇国，无贻名教之羞，同德一心，共建兴隆之业，当有茂赏，以答殊勋。”川陕军民闻诏士气日盛。
张浚出行关陕，访问风俗，罢斥奸赃，以搜揽豪杰为先务，诸将惕息听命。以曲端在陕西屡与敌角，欲仗其威声。承制筑坛，拜曲端为威武大将军、宣州观察使、宣抚处置使司都统、知渭州。曲端登坛受礼，军士欢声如雷。
而此时的完颜娄室也面临着巨大的问题。在攻克晋宁军后，他便想尽克关中之地，但此时李彦仙占据陕州，不时率大军出击，再加之关中义军并起呼应，令完颜娄室如芒在背。
于是完颜娄室在忍受了李彦仙半年多的不断侵扰后，终于痛下决心，尽起大军自蒲、解二州大举进攻陕州。而此时的李彦仙早已在中条山等候已久，伏兵大破完颜娄室大军，俘获金军将官十八人，斩首二千余级，完颜娄室仅以身免。
李彦仙料定完颜娄室必定怀恨在心，还将复攻陕州，于是便向宣抚处置使张浚传讯，请援军三千骑，意图待完颜娄室大军来攻之时弃城渡河，向北进攻金军所占晋、绛等州，直捣金军腹心，施以围魏救赵之计，逼完颜娄室回援，而到时自己再率军返回。此计当真是彼入我出、彼出我入之良计。
不过当张浚收到李彦仙书信后却十分为难，他初来乍到，诸将拥兵自重，不肯从其号令。于是一边安抚诸军，一边回信给李彦仙，劝其放弃陕州，据险自保，待隙而动。但李彦仙在陕州经营许久，不忍就此放弃，于是决定率兵死守陕州。
完颜娄室在中条山大败后，果然怀恨在心，整顿人马后率大将完颜银术可和叛将折可求以十万之军来攻陕州。
其时完颜娄室大军来到陕州城下，分其军为十，以正月旦为始，以一军攻击，一日不下则翼日更遣一军，每一旬则聚十军并攻一日，期以三旬必拔之。