面对刘牧道出的遵奉谁为主的问题……
在场的文武官员，径直陷入了进退两难之间。
他们若是回答遵奉刘牧，那将大汉天子置于何地？
虽然天下有识之士，都清楚刘协成了曹操的傀儡。
可，只要大汉朝廷一日尚在，刘协就是永远的君父，谁也不能无视他。
回答遵奉曹操借天子之令派来的新州牧？
众人更是不做他想。
因为他们觉着，依照上面这位今日诛了张允，斩了蔡瑁的新主公脾性，朝廷派来的新州牧能不能活着抵达荆州地界都是两说。
开口建言的五业从事宋忠，此刻也是唰的一下，冷汗控制不住的流了下来。
天可怜见。
他方才向刘牧建言的时候，真没有想的这般长远。
其两个建议的出发点，不过是遵循常规的道义礼法罢了，谁能想到刘牧竟会问出如此超纲的问题。
“主公……在，在下……”
宋忠张口欲言，却是不知该从何言起。
嘴里拌蒜了半天，只懂治经讲学，不善权谋争斗弯弯绕绕的宋忠，无奈的选择了把嘴闭上。
他担心自己再吭哧吭哧的语塞下去，会引的刘牧不满。
“哈哈哈！”
“既然诸卿不言，那就让牧来说吧！”
“遵奉谁，效忠谁，这从来不是一个需要拿来思考的问题。”
“因为天下只有一个名义上的主人，那就是牧的族弟，皇弟，汉天子刘协。”
“牧相信……”
“只要我等派遣了使者抵达许都，天子陛下定然会册封我为荆州牧。”
“然……”
刘牧叹息道：”奈何朝堂之上多小人啊！”
“为免曹操那等小人横插一脚，我们亦要学会变通。”
“以牧之见……”
“在派遣使者前往许都请求天子册封之前，我们不妨先和曹操打一仗。”
“把曹操打痛了，他就知道该如何做事了！”
“而且……”
“牧需要提醒诸位一句。”
“原本属于荆州的南阳郡，荆州的北大门宛城，此时可还在曹操的手中未曾夺回。”
图穷匕见！
先兵后礼。
这就是刘牧的打算，其毫不掩饰自己欲要同曹操开战的想法。
著名“去油专家”阿道夫·希特勒曾说过，整合国内力量的方法有且只有两个：去油，掀起战争。
刘牧没油可去，他能选择的，唯有后者。
掀起战争这种方式看似极端，但唯有刘牧清楚，此刻对曹开战于他而言，完全就是稳赢的局面。
荆州军和曹军一旦开战……
现在的曹操，根本没有足够的军力调兵南下驻守宛城和南阳。
因为在曹操的北方，还有一个庞然大物袁绍，时刻在威胁着他。
曹袁大战在即，如果曹操不想让自己处于腹背受敌的绝境……
纵然是刘牧把南阳和宛城从他的手中夺了回来，为了对袁作战的大局，他也得用笑脸陪着，把牙打碎了混着血水往肚子里咽。
待到南阳，宛城收复……
刘牧亦可以摆出一副举兵北上的态势，对曹操实行军事威胁和政治敲诈。
到时，曹操还不得对他予取予求？
莫说是册封他为荆州牧了……
估计就是他刘牧想要个骠骑将军，假节钺的头衔，为了稳住他和荆州军，想来曹操都会一一答应。
有些时候，刘牧都不禁感慨于历史上的曹操运气太好。
因为在历史上的官渡大战爆发之前。
时刻窥视中原，最有可能威胁曹操后方的小霸王孙策死了。
同样有机会主导官渡大战胜负走向的刘表。
竟也跟个局外人一般，全程选择了作壁上观，不曾出动一兵一卒。
场中。
与刘牧对曹开战的深思熟虑不同，众人在意识到刘牧有意开启战端后，直接炸裂当场。
有人面露忧虑之色。
有人兴奋激动的难以自持。
亦有人悍然出列，高呼道：“主公不可！”
“老主公刚刚逝去，荆州上下正处于动荡不安之际，实在不宜轻启战端啊！”
“那曹操叱咤中原，灭吕布，伐袁术，岂是那么好对付的？！”
“主公是否想过……”
“如果我荆州和曹操战起，盘踞江东的孙策若是趁机来袭，我等又将如何应对？”
“诸多种种，望主公三思呐！”
刘表老臣，须发皆白的从事中郎韩嵩出列。
一番劝诫之言，说的是痛心疾首。
其不光过度渲染曹操军事实力的强大，就差指着刘牧的鼻子说他是败家玩意了。
韩嵩这个老臣一带头，立时有不少习惯了荆州安逸，不想陷入战争的州府官员开口附和。
望着以韩嵩为首的诸多“反战”官员，刘牧笑了。
注视着韩嵩，他的心中萌生杀意。
他如果没记错的话。
这个老东西在历史上曹操陈兵荆州时，就是坚定的投降派，后来还官至大鸿胪。
“三思？”
“韩中郎，合着按照你的意思……”
“对于我荆州防御可谓是重中之重的南阳郡和宛城，就因为牧需三思，我们就不要了？”
“就因为需要防备孙策，我们荆州军将士就得蜷缩在江南之地，永远不想着北上逐霸？”
“三思！三思！好一个三思呐！”
“韩德高（韩嵩表字）！”
“你是不是希望……”
刘牧的声音越发激昂，充斥着浓浓的煞气。
“一直让牧三思到袁绍曹操分出胜负，三思到他们中的胜者率军百万渡过大江，濒临襄阳城下时……”
“你好顺势屈膝投降啊？！！！”
他刘牧，绝非刘表。
乱世争霸，不会坐以待毙！