攻打塞布隆的计划顺利得到了瓦奇族各位管事的赞同,只不过每个人都忧心忡忡,按照罗尔德队长的话说,想当年瓦奇族兵多将广、装备齐全时尚且无法拿下塞布隆,时至今日,塞布隆的防御已经更加牢固,而瓦奇族多年来一直止步不前,两相对比之下,瓦奇族如果强攻,到底能有多少胜算?
艾米丽插话道:“凯文哥哥不是说精灵峡谷中还有援军吗?有他们相助,成功的可能性应该会大很多。”
“可是,夺回塞布隆是瓦奇族的使命,连累其他人为此做出牺牲,帕奴总觉得有些不妥。”如果能得到警备团的臂助当然是好事,只是图纳西不愿平白无故受人恩惠。
菲尼提醒道:“图纳西首领,请不要忘了,凯文和我们的最初目的是为了营救警备团的战友,以他们的实力攻入塞布隆更加没有可能,因此,在这件事情上,双方都需要彼此的帮助,依我看来,警备团才是更加需要帮助的一方。”
图纳西默默点头拿定主意,立刻着手与众人拟定出兵计划,然后指派管事们分头行动。
等众人散去,他将艾米丽和菲尼留下,颇有些不好意思地说道:“帕奴有一个自私的想法,想征求恩人的意见。”
艾米丽一愣:“图纳西,你是不是想打退堂鼓?”
“恩人误会了。”图纳西轻咳一声,“是这样的,大哥曾命帕奴挑选三十名精锐,准备偷袭塞布隆,可惜大哥没有告诉帕奴具体的偷袭计划,如果帕奴全族离开,万一大哥回来之后需要人手,那岂不是坏了大哥的计划?”
“你是想留下一些人么?”
图纳西轻声“嗯”了一声。
“我也担心凯文哥哥会突然回来,留些人接应他也是对的,这算不上自私。”
“呃……”图纳西支吾了一阵,“可是,帕奴想留下一些人,最主要的目的是想……是想为瓦奇族保留一点血脉……”
艾米丽从图纳西眼中看到了不成功便成仁的悲壮,心头不觉一阵酸楚:“图纳西,我觉得你的想法也是一举两得的好主意,我不会因此对你有其他看法的。”
“那太好了。”图纳西兴奋地搓了搓手,双眼望着艾米丽欲言又止。
“你是不是还有其他事情?”
“这个……帕奴还有一个不情之请……”
“你总是这么婆婆妈妈的,哪像一个部族的首领?”
“呵呵。”图纳西讪讪一笑,“帕奴想请恩人即刻动身,前去寻找警备团的援军,将帕奴的出兵计划和塞布隆城中的防御机关悉数告知,以便亚达提前做好准备。”
“好,这事包在我的身上!”艾米丽爽快地应承下来,“不过,你得派几个人护送,我和菲尼可没有能耐独自翻越雪山。”
“这个当然。”图纳西喜形于色,赶紧着手安排,不到一个小时便将一应事项准备妥当,他还特意画了一张塞布隆城的防御草图交给艾米丽,然后命令道格拉斯率领三名瓦奇人全程保护。
图纳西本想请艾米丽次日清晨再动身,谁料艾米丽坚持立刻出发,她说:“能早一分钟找到哥哥和援军,就能多做一分钟的准备。”
图纳西不再勉强,他把道格拉斯拉到一边,轻声叮嘱了几句,然后亲自把艾米丽送到了峡谷之上。
这个时候,离太阳落山已经不足两个小时,艾米丽离开前突然想起一事:“图纳西,万一在你们的大部队出发之前,凯文哥哥回来了,我和那队援军该怎么办?”
“恩人不用担心,万一大哥及时赶回,亚达自然会想办法与恩人联系上的,恩人可别忘了,大哥能像鸟儿一样飞翔。”
“对啊!”艾米丽心头的疙瘩轻松就被解开,清秀的脸庞上再度爬满了兴奋,“那好,我先走了,我们会在预定的地点等着你们。”
在雪山中呆了这么长时间,艾米丽和菲尼对雪原的恐惧已经减弱许多,加上有四名经验丰富的瓦奇人陪同,行进的路线、宿营的地点都安排得妥妥当当,他们的心里自然更加踏实。
道格拉斯受图纳西所托,一路上对艾米丽照顾得无微不至,这倒使得菲尼在一旁没了用武之地,好在菲尼心无芥蒂,正好落得清闲自在,也正好细细品味沿途的雪景。
一行人有说有笑地跋涉了两天,眼看再攀上最后一道山脊就能看到塞布隆的湖泊,可是由淡渐浓的雪云慢慢遮蔽住阳光,寒风夹杂着雪花一阵紧过一阵地刮了起来。
道格拉斯当即下令停止前进,四名瓦奇人一齐动手,很快就利用地形和携带的装备搭建出一处牢靠的避风港,把肆虐的风雪隔绝在外。
然而,过了一个晚上,风雪仍没有减弱的迹象,艾米丽有点按捺不住,她焦急地询问道:“队长,你看这天气什么时候才能转晴啊?”
道格拉斯在背风面刨开一个雪洞探出头去,不一会就满头雪花地缩了回来:“看样子,这场风雪一时半会停不下来了。”
艾米丽凑近雪洞,听着外面呼号的风声,看着雪洞中卷进来的雪花,急得直念叨:“这可怎么办?这可怎么办啊?”
道格拉斯好心劝慰:“恩人不用担心,这么大的风雪,图纳西大哥的队伍也没有办法行进,帕奴总是可以赶在前头完成任务的。”
“可是……可是再耽搁下去,我怕凯文哥哥……”
菲尼见泪水在艾米丽的眼眶中打转,忙挪动身体挤到艾米丽旁边开解道:“放心吧,凯文不会有事的,就算他真的被抓住,短时间内也不会有生命危险的。”
一阵冷风从雪洞中灌了进来,艾米丽不由抽动了一下鼻子,打了一个寒颤,身子不自觉地朝菲尼靠紧。菲尼心中一漾,很想伸出手臂揽住艾米丽的肩头,可他不敢,只能悄悄的用身体迎向艾米丽,虽说两人之间隔着厚厚的衣物,虽然周围的环境寒冷无比,但是在这一瞬间,菲尼竟真切地感受到艾米丽的体温。
艾米丽半倚着雪壁和菲尼,双眼一刻也不曾离开雪洞,菲尼则保持着僵直的姿势支撑着她。道格拉斯和其他几名瓦奇人似乎看出了其中的暧昧,大家识趣地缩在角落中不再言语,任凭一种难以名状的安静浸润着整个空间。
零散的雪花不停的从雪洞中飘落进来,在众人散发的热气中翩然起舞。艾米丽痴痴地望着它们,渐渐的被它们那种肆无忌惮的闯入,又畏首畏尾的闪避勾起了兴致,她发现没有一朵雪花能够遵循原有的轨迹飘落地面,似乎总有一种无形的力量在阻挠它们、改变它们。
她好奇地取下手套,用手指描画着雪花飘过的路线,那些线条在她看来,虽然圆滑有趣,却总是有些难以满足心意,如果此处能够上扬一些,另处能够拖长一些,便可在意想中勾勒出一幅绝美的画卷。
艾米丽随心画动着手指,无意中发现有些雪花竟然能在指尖的带动下改变运动路线。她惊讶地坐直了身体,菲尼窃以为被她看穿了心思,一张脸顿时红透了耳根,谁料艾米丽拉了他一把,指着飘扬的雪花急促地说道:“菲尼,快看,你快看!”
菲尼不知艾米丽指的是什么,他顺着艾米丽的手指方向看了半天,也没看出一个所以然来,艾米丽急得“哎呀”一声,直骂菲尼是个笨蛋,等到菲尼终于明白过来,不由自主地跟着轻声惊叹起来。
道格拉斯和另外三名瓦奇人也被吸引,几个人围拢到艾米丽身边,看着艾米丽变戏法一般戏弄着雪花。
艾米丽兴致高涨,手指在空中划动的速度和频率越来越快,起初只是一两片雪花能按照她的意图变化轨迹,到后来,几乎所有飘进雪洞的雪花都成为了她的道具,数不清的雪花被她团成一个疏松的雪球,在众人面前旋转起伏。
菲尼感叹一声:“太神奇了。”
道格拉斯却想起了什么:“莫非恩人真的是洛利维雅转世?”
听到洛利维雅的名字,艾米丽心头一颤,忙弃了雪球扭头问道:“队长,当年瓦奇族败退时,你也在场吗?”
“帕奴在的。”
“那,你还记得洛利维雅是怎样帮助瓦奇族逃离风暴的么?”
“当然记得。”道格拉斯的思绪骤然回到了那个冰天雪地的年代,眼神之中被满满的忧伤和痛苦的回忆占据,他见艾米丽满脸期待,便沉吟着找了一个合适的开端,把与洛利维雅相见的经过粗略描述了一遍。
当年瓦奇人被困雪山,在暴风雪的肆虐之中毫无抵抗之力,眼看一个又一个瓦奇人倒在雪地中失去知觉,身负重伤的萨拉里奥悲痛难当,他挣脱图纳西的搀扶,双膝跪在风雪中,用尽仅有的气力冲着天空呐喊:“古澌汀大人,请原谅帕奴,是帕奴没用,葬送了塞布隆,请大人念在帕奴全族忠心耿耿的情分上,放帕奴族人一条生路,帕奴甘愿独自承受所有惩罚……”
话未喊完,萨拉里奥一口鲜血喷出,将身前的雪地染成一片鲜红,他的身子也栽倒在地。图纳西赶忙上前,可是萨拉里奥已经奄奄一息,他艰难地把黑曜石指环交到图纳西手中,还待叮嘱几句,然而他的气息已经无法聚拢,手臂垂落之际便与世长辞。
图纳西仰天长啸,悲痛地呼喊着:“大人!帕奴全族今天殒命于此,这是对帕奴轻信小人的惩罚,帕奴毫无怨言,但求大人从此以后不要再责难帕奴,让帕奴保留仅存的忠诚吧!”
图纳西喊完,冲着塞布隆的方向叩首拜伏。就在他抬起头的一刻,一大簇晶莹剔透的冰晶出现在他的面前,那正是洛利维雅。
洛利维雅明白瓦奇人的处境,它悬停在图纳西的面前,试图与他进行交流,可它发出的叮咚声被暴风吹散,即便偶尔传到图纳西耳中,他也无法听懂其中的意思。
图纳西见洛利维雅并无恶意,又见它在暴风雪中泰然自若,心头升起一线生机,他努力表达着求助的渴望,甚至拉着所有尚能活动的瓦奇人尽数跪在它的面前,恳求它为瓦奇人指引一条生路。
也许是感受到了图纳西的真诚,洛利维雅忽然飞上半空,身上的冰晶如箭羽一般像四周飞射而出,冰晶所过之处,留下一道道淡色的痕迹,那些痕迹逐渐舒展扩散,彼此之间慢慢交融衔接,很快就由线变面,形成了一个巨大的半圆形光罩倒扣在雪原之中,将其中的瓦奇人从暴风雪中解救出来。
瓦奇人齐声欢呼,大家立刻行动起来,将光罩之外的同伴全都抬了进来。没有了暴风雪的侵袭,瓦奇人总算能够苟延残喘,他们在光罩的庇护下休养生息,终于熬到了云开日出。在此之后,洛利维雅又引领瓦奇人来到了维兹娜,这才悄然离去。
听完这个故事,艾米丽把手举到面前,轻轻抚摸着那枚戒指,喃喃自语:“洛利维雅,你就是这雪原中最纯洁的冰晶,有你的陪伴,我真的很开心。”
洛利维雅之戒轻吟着,似乎在回应艾米丽的呼唤,更似在感受艾米丽的心境。
道格拉斯见艾米丽半天没有吱声,试探着问了一句:“恩人是不是想到了什么?”
“也没什么……”艾米丽从沉浸中惊觉,她抬眼望向道格拉斯说道,“我在想,既然洛利维雅曾经拥有如此强大的法力,我是不是也可以尝试一下。”
“好啊!”菲尼率先表示赞同,“如果你能成功,那我们不仅可以冒雪前行,还能趁此机会避开精灵族的巡逻队了。”
“可是……我不知道该怎么做……”
“你刚才不是已经做到了么,也许,只需要再练习一下,你就能掌握其中的诀窍了。”
“好,我来试试。”有了菲尼的鼓励,艾米丽信心大增,她请大家退避一段距离,然后正对雪洞端坐了下来,沉心静气地抬起双手,将思想全都集中在眼与手之间,努力俘获每一片飘进雪洞的雪花。
过了一段时间,艾米丽隐隐感觉到洛利维雅之戒上有一种微弱的震颤,这种感觉随着她的意识融入她的肌肉和血液,而她对雪花的控制能力也随之更加得心应手。
艾米丽欣喜地抓住菲尼的手臂直摇:“太好了,我们有希望啦!”
菲尼惊讶地看着艾米丽:“你……”
“我想出去试试,说不定能借助洛利维雅的力量,在风暴当中开出一条路来!”
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