李阿七一剑毙了老者的性命。
“小小精怪，胆敢冒充我人族，且妄图害命，死有余辜。”
少年人恨恨地说完，转向了角落里的丫髻女孩。
“小娘子莫要惊慌，你家中人是否还活着？”
随着老者的毙命，小女孩眼中不再只是茫然，而是充满了惊恐。
听到李二郎问话，她没有回答，呆呆地看了老者尸身半晌，突然放声大哭了起来：
“爹爹，娘亲，救命，小兰不要当点心。哇~~~”
李阿七好不容易哄住了丫髻女孩，从她口中得到线索，救出了被羁押在另外一处的几十位村民。
……
金镖探花郎踏进石碣村伊始，就发觉到了种种不对劲的地方。
二十几户人家，怎么没有一条狗？那可是看家示警的好帮手。
已经接近午夜，贫瘠的小村，怎么会有人家舍得点着油灯？
“莫非是有妖怪作祟？”
坚定了李阿七判断的，还是老者种种不合常理的举动。
身上腥臊。
虽说老人多少都会有些味道，但绝不是这种血臭之气；
衣衫左衽。
这样数典忘祖的逆举，可不是疏忽匆忙能遮掩过去的；
青壮避难。
没有身手敏捷的年轻人，那行人灯笼，老弱妇孺根本挂不起来；
女孩异状。
丫髻小姑娘两眼茫然，而且明显气血不足，胳膊上还有新鲜抓痕。
虽然有以上种种古怪，李阿七还是不能完全确定，最后试探了一下老者。
借口馋嘴，想要吃鸡。
那是正在下蛋的母鸡，如果不是招待贵人，农户人家哪里舍得杀了吃肉？
而且，丫髻女孩竟然不馋嘴？那是她一年都碰不到一次的美食。
最重要的是：
一只母鸡价值至少百余文。
区区九文钱，也只够买上几颗鸡子而已。
妖怪幻化的老者却是不明白这个道理。
于是李阿七不再犹豫，悍然出手。
借小姑娘的名义，用一文钱雇佣自己，为村子铲除了为害的妖怪。
后来，少年从村民们口中得知，那个妖怪精通幻术，虽然肆虐不久，但已经害了好几条人命，都是年过五旬的老者。
那个小妖非常古怪，喜食人肉，但只选老人。
不过它夜夜子时都要喝血，而且是儿童的鲜血。
丫髻女孩就是当晚它给自己储备的点心。
至于为何它妖力不显，却能幻化人形，李阿七也弄得明白。
那是一只黄鼠狼成精。
金镖二郎曾听人说过，举凡黄鼠狼、家蛇、白刺猬等等动物，因其常在人间厮混，一旦成精，手段可能很粗劣，但却能如同大妖一样口吐人言。
这些精怪，穿上衣服，就能把自己伪装成人的模样。
好在这类妖物通常法术都不高强，也不通世理，只要留心，不是很难铲除。
只能说，天下之大，无奇不有。
李阿七不知道的是，他的这场义举，却是破坏了一个大妖的布置，日后间接引动了一场大战。
当然，那是后话，点到为止，略过不提。
金镖探花郎在石碣村除妖，二十里外的道吾山顶也是不平静。
阵阵虎啸声中，一男一女两个道人，御风立于半空之中。
“关仙子，不知何事，劳动玉趾，夜出庐陵啊。”
“蜉蝣子，本楼主自作自事，与你何干？可有犯了哪条忌讳？”
“关仙子不出百里，自是无碍。小道也只是一问，不想妄动刀兵而已。”
“本楼主闲来无事，逗弄逗弄那只大猫。怎地？不行？”
“妖虎本就是各派豢养，震慑庐陵凡人外迁所用，还望关仙子不要害了它的性命。”
“休得聒噪，本楼主做事，不需尔等指手画脚。”
……
第二日，天光未亮，休憩了半晚的李阿七留下了几角碎银，没有惊动熟睡的村民，悄悄离开了石碣村。
他没有忘记收回那九枚铜钱。
并不是少年人悭吝，只因为那铜钱本就是他的武器。
说来也怪。
飞花镖法上记载了各种暗青子的使用手段。
袖箭、飞刀、蝗石、牛毛针、攒心钉……
李阿七却只练会了一种——铜钱。
而且所用的铜钱，却是李大郎捡拾到的最是趁手。
痴傻大兄路遇的钱财多是还给了失主，无人认领的也只有寥寥十几枚而已。
多年争斗下来，完好无损的铜钱仅余九枚，俱被二郎带在了身上。
除了铜钱以外，李阿七还带走了一人多高的黄鼠狼妖尸，他另有妙用。
少年人没有注意到，他自己雇佣自己的那枚铜钱，不知什么时候，锈迹尽去，且偶有微光闪过。
天启十一年，九月十八，圆月高挂，道吾山巅。
李阿七已经观察了妖虎两天有余。
此时少年人正躺在距离虎窟不远处。
他双手枕在脑后，嘴里叼着一根草茎，跷起二郎腿，眼望明月，优哉游哉地等候某个时刻的来临。
在他身边，放着火石、干枝、湿柴，还有数条蛇尸。
据少年人观察，这两天的妖虎非常奇怪，除了偶尔觅食，基本上不会离开洞窟。
妖虎身上的皮毛也是斑斑点点，好像被谁顺手给薅走了几块儿。
它的精神更是萎靡。郁郁地提不起劲儿来。
李阿七当然不理会这些，按部就班地推进着自己的计划。
虎妖越是孱弱，他就越是开心。
“嗷呜~~~”
李阿七没有等待多久，妖虎的吼叫声便传进了耳朵。
啸声震彻山林，却诡异地有着几分痛苦。
“来了，发作了。哈哈，好。”
金镖探花郎腾地起身，拿起火石和干湿柴禾，直奔虎窟跑去。
跑到洞口附近，李阿七三两下点燃干枝，扔进了湿柴堆中。
不一会，浓烟腾空而起。
少年人连忙掀起衣襟下摆，用力把浓烟朝着虎窟里面煽动。
约莫半盏茶的工夫，洞中妖虎被呛得实在忍受不住，也顾不得害怕某人，低吼着，朝向洞口奔来。
洞外的李阿七直到隐约听到排风之声，才放下来衣襟。
他拔出长剑，后退了数十米，让开距离，准备斗一斗妖虎。
妖虎虽然被浓烟呛到，但强大的嗅觉还是在提醒它，洞外有猎物。于是加速，伴随着一阵腥风，直接朝着李阿七扑了过来。
少年人早就做好了准备。
凶厉的大眼睛甫一出现在他的视野，少年人便脚不过膝，蹚着碎叶污泥，向着妖虎迈步疾冲。
冲到一半，双膝下探，顺着惯性向前跪滑。
同时上半身后仰，半躺在小腿上，双手紧握长剑，举起，全身使力斜向上劈砍。
猿公十三击之叶下偷桃。
说时迟那时快，李阿七一连串动作做完，正好与狂扑而至的妖虎滑身而过。
妖虎在上，李阿七在下。
错身而过的瞬间，少年人手上长剑一沉，像是划到了一块大石头。
“中了。”
惯性结束。
李阿七就势打了一个滚儿，剑交右手，半蹲起身体，左手拔出短剑，反握，眯眼瞪视。
“没事儿？这头老虎有点手段。”
妖虎此时已经调转了身躯，又向着少年人扑来。
扑到李阿七近前，人立而起，两只箩筐大的虎爪带着风声，由上向下，对着刚站起来的金镖探花郎脑袋就打。
它的腹部一条笔直的血痕，明显已经被李阿七砍伤，但无大碍。
李阿七虽惊不怕，见妖虎右爪先来，而左爪后到，忙以右脚为轴，旋转，避开爪击。
同时用已经随着旋转扬起的左手短剑，狠狠用力，扎向了妖虎的身体。
猿公十三击之小猴绕树。
短剑如中败革，划着妖虎毛皮而过，没有扎进去。
顺着还未结束的旋转，少年人缩头拱背，团身滚地而走，避开可能随之而来的虎尾抽打。
滚了好远才再次半蹲起身，呼呼喘着粗气盯着妖虎的下一步动作。
人妖大战，第一回合结束。
妖虎四肢着地，虎口中低声吼着，恐吓着。
灵智已开的它，知道眼前的猎物不太好惹，开始围绕着李阿七转圈，寻找下一次进攻的机会。
金镖二郎双持长短剑，左肩朝向妖虎，弯膝弓腰，随着妖虎缓缓转动。
场面一时略有僵持。
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