果然不出意料,云姨娘虽极力维持面上的恭敬的笑,但听到祝思嘉那句话后,眼里无比复杂。
云氏嘴角抽了抽:“世子之位元熙断不敢肖想,还请婕妤莫要多心。”
她以为祝思嘉是在阴阳怪气,好让她打消那些不切实际的想法。
毕竟,祝元存是祝思嘉的亲弟弟,她如今成了宠妃,自然有底气为祝元存撑腰。
谁知,祝思嘉一派真诚:
“云姨娘千万别误会,这怎么是我多心呢?元存如今被陛下另封为伯,没准再隔个几年战场上立功,又能晋一晋封号。届时这燕王世子一位,再由他坐就不合规矩了。”
“且我也听说了元存顶撞父亲一事。”祝思嘉掏出手帕擦泪,“怪我,没能教导好他,竟让他成了如此顽劣不孝之人。”
“还是元熙省心,元熙年纪虽小,却知书达礼、满腹经纶,正合父亲一心盼着子嗣从文的心意。若是再诚聘名士悉心教导,我相信假以时日,元熙定能有所成。”
眼见她字字句句皆发自真心,云氏皮笑肉不笑:“婕妤的心意,妾身知晓了,妾身先行告退。”
目送云氏一路仓皇逃离的背影,祝思嘉回到自己院中。
思盈心思缜密,这个云姨娘,果真有古怪,还得想方法继续试探她才好,以免夜长梦多。
……
次日,祝思嘉本想直接回宫,可难能有空出宫一趟,早点回宫晚点回宫都一样,不如趁今日时机去做些她想做的。
燕王府里的早膳祝思嘉没顾得上吃,这府里她不想看见的,和不想看见她的多了去,何必去饭桌前自讨没趣?
思前想后,祝思嘉先让车夫先带她去崇陵邑。
朱雅还在打哈欠:“婕妤,这大早上的,您为何要赶往崇陵邑啊?”
崇陵邑那么远,天还这么冷。
祝思嘉:“你还不知,你去苗疆谈生意期间,我那不争气的弟弟和父亲争吵,一气之下就搬到崇陵邑住去了。此番出宫,我趁此机会去看看他住得如何,省得叫我担心。”
车夫是名武功高强的护龙卫乔装而成,祝思嘉可不想被他抓了话柄。
早在晏修外出剿匪时,就预料到以今日之昭华与祝思嘉的关系,定会给祝思嘉送去公主府的帖子。
故而,他提前安排好了自己的心腹,作为他离宫期间祝思嘉身边的护卫。
虽是为她好,但也限制了她想做的事。
马车出了西城门,城外官道虽有人清扫过,但车夫还是不紧不慢行驶在前往陵邑的路上,生怕路滑出什么意外。
每经一个陵邑,朱雅都会指着窗外,不输西京闹市的繁华镇子,兴奋问道:“前方可是崇陵邑?”
祝思嘉摇头:“还未到呢。”
走了快一个时辰,还是没到崇陵邑。
渐渐地,朱雅兴致缺缺,这次的路途被拉得格外漫长,皇室马车再如何舒服,也缓解不了坐在马车里的煎熬,她感叹道:
“崇陵邑比我想象中还要远,听说嘉义伯家也住在崇陵邑?真是想象不到,平时他俩早起上朝,得起多早啊。”
祝思嘉指着不远处一片繁城:“那儿,便是崇陵邑。”
朱雅的肚子饿得咕咕叫:“终于到了!”
陵邑里住着的都是非富即贵,马车方停,就有眼尖的人认出这是宫中马车。
祝思嘉并未直奔祝元存的住处,反倒先在一个酒楼门前下马车,先带朱雅解决这口腹之欲也不迟。
刚一进酒楼,迎面撞上才饱餐一顿的任河。
晏修外出剿匪期间取消早朝,将朝政暂时交由晏为负责处理,群臣只需将奏折送进湘王府内。
而晏为显然没有晏修那么多的耐心,便吩咐武将,免去上报那些鸡毛蒜皮的小事。
这几日,任河才得以松口气,每天闲来无事时就四处游荡。
任河以为自己看花了眼,眯着眼打量再三,对上跟在祝思嘉身后护龙卫鹰隼般的眸子,大吃一惊:“微臣任河见过祝婕妤!”
祝思嘉连忙免礼,让他不要声张。
任河摸了摸荷包,自请做东,祝思嘉也未推脱。
他昂首挺胸走到掌柜的面前,口若悬河报下一串菜名,又吩咐掌柜的开了雅间,亲自带着祝思嘉一行人上了楼。
雅间内,祝思嘉借机询问了任河有关崇陵邑的事宜。
任河拍拍胸脯:“婕妤请放心,崇陵邑可是号称小西京的风水宝地。西京城里有的崇陵邑也有,西京城里没有的,崇陵邑也有,微臣看武兴伯住得可高兴了。”
他惟妙惟肖向祝思嘉描述了崇陵邑的布局,饭局结束后,更是愿意亲自带路,带祝思嘉前往祝元存的小院。
小院内。
如祝思盈所言,院子不大,院中只有祝元存的贴身小厮何二在清扫。
何二见祝思嘉大驾光临,放下手里的扫帚行礼:“草民拜见祝婕妤。”
祝思嘉让他起身,塞给他几锭银子,走一圈后,她秀眉微蹙:“这么冷的天儿,莫说地龙,即使你家伯爷外出不在家,你连炭盆都舍不得烧一个取暖么?”
何二今年才十八岁,生了张娃娃脸,看上去比祝元存还小,被冻得脸蛋通红,可怜极了。
“婕妤有所不知,崇陵邑寸土寸金,伯爷的大半赏金都拿来买下这座小院了,接着又添了不少东西,如今已是所剩无几。”
“现下崇陵邑一炭难求,不少商户坐地起价,小的只能望而却步。库房里还有几箱,小的想着能省一点是一点,便只在晚上才用。”
“一炭难求?怎会这样?”祝思嘉转过身问朱雅,“先前那三百车入京的炭呢?陛下不在,但本宫亦可做主,将那些炭火都按照正常价格售予百姓。”
朱雅一拍脑袋:“哎呀!奴婢差点忘了此事,先前那三百车已被陛下调度到北境,用以赈灾了。现在……现在只能等着陛下剿匪归来,看看能带回多少。”
祝思嘉又给何二塞了不少银子,才离开崇陵邑。
回宫时已近傍晚,冬天太阳下山早,街道两旁的灯笼已尽数点亮,而街道上亦是人潮攒动,将回宫的路挤得水泄不通。
“外面什么情况?”
朱雅问道。
护龙卫低声回答:“听说是逸王府在大发炭火。”