保定城，位于太行山东麓，后世有“北控三关，南达九省，畿辅重地，都南屏翰”之称，更有与北平、真定有“河北三雄镇”之称，但相对于北平、真定而言，保定的起源要晚的多。在宋以前，保定并不起眼，但是因为契丹占领有幽云十六州，这样传统意义上的游牧民族和农耕民族的分界线就从长城内移，在山西从大同内移到太原北部的雁门关、宁武关和偏头关一线，而在河北则内移到保定、雄州（雄县）、霸州、天津、塘沽一线，所以保定的位置就立刻重要起来，宋在此地置保塞军和保州，取保卫边塞之意，但一直到淳化三年（宋太宗时期），李继宣任保州知府时，保州城才初步具备城市规模。
蒙古灭金时，焚毁了保州城，元初降将张柔重建保州城，后忽必烈定都北京时，将保州赐名保定，成为京都的门户，“燕南第一都会”。但大明定都南京，北平是抗元第一线，保定城就慢慢没落了，但保定作为北平的门户，在朱棣反叛的今天，却显得非常重要。
保定守将孟善今年已经五十四岁了，元末明初为山东枢密院同佥，明军北上时降明。不过官职不高，从定远百户做起，洪武末做到了燕山中护卫千户。朱棣起兵的时候，他没有想什么就跟从了，不是他认为燕王会成功，也不是他不忠于皇帝，而是他身在局中，不降即死。一把年纪的孟善还想多活两年，不过旬月之间，燕王拥兵二十万，不由得让他暗叹自己眼光独到。燕王整顿兵马时，调回了陈瑄，调他来守保定，兵额一万。
保定城高三丈，周长十二里又三百三十步，是一座雄城。只不过城中兵力不足，而且也不全是精锐，但在孟善看来，守上十天半月是不会有问题的，这么长时间应该足够燕王来支援了。在戎马一生的孟善看来，燕王野战无人能敌，只要燕王一到，城下诸军指日可破。
此时的平安，正带着吴杰、宋瑄等人正在商量对策，平安首先道：“吴将军，我军现在已经到达保定城下，有瞿能将军的拦截，叛军至少要五六日才能赶到，我们能否在这段时间内攻下保定城？”
吴杰看了看保定城的地图，盘算了一会儿道：“很难，保定城城高三丈，周长十二里，东西北护城河宽三丈，南护城河宽五丈。要想攻城，首先要排干护城河，虽然其水源来自于一亩泉水，将水源改道即可，改道需要时间，而且排干水也需要时间，再加上攻城，末将恐怕时间不够。”
平安点了点头，看了看宋瑄道：“宋将军呢？”
宋瑄想了想道：“我的看法与吴将军相同，破城并不难，我军还有大量的火器和虎蹲炮，但是需要时间，根据末将的估计，水源改道至少需要两天，护城河水排干也需要两天，再加上攻城的时间，恐怕最少要十天左右。但我怕叛军不会给我们这么多时间。”
“当初我和将军去北平袭扰，叛军只用了四天就从真定赶到了北平，如今蠡县距离保定快马一天就到了，只不过叛军要过唐河，加上瞿将军的袭扰，速度会慢一些，但我们不可能有十天的时间。”
“一旦我军攻城时，叛军从后面袭击，那就麻烦了，所以末将以为不应该冒险攻城。”
平安盘算了一下，笑道：“好吧，那就暂不攻城，但怎么也得吓唬一下他们，这样吧，让皇上组建的工兵部队去挖水渠，引走一亩泉水，然后派炮营每隔一会儿就往城里大炮，吓唬一下他们，让他们睡不着觉，省着我们和叛军决战时，出来捣乱。另外宋将军安排人去保护一下工兵和炮兵。”
“是，将军。”
朱棣得知平安去保定之后，也有些着急，他对刚刚返回的张玉道：“保定乃北平门户，不可不救，只是如何救，世美可有教我？”
张玉看了看地图，想了一下，道：“王爷不必焦急，唐河水流湍急，加上瞿能在对面巡视，泅渡不易，要从唐河渡过去，一个是从定州旁的浮桥，一个是雄县附近的月样桥。”
“末将以为，我军大部往西，从定州渡河，吸引瞿能前来堵截，同时令一部精锐向东渡过雄县的月样桥，迂回到瞿能的背后，两面夹击，击杀瞿能，然后大军从定州渡河北上，直扑平安背后，如此只需要四天左右就可到达保定，如果平安在攻城最好，我军可以从背后袭击；如果不是，那么我军也可以和平安在保定城下决战。”
朱棣想了想，道：“世美，此计甚妙，但还不够圆满。这样，世美你带五千骑兵渡月样桥，本王带领五千骑兵从上游唐县过河，士弘带领大军从定县渡河，吸引瞿能的注意，待本王与世美击败瞿能，再渡河。”
“是，王爷英明！”
唐河窄处三十余丈，宽一百余丈，水流湍急，加之现在是冬季，水里带着冰碴，不适合泅渡，但瞿能仍然不敢大意。他手里只有一万骑兵，对面的燕王却有十万大军，所以他非常小心，密切注意着对岸的动静。
当天晚上，燕军在唐河南岸宿营，瞿能却远离北岸五里扎营，主要是担心燕军偷袭，留下一个反应时间。
次日早上，燕军拔营往西而去，瞿能一盘算，就明白了燕军的打算，是打算从定州旁边的浮桥过河。瞿能立刻命令副将吕方带五千骑兵前往定州渡口，吕方领命而去。看着吕方的背影，瞿能并不担心，因为定州那边留有守军，燕军不可能一下子突破，肯定是来得及的。
可是燕军难道计止于此吗？瞿能继续观察燕军，虽然没发现什么异常，却本能的感到不安，他看了看吕方的方向，却突然灵机一动，回头看向雄县方向，燕军既然向西佯动，那么难道不会往东佯动吗？想到这里，瞿能立刻命令向雄县防线派出侦骑，探查那里是否有燕军出没；待侦骑出动后，瞿能叫过自己的儿子瞿陶，朝他低声吩咐了几句，然后打马往西而去。
对岸的燕军发现了瞿能的动向后，就飞报给朱能，朱能听了之后，点了点头，然后挥手让其退下，继续监视。
张玉和朱棣的骑兵是昨日夜里出动的，所以第二天早上就各自到了唐县和月样桥。张玉过了月样桥后，立刻命令全军进入雄县歇息。张玉心思细密，令侦骑向西侦查，但是命令他们一旦发现瞿能的侦骑，立刻返回，不得恋战。
当天中午，瞿能的侦骑被张玉的骑兵吸引，追到了月样桥，不过被早有准备的张玉包围，大部战死，少部分被生擒。张玉审问了一下情况后，命令骑兵休息到天黑，才启程，偷偷的向西而行，意图偷袭瞿能。
而同时，朱棣也已经绕过唐县的浮桥，秘密东下。