就在双方排兵布阵的时候，刘备连夜带着两个兄弟和愿意跟随的三千士卒趁着夜色从西门离开，躲过荏县张燕的围堵，进入了青州平原郡的高唐县。
吕布在出富成后往北的路上遇见了从卢县逃出来的卢县县丞，从他的口中得知了刘备目前的窘状后觉得此时是个机会，就率着大军急行而来。
但他没想到刘备逃跑得如此果断，若在晚上半天就能被他堵在这卢县之中，但此刻他只能望着北面为对方的逃跑而感到可惜。.
吕布给曹操发过去信件说刘备逃走了，然后派张辽去北边一路搜索刘备的行踪，若是遇见张燕的队伍，就告知他消息，看看他能不能摸到对方的蛛丝马迹。
却不想刘备在逃跑上的确有一手，张辽和张燕两人在北面搜索了好几天，还撞上了淳于琼的队伍都没有发现刘备的行踪。
最后双方在战场上互相打量了一番，发现对方不是好惹的后，纷纷退了下来。
张燕看着退去的淳于琼大军有些遗憾，自己这是投靠曹操后的第一战，本来还以为自己这边以多打少能拿个开门红，结果没想到那刘备一点骨气都没得，在开始骂曹操祸国殃民的时候倒是挺痛快，但逃跑的时候更痛快。
几天后，坐镇许县的曹操得到了吕布的来信，知道刘备已经从卢县逃离，不由得一拍案桌。从刘备加入之后，夏侯宇就几次三番的叮嘱过刘备其人不可信。
最开始的时候曹操还对他抱有一定的戒备，但是他在这几年表现得太低调，也成功的打消了曹操的警惕心。
他现在后悔，早知道刘备如此奸诈，那他就该依照夏侯宇的建议找个机会将其弄死，不过当时他看到刘备三兄弟都能力不错，起了爱才之心，没有听夏侯宇的话，才有了今日之祸。
既然刘备已经逃走，他就将队伍全部收回来。在他看来袁绍的势力还是强于自己，若不是为了牵制袁绍，自己也不可能几路大军齐头并进，压在两人的交界处。
从一开始曹操就没想过主动进攻袁绍，这段时间做出的动作他的本意也是为了牵制袁绍的动作，不让他有机会救援刘备。
现在刘备已经跑了，他就没必要继续和袁绍在边界继续耗下去。
而袁绍这边看到曹操主动退兵后也松了口气。也迅速的将军队收了回来，双方都缓缓的积蓄着力量，等到秋收之时在一决高下。
逃到袁绍这边的刘备在高唐停留了几天后跟着淳于琼一起前往了邺城与袁绍见面，而张合则被袁潭留在青州，因为夏侯宇在徐州的动作太快了，而且此时北海未定，夏侯宇又借着蔡邕的名义和北海进行联系。
孔融虽然不喜曹操，但比起袁绍来，曹操至少在明面上还拥护汉室，而袁绍则因为之前企图拥立新帝的事情让孔融不喜。
两权相害取其轻，北海位于袁绍和曹操之间，自己又没能力御敌于国门之外，所以只得选择一家加入。
在一番纠结后他还是选择了曹操这边，毕竟无论是对当前汉室的“忠诚”还是双方关系的友善，曹操这边都远远高于袁绍。
夏侯宇借着这次机会，不但成功将手伸进青州，而且一下子就将青州一分为二，有曹操大军的协助，袁潭只得退守济南国，将东边一大片的土地都让了出来。
也就因为这边的威胁，他在请求了袁绍后，将张合留在了自己这边，率领大军抵挡夏侯宇与孔融联军。
这边的消息在传递到许县后，郭嘉敏锐的发现了其中的异样。
他结合之前其他几条战线上袁绍的动作后发现，这次曹操如此挑衅之下袁绍竟然忍了下来没主动攻击曹操，这是一件非常奇怪的事情。
毕竟袁绍从始至终都没看得起过曹操，而这次曹操的动作放在哪里都能算是一个非常严重的挑衅行为。
若是在平时，袁绍必然应该火冒三丈，然后带着大军兵临许县城下，向曹操讨要说法，但这次他竟然在自己这边退却后也干脆利落的退兵，这根本就不符合袁绍的性格。
他翻阅了从北边来的几乎所有情报后，最后得出结论，不是袁绍变得稳重了，而是他现在打不起。
若是按照情报上来估算，袁绍手中的军粮最多能支持他现在进行不足两个月的大规模战斗，在今年还未秋收之前，袁绍若是强行与曹操打起来，如果短时间解决不了曹操，他就得面临军中无粮的情况。
推算出这个消息后，郭嘉立刻去找到荀攸，两人在合计一番后一起见了曹操。
曹操听完两人的话后有些心动，但是却有些犹豫是否趁这个机会来跟袁绍打上一场。毕竟两人对于袁绍那边都是猜测，若猜错了，那么自己和袁绍之间不但变成仇人，而且北面战事一开，若是其他地方在出问题，自己就一点办法都没有了。
纠结了一番后，他找来自己的几个兄弟，由大家倾听了荀攸的推测，然后说出自己的顾虑。
旁边的夏侯渊摸了摸后脑勺开口说道“我不知道若是打起来最后会成什么样，但子卿曾经说过，世间之事瞬息万变，谁也不知道明天具体是怎么样，所以凡是当断就断，当做就做，只要最后自己没有遗憾就可以了。”
曹操听完夏侯渊的话后眼神逐渐坚定下来
“妙才说得对，若是处处瞻前顾后，我们还成个什么大业，如今局势若是能一举击败袁绍，那么九州之地就差不多尽入我等手中，一统天下的希望就在眼前，不该因为一点点小的忧虑就放弃这么大的优势。
公达你来提笔，传令三军，北上击敌。”
很快曹操准备北征的消息就传了出去，整个曹军也迅速的动员起来，将领们纷纷露出兴奋的神色，建功立业就在眼前，一但击败袁绍，曹操就能一举拿下出荆州外的全部中原地区，一想到这，大家都越发激动起来。