冷风呼啸，黑湖的湖面结了冰，被白雪覆盖。看台上的观众们纷纷裹紧了自己的大衣，顺带将脖子上的围巾扎的更紧。
在这种天气下，选手们却要进入黑湖里寻宝。且不提如何在湖水中憋气一小时，光是这接近零度的水温就够他们喝一壶的了。
莱斯左右看了看，发现选手们好像一个个的都身怀绝技。
站在他身侧的达芙妮拿出了一个怪模怪样的盒子，将它扣在了自己脸上，和她面部的轮廓严丝合缝的贴合在一起。
莱斯：？
达芙妮注意到了莱斯的目光，她露出了一个讪讪的笑容。
“我在里面施加了一个无痕拓展咒，在盒子内开辟了一片空间，以支持我呼吸。”说着，达芙妮又开始往盒子的边缘涂抹防水药膏以彻底封锁那些细微的缝隙。
莱斯：牛逼。
他没想到达芙妮居然是用这种方法解决的问题。他不禁联想到了麻瓜们那种名为氧气瓶的潜水装置。
莱斯四下张望，发现居然真的有选手佩戴上了麻瓜们的潜水套装——伊法魔尼的学生齐刷刷的脱掉巫师袍，露出了里面清一色的潜水服，每人背上还背着一个氧气瓶。
看起来伊法魔尼魔法学校可并没有放弃研究麻瓜们的“奇技淫巧”啊！
看完伊法魔尼那边，莱斯又瞥了一眼霍格沃茨的学生，发现阿斯托利亚和他一样什么动作都没做，只是不停的在做深呼吸，赫敏和塞德里克则是脑袋上多了一个巨大的泡泡。
‘泡头咒？有点意思。’莱斯看出了赫敏两人的思路，他们操作的本质和达芙妮、伊法魔尼的学生没有区别，都是给自己在水下提供一个供氧环境。
哈利、纳威还有卢娜则是在吃着什么东西。
至于其他魔法学校的学生，也是各显神通，有将自己的脑袋变成鱼头的，有服用魔药的，还有搬出赫尔加制造的自动战斗人偶的。他们选的是拥有手动模式特殊人偶，这也是赫尔加研究出来的新款人偶，可以拿来做教学工具，没想到被他们用在了比赛里。
由于这一阶段的比赛没有限制选手们借助外力，所以选手们选用什么操作都可以，只要是自己进湖寻宝就行。
莱斯甚至看到有个黑发青年从怀里摸出了一张泛黄的纸，他手一抖，纸就燃烧了起来，一条半透明状的大鱼浮现在他身前。
那个青年抬起手，朝黑湖一指，半透明的大鱼就没入湖中不见了踪影。
‘有点意思，真是开了眼界了。’看着那青年的操作，莱斯也不禁觉得长见识了。
那家伙用的好像是完全不同体系的力量。
选手们各自做好了准备后，纷纷朝黑湖走去。
随着数十声爆响，黑湖的湖面在众人的联手下被炸开了，碎冰激荡，露出了冰层下漆黑、幽邃且深不见底的湖水。
不少选手看到这湖水后，面色猛地一变。
即使已经做好了心理准备，看到这样的湖水后，烙印在人类灵魂深处的本能的恐惧还是被激发了出来。
但是作为参赛选手，他们没得选。
在迟疑了几秒后，第一个选手开始朝黑湖走去，紧接着是第二、第三个……
莱斯看了一眼几个站在黑湖角落的学生，摩挲了一下下巴：那里好像是他之前埋葬摄魂怪的地方，希望这几个家伙不会倒霉到被摄魂怪的残余力量影响到吧。
他回头看了一眼赫尔加，发现她的目光也在那几人身上逡巡，他顿时放下了心。
有赫尔加在，应该不至于闹出人命。
莱斯也迈步朝黑湖走去，哈利缀在他身后，一副呼吸困难的样子。
莱斯侧头一看，正好看见哈利耳朵下面那道狭长的裂缝，他长出了鳃。
这下莱斯知道他刚刚吃的是什么了。
莱斯缓步迈入黑湖的湖水里，将几片飘过来的碎冰推开，然后如一个铅坠一样沉入了湖水之中。
岸边还有十几个选手没有入水，他们像是放弃了一样坐在岸边闭目养起了神，比赛像是和他们没有了关系一样。
冰冷刺骨的湖水并没有让莱斯感到有什么不适，对他而言水中和陆地没有任何区别。
沉下去后，莱斯张开眼睛，辨别了一下方向就驱使着水流将他往湖底送去。
就在莱斯随波逐流时，他感到了一阵波动，下一刻，三个人影就从他身边划过。
那是纳威、卢娜、哈利三人，他们的鳃正一张一合的吞吐湖水，他们的手和脚变得和青蛙一样，指头细长且中间带蹼。
“鳃囊草的口感怎么样？”莱斯打趣了三人一句。
听到莱斯的声音后，三人都停了下来，看得出来哈利和卢娜很想回话，但他们张口后没能发出声音，只从口中吐出了一个大水泡。
“在水下是这样的，你们的器官发生了一点改变，变得和鱼一样。”莱斯顺带着给三人科普了一下鳃囊草的特性。
看着莱斯畅通无阻的在水下游动、说话，三人都愣住了，脑中不由得闪过一个疑问：他是怎么做到的？
纳威努力的比了个手势，问要不要一起行动，莱斯自然应允。
四人一起朝湖中心游去。
随着几人逐渐下潜，四周开始变得暗无天日，莱斯打了个响指，身边就浮现出一朵幽蓝色的光团为他提供照明，哈利三人也拔出魔杖，让魔杖头部浮现出点点荧光。
在黑暗的水中，光亮很可能引来捕食者和其他鱼类，但莱斯毫不在意，任何试图靠近他们的生物都会被一股强而有力的水流卷走，带到数十米开外。
与此同时，被淘汰的人已经出现了。
和莱斯料想的一样，那几个选择在摄魂怪埋葬地下水的倒霉蛋此时已经被邓布利多捞出来了。
他们四人下水没几分钟，湖面上就冒出了一大串气泡。早就被赫尔加提醒过的邓布利多果断出手，将四人从水底捞了出来。
他们四人都陷入了昏迷状态，显然是与接下来的比赛无缘了。
被镇压在湖底的摄魂怪们，即使无法脱困，它们身体上自带的效果也会在水中形成一块区域，让误入其中的人受到负面影响。
不过这些都与莱斯四人无关。一路畅通无阻的他们已经来到了湖中心的位置。
此时，湖底那些水草已经消失不见，取而代之的是大片的黑色淤泥。一块大岩石出现在众人面前，上面绘着许多人鱼，他们手里拿着长矛，正在追逐着一些看上去像是巨型乌贼的东西，远处隐隐有人鱼的歌声传来。
“到了，这就是古人鱼王国王都的所在地。”莱斯咧嘴一笑，指了指身下的淤泥。
人鱼王国？三人还是头一回听说这个名词，或许魔法史中有所提及，但非常有可能被淹没在宾斯教授那枯燥的语调里了。
他可是连血腥的妖精叛乱都能讲得令人昏昏欲睡的，鱼人王国被他一笔带过可太正常了。
看着三人眼睛里的困惑，莱斯的教学癖顿时就犯了。
“在霍格沃茨初创的那阵子，学校周边的神奇动物比现在多得多，其中甚至还有不少拥有智慧的神奇动物聚落，禁林里有龙群，马人部落和妖精部族，黑湖则是被人鱼王国统治。
那时的古人鱼王国可没有现在的鱼人部落这样拉胯，它们有自己的语言、文字、制度，有自己的文化——它们甚至有类似于鳃囊草和泡头咒一样的东西，可以让它们来到地面活动。”
看着三人震惊的目光，莱斯眼底闪过一丝得色。
“是不是很意外？这是正常的，人鱼的历史可比你们想象的要久远。最早关于人鱼的记载可以追溯到古希腊，当时它们被称为塞壬，不过我个人觉得古埃及时期它们就存在了。”
卢娜嘴巴上冒出了好几个泡泡。
“你想问为什么现在的人鱼部落只生活在黑湖湖底，而且文明程度并没有进一步的发展，甚至还倒退了？”
卢娜连连点头。
“那是因为古人鱼王国和创始人们产生了冲突，当时初创的霍格沃茨一穷二白，食物需要自己想办法获得，要么去外面和麻瓜交易，要么自己开辟耕地，去禁林里打猎。相比起满是危险的神奇动物的禁林，在黑湖上无疑要安全的多。
不过人鱼们为此产生了很大的意见，它们认为巫师们的行为是在掠夺它们的牧场，这引发了几次小规模的冲突，并最终导致了一场战争。”
哈利三人听得聚精会神，如果是在陆地上，他们肯定要追问一句：后来呢？
“至于后来的结果嘛……”莱斯双手一摊，耸了耸肩膀：“人鱼们在陆地上被霍格沃茨师生击败，罗伊纳·拉文克劳和萨拉查·斯莱特林两位创始人顺势杀入湖中，拉文克劳在斯莱特林的辅助下毁灭了人鱼王国的王都，斯莱特林则是将人鱼王国的外围据点全部摧毁。
罗伊纳·拉文克劳在毁灭王都的同时，顺带抹去了人鱼王国的文字与制度，将王族斩尽杀绝，斯莱特林则是将它们登陆地面所需的草药消灭了。至此，强盛一时，占据了整个黑湖的人鱼王国就此覆灭。
现在残存的人鱼部落，是当年人鱼王国的遗民，属于那场战争中的漏网之鱼。看起来它们并没有继承人鱼王国当年的文化。”
哈利眨了眨眼睛，他想问问格兰芬多和赫奇帕奇当时在干什么，但考虑到在水下他发不出声音，也只能作罢。
纳威和卢娜更是听得入迷，千年前那场“惨烈”的大战几乎浮现在他们眼前。他们甚至产生了错觉，此刻他们身下的不是黑色淤泥，而是一座繁华荣盛的水下都市。
“这是我在古代巫师的书信中看到的。你们或许觉得有点残忍，但这就是那个时代的特色，物种之间的竞争是你死我活的，几乎不存在妥协。哪怕是戈德里克·格兰芬多，他的长剑上也染了不少血。”在最后莱斯还不忘补上一句，算是解释他知识的来源。
莱斯的目光投向不远处的石头，脸上挂上了一抹笑容。
水流涌动，石块被翻转了过来，扬起一片污泥。
等污泥散去，三人震惊发现，这块表面绘着人鱼狩猎图的岩石背面居然雕刻有浓厚的希腊风格的浮雕。
不过那浮雕上的美人鱼的身上，有一道极为骇人的伤口，像是被什么东西劈过一样，裂缝里满是黑色的淤泥。
哈利努力克制住自己的脑子，不让自己去想象这一刀砍在人身上会发生什么。
莱斯用水流将岩石归位，再度激起一大片污泥。这时，污泥中闪过一道金光，顿时将准备离开的莱斯给勾引了下来。
朝淤泥里一招手，一块金光闪闪的东西就从里面飘了出来。
莱斯将它拿住，仔细一看，发现原来是一截金质剑鞘，上面还刻有一串铭文。剑鞘里的宝剑不知何处去了，只剩这半截剑鞘沉在淤泥里。
要不是今天莱斯心血来潮将那块大石头搬起来，它怕是会一直在这黑湖湖底沉睡。
“湖底可是有不少好东西的，毕竟是盛极一时的古人鱼王国。据说黑湖深处还埋藏有人鱼王的失落宝藏呢！”莱斯对这截剑鞘没什么兴趣，不过由于是带有铭文的物件，他也不能让它继续留在这里。于是他随手将剑鞘丢给了纳威。
上学期这小子帮了自己不少忙，这算是自己对他的一点小小的回馈吧。
说不定他能通过这个找到不见踪影的人鱼王宝藏呢？当年的战斗比较激烈，王都被毁灭的非常彻底，他们事后搜索，最终也没能找到传说中堆满了金银珠宝的神秘宝库。
讲完人鱼王国的故事后，四人朝歌声处游去。
过了没多久，湖底的地面上出现了许多粗糙的石头蜗居，石头上还长着水草。黑乎乎的窗户里时不时有一些面孔闪过。那些面孔和地上巫师、麻瓜文学作品中描述的人鱼形象大不相同，看起来丑陋极了——它们的皮肤呈铁灰色，长着一头乱蓬蓬的墨绿色头发，每个人鱼都长了一口残缺不齐，畸形怪状的烂牙，这让它们的形象更糟糕了。
看着这群人鱼和它们的破烂房子，莱斯忍不住挑了挑眉毛：他知道王国覆灭后的人鱼很落魄、落后，没想到竟然堕落到了这种地步！
————
更新奉上，明天的更新在晚上零点
(｀w)