第三章定情
鸿宾楼离晋阳红戏园不远，李存勖让仆人先去订一个大雅间，把酒菜准备好。李存勖待戏班子的人卸完妆、收好道具，邀上胡掌柜一起，一行人浩浩荡荡来到鸿宾楼。
来到二楼最大的雅间，薛子昂这才将弟子们与李存勖一一见过。薛子昂指着一个白面方脸的、中等身材的后生，说：“世子，这位是《长坂坡》扮演赵云赵子龙的郭从谦。”李存勖抱拳：“老弟演的赵子龙惟妙惟肖、器宇轩昂，为兄佩服啊！”郭从谦拱手回礼道：“世子乃真正懂戏之人，您鼓掌叫好都是卡在点上。”众人哈哈一笑。薛子昂又拉着一位黄脸后生说：“这位是《空城计》中扮演诸葛亮的吴怀仁。”李存勖夸道：“你把诸葛亮的胆大心细、足智多谋演活了。”薛子昂接着指着旁边的三人：“这是《长坂坡》中扮演张郃的陈浚、扮演曹洪的储德源，演张辽的周匝，还有演曹操的杨婆儿。”李存勖赞道：“你们几位在台上个个英武雄壮、气宇轩昂，极好极好！”薛子昂继续介绍：“这位是《长坂坡》中扮演刘备的景进，这位是《空城计》中演司马懿的敬新磨”李存勖道：“刘备、司马懿被你们演活了，的确好戏！”薛子昂最后指着几位女子说：“这位是《长坂坡》中扮演甘夫人的蓝儿，扮演糜夫人的红霞。”蓝儿瓜子脸微白，红霞鹅蛋脸微红，二人身材婀娜，俏丽可人，李存勖连连夸二人扮相好、演技高。李存勖又向薛玉梅微笑着：“玉梅姑娘的扮相、身形、唱腔、舞技均是绝佳的，西楚霸王的虞姬恐怕也不及你啊！”薛玉梅羞红了脸：“世子过奖了。”李存勖对薛子昂说：“薛班主的弟子个个演戏出众，可以看出你这位当师傅的更加了不得。”胡掌柜接话：“那是自然，薛掌柜师从皇室戏曲大家公孙大娘，唱念做打、生旦净末，无一不精。”薛子昂谦逊地：“过奖过奖，在下上了些年纪已然演不动了，好在这些弟子还算争气。”
众人一一落座，李存勖做中间正位，左右两边是胡掌柜、薛子昂，薛玉梅挨着父亲坐下，其余人依次坐定。众人把酒言欢，李存勖没有王府公子的架子，得到戏班的人们喜爱，薛玉梅之前的戒备心理亦逐渐放下了。
快到散席的时候，仆人领着一个身着军服的年轻军官进来。李存勖一看，招呼他过来，李存勖介绍说：“这位是我的得力部将郭崇韬，人称小诸葛，谋略过人。”郭崇韬与在座众人见礼，然后附在李存勖耳旁悄声说了几句。李存勖站起身，向戏班众人拱手道：“对不起诸位，军中有急事需要处理，在下先告辞。请胡掌柜代为招待各位，各位尽管敞开吃喝，我的仆人会把账结了。少陪了。”说罢，与郭崇韬走出雅间，出酒楼奔王府而去。
李克用正在府中书房等着李存勖，十三太保中的大太保李嗣源、二太保李嗣昭也在。李克用见儿子回来就问：“燕王刘仁恭被梁国攻打，意欲向我借兵，你意下如何？”李存勖问道：“父王您怎么想的？”李克用恨恨地说：“当年，李存孝反叛我，向敌军王镕求救。我出兵井陉攻打王镕，猛攻平山。王镕惧怕破城，于是向我求和，答应献帛五十万匹，并出兵帮助攻打邢州李存孝，后来李存孝被擒处死。我发兵攻打幽州，李匡俦弃城出逃，我追至景城，杀了李匡俦，任命刘仁恭作为留后、任节度使。可没过几年，这个刘仁恭却背叛晋国，我带兵五万攻打刘仁恭，两军战于安塞，结果我军大败。现而今，刘仁恭被朱温的梁军攻打，此等反复无常之辈，我觉得不救也罢。”
李存勖进谏说：“此乃我们重振军力的机会。父王，如今天下大势，归附梁国朱温的十有七八，即使如赵、魏、中山这些比较强的割据势力都不敢不听从于梁国。黄河以北，几乎没有梁国所担心的势力，梁国所忌惮的就只有我们和燕王刘仁恭了。如燕、晋合盟，那对梁国朱温来说不是什么好事。争天下要不在乎小节，虽然刘仁恭也曾围困过我们，但我们却在他危急时刻，帮他解困，他必会记得我们的恩德，此乃一举两得、不容错失的机会!”
李克用想了想说道：“你说的在理。二太保李嗣昭听令。”“末将在。”“命你率所部出兵攻打潞州，以解燕国之围。”
二太保李嗣昭攻破潞州后，李克用命二太保李嗣昭为潞州留后。朱温发梁国军队十万人进攻潞州，筑夹城将潞州围住。李克用派周德威解救了潞州。
贺春班的首场演出，在晋阳（今山西太原）引起了轰动，几天来慕名而来的人令晋阳红戏园场场爆满，李存勖每天都包下前面的三张大桌，招待晋军的将领们。十三太保中除了二太保李嗣昭驻扎外地和死去的十三太保李存孝，其余的四太保李存信、五太保李存进、六太保李嗣本、七太保李嗣恩、八太保李存璋、九太保李存审、十太保李存贤、十一太保史敬思、十二太保康君立陆续都来过。大太保李嗣源因为事务繁忙，加上他对二太保李存勖本来就心存芥蒂，因为自己能征惯战，又是老大，很想继承李克用的袭位，故而对李克用这个亲儿子始终有些敌对。这日，李存勖好说歹说、生拉硬拽才让李嗣源来到晋阳红戏园看戏。李存勖对李嗣源说：“大哥，我保证你今天不会白来，这贺春班的戏是全天下最好的。”李嗣源轻蔑地：“全天下最好，这话有点大了吧。”“你还别不信，待会你看看便知。”
正说着，台上梆子、锣鼓响起，大戏开场了。李嗣源本就不好看戏，今日是因为李存勖几番相邀，才勉为其难来的。前面几出戏，他只是瞧了个热闹，待到最后一出《霸王别姬》的薛玉梅扮演虞姬出场，他登时被婀娜多姿的虞姬吸引住了，不由得嘴张得老大。李存勖在旁边瞥见他的失态，哑然一笑，自己接着专心看戏。
压轴戏演完，薛子昂走过来给李存勖道谢。薛子昂说道：“世子好，多谢您这些日子天天来捧场，又赏了许多银两，在下替弟子们多谢了！”李存勖摆摆手：“薛班主见外了，我实在是喜欢贵班的戏。这不，今日我把我们十三太保的大太保李嗣源也请来了。”薛子昂赶紧给李嗣源行礼：“大公子好！多谢您前来捧场。”李嗣源取出两大锭银两交给薛子昂：“这是赏给适才演虞姬的姑娘，可否请这位姑娘前来一见啊？”薛子昂有些迟疑，李存勖说：“我大哥不是坏人，有劳薛班主请玉梅姑娘来，见见我大哥吧。”“既是这样，请二位稍候。”过了一会儿，薛玉梅跟着爹爹出来，只见薛玉梅一声素白，亭亭玉立，洗去铅华的脸上更加楚楚动人。李嗣源看呆了，脱口而说：“姑娘美若天仙，可有许配人家？”薛玉梅不知怎么回答如此唐突的问题，薛子昂见状急忙说道：“此乃小女，尚且年少，未曾许配。”李嗣源紧接着说：“那就给我做妾如何？我保证象正室一样待你。”薛氏父女不知如何回答，如果不答应，等于当场得罪大太保，答应吧，怎可才见一面就轻易许人，还是做小妾。李存勖心中不悦，强忍着说道：“大哥有所不知，玉梅姑娘已心有所许，不可为难她。”李嗣源脸上挂不住：“是哪家的公子啊？有如此艳福。”李存勖无奈之下，只得说：“不瞒大哥，我与玉梅姑娘心心相印，大哥你来迟了。”李嗣源陡然醒悟，强笑说道：“那就恭喜三弟了，适才只是开个玩笑，莫要见怪。告辞了。”李嗣源说完起身离去。
李存勖见李嗣源下楼走了，才对薛子昂、薛玉梅说道：“对不住二位，刚才我见大哥苦苦相逼，才出此下策，惊扰姑娘，还望不要介意。”薛子昂说道：“多谢世子帮我们解围，不然真不知如何收场。”玉梅幽怨地说：“多谢公子，只是为了给我解围。”薛子昂听出女儿的话外音，这些天见李存勖是个正人君子的做派，对他很有好感，同时也发现自己的女儿似乎对李存勖动了心。他也想替女儿找个可靠的人家，李存勖家世显赫，自身又仪表堂堂，人品亦佳，就有心撮合二人，于是说道：“玉梅陪世子说说话，我到后台去看看。”李存勖巴不得有这样的机会，就请玉梅在自己旁边坐下。李存勖轻柔地说道：“姑娘不要介意我大哥，他就是这样，在我们兄弟之间直来直去惯了。”玉梅低头，细声说：“我不介意，这种事情以前也遇到过。”李存勖知道她在长安被宰相张浚看中的事，就宽慰说：“姑娘不必担心，有我在，晋阳（今山西太原）没人敢欺负你。”玉梅这些天已经和李存勖渐渐熟悉，李存勖对她嘘寒问暖，任谁也看得出，李存勖十分怜爱玉梅。玉梅也对李存勖心有所属，只待捅破一层窗户纸。玉梅抬眼看了一下李存勖，说道：“我说就是你欺负我。”李存勖诧异：“此话怎讲？”玉梅幽怨地：“你只为今日解了围，那日后玉梅的名声将何如？”李存勖终于领悟过来，大胆地说道：“莫不如你就做我的娘子，这样就可保住名声。”玉梅有些恼怒：“世子只为保住我的名声，才愿意这么做，玉梅宁愿不要。”李存勖拍着脑袋说道：“姑娘误会了，实在是我不会说话，我怕轻薄了姑娘，又怕姑娘拒绝我，以后不好再见姑娘，才没敢向姑娘表白心意，其实我是真心喜欢姑娘的。”玉梅闻听，心花怒放，但还是矜持地说道：“谁不知世子这样的权贵人家，从来不缺娇姬美妾，又怎会看上玉梅这样唱戏的。”李存勖昂着头：“唱戏的怎么啦，我就是喜欢唱戏的，什么权贵豪门在我眼里都是粪土。”李存勖低着头，对玉梅柔声道：“玉梅，我自从第一天见到你，就一见钟情，这些天我恨不得时时刻刻守着你，看不见你就象丢了魂一样。”玉梅终于露出笑容：“你说的可是真的？”李存勖抓住玉梅的手：“是真的，玉梅，你愿意让我娶你吗？”玉梅羞答答地点点头。
这一切被不远处的郭从谦都看在眼里，他略显失落地转身去了后台。
接下来的几天，李存勖更是天天泡在戏园子里，每到吃饭的时候，都让仆人去鸿宾楼订餐送到戏园子里，叫上薛子昂、薛玉梅一起吃，尤其选一些薛玉梅喜爱吃，每顿都不重样，极尽疼爱。二人如胶似漆，薛子昂看着女儿有了如意之人，也是喜上眉梢。
这日，李存勖一早就在戏园子坐着，离大戏开场还有一整子。他准备等玉梅化好妆，去后台找她说说情话。突然见胡掌柜没精打采地在前台转悠。于是，李存勖招手叫住胡掌柜，问道：“胡掌柜这是怎么了？生意这么好，我看你精神不佳，这是为何？”胡掌柜叹了一口气：“世子有所不知，前些年，我因为戏园子生意不好，周转不灵，就把戏园子抵押出去，借了些银两来周转，现在生意好了，当铺却要收了园子，说有买家看上。”李存勖说：“那你就把欠他们的银子还上，把当票赎回来不就得了。”胡掌柜唉声道：“哪有那么容易，前几年拉下的饥荒，这些日子才填上一部分，当铺的连本带利还差了四千多两，我这园子每日开销也不小啊，怎么还得上啊。”李存勖想了想，说道：“我有办法让你还上，你把薛班主叫上，我们去你的屋里说。”胡掌柜答应着叫来薛子昂，三人一起来到胡掌柜的屋里。
落座后，胡掌柜问道：“世子有何办法让戏园子过了这个坎？”薛子昂不知所以，李存勖就说：“现而今胡掌柜的这间戏园欠了当铺的钱，当铺说有人想接手戏园子，愿意出钱赎当。”薛子昂说：“我来此地刚刚打开局面，和胡掌柜也很融洽，要是再换了店主真不知会是怎样。”李存勖说：“我有个法子，既能让胡掌柜继续在戏园子当掌柜，又能让薛班主安心在此戏园子唱戏。”胡薛二人同时问道：“是何办法？”李存勖微微一笑，慢慢地说：“第一，当铺的四千两银子，我来交上，把戏园子的当票赎回。第二，赎回了的戏园子，胡掌柜占五成的股份，胡掌柜还继续当你的掌柜。另外五成股份是薛班主的，薛班主还是只管演好他的戏。戏班的人照常拿演戏的酬劳，戏园子的盈利你二人五五分成，如何？”胡掌柜眼珠子转了几转，说：“这么说来，胡某等于不用还四千两，还得到其中一半的股份，多谢世子仗义疏财，否则胡某就只能把戏园子让人了。”薛子昂不安道：“这不合适，我薛某什么也没出，就白得了戏园子五成股份，岂能让世子平白无故出钱的道理。”李存勖诚恳地说道：“薛班主，你不是白得的，一来有你的戏班在此坐镇，戏园子的生意定会越来越好；二来您是我未来岳丈，我想让您的戏班有个自己的戏园，以后可以专心演戏，不再受颠沛流离之苦。”胡掌柜笑嘻嘻地：“在下恭喜薛班主、恭喜世子。”薛子昂感动地：“玉梅果然没有看错你，你的心地很好，有你这份心，我已经知足了，股份还是你自己拿着吧。”李存勖笑着说：“话已经说到这份上了，您就不要推迟了，大不了到玉梅出嫁时，您给她多陪些嫁妆。”薛子昂被李存勖逗笑了。
李存勖接着说：“还有，我看戏班的这几出戏很好，只是还没有排全，要把缺的几场排出来。不然，等过些时候，现在的戏大家都看腻了，戏园子里就不会有这么多人来看了。”胡掌柜抚掌说道：“世子真是行家，说到点子上了，戏园就怕没有新戏吸引人。”薛子昂说道：“以前在长安排了这几出戏，想着要把戏排全了，怎料得罪权贵，被迫离开长安，这一路没法子安定下来，所以一直没把缺失的戏排完。这下好了，终于可以安定下来。打今儿起，我就开始排剩下的几场戏。”