乐羡睁开眼，便瞧见床边哭成泪人的茹仙。
茹仙的脸高高地肿着，嘴角的血迹已经凝固，她也顾不得，只拉着乐羡的手，呜呜地哭泣着。
见乐羡转醒，茹仙忙道：“小主，小主，您总算是醒了！”
十指受刑的疼痛犹在，乐羡强忍着道：“纯贵妃走了？”
“走了，是皇上来了，小主这才得救。”茹仙擦着泪道。
“走了便好，你也去给自己的脸上些药，做下疤痕便不好了。”乐羡想伸手去擦茹仙的眼泪，却一抬手就疼得吸了一口凉气。
此时皇帝从外面走了进来，他召唤过黄元，“给容贵人瞧瞧，伤得如何。”
乐羡想要起身施礼，被皇帝按在了床上，“好好躺着吧。”
“多谢皇上。”乐羡柔柔地说了一声。
黄元诊断一番之后，说没有伤到筋骨，只需好生养着，开些药敷上，过个半月便可好了。
乐羡便让黄元给茹仙也瞧一瞧，黄元依话瞧了，又给主仆二人开了药方，才退了出去。
皇帝心疼道：“你也是，纯贵妃要罚，你就呆瓜一般的受着？不知道反抗？”
听得皇帝如此说，乐羡心中不免有气，“我是贵人，她是贵妃，天差地别，她找个借口责罚打骂，我岂能反抗？”
说罢，乐羡又自觉失言。
皇帝可是自己要抱着的大腿，怎么能这般说话！
“皇上……”乐羡放柔了声音，做出可怜委屈之态，“幸亏皇上来了，否则嫔妾的一双手，怕是不保了。”
皇帝一双漆黑的眸子看着乐羡，似将她给看穿了，道：“若非从前服侍过你的宫女还报信，你这手还真是要保不住。”
乐羡疑惑地看着皇帝，不曾想自己还有贵人相助。
“即便你是贵人，也该有得力护住的忠仆。”皇帝的眸中闪过冷意，“在这深宫之中，是一定要有自己得力的心腹，若是连自己身边的人都不护着自己，那自然是种种灾祸临头了！”
乐羡没想到皇帝会对自己说出这样的话。
下一刻，皇帝便开口道：“将伺候容贵人的太监宫女尽数带过来。”
“皇上……”乐羡不解皇帝是何意。
“他们护主不利，该受到惩罚。”皇帝声音冰冷，带着让人畏惧的威严。
除茹仙之外，三名宫女，两名太监跪倒在地，连连求饶。
皇帝靠近乐羡，在乐羡的耳畔轻声道：“朕教你后宫生存的第一道法则，赏罚分明。”
说毕，皇帝便看着乐羡，等待着乐羡开口说话。
乐羡看着那跪地求饶的几人，他们痛哭呜咽，忏悔刚才自己护主不力，却又说纯贵妃高高在上不敢违背。
他们也不过是这宫中辛苦生活的人，日日辛劳，哪个不小心便会死掉。
乐羡心生怜悯，不忍责罚。
皇帝的手轻轻地按在了乐羡的手上，温暖的同时又充满力量。
正这股力量让乐羡明白，在深宫之中，想要活，甚至说想要做一条咸鱼，都不是那么简单的，需要宠爱的加持，需要权利的铺垫。否则，只能沦为后宫中的一粒尘埃，不知何时便会粉身碎骨。
见乐羡久久不开口，皇帝轻轻一笑，他看出了乐羡心中的不忍，道：“将这些人打发去慎刑司服役。”
“慢！”乐羡出言阻止，她已经做出了决定。
乐羡转头对宫人道：“你们护主不利，该受到惩罚。但你们到底跟我了一些时日，我也舍不得你们就此离去。”她低头看着自己的一双手，“便罚你们与我一样，受这十指被夹之痛。你们要明白，咱们是主仆一体，我受辱受罚，你们也不能独善其身！”
皇帝的眼中闪过一丝讶异，随后道：“李玉，还不按照容贵人的话去办。”
“茹仙护主有功，该赏……”
“赏银一百两。”皇帝接过了乐羡的话，茹仙已经是乐羡身边的大宫女，职位没得晋升，他又知乐羡手头没那么多钱财，故而接话。
跪地的五人此刻已经受过拶刑，匍匐在地齐齐高声虔诚道：“以后奴婢等唯贵人之命是从！”
赏罚已过，皇帝打发了宫人们出去，一时间屋中便只剩下乐羡与皇帝二人。
皇帝亲自端了熬好的药一勺一勺地喂了乐羡喝了。
乐羡受宠若惊，这突如其来的恩宠让她有些不知所措，“嫔妾……多谢皇上。”
皇帝抚摸着乐羡的脸庞，“谢什么呢？以后在朕的面前不许说这个‘谢’字，再说可是要罚的！”
皇帝将药碗放在了一边，“朕一直想知道，那个教你编制手绳，制作锦玉满堂的宫女到底是谁？今日，你总该告诉朕了吧？”
怎么又提这个？
乐羡有些汗颜！
那根本就是一个不存在的人啊！
乐羡甜甜的一笑，像是突然想起似的，“宫女？对了，皇上刚才说是曾经伺候过嫔妾的宫女给您报信，是哪一个啊！”
故意打岔！
皇帝心头有些不悦，他想知道的答案这个女人到底什么时候才说！
救了她，教她如何立威，她还是不能说那个宫女是谁吗？
他掩住内心的迫切，道：“叫什么名字朕忘记了，李玉应该知道，你回头问问他……那宫女……”
乐羡已经闭上了双目，“皇上，嫔妾的头好晕啊……”
皇帝蹙眉，这是又打算逃避问题！
知道再问也是无果，他站起身，心中不快，冷淡道：“既如此，朕先走了，你好生养伤吧！”
出了承乾宫，李玉觑着皇帝的神色，“皇上，咱们这是去哪？”
“回养心殿！”
皇帝坐在轿撵之上单手拄着额头，他面上的阴沉隐没在夜色之中，唯有李玉瞧了个清楚。
“让你找的人，你找得如何了？”皇帝突然开口问。
李玉小心应着，“回皇上，奴才合宫上下都查遍了，实在是没查到是哪个宫女教了容贵人编手绳。”
皇帝道：“继续查下去，不要惊扰了后宫。”
李玉应了一声，却还是忍不住道：“皇上，您何不直接问容小主？”
“你在教朕做事吗？”皇帝冷言。
李玉连忙道：“奴才不敢。”
皇帝的仪驾消失在冗长的宫道之中，妆影却还站在承乾宫的门口望去，她的拳头暗暗地攥紧。
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