“裴液，问好。
那五两心珀的排查已经完成了，你说的对，我们确实没有找到它。
他当年用《崩雪》换走了心珀，用于何处不得而知，总之后来抹去了这一条记录，因此《崩雪》无从入，【心珀】不见出。
可惜二十年来大小官吏众多，我们暂时依然不知道他是谁，又是什么时候做下的这件事。
好在七蛟已然残尽，翠羽如今在博望行事无拦无阻，我会尽快一一排查，你若有任何关于此人的线索，记得复信回来。
另，谢你上封信所附的‘飞羽仙四阶’之法，师父看了很高兴，不过他自己现下没法练了，每日只是催我——【破土】和【踏水摘鳞】中间如何衔接能否请你再说得详细些？
轻勿履险，万事保重，向明剑主和小猫问好。”
裴液放下信纸，深夜桌前，只有一盏孤灯，一只灵气充溢的青鸟立在盏顶理着羽毛，似乎完全不惧灼热。
灯下耀映的除了这封新信，还有一枚眼形的玉佩，裴液刚刚拿起它来，动作忽然一滞，抬手按住了自己的眼睛，眉头死死拧起来，如在忍受着某种莫大的痛苦。
黑猫在一旁安静地看着他，直到片刻之后，少年猛地大口地喘起粗气，缓缓放下手来，眸子中熔金般的液体渐渐残褪。
“你那晚冲破的口子，诏图会一直顺着它侵蚀进来。”黑猫轻声道，“这件事很严重，等你完全失控的那一刻——只要一霎，它就会接引仙君下来。”
“.有什么办法拖一拖吗？”裴液轻喘着，这种心神被啃蚀的痛苦只有历者方知，他伸展了三次手掌，指尖才不再颤抖。
“【鹑首】已经是最好的手段了。”黑猫道，“究根竭底，诏图和仙君对心神的侵蚀也不过是基于【鹑首】，即便祂真的降临在你的身体里，【鹑首】也已是足以抵抗的剑盾.但不同的人拿着同样的剑，一样会有分明的胜败。
“——问题是出在你自己身上，裴液。”
“.”
“明绮天说得对，伱得先把自己补好，一副健康的心神，固然不能对抗仙君那样无暇不坏的握剑之心，至少足以抵抗诏图的侵蚀。”一双翡翠般清透的碧眸望着沉默的少年，“你在想什么呢裴液你想证明什么？”
半明半暗的摇曳之下，少年低垂着眉毛一言不发。
“没什么.”良久，他低哑道，“我先杀了他。”
他伸掌拿起玉佩，深深盯住了这枚瞳子。
——
灰白的河流往前追溯了许久，裴液才在一条支流中见到那抹微弱的彩色。
静湖、崖山、高林，几十年来，一代人已经过去，湖山剑门却仿佛从未变过。
冬日之下，白亮的雪铺满了一切，十六七岁的少年挟刀跑进剑场时，剑桩还在摇晃，但练剑的人却不见踪影，少年环顾了一圈，高声叫道：“师兄！师兄！师——”
“你比一百只鸭子还吵。”懒散的声音从头上传来，少年猛地抬头，疏疏的阳光洒下，枝叶影错之中，一身白衫躺倚在高树上，一条腿半垂着，正单手把一册书举在脸前。
“下来！我学会【鲸】字篇了，来比试！”
“.”男子单掌把书合起，一翻而下，“拿我的剑来。”
少年跑到兵器架旁：“你用哪个？”
“随便。”
少年一个个掂了掂，故意挑了个极重的，跑过来递给他，男子殊不在意地接过，随手挥了两下：“来。”
少年郑重地摆好架势，不忘提醒道：“你记得把真气压到四生！”
“嗯。”
少年仗刀一跃而上，男子侧步横剑，刀剑“锵——”地交擦而过，一股玄妙的波纹在无形中荡开，男子长剑瞬间失力。
少年乍时喜形于色，怪叫一声，抓住这個机会便转刀而斩。
然而男子已经用那只无力的手收剑于背，站在原地一动不动地平静看着他。
下一刻，少年脚下就猛地一个趔趄，如同左脚绊右脚，向前冲着歪出几个怪异的舞步，最后一个狗啃泥摔在了男子脚前。
长刀“叮啷”落在地上。
“.什么东西？！”少年扯着身上乱麻般的无形细丝，瞪眼叫道。
“昨天看你快要练好了，随手炼的小玩意儿。”男子嘴角勾起个细微的弧度，“喜欢吗？”
“.”少年重重出一口气，“下次我要规定，不许用阵和法器了！”
“又要我压到四生，又不许我用刀，又不让用阵式法器.你把我绑起来打得了呗。”男子伸手道，“我要的东西带了没。”
少年挣断乱丝，闷闷站起来，从衣袋里摸出册剑理书：“喏，就是这本，我觉得可能对学会《崩雪》有帮助。”
男子伸手接过，开始低头翻阅。
“.其实我觉得师父说的对。”安静之中，少年有些小声道，“修行就得扬长避短，你把这些工夫放到刀阵器随便什么上，早成年轻大家了。”
“要做掌门，刀剑就都得迈入二阶，师父说过多少次了，你在这儿扯什么淡。”
“可我觉得.”少年声音又小了些，“咱们剑门的掌门有什么好前几年养意楼那个前辈，感觉一个能打咱们师父一百个请你去学艺，你怎么不去？”
“所以你就是‘燕雀’，瞿周辅。”男子合册翻个白眼，轻笑道，“我就是要带着湖山剑门，变成养意楼那样的门派。”
“.哇哦。”
“而且，我最近发现点儿蛛丝马迹。”
“什么？”
男子蹙眉看着天上：“咱们门派.好像是有上古传承的。”
“.？”
“真的，不过好像只有掌门才能掌控。”男子道。
“你问师父了吗？”
“问了，老东西说没有。”
“那你到时候真拿到了，偷偷给我看一眼。”
“好说。”
少年明显不信，他沉默一会儿，还是道：“不过我觉得，有的路走不通就是得换路，你花了五年了都没有进入第二式.师父说的对，这门剑就是行就是行，不行就是不行该妥协就得妥协嘛。”
于是男子的笑意也收敛了，嘴唇抿成轻薄的锐线，他低头看着书册，脸上是一种面无表情的懒散。
“我不向任何东西妥协。”他随意道。
瞿周辅离开了，男子独自盘坐在场中，一页页仔细翻读着这本剑册。当独剩一人时，男子的懒散洗去很多，一种明利的锋锐透了出来，他将全部精力都投入到了手中之物上，另一只手不停摩挲着剑柄。
时间流去，渐渐暮色已至，男子揉着眉头站起身来，若有所思地看着手中的剑，他缓缓拉开架势——在那无数个擅长的领域上，他从来不曾这样认真。
静立良久，一剑刺出，手臂却先一偏斜，真气乱走。
男子轻吸口气，凝眉重新调整着身体，静立半刻，再次出剑，真气在手腕凌乱炸开。
这样的场景连续了二十九次。
剑场已完全进入深夜，湖山仿佛也陷入了沉睡，在冷月和白雪的照映之中，男子再一次被自己的真气炸得一个踉跄。
他有些疲累地揉了揉眉心，深吸口气要再次调整，一股烦躁却再也压抑不住，寂静无人的剑场上，他猛地一甩臂，把剑砸在了地上。
一连串的“叮啷”声中，男子面无表情地抬起头来，盯着幽深的高天望了很久。
——
中间的时间流转了很久，剑场之上，男子身影出现的频次是别人的数倍，裴液来到下一个节点时，像是已过了几年。
这次是在一座陌生的院子中，裴液在杨颜孟离的视野中，从没有见过这处院落。
瞿周辅已是个冠者的样子，稚气脱去不少，眉眼间已有老时的那种沉静，正持刀在院中习练。
男子如今大约二十二三，捧着一本剑册靠在椅子上，不时抬眸看一眼师弟的动作。
“你前两天在州城又出什么名了？”瞿周辅道，“昨天刺史家的小姐跑到山门口来找人。”
“几个半吊子写字吹嘘，我写了幅，他们就把那劳什子名号给我了。”
“.你现在字弄一幅是不是卖很贵？”
“有病。”
“不是要你卖。”瞿周辅饶有兴致道，“咱们之前不是商量弄一对好刀剑传下去吗，你字既然有水平，就往上面分别铭几个，往后打出名气来，一看就知道是咱们湖山剑门。”
“.”男子放下书册，眼睛动了动，“这倒可以.”
瞿周辅来劲儿了：“那等我想好了，你来刻。”
男子轻笑：“你别丢人了。”
“你刻当然得我想，不然这刀剑我参与在哪？”
“到时候你扶着。”
“.”
这时男子一皱眉，盯住了他的动作：“第三篇的要诀是‘深’，不是更用力地吸气你要努力去看更本质上的东西。”
瞿周辅收起刀来抹了把汗，摇摇头：“看不见，悟不透.这应该就是我的极限了。”
男子眉头轻皱了下，像是不太爱听这话：“你才刚二十。”
瞿周辅笑：“说了多少遍，这两门刀剑过不去就是过不去——你从学会第一式以来，都九年了，不是还依然进不去第二式？”
男子闻言却忽地微笑了一下。
“我昨天用出来了一次。”他轻声道。
“.什么？”瞿周辅怔住。
“可能天赋就是刚好卡在这里吧。”男子并不掩饰自己的愉悦，“靠时间堆一堆，刚好能够到。”
“.”
“听说过几天云琅山有人到天山脚下讲剑，我要去听一听，若是有用，我应当就可以彻底学会了。”男子含笑道，“顺便取委托的那对刀剑.怎么了，脸色挺难看？”
“.没。”瞿周辅勉强笑了下，“师兄你真的学会了.那还要做掌门吗？”
“自然，我说过要变吗？”男子翻动剑册的手停了一下，轻声道，“自从师父告诉我必要刀剑进二之后.我为之努力了十一年。”
然后他笑了一下：“记得很早之前我和你说过一句话吗——我不向任何东西妥协。”
“.”
“行了，回去吧，我明天就出发。”清傲的男子没太在意师弟的异样，向来别人说没事他就不会多问，那是养在骨子里的骄傲。
裴液看着男子消失在山口的漆黑中，他把时间往后拖拽了十三天，这道身影才再一次回到视野中。
他负着一个长长的囊袋，身上的轻快很细微，但还是肉眼可见，裴液看见这道身影的第一眼就知道他达成了此行的目的。
他没有太多耐心欣赏他的愉悦，再次将时间向后拉了一小节。
两柄刀剑摔落在桌上，三个人立在其中，高旷的大殿还是显得漆黑而寂冷。
男子神情冰冷的质问回荡在这片空间：“我用了十年来达到你的要求，你告诉我，你把掌门之位传给了他？”
“周辅有这个资格。”
“别他妈装傻，给我一个理由。”
“没有理由。”老人平静地看着他，神情一如三十年后的瞿周辅。
“.”
“没有理由。”老人重复一次，“十年来，我说过一千次，你不是合适的人选。”
裴液知道他是。
坚韧、冷静、明智、才华横溢.虽然骄傲，但骄傲本身不是缺陷，它只是掌门带给一个门派的气质。
可惜湖山剑门选的，从来不是更优秀的那个。
殿中只有男子清晰的呼吸，瞿周辅低着头一言不发，裴液来到桌前，那柄漆黑硬朗的刀他很熟悉，只是现在样子要新得多。
“我会找到是怎么回事。”男子冰冷的话语响在身后，裴液将手伸进囊袋，掏出了一张铸笺。
夺魁的那几天赵章跟他讲述过，有名姓的刀剑铸师常常会给客人这样的回执，有铸造的地点时节、用材用料、工序铸法.最后，还会有剑铭书者的名字。
“刀剑成对，各铸两句，曰：明刃洗血，剑夺梅姿；埋雪三年，刀魂不失。”
“书家，瞿烛。”
(本章完)