众人凝目看去，见老人摸出来放在桌上的，是一面小圆镜般的物什。
只要一眼，有见识的人就分辨出这是一件法器。
裴液同样遥遥探头，见这样东西以黑色的金属为框，但中间打磨光滑的部分却非是铜或银，而是隐约可见脂润朦胧，似玉非玉，一时分辨不出是什么。
“正常来说，这是给剑修用的，不过诸位都可以来试，只要大概三五息就好。”老人笑着指了一下，示意侍者将其拿到场中支起，“没有修为也可以玩，最好胆子大一些。”
比起武场这边的谨慎，其实文场那边更跃跃欲试，不过一听最后一句话，许多人又面不改色地坐稳了。
武场这边也一时犹豫，第一个上场固然是露脸的好机会，但也容易出丑，尤其是所谓“胆子大一些”更是令人犯嘀咕。
倒是一旁的赵章忽然笑道：“隋大人，我闲暇也练剑，这些年修行下来也有个二生的境界，不如先让我试试，万一够到了修剑院的标准.”
隋再华哈哈一笑：“请随意。”
赵章捋了捋袖子，大步上前，行走间脚步一僵，却是听后面老人指示道：“去扶住赵大人。”
此时毕竟不能半途而退，赵章走到场中，从侍者手中接过镜子：“这个.要如何使用？”
“赵大人静立直视镜面，而后沿镜框纹理导入真气便可。”
赵章没有四生，真气尚不能注入他物，于是请了一位武者帮助启动。
而后赵章交手立于镜前，看向面前这巴掌大小的镜子，目光接触到镜面之时，骤然一个恍惚，一时竟有魂魄出窍之感，惊得他后退一步。
他立刻甩了甩脑袋，目光移开小镜。回首想对隋大人及诸位同僚尴尬一笑，然而目光移过去，却是骤然脸色苍白，整个人僵硬定住。
空无一人。
不知何时已然入夜，冷月、秋树，惨淡的天空笼罩一切，除了萧条的风和爬行的黄叶，观鹭台上空无一物。
赵章也忘了自己在做什么。
忘了自己是谁，又身处何地。
空落的不安强烈地笼罩了他，寂静的空间里，他孤身一人、无依无靠，而月亮，正在被什么缓缓遮住。
什么都想不起来，什么都不认识，他心惶神摇，四下环顾，急切地想找到一个支点——哪怕是随便一样熟悉的事物都好。
而就在这脸青唇白的境遇之中，忽然，他看见身前出现了一样长条状、泛着微弱月光的物什。
剑。
他心中冒出这个概念。
他立刻扑过去将它握了起来，这样东西一入手，一种微弱熟悉感泛起，心中顿生几分安定。
他忘了自己有没有练过剑，也忘了去思考这个问题，只有在剑入手的那一刻，那些埋藏在最深处的直觉给他的心神带来了一份不甚坚固的倚仗和安稳。
他稍微踏实了些，正要想些什么，忽然间，月亮彻底消失了。
冷风和腥气从背后漫延过来，侵吞了整个观鹭台。
他茫然地转身，而后面容像被四方扯开，绽出极致的惊恐，他抬臂挡脸，尖声惨叫，手中剑“当啷”落地。
一切陷入漆黑。
“赵大人！赵大人！赵大人”
一片黑暗中有人在呼喊着，赵章张开一双茫然惊恐的眼，一切的记忆重新涌回了头脑，和残留的孤独茫然交织着，正把刚刚的寒冷清理出脑子。
“哦我.”他抬眼看去，地面是倾斜的，人们是倒坐的，然后一股力量托了他一把，一切才归正。
他偏头看了一下，是为他启动法器的那名武者。
到了这时，赵章才完全回过神来，弄清了自己的状况——那枚小镜仍然静静支在一丈之外，而自己在看了它一眼之后，惊惶后窜，然后瘫倒在地。
“.”赵章深深呼吸口气，抹了抹额上冷汗，才环顾四周勉强一笑，“这人真是丢大了。”
自然无人嘲笑，而且都默契淡化，绝不会迁移到刺史的胆气之上。
而赵章则只能怔然苦笑。
这样法器带给人的感觉并非“恐惧”可以形容，绝不是简单地吓你一下，确如老人所说，它是真正的心境之试。
赵章自认并非胆小懦弱之人，早年进京赶考的路上，他真的见过血，而且亲手持刀和流匪搏杀过，不然也不会听见老人说“最好胆子大些”后，还想试上一试。
但这不是简单把人扔进险境之中试他的胆色，而是剥离一切，直达内心的考验。
即便把赵章扔进任人宰割的贼窝里，他也不会失去反抗的冷静和勇气，因为五十二年的生命中，他有过太多冷汗岑岑的经历，从搏斗恶匪到执掌一州，身份和记忆会给他足够的镇定和支撑，即便手无寸铁，他也知道自己站在比这些只会杀人放火的匪徒更高的地方，他可以尝试凭借智谋脱身，而即便失败，他也会努力保持一州刺史的体面。
但在这面小镜中不是。
它将一切都隔离而去，只留下内心深处那个纯粹的“我”，然后只为你放上一柄简单的剑，最后，再置入一个庞然的、绝对无法战胜的恐惧。
此所谓“剑心之问”。
最纯粹的你有多坚韧，握住剑的伱又能面对什么。
赵刺史当然是可以临危不乱的，但那来自于“刺史”这个身份和可以调动的资源，来自于他对自己手腕和经验的自信。
而非来自于他的本心，以及偶尔摸一摸的剑。
赵章笑着四方一拱手，并没有解释，也无处解释，他拍了拍身上尘土，往东场而回。
“赵章大人，恃气·失剑。”老人含笑煞有介事地报出结果。
赵章走回来，拱手而笑：“隋大人不厚道，这样吓人的东西，骗我说是做游戏的玩意。”
“冤枉了，这确是我们剑院里拿来游戏之物啊。”这位大人身上竟然露出些天真的趣味。
赵章摇摇头，无奈笑叹坐下。
此时隋再华才开口讲解：“诸位都看到了，赵大人照目之后，镜面浑而不透，是为‘恃气’。而后珀质静凝，代表赵大人握住了心境之剑，但之后黑质压上，没有丝毫受阻将镜面全部占满，是代表赵大人束手就擒了，即所谓‘失剑’。”
全程观看的裴液清楚他在说什么，首先这是一个双面的小镜，像是铁环箍住一张玉盘。而赵大人在看向它的那一刻，整个人就完全静止了，与此同时，镜中那所谓的“珀质”反而动了起来。
仿佛玉盘液化，旋流间化为一片沉实的黄浊，而仅在一息之后，这浊气便凝静不动，似乎重新由液化固。再之后，一片凶猛深沉的黑从小镜底部猛然一侵而上，瞬间就将小镜完全覆盖。
在整面小镜陷入漆黑的同时，静立的赵章忽然惊慌失声，踉跄退步，瘫软在了地上。
老人的声音还在继续：“‘剑心照’共有浊、清、明、空澄四种状态，它体现的是受照者的心性层次，分别对应【恃气】、【向景】、【持心】、【无变】；黑质侵染而上，则是验校受照者剑在手上时的‘不畏之心’，依照黑质侵占的程度，亦有【失剑】、【皆御】、【不侵】、【明神】四层。”
“这四层心境说出于《庄子》，是道启会自云琅山得来，用于界定剑修的临危之心。”老人继续道，“【恃气】，便是指面对危难时，凭一腔气勇应对之人。”
“就是‘我跟你拼了’嘛。”赵章在一旁笑道。
然后他笑道：“不错，刚刚赵大人便是恃气·失剑，诸位英才想试试的，可以上来了。”
听到原来有这么多层级，而赵大人又是最低的那一层，倒确实激发出许多人的尝试欲——毕竟大家都不止二生，而且二三十年来，一直习剑不辍，纵然不能达到修剑院的标准，大家也很期待以之来测试一下自己的水平。
毕竟是极新鲜的东西，哪怕仅仅作为谈资，也是极为难得的一份。
果然很快有人上来，乃是一位年轻镖师，四生，亦是今年武比的稳稳十六强之选。
这位可以自行灌入真气，倒是不用辅助了，他上台四下一礼，然后目光落在镜面上，轻轻按上了镜框。
一瞬间这具躯体就仿佛被抽离了灵魂，僵直不动，而后镜面玉色化为流浊，之后凝定，黑幕一掠而上。
“啊！”一声短促失魂的惊叫，这位年轻镖师又已瘫倒在了地上。
这下全场都安静了，只有老人抚掌而笑的声音在东边响起。
四生的剑师，和二生的文官，在这面镜子前的表现一模一样，这只能说明一个问题——他们俱都没有达到它最低的门槛。
如果说是玩具，那也是给大孩子玩的。
立刻又有人上前，这次是白竹阁的弟子，算得上是正经门派，其人年逾三十，面色沉稳。
“朱伯伯。”李缥青显然认得此人，偏头向少年道，“犹以心性坚忍闻名的。”
此人的气质确实看起来比刚刚的年轻人靠谱多了，众人又燃起些希望，凝目看着。
男人缓缓走上去，对目，灌气，而后玉镜先黄后黑，男人同样失色惊叫——不比刚刚任何一人声音小。
他也踉跄后退，但好在虽然也摇晃欲坠，但终于没再瘫倒了。
也正是这一点小小的进度激起了不少人挑战的欲望，开始纷纷有人上前，甚至排起了两三人的小队。
而后连连经历了近二十人，其中甚至包括了匡熔和楚念以及白竹、七蛟的几位精干弟子，但这面小镜的表现都没有任何区别，只有重复的先黄再黑、先黄再黑，而后便是测试者的惊恐倒地。
渐渐人们都有些怀疑了——不论谁上去，这面镜子真的会有第二种表现吗？
不过毕竟几位真正的高手，也就是锁定四强的那几位还没有上场人们把目光投向三派的阵列之中。
裴液“啪”就要立起来，被少女反应极快地按住。然后她看着一旁投来目光的沈杳，点了点头。
“别急，我们先探出些东西你再上场。”少女道。
两人聊了几句，却忽然听见场上传来了小片的惊呼，两人看去，原来在沈杳摸上之后，这面镜子第一次出现了变化。
依然是黄浊，依然是侵袭而来的黑幕，但这一次，它不是不可抵御地一贯而入了。女子静立着，面前的黑幕仍在侵染着镜面，但是却缓慢了许多，仿佛被什么抵御。
刚刚老人的语言从人们心中划过——皆御！
这是皆御吗？
然而这副情状并没有持续下去，只进行了大约五分之一，那股无形的抵御就仿佛忽然溃散，黑幕再一次恢复了那迅猛的推进，在半息之内，镜面就已完全漆黑。
沈杳脸色苍白地踉跄后退，但她没有失神惊叫，也没有跌倒在地。
人们不禁向老人看去。
老人淡淡一笑，公布了她的成绩：“恃气·失剑。”
未置一评，连一句“不错”也未值得。
这令人们希望中又有些气馁，但下一个上场的，就令场上所有人精神一振了——白竹席上站起来一位长身玉立的公子，不是张墨竹又是谁？
这是五生真传，妥妥的四强之选。
他能令小镜生出些新的变化吗？
张墨竹嘴角似乎永远带着笑，他腰挎长剑手持折扇，挪步走上来，温雅地四方而礼。而后没有多余的话，目光放上镜面，他抬起一只像拿笔多过握剑的手，按在了镜框之上。
一瞬间，玉质流转，然而令人失望的是，依然是沉厚的浊黄，但接下来，刚刚在沈杳身上显露过的画面再一次出现了。
窜上来的黑质如行泥潭，缓缓地向上推移，而与沈杳那时不同，已经过了五分之一，施加给它的阻力仍然没有消失，而且这黑质的速度比沈杳那时还要慢。
继续缓慢上行，四分之一、二分之一、四分之三.直到五分之四时，黑质骤然一窜，那份抵御终于溃败了，张墨竹重重喘息一声，踉跄后退几步。
场上齐齐传来遗憾的声音。
“恃气·失剑。”隋再华道，依然没有多余的评价。
赵章无奈一笑，心中叹息。
事实上他的脸已经有些热了，所谓“人杰地灵”，二三十人却连人家一个玩意的第一个门槛都迈不过去，他也开始觉得那来信确实有些“溢美”了。
只希望尚怀通确实能撑起些博望门面。
而就在这时，另一边传来些人影走动的动静，赵章回过头，却是一位青衣少女从树影下立了起来，正是翠羽的李缥青。
若是白玉梁或许还好.赵章笑着对她一颔首，偏头对身旁老人道：“我们三派中翠羽的唯一真传，还很年轻。”
然而身旁老人端着茶杯的手却是顿了一下，才继续送到嘴边。放下茶杯，老人目光挪到这位少女身上，又是一顿。
“好灵澈的孩子。”老人道。
(本章完)