“你们怎么这么慢。”方书锦站在街角，没好气地抱怨道。
“又没迟到！”荀无寄忍不住还嘴。
“行了行了，快走吧。”方书锦不欲多言，叫她们赶紧跟上。
三人紧赶慢赶到了集合地点，领头的女子高挑纤瘦，举手投足无一不美，一看便是厉害的舞者，见是方书锦送人过来，虽然心中早有了数，可只要一想起能有人轻轻松松挤进宫中献艺，心中便十二分不满。
待方书锦拉着一步三回头的荀无寄离开后，这不满便透了几分出来。
她先是不客气地从上到下将阿蔚打量了一遍，随后便倨傲地扬起下巴说道“我是素霜。”
似乎只要说出“素霜”这个名字，就已经能代表她的地位了，她身边的几名女子也跟着直起了腰板。
素霜？霜里月？阿蔚几乎想要脱口而出。
据她所知，素霜是一册畅销话本《霜里月》中的女主角，似乎本是江湖中成名的冷艳女侠，不过后来为情所困后，其疯魔程度倒可与《一寸绡》中的皎娘比肩，具体的情节阿蔚已经记不清了，只是对方直接一句“我是素霜”，实在让她一时摸不着头脑。
可见她不言不语，也没什么特别的表情，素霜和她身边的几位姑娘却更不乐意了，只当她是个乡巴佬，自鼻中“哼”了一声，又不约而同地翻了个白眼，便一道上了马车，往宫里去了。
大约一个时辰后，马车停在了宫外，姑娘们一个个下了车，踏入宫门的那一瞬间，阿蔚还十分紧张，她低头看着手腕，见镯子毫无变化，才安下心来。
守门的侍卫查了素霜出示的文书，又叫她们进了一处附近的宫室，请了几位女官与宫人来检查她们随身的物品。
“这位姑娘，怎么称呼？”分配给阿蔚的宫人看来十分客气和善，做事也慢悠悠的。
“我叫汀兰。”阿蔚没有用真名，这身份还是方书锦帮他准备的。
“好，汀兰姑娘，我姓吴，是尚宫局的宫人，可否打开你的行李，让我检查一下？”
“好。”阿蔚依言解开了自己的包袱，露出了里头的石匣。
“呦，好精致的匣子。”吴宫人的眼睛一下子直了，啧啧称叹之余，又不禁抚摸了一番。
在经过阿蔚同意后，她尝试着开启这漂亮的匣子，可使了半天劲，还是没有打开。
“抱歉。”阿蔚像是才想起来这件事：“我忘了这匣子上有暗锁，还是我来开吧。”
说着，她便将匣子转了个向，自己将其打了开来，又以目光示意吴宫人上前查看。
吴宫人翻了翻匣内的物件，见里头只有些寻常衣饰，又检查了阿蔚周身，确认并无问题后，便放她出了宫室。
这障眼法的效果还算可以，阿蔚心想，不枉自己苦练许久。
阿蔚出来时，其他人也大多出来了，没等多久，就由一位女官带着，拐到了皇宫的某个角落。
“这儿是昙华馆，从前是专门给乐舞伎居住的宫室，你们这些日子就住在这儿，”女官给众人指了住处，又说一个时辰后便有人来验看歌舞，这才回了尚宫局。
素霜不是头一次来皇宫了，她轻车熟路地带着几个姐妹进了寝室，阿蔚慢了半拍，在脑中勾勒附近的路线。
昙华馆在夏皇宫的西北角，离皇帝与后妃所居住的宫殿群十分遥远，周围冷冷清清的，没什么人气，虽然名为昙华，可馆内并无昙花，倒是栽了不少梅花、桃花还有海棠，如今梅花已经快落干净了，桃花与海棠却还未开，景色寥落极了。
对于阿蔚来说，赏景在其次，可这地方这样偏远，又无甚遮挡，想要靠近贵妃或是淑妃的住所，实在是难上加难。
她在脑中盘算着之后的计划，自顾进了寝室歇息，才把施了障眼法的石匣放下，却不防听到隔壁传来的声音。
“素霜姐，那丫头连你的名字都不知道，肯定是个外行！”一个气呼呼的声音抱怨道。
“没错！”
“她要是演砸了怎么办？”
“为什么要塞个关系户进来，我们之前吃了多少苦……”
姑娘们七嘴八舌附和着，素霜一直没吭声，姐妹们心里慌了，便一齐问她该怎么办。
“排练的时候盯着她，其余的不必在意，别带累了我们就好。”素霜镇定道。
也不知是这墙太薄，还是阿蔚的听觉更加敏锐了，这些话全都跑到了她的耳朵里，她先是一阵庆幸，好在自己练舞没有偷懒，不然回头出了错可就麻烦了。
不过再想想“素霜”这个名字，阿蔚却恍然大悟：自己怎么光记着话本的内容，不记得话本外的东西了呢？
荀无寄曾经跟阿蔚提过一嘴，如今锦阳城中最有名的舞伎，是位名叫白素霜的姑娘，不仅能将古舞跳得出神入化，甚至还自创了不少舞步，一时间引领了锦阳乃至夏国的舞乐风尚，阿蔚一开始学的舞步，就是出自她之手。
白素霜成名已有数年，远在《霜里月》刊印之前，这样想来，那话本中的素霜姑娘与其有诸多相似，或许就是以她为原型，可好好的姑娘，偏偏就被写成了个为爱痴狂的堕落女侠，仿佛月影坠入地霜，染尽尘沙脏污，着实令人不快。
想清楚了这些事，阿蔚反倒有些不好意思，同情之余，也觉得这些痴迷舞艺的姑娘颇有几分可爱，其后与众人排练还算顺利，她们对阿蔚有所改观，态度也好了一些。
很快就到了掌灯时分，阿蔚躺在床上，无意识地摩挲着手上的银镯，四下无人时，垂下的花苞铃铛中便有一颗散出了幽暗的光。
“还好你没骗我，不然……”她喃喃地说着什么，只是她自己也想不清楚，这样冒着风险潜入皇宫，究竟是对是错。
凡人、灵种都有一大堆的规矩，可话本中的角色偏偏都在一个接一个地打破规矩，如果说规矩都是用来打破的，那自己为什么还要受雷劫呢？
现在她为了救人私入禁内，到目前为止一切还算顺利，如果最终救下几条人命，也积累了功德，是不是就意味着，她今后可以……
“素霜姐，我还是好怕。”隔壁响起了开门关门的嘎吱声，又有微弱的谈话声传了过来。
“怕什么？既来之则安之。”素霜安抚道。
“可是我们练习了这么久，如果最后只是白来了一趟，我……”那人说着说着哽咽了起来。
阿蔚也正苦恼这个问题，如果皇帝提前免了宫宴上献舞，她又该如何接近后妃的寝宫呢？
宫中的夜漫长又寂静，殿室中的灯火一间间熄灭，最后只余下零星的光亮。
侍女红叶轻手轻脚地进了寝殿，见室内的人还坐在床榻上发呆，心里先叹了口气。
“小姐，快些歇息吧，不然明儿又要头疼了。”她一边劝着，一边上前给那人披上了件衣裳。
“睡不着。”女子披散着头发素面朝天，却依然难掩无双姿容，她僵僵地转头看了红叶一眼，随后便猛地向后一仰，极豪放地躺在了床上：“我就是睡不着。”
她一时又气，一时又难过，猛吐了一口气后便看着红叶欲言又止，种种情绪都写在了眼上。
红叶见她如此，心里更觉得堵，酝酿数息才艰难开口道：“府里……还是没消息送来。”
女子听见这话却没什么反应，只是抱着被褥衣衫翻了个身，背对着她闷闷道：“我问的又不是这个……”
红叶费解地看着她的背，待要追问一句时，对方却好似已经睡过去了。
……
同一时间，年轻的帝王却还在灯火通明的御书房处理政事，远不到就寝的时候。
“陛下，何尚宫求见。”蜡烛燃去了一半后，宫女入内禀道。
延和帝手上没停，只低头吩咐道：“宣。”
待细微的脚步声再次响起时，他方停下笔来，见手上不知何时染上了些墨迹，也没有拿帕子清理，只是望着自己的手掌发呆。
白日里延和帝要处理朝堂之事，宫中女官早已经习惯了入夜后回事，行过礼便直接禀道：“陛下，千秋节宫宴事宜已都备下了。”
延和帝接过尚宫呈上来的册子，粗粗翻看了几页便放在一边，又提笔批起了折子。
何尚宫忐忑地候在一边，一时拿不准延和帝究竟满不满意，应对的说辞在肚里转了又转。
只是延和帝再开口时，问起的却不是宫宴：“贵妃如何了？”
何尚宫闻言一愣，不过她也早预备好了陛下会问起苏贵妃，便如实禀报道：“娘娘今儿比前几日瞧着好些，足醒了有一个时辰，也进了些膳食，本想着该立刻回禀陛下，只是当时正值早朝，过后娘娘又睡下了，这才没有惊动您。”
“贵妃近来用的什么药？谁开的方子？”延和帝面上不见什么喜色，正好这一本折子批完了，便停手一心问了起来。
“是商行在檀州采买的几味药材，几位御医一同修订的方子。”何尚宫逐一念了药材的名称，功效，及其产地后便顿了一顿，见皇帝没多问，便准备继续说下去。
“怎不去西南进些药？”延和帝忽然问道。
“这……”何尚宫未料到陛下会有此一问，好在她准备充分，很快便给出了答案：“陛下，西南距锦阳足有万里之遥，商队往来不易，只怕还要等上几月，才有货物送来，所幸内库中还有不少西南进上的药材，不会耽搁娘娘用药……听说近日民间有良医揭了榜文欲入宫诊治，想是有绝技在身，能为陛下分忧一二。”
对于何尚宫的回答，延和帝好像并不意外，只是不知自己为何脱口问出这样一句，默了几息才点头道：“檀州的药也不差……那大夫何时能到锦阳？”
“三日之内便能入宫。”何尚宫答道。
他又吩咐了些话下去，待何尚宫告退前，才终于说道：“千秋节如往年操办便可，你做得不错。”
“是。”何尚宫暗暗松了口气，本想就此告退，却又想到一事：“陛下，宫宴上献艺的伶人伎子已经入了昙华馆，可要如常……”
“乐舞？”延和帝眉头皱了起来。
何尚宫在心里直为自己叫好，虽说陛下叫她一切如往年般操办，可苏贵妃病了许久，要是到时真的太过热闹，说不得这黑锅就是她的。
幸好多问了一句。她默默想道。
哪知她还没等来陛下要撤去宴上乐舞的吩咐，却听延和帝说道：“还是照常吧。”