1979年2月17日，世平作为军事力量过硬的团队的领导者，带领他的战士们参加了对越自卫反击战。他们作为中国解放军东线4个军及大量配属部队1.2万余人在许世友指挥下分14路进入了越南境内，三小时后，北集团突破莫隆，歼敌独立营，向向农县前进。世平所属部队是41军122师，任务是从广西平孟方向攻击朔江。中国人民解放军本着只对顽抗战进行坚决的打击，对平民百姓则不侵犯一丝一毫的规定，去打这场自卫反击战。战斗中，敌人利用熟悉的地理条件，如在深山密林中他们设置陷阱。在我军的必经途中打伏击，然后逃进密林中。我解放军战士不少人流血牺牲。世平带着他的战士攻占了朔江，那日部队就驻扎在朔江边的一个小村庄里，村里的老百姓全是老人妇女和儿童，战士们并未打扰他们，只是按照上级指示，在这里驻扎安营，等待下一个作战计划，已是半夜，战士们战斗了一天，除了安排的岗哨，其它人都疲惫的睡去。
几个背着竹篓的黑影瞒过哨兵的视线，悄悄的潜到兵营前，突然兵营内传来了战士的惨叫声，有人慌忙打亮手电筒照看，天呐，这营房内竞有许多条毒蛇正在咬着战士们，放着毒液，不少战士很快失去了生命，哨兵发现了那几个人影，追上前去抓住了他们，原来是几个妇女和几个十几岁的儿童，经过审讯才知道她们每人竹篓里背的是毒蛇，倒进我方兵营里残害战士生命。我们才知道，他们是让全民投入了这场战争，这让我们怀着人道主义去打这场战争，怎能获得胜利？世平望着这些被毒蛇致死的战友，眼中怒火中烧，命令战士们，要对所有敌人不能心慈手软，坚决消灭。
许世友知道这种情况后，提醒战士们要在战争中学习战争，在血淋淋的现实中去体验战争的残酷性。将领们忙着部署下一步的作战计划。世平抽空给母亲二娇写了一封他在越南战场上的信，由随军通讯兵转载回国内，数天后，二娇接到了儿子世平从前信写来的信…
漆黑的夜，一支部队在密林中急速穿行。这是122师的战士们接到了指战员许世友的命令，根据东2线部队从2月27日开始到3月6日所取得的战绩，认为我方已达到了惩罚敌人的目的，命令部队以交替掩护。边清剿边撤退的方式，开始撤退。122师的任务是将大批民生工矿物资运送回国（其中包括大量中国无偿支援越南的物资）。
世平带着全团将士赶至指定的地点掩护兄弟部队军用卡车运送物资回国，越军在途中埋了地雷，企图炸毁我方军用卡车，以阻止物资流失。世平沿途派工兵排雷，并与阻击的敌人进行交锋，沿途的战火纷飞，战斗中，难免有战友流血牺牲，122师胜利地完成了上级交给的任务。在交替掩护撤军过程中，中国军队有计划地摧毁了越北地区的越南军政设施，以破坏其战争潜力。3月12日东线部队谅山方问军率先完成撤军，3月13日西线部队全部撤回了国境线内，东线高平方向军队在继续回撤，并在撤退路线上铺设了地雷，以远程炮火掩护撤退，导致越军无法大规模的追击。
3月16日这场长达28天的战争宣布结束。但这只是中越后来长达十年漫长的战争磨擦的开始。
世平的部队胜利回朝了，上级给予了他们“英雄团”的光荣称号。世平没有因为又立战功而自居，反而在心里更多了一份军人的担当感。他写信告诉母亲二娇，他们随时准备着再上战场，只要国家需要，他们就会义不容辞。