桂珍听外公这么一说，便道：“祥训大哥，听你所说这个土匪头子还有一点人情味？”外公叹了口气道：“那时他失魂落魄，父亲被逼气死，母亲被赶出家门娘俩沦落到住破庙，所有人骂他是败家子，没人肯再借他一分钱，当我看到他抱着病重而且饿得皮包骨头的老母亲痛哭流涕的时候，我的心软了，给了他二块银元，让他去给他母亲买了些米来熬粥度命，让他母亲活了下来，那时的他还心存一份善良，又是邻村的乡亲，后来就听说他杀了赌场的老板，逃进山里当了土匪，八年前那一遇，才知道他已经是小岭土匪窝的头子。这么些年了，想必他的良知早已丧尽，现在正在过着有奶便是娘的生活。既然他们正在被国民党利用，我们就一定要提防他们来危害我们。”桂珍道：“大哥，黄坚大队长说了，等襄阳战斗结束后，我们要集中力量来对付小岭这帮土匪，”免得他们再来祸害百姓。”外公道：“那就再好不过了！”
1948年7月15日，中国人民解放军在刘伯承，邓小平的总指挥下，对襄阳城发动了总攻，7月16日上午，完全控制了襄阳城，歼灭了敌第十五绥靖区司令部，一跂四旅，一六四旅和全部和一六三旅大部。俘虏了康泽敌兵。收复了襄阳，樊城，老河口，谷城，宜城等城镇…
胜利的消息传来，加之上级党委给外公这些积极支援解放军打胜仗竭尽全力的老百姓的表彰，外公和兄弟们对于上级对他们这次对襄阳之战的支持的高度赞扬，兴奋不已！只是桂珍这段时间已回了孔家山，因为那乖巧的儿女们时刻在牵动着她思念的心，她想就在家里等着襄阳之战的结果也一样，因为这段时间，她已知道了小岭的土匪头子蔡金宝受了国民党特务的挑唆，正在派人到处查找她，外公说让她回孔家山要安全些，因为那里有钟老的护村队可保护她。当桂珍获得了襄阳之战胜利的喜讯时，立马上了钟山岭，把这个好消息转告给j钟老。钟老笑咪咪地告诉她，他已经在收音机里得知了此消息，直夸中国人民解放军了不起，共产党一定会得天下！桂珍点头笑着，说国民党很快会彻底完完了！
外公和兄弟们坐在月下乘凉，手里摇着大蒲扇，谈论着共产党领导下的解放军的神勇，啧啧有声。又讲起那小岭的土匪如今还在为非作歹，议论着什么时候把这帮土匪灭了，才能为一方百姓寻求安宁。不知不觉，天色已晚，只听女儿阿池在呼唤：“爹，爹，娘说太晚了，叫您回来休息！”外公应了一声，对兄弟们说，大伙都回去休息吧！
躺在床上的外公，想着这下一步真的要打掉蔡金宝的土匪窝还真不是件容易的事，因为这些土匪都是土生土长的，地形山势他们都了如指掌，光靠村里的兄弟是不够的，是不是让桂珍将钟老的护村队带来助力才有可胜的希望…想着想着，迷糊地睡着了，天亮的时候，他习惯地点燃旱烟，听见堂前的响动，原来是女儿阿池桃水回来！