中国人民解放军南渡长江时，国民党蒋介石的精锐部队已被歼灭。毛主席在1949年5月26日致电第一野战军司令员彭德怀，给他作了消灭胡宗南，马步芳，马连逵的作战部署。当时西北的马步芳和马连逵部队还有较强的战斗力，毛主席决定以第一野战军为主，华北野战军第十八兵团，和十九兵团向西进军，六月中旬十八兵团和十九兵团抵达西安，咸阳等地与第一野战军胜利会师，准备参加彭德怀司令员指挥的扶眉战役。第一野战军准备采用“钳马打胡，先胡后马”的作战方针。首先集中兵力向胡宗南决战，然后向青宁“二马”决战。
毛主席同意了彭德怀的作战方案。1949年7月11日至14日，左树青所在连队参加了彭德怀司令员亲自指挥的“扶眉战役”，在扶风，眉县地区歼灭胡宗南部4个军，4.4万余人。胡率残部退守秦岭一线。而马步芳和马连逵为了保存实力不战而退，马连逵率部退至宁夏，马步芳率部撤至兰州。
整个战斗中，左树青和他的战友们既是战士们的炊事员，又是随军与敌人作战的战斗员，他和他的炊事班兄弟都明白，革命只有分工不同，都是革命的需要，都很重要，谁都懂得人是铁饭是钢的道理。他们挑着的饭担，也是促使战士们有力量多打胜仗的保证，他们同样用爱心和一腔热血扞卫着中国人民的解放事业。
胡宗南是蒋介石的嫡系部队，清一色的美式装备，在蒋介石的威逼下，还在作最后的顽抗。但是他们是以人民为敌的反动派，得不到人民群众的支持，注定会失败，彭德怀司令员遵照毛主席的指示，用两个军团封锁胡宗南，十个军团向“二马”进行追击围歼…
战火的硝烟弥漫进西落的晚霞，仿佛是天空要把这战争的场面一一承载！
扶眉战役刚刚结束，左树青就随同彭德怀的野战军踏上了追击“二马”途中。一路上左树青想着马步芳和马连逵1937年犯下的滔天罪行。1936年11月，左树青还是红九军徐向前将军的部下，当时红三十军、红九军、红五军团余人组成了西路军，由徐向前总指挥带领，执行中央军委“以在可西建立根据地，直接打通远方的命令”。马步军投入了12.5万人对我2.18万西路军进行了长达四个月的围剿，导致战亡红军战士7000人，杀害被俘红军战士5600人，营救回4700人，流落失散4500人左右，左树青是那两万多个红军战士中仅存的700个人中之一。想着当时尸横满地血流成河的惨景，左树青不由义愤填膺，等了十二年，终于等到了为这些失去生命的战犮们报仇雪恨的机会，他还是背着那口他背了近三十年的大铁锅，快步如飞地行走在追击马步芳的途中，他招呼着战犮们加油，这次一定不能让马步芳跑了。
再说马步芳躲进了兰州城内，以东，南，西三面环山的天险地势为利，召集胡宗南，马连逵举行了“西北联防会议”、“拟制兰州作战计划”，企图用马连逵和胡宗南两集团夹击我野战军于兰州城外，得意妄形的马步芳口岀狂言：“兰州是攻不破的铁城”。
尽管马连芳加固了以前国民党军事阵地的构造。主阵地用钢筋水泥浇筑了碉堡群，碉堡腰部设有隐形炮弹孔，碉堡脚下的壕沟3米至6米宽处都布有铁丝网和地雷。还用2个军3万余人控制兰州东北黄河岸区，大有与野战军决一死的气势。
不管敌人如何打造铁壁铜墙攻打不烂的阵式，都阻挡不了野战军战士的追击的步伐。