祖安死人是再正常不过的事。
尤其是终年不见天日的裂沟工厂与矿井，隔三差五倒下一个，人们都麻木了。
即使范德尔上台成为领导者，这种现象缓解不少，但工人、矿工死在岗位上仍是家常便饭。
然而像烈娜塔这样堪比炼金男爵的企业家“自杀”身亡，在祖安可算是爆炸性新闻。
戈拉斯克工业的底蕴十分丰厚，在祖安各大城区都有相关产业。
上至承包采矿作业、炼金机械生产厂、化工厂、精炼厂，下到酒吧舞厅、街边店铺……
数以百计的工厂，数百家涉及各行各业的商铺店面在一夜间没了主心骨，不闹出乱子是不可能的事。
不过，让祖安再次陷入动乱的并非正在崩溃的戈拉斯克工业本身。
时至傍晚，空荡荡的福根酒馆不见一个客人。
范德尔顶着一对黑厚的黑眼圈，失神地擦拭着手中的酒杯。
自从烈娜塔突然死在自己家中，他已经有好长一段时间没睡过安稳觉了。
为了争抢那些无主产业，史密奇、克洛斯、玛格特这三名炼金男爵可谓撕破了脸，完全不顾曾经共患难的兄弟姐妹情谊。
就连一向老实本分，基本不做出格之事的荏妮都忍不住在这场骚乱中动了手。
虽然四大黑帮势力尚未达到街头火并的程度，但彼此间的关系已经降至冰点，甚至已经剑拔弩张。
而那些突然出现在底城的执法官又相当克制，有格雷森的领导，选择无视炼金男爵们的挑衅，没有酿成大祸。
范德尔试图联络各方再次召开炼金男爵会议，可这些人仿佛提前商量好了一样，均不曾给出答复。
不得已之下，他只能派出追随自己的亲信，分别带领一批人手，前去各个炼金男爵掌管的区域调解。
黑狼帮几乎是倾巢而出，留守黑巷的所剩无几。
腰门带动风铃发出清脆响声。
范德尔下意识说：“欢迎光临福根酒馆……”
当定睛看清来者是夏亚，他勉强挤出一个疲惫的微笑：“挑这个点来，可真不是时候。”
范德尔注意到夏亚斗篷领口处的金属光泽，知道他穿的有机械外骨骼。
随手给夏亚接了杯淡啤酒，范德尔口头仍提醒道：
“我知道你对你的发明很有底气，但你毕竟是上……呃，文明人。底城之间的帮派斗争可都是见血的。
“如果你没接受过格斗训练，或是心怀仁慈，不对明显不怀好意的人下狠手，就算穿了这套机械装备，也是要吃大亏的。”
“你让欧比纳姆和汉克留守我的工坊，是他们护送我过来的，”夏亚用大拇指指向门口，“不过工坊林的形势比较严峻，所以我让他们回去继续守着工坊了。”
范德尔从吧台下取出烟斗点燃，忧郁地叹了声气：“芬恩的事才刚摆平没过多长时间，这帮家伙就是不长记性！”
夏亚一语道破范德尔不想承认的问题：“以我的观点来看，他们倒不是不长记性，而是贪婪的本性如此。
“容我说句可能冒犯到你的话，祖安这么大一块地方，你就不该让他们这些没怎么受过教育，不懂得如何管理的人掌握那些重要城区。”
“可我们曾经出生入死，我答应他们……”
夏亚撇了撇嘴：“是是，你答应要给追随你的人荣华富贵，可结局你也瞧见了，他们从不满足自己那‘一亩三分地’。
“以我的观点来看，只要能够攥在手中的利益足够，这几个贪婪无度的家伙很可能连自己的亲妈都会出卖。更别说已经早已经‘过气’的黑狼了。”
面对夏亚揶揄的口吻，范德尔闷不做声，只是一口一口抽着烟斗。
很显然，他也早就发现了病灶所在。
不过范德尔却一直选择逃避，不肯直面祖安的真正问题。
灰烬之日后，底城与上城达成了试探性的停火协议。
这么多年过去，有范德尔在下面镇场子。
尽管说祖安人民的生活仍是以前那副模样，但起码称得上风平浪静、蒸蒸日上。
然而最近底城发生了一系列连续动乱，令范德尔几乎没有喘息时间，没有停下脚步思索对策的时间。
短短半年多时间的经历，却比范德尔的前半生都要“精彩”。
夏亚苦口婆心地劝说：“你给自己埋下了隐患，范德尔。这些炼金男爵全都是随时可能爆炸的定时炸弹。
“为什么祖安隔三差五就出乱子？为什么皮城能够保持稳定？你当真没有考虑这些么？”
“你曾说过，我管理底城的思路单纯只是黑帮老大的思维，”范德尔闷声反省，“若是我以上城那些权贵管理城市的方法来管理底城，是不是就不会有这么多问题了？”
“恭喜你，你迈出了进步的第一步，”夏亚笑着拍手，顺水推舟道：“事实上，问题的根源还是在于你对权力的把控……只是管理祖安的制度也需要一点点的变革。”
提到权力，范德尔不禁微微皱眉。
他总觉得夏亚在试图引导自己什么。
可对方又是花钱又是出力，对祖安的贡献又是实打实的。
这个看似人畜无害的艾欧尼亚青年又会图自己什么呢？
如果是想得到权力，吉拉曼恩的工匠身份足够他名利双收了。
底城这块烂地方又有什么值得他在意的？
“如果这对底城的进步有利，”范德尔深吸口气，用上了敬称：“您请说。”
夏亚提出自己的见解：
“首先，黑狼帮肯定就不需要存在了。你作为一城领袖，到外面提起名号来，范德尔竟然是一个黑帮老大？这多掉份哪。
“就算咱们不学皮城的议会，整一个‘议员’的称号。祖安好歹是一座几十万人口的城邦，你起码得给自己一个‘市长’的称呼吧？”
范德尔张嘴想要表态，却发现自己什么建设性的意见都提不出来，只得任由夏亚继续。
“其次，份子钱、保护费之类的叫法也太难听了。你知道，上城的议会其实也收所谓的‘份子钱’，以维持权力机构的运作。但他们给了它一个雅称——税收。
“制度标准化是祖安进步的前提。我们不光要有可以颁布政策的市长，不光要制定基于民生的合理化税率，还需要法律来要求规范人们的行为。”
范德尔听得一愣一愣的，一时间脑子转不过来。
即便夏亚提到的东西不多，可没怎么读过书，前半生都耗费在矿井中的他完全跟不上夏亚的思路。
“当然，这些只是建设祖安的第一步。为了让祖安拥有一个更美好的明天，我刚刚提的那些是远远不够的，那只是为了给你提供参考。”
“我……不知道该怎么做。”
“我可以帮你，”夏亚跟愣然的范德尔对视，微微一笑，“我们可以从解决麻烦的炼金男爵开始。”