戏忠病逝，曹操异常心痛，可战事在即，他也没有过多精力为戏忠准备后事。
曹操命人为戏忠摆下灵堂，亲自守灵一日，便再次拉着队伍北上，范县、甄城和东阿三县得知曹操率大军返回兖州，更加坚定了守城信心。
用了半个月的时间，曹操击破济阴郡剩下几处叛乱，终于掌控了济阴郡。
一日，一个枯瘦青年求见曹操，那人起先不提自己姓名，便与曹操席地而谈，一个时辰后，方才拿出戏忠给予的推荐信。
此时，曹操方才知道面前这人，就是戏忠临死前推荐给他的大才。
曹操当场任命郭嘉为军师祭酒，随驾左右。
接着曹操如同开了挂一般，与吕布激战，节节胜利。
而在曹操与吕布争夺兖州的这段时间，徐州顺利的完成了权力的交接，而且军队也从战前的4万人，扩充到了10万人。
为了保证新招募军队的有效训练，刘刕将六万新兵集中在下邳城，进行训练最为基础的训练。
包括列队，行军，号令，旗令，基础搏杀等。
经过一个月的基础训练后，一万水军就跟随蒋钦周泰去了淮水进行训练；五千骑兵也离开了下邳城，去了附近的平原训练；余下的步兵，其中一万五千，刘刕也分发给了各部太守、将领，剩下的三万五千步兵，则是留在下邳城。
新兵分发下去后，就会打散，和老兵混在一起。
原本的老兵，精锐升为伍长，伍长升为什长，什长升为队长，队长升为屯将，屯将升为军侯，军侯之上再想升为司马就需要考核，而司马升为都尉、校尉、裨将、偏将，就需要立下战功。
徐州十万大军已经组建好，现在只需要按部就班的进行训练，让新老士卒磨合，提升战斗力即可。
刘刕成为州牧后，终于可以不用偷偷摸摸的打造兵器和甲胄了，他将藏于东海郯县城外鸡舍下面的制造部，搬到了下邳城，然后扩大规模，不停的打造兵器和甲胄。
一场大战下来，兵器和甲胄都会有所损耗，有的修补之后还能使用，有的无法修补，只能熔炼重新打造。
于此同时，刘刕也扩大的鸡舍和猪舍，要保证十万大军，每月都能会上几顿肉食。将士们只有身体素质提升上去了，战斗力才能提高。
他招募了更多的工匠和百姓，将他们送入郁州山，扩大白酒和细盐的制造，为他源源不断的提供钱财。
只要他手握白酒和细盐的核心制造技术，徐州曹氏、陈氏、糜氏、鲁氏一定会支持他。
距离曹操攻打徐州，已经过去两个多月了，刘刕派去兖州的探子，每隔一段时间，就会传来情报。完整内容
现如今，曹操与吕布争夺兖州，已经进入了僵持阶段，不过明眼人都能看出来，吕布战败，只是时间问题。
夜，州牧府书房内，只有刘刕、鲁肃和诸葛亮三人。
“子敬，各路诸侯飞速发展，积极向外扩张，北方公孙瓒要不了多久就会击败幽州牧刘虞，袁绍也夺取了并州大半，曹操正在争夺兖州，南方的袁术，已经攻下了九江郡和汝南郡。若是我徐州不对外扩张，便会和他们的差距越来越大，最后肯定会被这些诸侯吞并，还望子敬教我，为我谋划一二。”
“容我三思！”鲁肃早就考虑过这些，只是现在刘刕问起，他需要组织一下语言。
不久，鲁肃抬头，伸手入袖中，拿出一叠白帛，然后小心翼翼的翻开，放在面前的案几上。
当它完全翻开时，刘刕和诸葛亮才发现，这白帛原来是大汉地图。
两人起身，走向鲁肃，然后围在了案几旁边，这才看得分明，地图虽小，但却也囊括了整个十三州地域。
鲁肃看到两人盯着自己的地图，便缓缓开口道：“主公，孔明，请看。”
虽然如今，诸葛亮才十四岁，但是表现出来的聪慧，鲁肃也不敢小看。
他用手指着大汉地图，道：“伐董之后，天下诸侯四起，大者联郡跨州，小者占据一郡之地。我徐州居于东方，北有青州，东北与兖州相邻，西通豫州，南接扬州。”
鲁肃一边说，一边手指在地图上移动。
“青州有四方势力，其一为公孙瓒部将田楷，其二为袁绍长子袁谭，其三为黄巾余孽，其四为北海太守孔融。徐州北上青州容易，可要占据青州很难。孔融海内名望，不可攻之，黄巾余孽流窜各地，难以找寻踪迹，田楷与袁谭背后有人。”
“泰山郡多山，少地，难以攻取，守之无用。豫州无主，却为天下中心，其鲁国、沛国两国东临徐州，主公可取之以为徐州屏障，若取鲁国、沛国，则可进取梁国、汝南，威逼兖州。”
“扬州虽偏，然九江、庐江两郡地处淮南、水道密布，土地肥沃，人口密集，却袁术虽强却不得人心，主公亲领大军，久战必胜。江南丹阳、会稽、吴郡、豫章四郡，地虽广阔，民众不多，太守无将，郡内少兵，派数员大将，经年可定。”
“如此，先取豫州，再夺扬州，肃估计需要三四年，然后坐看天下风云，西进荆州或北上兖州，再行定夺。”
刘刕仔细回顾鲁肃之言，发现他说的很有道理，这就是远交近攻啊。
豫州距集徐州最近，而且人口也多，必须要第一个攻下，不然日后也会被曹操和袁术夺取的，扬州虽然世家大族比较少，问题不少，但是也比较好解决。
“孔明，你怎么看？”
诸葛亮想了想，开口道：“我坐着看！”
“好好说话！”刘刕没好气的看着诸葛亮。
“我才十四岁好吧，这么深奥的问题，问我意见，合适吗？”诸葛亮怒道。
“既然你答不出来，就罚你写一篇策论，题目就是《徐州先攻哪儿》，两日后交给我。”