——师兄弟险杀骁勇汉，欢喜夜不悼未归人——
却说匕首离开他颈项，眼看着师兄蛮横霸道、意欲强攻，那姓袁的又毫不畏惧，景年心道不妙。
这黑汉子定有后招！
还未等他出手压制，只见袁广志早已趁身后无阻，头一仰，避开袖剑锋刃，双手死死攥住少隹双臂，大喝一声，将他猛惯在地。接着又扑上来，泰山压顶般将他死死压在地上，左膝盖收力顶着肋骨，已是虚虚压下半寸，右脚连着袖剑一同踩住左臂，一手掐住他脖颈，一手把他兜帽掀了上去。
好生老练！
孔少隹吃着痛，咬牙切齿地朝他脸上啐了一口。
袁广志却并不恼怒，他只看了一眼这呲牙咧嘴的刺客，表情一滞：这贼人有些眼熟！
“你莫不是……”他狠狠地抹去唾沫，仔细瞧着少隹的脸，伸手拍他面皮，“你可认识我？”
孔少隹一张脸憋成通红，耳鸣不已，浑身的劲都在抵抗，哪里听得见这句。
袁广志见状，便松了松力道，继而又抬头瞪着景年，吓道：
“小子莫来！你往前走一步，我便断他脖子！”
话音刚落了地，只见眼前蓝衣人身形如鬼魅一闪，唰唰唰三道白光便如珠坠玉般袭向他的右腿，袁广志定睛一看，竟是三把小如指头的尖头细颈刀，个个锋利，虽然无甚杀伤力，但刺进腿里绝不好受，只得放开手底下那刺客，起身急躲。
“好个无赖！”
谁知他乍一起身，那蓝衣刺客便带着股初生牛犊不怕虎的泼辣狠劲飞身而来，一条鞭腿迎面便打。袁广志身形虽壮硕，体格却灵活得紧，便顺着腿势一翻避开，还未站稳，二鞭乍至，那蓝衣人仗着筋骨活络步步紧逼，直到他避开三招，才稍有歇息收敛的意思。
“可恨小贼！惹不起你，爷爷躲得起！”
三十六计走为上，袁广志猜他又要摸暗器出来，便不肯恋战，趁他歇了腿，当机立断，转身就往大相国寺逃。
景年这才匆匆把少隹扶起：“师兄，你怎么样？”
孔少隹吸着气爬起来，顾不上摸一排红印的脖子，只是恨恨地将头左右一掰，把袖剑收回臂下，抬脚便要追那姓袁的，边跑边急促道：“愣着作甚！他跑了！”
景年二人便追着都指挥使到了巷口，眼睁睁地看着他穿过成群结队等待换岗的重甲禁卫军，直直地往相国寺以东扬长而去。
“顾不上了，阿年！”少隹急慌慌地往墙上扒上去，“东城我比你熟悉，南城你走得多，我且追着他过去，你往南绕开禁卫军，且试试在前面堵他！”
“好！”
景年便扒掉宽大碍事的锦袍，紧了紧脑后马尾，几下便跳上墙去，又一路攀登上高低起伏的各式建筑，避开车水马龙，直向南绕到画学舍附近。
这一带是太学、画学重地，百姓虽不少，但正值城内禁卫军交接班次，竟没什么人值守。
他正待人少，从大路上疾穿而过，险些与抱着些东西的一人迎面冲撞。景年侧身避开他，却还是将他怀里的一叠画了像的宣纸撞飞出去。
“啊呀！你当心——”
“对不住！”景年回头朝那圆脸无须的年轻人拱手，“急事！”
看着黑衣少年火急火燎地翻上墙头跑开去，圆脸年轻人望着散落一地的宣纸，摇首叹气。
“真是倒霉，才给先生训斥一顿，唉……罢了罢了，好在笔墨没教他碰坏……”
他捡罢地上的一摊画着人物的棕黄熟宣，吹了又吹，爱惜极了，又回头望了望黑衣少年远去的地方，一面往外走，一面自言自语：“怪哉怪哉，瓦子里杂耍的竟跑出来了……”
“甫成兄，怎么在这里发呆？”圆脸身前迎面走过一个画院的同窗来，“方才见你捡拾纸张，却是被甚么人撞了，打不打紧？”
叫甫成的圆脸年轻人展颜一笑：“能有甚么事？”接着又乐呵起来：“来的正好，我正要交差去。你同我来，帮我将这小张大人要的画像一并送去！”
城东郊外，袁广志拎着药包穿过农人栽在田边的柳树林，从地头捞起一把没主的破锄头，照着身后穷追不舍的刺客迎面便劈，口中叫道：“莫要猖狂！”
孔少隹后跳避开，又趁他拔锄头的空档弹身上了树。谁知那姓袁的好生机敏，他自知刺客手里袖剑最难躲避，竟紧跟着也爬上柳树，借着凌乱的枝条挡住少隹的跳跃刺杀。
“小贼，你莫欺我今日形单影只，爷爷我当年横刀大马武举入第，岂能教你这等黄口小儿算计得住！”
“武举人却一连折了七个兄弟？可笑可笑！”
“折了七个，可有一个死在你手下？便是报仇也轮不上你！”
“废话少说！”
孔少隹见招式不灵，撤回地上，从腰中摸飞刀。袁广志岂能让他得逞，在树上猛地一蹬，竟将一条小儿手臂粗的枝干连皮带叶一并劈下，接着跳将下来，将那根柳干挥舞地呼呼生风，如同大枪一杆，可知他所言不虚。
眼看着这折柳枪扫堂而来，少隹连跳闪开老远，却难躲纷乱如鞭的柳条，耳边被硬生生抽了一片，脸上一阵火辣辣地疼，一时眼冒金星，蹲地不起，再难近身。
“阿年！”
他拼命朝林中打个呼哨，景年从林间堆起的草堆里应声而出，手握短匕，直取袁武官后心。那姓袁的也不吃素，使着柳杆往景年当胸一挑，当下就叫小刺客丢了攻势、直往四下里闪躲。
“哈哈！想偷袭你袁爷爷？”
几招下去，他越战越猛，把个柳杆使出繁多的花样来，枪枪直取景年性命，逼得他渐渐只顾保命，连取暗器都机会都寻不得，身手明白着吃起力来。
姜还是老的辣，这一招一式、一板一眼，便是袁广志的真功夫。
少隹头晕眼花，刚刚回过神来便瞧出势头不对，方才二人对打，姓袁的似是有意留下破绽与他，但倘若以他现在的路子打在自己身上，只怕是一个躲闪不及便要被劈成残废——这姓袁的是要对景年下死手！
却说景年正在林中左躲右闪，已是出了一身的冷汗热汗，那枪头好似长了眼睛，屡屡打他面门、心口。
他何曾经过这毒辣招式，只悔轻敌，误以为此人只有蛮招蛮力，哪成想竟也是个阴招频出的老油条。
趁他分神，袁广志虚晃一枪，打中他肩侧。景年痛呼一声撞到树杈上，脚下一软，险些跪倒在地，力气顿时泄去大半，退路也被树杆堵死，只得抿唇靠在那，累得胸脯一起一伏，兜帽半塌，吐息粗重如牛，再无还手之力。
“小贼，今日是你不肯罢手，我且教他带你人头回去交差，烦他转告你们贼首，休要再做妨害社稷大业的恶行，否则，下场便同八年前一样！”
待他近前来，景年反手亮出捏在指缝的飞刀，却被早有防备的袁广志一手打飞。
眼看着那黑壮汉子再度劈手过来，景年徒劳地抬起胳膊要挡。
——完了！
自己今日不死，也非给劈成废人不可！
哪知“噗嗤”一声，那要命一掌竟生生软在半空，袁广志也将双眼瞪如同铃，口中喷出一口血雾，泼洒在惊诧的景年头上。
“咯……咯……”
黑壮汉子力有不逮，身子塌了下去，挂在树枝间，撑在景年上面。
“他……你……师兄！”
袁广志后脑间骇然盖着孔少隹的手掌，竟是已被袖剑割了性命。
景年从他影子底下将自己拔出来，一时急道：“坏了！伯父要我们留下他一命，师兄你——”
“你却不先谢我？”少隹气喘吁吁地干咽一口，将鲜红的袖剑缓缓抽出来，看着这黑壮汉仰面倒下，“我再不动手，现下没命的便是你！”
“郑、郑家……小子！”
袁广志躺在地上，双眼直勾勾地看着孔少隹藏在兜里的脸。
他喉中有血，倒是尚能言语。
少隹一惊，猴子似的蹦开几步，愣愣地看着他。
“你当真……不记得我了……”
景年与师兄对视一眼，面面相觑。
“崇宁四年除夕……郑勇……曾抱着你……来请我吃酒……”袁广志模模糊糊地说着，眼皮子开始翻登起来，“你怎的……怎的成了……”
“你竟见过我？崇宁年间我尚小，义父走得早，谁记得住这些。”少隹记恨他方才那一掐，不忿道。
“……罢，你我都……拿钱做事……但……枉顾江山大业……你们罪该万死……”
“蚕食大业者，权臣也，非刺客也。”
“小子，话别说满……到底是谁错……还没有人能……”
袁广志一口气没能上来，断在口中。
“胡闹！”
柳直猛地一拍案几，将厅里垂首站着的两人吓了一哆嗦。
“原想叫你们想法子带袁广志回来，再不济便也套出营防图藏在他家何处，你们倒好，怎的就要逞威风！”
“伯父莫气，”景年出声劝道，“是我轻敌，非要叫师兄现身拦他，谁知他竟不肯束手就擒……若非师兄相救，景年早已成亡魂。”
柳直走到少隹身前：“你呢？你且也耍个花招与我听听！”
孔少隹不说话，冷着张脸，爱答不理，似是有意摆给柳直看。
“又闹脾气？你从小就这样脾性，现下及冠尚且如此，当真叫人恼怒。”柳直负手走回桌边，叹气道，“唉！我知你定然有苦衷……也罢，好在我们还有后招。”
景年察言观色，硬推着孔少隹凑过去，看柳直手边的一张纸。
“这是甚么地图……樊楼？伯父，我们这是要迁移据点？”
“不错。此前我便思虑过种种意外，假使袁广志被杀，必然又要引起好一番搜查。所幸你二人将尸首投入河内，我们若将错就错，尚有一日时间可以转移到那边。”
“那里是人员要闹之地，人多眼杂，我们当真要去那儿？”
“大隐隐于市，他们晓得我等惯会往郊外藏匿。樊楼一带净是豪门大户，禁卫军看人下菜，不敢多查。”
“伯父英明。”景年追问，“那么袁广志一死，我们下一步当如何？”
“袁死不可惜，可惜的是，他府上的营防图尚不知藏匿在何处。”柳直沉吟，“不过，只要消息传进张邦昌耳中，他必会暗中派亲信取走营防图保管……我们便要趁那时击杀他，夺走营防图。否则接下来的日子，便不会好过。”
“是。这亲信又是……”
“殿前副都指挥使张景弘，人称小张大人。其人府上同张邦昌过从甚密，便靠着父亲荫庇得了禁卫军的统领做。”柳直将地图展开至画学舍一带，“姓袁的家似是在这一带，我断张景弘会在三四日后夜半取物，届时，你便在画学舍附近守住，若见得他，便立刻击杀。”
“我呢？”少隹突然插进话来。
“正待与你说。”柳直将地图收起来，道，“添翼今日才同我商议一事。她与我共事多年，渐有分歧，现下欲带一支人马离开兄弟会、自立门户——她点名要你随她一起。”
“什么……她却要走，”景年不解，“秋月姨不肯按伯父的计策走，伯父却不拦着？”
“见略不同，她自有主意，不爱冒险。孔添翼仍尊我为导师，我无本事拦她。”
孔少隹却懒懒道：“我才不同她去，我是兄弟会的人。”
“你同添翼闹了矛盾？”
“不曾。又不是黄毛小儿，不愿叫她看着罢了！”
“你……唉，我年岁大了，不同你辩理。你已成人，自行择路便是。不过她也有日子没再见你，过几日她便匿踪离去，你一来同她再说说话，二来，也将脸上掉的皮好好养养罢。”
景年这才注意到，少隹的耳边有一道血淋淋的蹭伤。
“晓得了，真个麻烦。”
少隹感受到师弟的关注，愈发不悦。
“伯父，你方才说要杀那殿前副都指挥使，又只叫我一人去，”景年陪着柳直走在城郊的院子里，吹着稀薄的夜风，疑惑道，“我虽不怕闯险，可无趁手的武器，怎么像师兄那般利索行刺？”
“刺客之道，可不能只靠袖剑。”
“我晓得，所以短匕、飞刀，我都擅长，只怕是伯父不肯给我袖剑。”
“还早，未到时候。”
“伯父莫不是是将我当孩子看罢？”
柳直顿步。
“你这孩子，从小便屡屡问中旁人心事，真不知是好事还是坏事。”柳直想像从前那边摸着景年的脑袋，却发觉随着年龄渐长，他的个头也开始抽条，不再如昔日那小不点一样了，便有些落寞地放下了手，“我不愿将袖剑给你，是忧虑，也是心中有愧……你可知我时常做梦，梦见我寻见了你爹娘，将你养得好好的还给人家。若是把袖剑给了你，你便要断去一指，我这个梦，便是彻底做不得了。”
“我已将伯父当我生父看待，伯父何必总想着将我往外送。”
“我不愿害你。”
“送还爹娘便是好事么？万一我生身父母乃是十恶不赦的恶人，倒不如跟着伯父了。”
“莫讲胡话。——待我认定你资质已足够之时，便再将我的那把袖剑传授与你。”
“一言为定？”
景年眼睛一亮，还似幼时。
柳直只是似笑非笑，没有回答。
“糟糕，”景年突然一拍脑袋，忽然想起什么，“伯父，我恐怕现下要回那柳林一趟……”
“什么事？”
“我白日里听得有人说，袁广志今日本是为妻儿祈福抓药而来。他死了，他抓的药还落在那柳林里……”景年有些犹豫，似在疑虑自己当不当这样做，“我想趁夜取回来，放在袁家门口，也算是尽了人事。那袁家的娘子虽疯，只怕夜夜也欢喜着盼着他回去……”
“去吧。”
“伯父不问缘由？”
“诸行皆可。”
景年便看着身形依然高大的柳直，会心一笑。
接着，他跃上墙头，扭头挥手，遁往远方。