第96章 新突破

说快也不快,足足用了三个多月,说慢又不慢,三个多月眨眼而过。

朱祁锦感觉状态好了许多,那浓浓的迟暮感大大得到缓解,他也更不舍李青离开了。

“这都入冬了,大明哪有这里舒服啊,过了年再走吧。”

“刚入冬,离过年还早着呢。”李青温和道,“好意心领,可我真得回去了。”

朱祁锦闷声说:“你这次失约,总得有个表示吧,我对你可一直很够意思的,这些年开荒依旧……”

李青静静听着,待他发完牢骚,道:“三年之内,我会再来一次,算作弥补如何?”

闻言,朱祁锦神色缓和了些,哼道:“你最好让我活久些,于大明只有好处。”

“呵呵……放心,于公于私我都会尽量延长你的寿命。”李青笑着说,“好好保养的话,远不止十年,心态放平些,我不会放弃你的。”

“知道我的好就成。”朱祁锦哼哼了句,转而道,“对了,粮食你什么时候要?我这边都开始盈余了。”

“回去后,我会上奏皇帝。”李青说。

“嗯,那就说好三年啊,不能再失约了。”朱祁锦说,“我现在年纪大了,还是……挺怕的,怕我活不到下一次见你。”

李青呵呵笑道:“这一次只会提前,不会延后。好了,我先回去了。”

“等一下。”

“还有事?”

“这个给你。”朱祁锦递上布囊,闷闷说,“当初爷爷说你这厮最喜欢这个了,本王不是小气人,不让你白忙活。”

李青微微愣了下,笑道:“不用了,他给得够多了,往后也不用了,我喜欢钱不假,却并没把钱看得多重。”

正德十年,冬月底。

金陵。

终于回来了啊,他们应该都还好吧?阳光照在那四个烫金大字上,李青有种浓郁的亲切感,深吸了口气,走上前敲响永青侯府大门。

李青在之前伪装的基础上更进一步,府上下人也没换,对他还有些印象,很快就忆起了他。

“老侯爷,老夫人都在府上吧?”

“在呢,三年前老侯爷,老夫人就回府了,一直没再出远门。”昔年的小厮如今也是中年,永青侯府待遇不错,他攒了些家底,娶了媳妇儿生了儿子,对李家更是忠心,“先生请进。”

李青没急着进去,又问:“他们身体都还好吧?”

“老侯爷,老夫人都是少有的大善人,也是有福之人,身体都很健康呢。”小厮笑着回应,“先生先进府院,小的去禀报。”

“那就好。”李青放松下来,道:“我就不进去了,你去跟他们说一下,我现住在金陵。”

小厮愣了下,还未再说,却见李青转身就走。

小院儿。

李青再次不走寻常路进来,沿着石子小路来到书房,拿出一册话本往椅上一躺,舒服得打发无聊时间。

临近午时,院门外响起开锁声,旋即门被打开,李雪儿推开门,一手牵着一个走进来。

反身拴上门,她喊道:“李爷爷?”

李青起身走出书房,道:“先进屋。”

见果真是他回来,三人都十分欢喜,李宏都不让闺女扶了,朱婉清也快步走上前来。

“干爹(李叔)。”

“嗯。”李青点头应了,看着迟暮的两人,他一时间五味杂陈。

‘他们真的老了……’

来到客堂坐下,朱婉清问:“李叔,这次回来就不走了吧?”

李青默了下,强笑道:“这次久住。”

“那就好。”朱婉清轻松笑了,牵动了更多皱纹,愈发显得年迈,她开心的说,“是该歇歇了,不能一直忙不是?”

李青点点头:“都还好吧?”

“挺好的,现在是真闲下来了。”李宏笑道,“整日逗逗鸟,晒晒太阳,要么听听戏,都闲的发慌。”

“闲点好,闲点好哇……”李青欣然,“就该多享受享受生活。”

李雪儿趁机邀功,道:“李爷爷,你当初说的那个蒸汽机造出来了。”

“好啊好……啊?”李青震惊,“你再说一次?”

“呃……”李雪儿悻悻改口,“造出来了,但没完全造出来。”

李青狐疑,问:“什么意思?”

“就是……”李雪儿斟酌了下措词,道,“准确说,以蒸汽做驱动力的工具有了雏形,可以应用到生产方面了,只是……”

“只是什么?”

“没法做到你说的流水线生产。”李雪儿道,“做出的蒸汽机太简陋,既不能用在作坊,也没办法安在船上……”

朱婉清言简意赅,道:“只能用于农业,不能用于工业。”

“用于农业?”李青纳闷了下,继而吃惊道,“蒸汽抽水机?”

“这个名字很贴切。”李雪儿连连点头,“是的,可以用来抽水灌溉农田。”

“好啊!”李青大喜。

“干爹你别急着高兴。”李宏苦笑道,“的确可以用来抽水灌溉,可成本太惊人了,蒸汽是要用火烧出来的,燃料太金贵了,无论是用柴火,还是用煤炭,成本都让人难以接受,说难听点,其实也没啥用。”

“哎?不能这么说,怎么会没用呢……”李青不这样认为,问:“小雪儿,你是怎么做到的?”

当初他就一说,这才过去多少年啊,竟都给造出来了,李青的震撼程度,堪比之前唐伯虎说万户飞天。

“这有何难?”李雪儿诧异,“这不是有手就行吗?”

“……你想挨揍?”

“呃…,其实真的不难,用了不到一年就给造出来了。”李雪儿忙道,“不信你可以去看永乐大典。”

李青一滞,讷讷道:“永乐大典上记载着造蒸汽抽水机?”

李雪儿:-_-||“我的意思是永乐大典给了我启发,比如东汉的水排,宋时的风箱,两相结合,加以蒸汽驱动,就可以了啊!”

她叹了口气,道:“只可惜,燃料成本太大了,如果能放在宝船上,高额的利润足以抵消成本,可放在浇灌上实在……得不偿失了。”

顿了下,颓然道:“我尝试过放在船上,可行不通,只能驱动非常小的小船,坐个人都带不动,更别说大明宝船了,至于放在织机上……完全做不到。”

李雪儿苦恼:“这几年一直在弄这个,可咋弄都弄不好,到头来,只弄出个不实用的产物。”

“慢来慢来……”李青整理了下思绪,问:“你在永乐大典上看到的东西,可以很快应用到现实?”

李雪儿一脸莫名其妙,没太搞懂李青为何这么问。

朱婉清却是了然,笑着解释:“现实一直都有在用啊,百姓是大多不识字,可这些发明就是为了农业,从来就没落下过,只是一般农户就那么几亩地,犯不上搞这么大的投资。

这些多是雇佣农户种地的大地主在用,且用完就撤了,而放租的大地主,主家只管收租,佃户如何种庄稼,种什么,主家都无权干涉,故才不是随处可见。李叔你一直着眼于国家大事,对这个有所忽略也正常。”

沉吟了下,朱婉清道:“不过,传统灌溉工具效率很一般,远远比不上这蒸汽抽水机,奈何……成本太大,无法全面推广。”

李宏叹道:“不错,谁会把用来做饭的柴火烧蒸汽啊?这成本高的……灌溉一亩次,付出的成本都能换上百斤粮食了,没人会这么干。”

“可以这么干,用煤就好了。”李青说。

“……煤不要钱?”

“咱大明不缺煤。”说话的同时,李青又想到了把蒸汽机用在开矿上,似乎……行得通。

蒸汽纺织机、蒸汽船确实太难了,以现阶段的工业水平很难达到,可用蒸汽机来灌溉,挖矿则就简单许多,若能大规模开采煤矿……那么便能更快走上工业国的发展道路……李青心潮澎湃。

诚然,前期投入会非常大,不过……新贸易航线已经发现了,钱不再是问题。

李青一下子振奋起来。

兴奋的脸都红了。

好半晌,他才缓缓平复,望着三人怪异的目光,李青脸上一热,道:“我可不是瞎说,这个确实可行,回头我去京师一趟,跟小皇帝好好说道说道……”

说着,他这才想起最在意的还没问,忙道:

“我走这些年,没发生大事吧?”

三人面面相觑,最终,还是李宏开口:“发生了一些事,闹得挺大。”

李青心中一凛,忙问道:“什么?”

“赋税改革。”李宏面色严肃起来,详细说起国策的变化,带来的影响,朝中的动荡……

清丈土地,重新规定税额,西缉事厂,内辑事厂,士绅反抗,佃户骂娘,山匪增多,国事贻误……

桩桩件件,无不挑动着李青的神经。

“这个小混账也太急了啊!”李青咬着牙,有种想打人的冲动。

李雪儿小声咕哝道:“你太保守了,这事儿不冲动都推行不了好不好?我倒觉得大侄子冲动的挺好,这两年就逐渐趋于平稳了嘛……”

李青一呆。

“别动手。”李雪儿忙起身退后两步,悻悻道,“就算我说错了还不成嘛。”

李青:“……”

良久,李青轻轻点头:“确实,动既得利益者,从来没有一帆风顺的,且越早越好,唉……细想想也没啥,就是……心里有些不舒坦。”

李雪儿放松下来,胆气不禁又是一壮,道:“你就是太在意了,在意过了头,看不得一点不好,可事实上,再好的国策都会有负面效果,只要利大于弊就可以接受。”

李青默然点头,叹道:“我得去京师一趟。”

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