安静。
绝对的安静。
不加限制的杀戮之后，安静是必然的。
克莱恩·莫雷蒂……不，格尔曼·斯帕罗从未想过，自己有一天会沦为刽子手，哪怕洒在他手上的鲜血来自恶人。
由谁来裁定善恶呢？
哲学永远不能作为证据和判决的参考，但是数字可以。
大量的人口从涅贝里发往北方的港口，来自西拜朗的土特产卖出高价，这一饱受精英人士好评的货物，转化为沉甸甸的财富，最终落在了罪恶堆砌的庄园，供天生高贵者放纵。
皮靴踩在残留温热的水泊，暗红的积水淹没了克莱恩·莫雷蒂的脚踝，新鲜的亡灵呢喃着，诅咒着将他们带向地狱的代罚者，腐朽的手掌攀附枭鸟的肩膀，深渊渴望祭品。
……
“这里是V，目标基本肃清。”
宝石胸针闪烁着微弱的亮光，一对受奇妙关联绑定的灵体隔着数千里的距离，忠实传递着使用者的意志。
“继续，小子。”
“在把整个地方打扫干净之前，你的任务远算不上结束。”
宝石形状的通讯设备另一端，一个缺少人情味，听起来总惹人不爽的声音说道。
这贵重的孤品发出的声响，成了别墅外表墓穴内唯一的动静，就像传统的恐怖故事中那些令人生畏的未知一般，恐吓着其他小心隐藏在边角的苟延残喘的残渣。
那些由死去的灵自发聚合的意识体，察觉到声音背后难以估量的庞大灵性，在绝对压迫的威胁下颤动。
他们在崩溃，任务的颁布者终是放了水，心不在焉地驱散了那些可能对枭鸟造成困扰的变数。
“注意观察，小家伙，看看的左右。”
克莱恩听从胸针里声音的劝告，环顾四周。
他沉浸于处刑，忘了最基本的规章。
大量的非凡特性被搁置在染血的地板上，别墅常年积攒的负面情感和灵性媾和，随时可能诞生新的生命，一种不在生物学研究和常理之内的，天生抱有恶意的怪物。
“别忘了，你所在的地方是涅贝里最大的人口贸易加工厂和集散中心。”
“这里死的人比你见过的都多，整个就是个发酵的粪坑，焚化炉都比这干净。”
“我提前做过占卜。”克莱恩的嗓音嘶哑的过分，“如果你指的是库索瓦家族宅邸内部，近二十年里死在里面的人不会超过一百起。”
“拜朗虽然崇尚死亡，但这些拜朗贵族显然接受了不少北大陆文化，不愿意弄脏自己的宅子。”
枭鸟的反驳并未起效，胸针那端总是噙着讥讽和玩味的声音，连十分之一秒的停顿都不曾出现，依旧抱着散漫的、不够充满敬意的嗓音。
“你也说了，是死在宅子里的。”
轻飘飘的声音在区域限定范围上加了重音。
“好好观察一下环境吧，那些柱子、壁炉、天花板，还有藏在普通墙纸下的跳板机关，有多少颅骨被当作装饰品镶嵌在上面？”
“而且谋杀定义从不局限，它不单单指某一时刻或者某一地点上立刻夺走他人生命的过程，用算计拖延结果，但预定了必然，也算是谋杀的一种。”
“有多少被送给北面的拜朗裔奴隶甚至活不过海上漂流的两个月，难道那些人就不算因为库瓦索家族而死？”
“那些冒犯触怒了主人家，被打死、被赶出雇主住所，找不到下一份工作，最后不知道把尸体送给哪条臭水沟里的老鼠和野狗饱腹的可怜虫呢？”
那声音低笑着。
“小克莱恩，明明你才是正义的卫道士，却让我来替你讲解这些学校里小孩都懂的道理，我真该好好问问阿兹克·艾格斯，你的大学是读给狗了吗？”
按理来说，克莱恩应该发怒，好好怒斥无礼之人，但他不敢。
也不能说是不敢，克莱恩不是会因为强权而闭嘴的孬种，只是对面的那个人，他实在找不到立场叫板，只能默默承受对方所有或矮化、或戏谑的侮辱言论。
“我明白了，梅迪奇殿下。”
不要着急，冷静，冷静……克莱恩极力控制情绪，保证接下来的工作他仍能以较为平和的心态进行。
踢开脚边不远处一具尸体，背后无数影子结扎拧成的树干抽出新芽，灵活的触须抚过地面和墙壁，有序回收散落的非凡特性。
凝胶和骨块一般的“死神”途径的非凡特性，被不定的影子怪物吞入腹中，那些本质上属于灵体之线范畴的触手，把收来的战利品整齐垒在克莱恩脚下，顺带驱散了还没完全形成的怨魂。
比起一般的“诡法师”，克莱恩能额外做到的很多。
这归功于他本来就不一般，他的晋升仪式就是疯狂的，没有任何一个头脑清醒的半神，会效仿他的晋升过程，哪怕那场仪式为名叫克莱恩·莫雷蒂的个体，带来了远超同类的力量。
近似神话生物状态的额外肢体，那些游荡在虚无中，多是藏于空间夹层之下的触须，捕食者的尖牙，能帮助无数蠕虫集合的个体更好俘获视线中的灵体之线。
必要时，这些触手还能当作真正的肢体使用，就像克莱恩刚刚做的，拧掉那个小混蛋的脑袋。
只不过即使受神恩赐到了如此地步，克莱恩依然无法在摒弃来自“占卜家”途径本身，那些不可视的诡谲能力之后，靠着纯肉体和战技的力量击倒敌人，哪怕算上这些多余的肢体。
这也是他之所以被“战争天使”勒令下方历练的根本原因。
天赋可以靠命运的眷顾，权柄和力量可以被恩赐，但唯独心性和经验必须脚踏实地，一步步积累，消化魔药也是。
“殿下，下一步我该怎么做？”
克莱恩其实已有了想法，他走在通往地下空间的暗道里，不断寻觅着黑暗中的线索。
“哈，你是哪来的刚出生的小狗吗，克莱恩？”
胸针传来的声音里混着粗重的呼吸声，令人不禁怀疑此刻“红天使”到底在干什么。
“你不是宰了库索瓦的小崽子吗？”
“把他躲在地下室等死的老爹揪出来，撬开那家伙的脑壳，剩下的还用我教你？”
“您的意思是，我们要彻查库索瓦主导的人口买卖？”
克莱恩问道。
“我无所谓，你按阿兹克·艾格斯的态度来。”
梅迪奇把问题又抛了回去。
“萨林格尔家的小爬行类不愿意祂的帝国混着太多见不得人的龌龊事，祂自己又抽不出太多精力打扫祂的帝国，只能麻烦我们。”
“再说了，你不也最看不惯这种？”
重生的拜朗帝国好比一个瘸子，纸面上拥有不俗的非凡力量，也确实掌握了“死神”途径的三分之一的高层，但放眼微不足道的末端，他们又失去了细致的掌控力，每一条新政令从颁布到落实都举步维艰。
习惯了拥兵自重的地方勋贵不愿意头顶多出一道枷锁，牵制他们的权力，他们虽然愿意拥护新帝国，可也停留在口头上。
在他们的期望中，新的合法政权的建立应该是为他们提供更多的特权，而非削弱他们原本的。
人口买卖已经成了历史悠久的传统，两百年里有太多勋贵靠着贩卖同族的血发了家，赚得盆满钵满，想他们立即收手，显然是不现实的，更别提还有许多隐藏的帝国反对派，那些坚持“信仰死神”的顽固分子。
要解决这些影子里的现实问题，杀戮是最迅速的手段，但不是最有效的。
想从源头禁止糜烂的伤口进一步扩散，就必须找到病症的根源，并拾遗恰当的医治手段。
而造成现状的缘由……最熟悉的那些，便是罪恶的帮凶，以及制造罪恶的人。
前方的光越来越瞩目了，克莱恩伸手扫开从逼仄地道顶部垂下的人骨帷幕，眼前豁然开阔，一间约莫六百平米的简易牢房显出了全貌。
库索瓦家族的舵手，一手缔造了涅贝里地区非法贸易王国的设计师——艾萨克·库索瓦，正抱着一尊油污色的头骨，蹲在房间正中。
这个穿着鲁恩风格正装，又佩戴了不少拜朗特色由花哨羽毛和人骨制成装饰品的秃顶男人，浑身都在发抖。
本该顶在他头上的白色假发被扔在了地上，和从真人头上扒下来的，连带着血淋淋头皮的各色发丝混在一起，散发出粘稠的臭味。
“艾萨克·库索瓦？”
克莱恩确认道。
秃顶男人听到自己的名字，吓得叫出了声。
他抱着头骨的双手又收紧了几分，这个不算弱小的“看门人”直到现在还没法接受现实。
明明他和他的家族享受来自鲁恩政府的庇护已有一百一十年，怎得今天就落得了如此境地，不仅百年辛勤积累的家业被付之一炬，连两个健康的继承人有没能留下。
艾萨克·库索瓦强迫自己摆正头颅，他盯着那个杀死了他两个儿子和一大群妻妾奴隶的凶手，紫黑色的厚嘴唇打着颤摩擦。
“你……”
“你是腐尸的走狗？”
今天已经太多次被用狗来形容了，克莱恩有些恼火。
“不要让我质疑自己的决定，艾萨克·库索瓦。”
“如果再让我从你的嘴里听到对造物主的亵渎和侮辱，我不介意在必要的刑罚之外动私刑。”
附着不明液体的粘腻触须从黑暗中甩出，平面的黑影冒出了气泡，克莱恩瘦削的身体仿佛膨胀，不够真切的图案随着藏在皮肤下，那些游走蠕动的虫豸的轨迹而变化，目视了这一切的艾萨克·库索瓦身上不可抑制的发生变异，有羽毛和鳞片从他皮下钻出。
这往往是非凡者失控的前兆。
今夜行动里，动用那从畸形意识中获得的规格外力量过于频繁了，克莱恩几乎无法再约束他蠢蠢欲动的，暴露不完整神话生物的欲望，而他本人也没能察觉到这一点，靠近非凡本质的行为完全是潜意识的。
“诡法师”猛地出手，攥住了从艾萨克·库索瓦灵体内延伸出的丝线，在目标想要动用手里头骨的力量拼死一搏前，夺取了他身体的控制权。
“提问。”
“你的客户为，你提供‘货源’的合作伙伴是谁，几个？”
“秘密运送‘货物’的具体线路，和你熟识的船长，你是靠什么来掩饰的？”
“把这些问题的答案告诉我，我会给宽恕。”
枭鸟故作冷酷的样子没能凿穿人贩子的最终防线，明明已经被吓得无法站立，但艾萨克·库索瓦依然保留着基本的判断力，他看得出来，眼前的黑衣人其实是个新手。
“宽恕，你能放了我，让我继续以库索瓦酋长的身份活动吗？”
艾萨克·库索瓦啐了一口，像是在壮胆。
“你杀了我的儿子，我没理由替仇人解决麻烦。”
“想要得到你想知道的，就杀了我，看看你能不能用来自腐尸的恩赐，用那些污秽的肮脏巫术，在死神的庇佑下夺走我的灵魂。”
克莱恩幽暗无光的眼睛眯成了一条缝。
从他背后蔓延，和他部分虫豸化血肉纠缠成一体的触须，顺着地面爬上了艾萨克·库索瓦的身体，没有多余的动作，仅仅夺走了被艾萨克的双手紧紧扣住的头骨。
然而这并不是结束，紧接着，还不等艾萨克·库索瓦松口气，他就看到自己的双手举了起来，眼睁睁看着他的肢体背离了他大脑的意愿，扼住了自己的咽喉。
强烈的窒息感爆发，艾萨克眼前的画面骤然模糊，重影叠加的枭鸟那单薄的不真切嗓音，以更粗暴的方式，断断续续的挤进艾萨克为数不多的理智，对他常年酗酒享乐的身体造成不可挽回的伤害。
“你还有机会，说出来，我给你宽恕。”
克莱恩迈着悠闲地步伐，走到了艾萨克·库索瓦身边。
他几乎透明，将血管、骨骼、神经细节，以及大量蠕动蠕虫暴露在外的手掌，压在艾萨克·库索瓦的头顶，指尖不正常抽搐着。
“诡法师”快要压制不住尝试利用晋升仪式副产物带来的副作用了。
他的视觉里，属于艾萨克·库索瓦的脸，那张狼狈秃顶中年人丑陋的脸，忽然变得模糊，多出了几分大理石雕塑才有的利落线条。
……
克莱恩甩了甩脑子，猛地打了个哆嗦，收拢了几乎完全落入不完整神话生物状态的身体。