罗斯德群岛在外力下变成了一个近乎独立的小世界。
随着屏障升起，青黑与浓雾遮蔽了天空，奔腾的海浪也渐渐停息。
一艘装备铁甲的舰船缓慢移动在前所未有平静的海面上，舰桥中心，肩负金银星状配饰点缀的舰长仰望身后，高耸的虚无墙壁将他衬托得极为渺小。
艾弥留斯·利维特无法理解，他眼睁睁看着自己带来的整编中苏尼亚海舰队被这突来的屏障一分为二。
更有甚者，一些运气不佳的护卫舰，在屏障出现时，恰巧在那分割内外的境界线上，就在他眼前，一点声音都没有，消失的无声无息，不落下丝毫足够证明他们曾存在过的证明。
“摩森阁下，我们恐怕要重新考虑下一步的行动了。”
艾弥留斯侧后方，垂垂老矣的大主教并未像甲板上的大多数人一般，去对着那神秘的帷幕般的屏障长吁短叹。
这头发花白，四肢瘦弱行动迟缓的老人，跪伏在一处凹陷前，用满是皱纹的手掌，轻轻抚弄着囤积在铁皮里的冷水，用旁人无法听清的声音默默祈祷。
“上将，这个问题，您不该问我。”
老人的嗓音不似他身上那套绣着海浪与闪电的长袍，会给人留下暴躁、鲁莽的刻板印象。
他与鲁恩沿海地区，许许多多一辈子生活在渔村，靠海吃饭的老头一样，说起话来慢吞吞的，像一台破旧的风箱，好似蜗牛。
“我很快就要死了，对我来说，既然圣座把驱逐罗斯德群岛上堕落造物主信徒的任务交给了我，那我也必须用生命去回馈主和圣座对我的信任。”
艾弥留斯目视着面前这位，据说从罗塞尔时代末期就加入了风暴教会，担任大主教职位近一百年时光的老头子，不由感到无奈。
一路上，虽然两人有着相同的信仰，但碍于生活环境和从小接受教育不同而导致的思想分歧的缘故，并没有过多少交流。
每一次谈话，对艾弥留斯来说都是一场艰难的行动。
风暴教会的大主教摩森，他顽固落后的思想，即使在艾弥留斯这样的保守派看来，也过于古老了。
“阁下，你我都看到了，不论是炮击还是我们的能力，都无法撼动这屏障一分一毫，我有理由怀疑，是邪教徒的天使秘密降临了罗斯德。”
“所以上面的土著和邪教徒才会有恃无恐，制造各种暴行，吸引更多王国和教会的力量。”
尽管不情愿，可身为鲁恩中苏尼亚海军的负责人，艾弥留斯不得不为他的部下和他的政治地位考虑，继续这场无用且艰难的交谈。
罗斯德群岛是王国的海上命脉，这次行动，王国政府交给他了几乎驻扎在中苏尼亚的全部舰队，如果出现意外，新成立的铁甲舰队无故折戟，而非沉没于和特伦索斯特交火的战场上。
他无法想象自己将要面对怎样的问责。
在绝对的实力差距和所有人都没能预料的阴谋前，失败可以被允许，但无能不行。
至少，至少要保住舰队……艾弥留斯用余光掠过了隔断天际的青黑。
屏障的出现足以说明问题，就算罗斯德陷落，主要问题也还是会落在镇守罗斯德的总督和“海王”身上。
酝酿许久，迟迟没能得到答复的艾弥留斯眉头微皱，不得不在早就准备好的腹稿中，择出最中和的一句。
“摩森阁下，无论您的想法如何，失去补给支援的舰队，都无法再通过叛乱土著和邪教徒在蓝山岛周围布下的封锁圈。”
“即使我们向拜亚姆的方向靠拢，也很难说岛上的储备在和暴徒消耗这么长时间后，是否还有足够的份额供给舰队。”
“我想，如果要按照您的想法，如计划安排及时向拜亚姆送去支援，必须要借助一些外力。”
身材普通的海军上将舒了口气，蔚蓝色的眼睛突然刺向了摩森大主教斜挎在肩上，撑的鼓鼓囊囊的包裹。
“比如您携带的那件封印物。”
上将直白的发言比因蒂斯浪荡子求欢的花言巧语还要露骨，听的年老的大主教十分不适。
好在他上了年龄，漫长的时光终究磨平了风暴教徒一贯的坏脾气，把过去满是棱角的摩森变成了一个卢尔弥式的好好先生，只是缺少了点学究气。
于是，在摩森开口时，他的语速还是那么缓慢，语气柔软。
“我没有判决下一步走向的权利，利维特。”
“我只负责使用封印物，并在合适的时候将它转交给亚恩，然后进行我的最后一次战斗，为我的生命划上圆满的句号。”
“您比我预估的还要死板，简直不像是风暴之主的仆从。”
底线被拒绝的艾弥留斯冷冷说道。
他撕破了脸皮，凭着王国调令给他的自信，心想大不了就徘徊在战场最边缘，决心要无视眼前令人厌烦的老家伙。
“小子，你大可以把会惹恼人的话说完。”
在一次又一次地回避后，骨子里终究是躁动的摩森被上将的话挑起了怒气。
他从地上爬起，手里仍捧着积水，浑浊的绿色眼睛仿佛有风暴酝酿。
“我不赞成你的提议，是因为你没有像我一样的胆量，也没有足够的忠诚，无论是对奥古斯都王室，还是对你口头上信仰的主。”
他手中静止的水泛起涟漪，逆流的漩涡一点一点膨胀，在老人的掌中舞蹈，变换成旧时代特有的，唱诗班阉伶的模样，寻觅着湿润空气中海与风的灵性。
“你这个没有卵子的狗贱种，满脑子都在思考怎么保住你的位子，把责任推到同僚身上……”
“这就是为什么拜亚姆今天会落到这一地步的原因。”
水中诞生的精灵找到了线索，摩森大主教移动脚步，一手继续维持充当指南针的水流，一手解开了肩上的包裹，露出了其中黑铁打造的密匣。
他把匣子放在甲板上，吟唱着古赫密斯语编织的咒文，解除封印。
随着黑色匣子内部传来沉重的机关卡合声，密匣一侧猝然开启，斑驳破碎的月光洒满了整个甲板。
那是一轮微缩的月亮，一颗和心脏无比相似的月亮。
摩森大主教将这心脏抓在手中，对着下意识做出防御姿态的艾弥留斯，投去了蔑视的目光。
“如果你猜对了，真的有一位堕落造物主的天使降临拜亚姆，你凭什么认为再多一件一级封印物，就能帮助你带着舰队安全离开？”
老人干枯的手指将月亮般的心脏抓出了血。
绯红的液体淌过沟壑似的皱纹，竟洗刷掉了岁月的痕迹，艾弥留斯震惊的目光中，白发苍苍的摩森从垂暮变成了一位刚有老相的中年。
他又回到了躁动的年岁，长袍下鼓起的肌肉浓缩着仿佛无穷无尽的力量。
“1-056，塔拉辛会战的战利品，”摩森变得浑厚有力的嗓音说道，“它唯一的作用，就是让使用者体内充盈灵性。”
“而它唯一的副作用，就是加速使用者的死亡，以消耗的灵性和使用时间计算。”
摩森掌中边舞蹈边指引方向的水流突然塌缩，宛如撞见雄狮惊慌失措的乳羚羊。
甲板上的众人，周围护卫舰的船员，不约而同地发出了刺耳的尖叫，他们惶恐地用手指着远方，丧失了语言能力。
就连素有“织法者”称号的半神，这支舰队的上将指挥官艾弥留斯，在远处那东西爆发时，也不禁露出了恐惧和更为坚定的退意。
拜亚姆和蓝山岛毗邻海岸的丛林之间，一股裹挟着灵界景色的风暴正肆虐大地。
沐浴鲜血的荆棘树丛同倒长于天空的银白荆棘兵戈相见，雷霆对抗欲望。
纯粹的自然能量扑杀着空中密密麻麻的紫黑色野兽，已经堕入腐化的丛林里，扭曲虬扎的树干拥有了血肉般的柔软，合抱杂糅在一起，外层染上血红的棕咚咚跳动，好似鼓点的有节奏震动，每一次响起，都会将大量粘稠的肉液从树干中挤出。
这些紫黑色的半固体快速聚合，变成了形状各异的恶魔，然后又以最快的速度加入天上虫群似的兽群。
而这一切的始作俑者，“血之上将”赛尼奥尔和他的船员、仆从们，早就成了“恶魔子宫”最初始的养料，残余的身体结构，也在污染的扭曲下不分彼此的缝合在了一起。
一头顶着赛尼奥尔面孔的巨型尸体傀儡在丛林中蹒跚，每一声嘶吼都足以撕碎普通人的灵魂。
“灾难主祭”特性赋予摩森强大的视觉能力，令他能够看清海岛边缘正发生的灾难，艾弥留斯勉强也能看清大概。
平素神情藏着不容拒绝不容辩解威严的“织法者”，此刻脸颊抽搐，难得表现出惊慌。
“看来我们要面对的，不止是一位邪神。”
艾弥留斯很佩服摩森，佩服这位虔诚信徒即便面对这样的场景，还能神闲气和的说话。
他知道身后的屏障是为了封锁何物了，也知道退撤的可能几乎等同于零。
当下最好的方法，无疑是停留在这片尚且安全的海域，也就是屏障之下，等待中心战场的局势水落石出。
那时，无论是特伦索斯特胜利，还是“玫瑰学派”拖着大半个蓝山岛陪葬，亦或是概率最小的，“海王”亚恩·考特曼带着一群凡人维持住了局面，中苏尼亚海舰队都能够规避绝大部分的损失，以最接近完整的姿态面对最后的结局。
去赌，那位降下屏障的天使，会不会死在混战里……艾弥留斯略有下垂的嘴角，拧出了一抹别扭的笑意。
他对他的痴人妄想感到无奈。
“主教，您还希望继续前进吗？”
事到如今，艾弥留斯不得不咨询身边经历更丰富的前辈。
摩森瞥了他一眼，用行动给出了答案。
海面倏地完全静止，只维持了两秒，原本因屏障隔绝内外而停滞的自然现象，在舰队周围这一相对整个罗斯德近海极小的海域里，恢复了正常。
象征自然之风的巨人吹响号角，震耳的呼啸声中，舰船的风帆重新鼓起。
在其他船只皆因风的消失丧失动力时，中苏尼亚舰队的残余舰船重新找回了速度，并全速向着拜亚姆靠拢。
透支生命的摩森漂浮在半空，和下方的甲板保持相对静止。
他知道另一位邪神和诡异屏障的出现，已经吓坏了船上占大多数的普通人海员。
但这不是他可以准许舰队逃避战斗的原因。
难道邪神只要彰显恐怖，他们就必须退却，将挂有神的旗帜，以神的名义统治的土地拱手让人吗？
所剩的时间已经不够他做一场战前动员了，只能将士兵们推向死亡，在死亡面前，他们才会鼓起勇气，为了生存战斗。
好在艾弥留斯没有反对自己，他用沉默给出了最终意见……
想到这，摩森不禁叹息。
即使这一想法亵渎，即使这一想法建立在他曾切身经历的痛苦之上，但他还是找不到合适的理由反驳。
如果，如果王国的军人也能像特伦索斯特那些信仰堕落造物主的邪教徒一般，拥有面向天使冲锋的勇气，或许许多失败都不会出现。
噗通。
思考间，月亮外形的心脏猛地颤动，更多的血液溢出血肉，浇灌在握持它的手掌上，顺着摩森的指缝一路向下。
这位风暴大主教又年轻了一分。
……
钻心剜骨的，几乎无法形容的疼痛。
披着皇帝外衣，手持长枪般骨白权杖的克莱恩走出了灵界。
不知是何原理，在他举起“天灾”权杖的那一刻，他远在群岛地下的肉体便和灵体重合了。
现在的他灵肉完整，却同时拥有着两种不同的特性。
他可以继续穿梭灵界，也会因受伤流血，他的身体正在向罗斯德人、向海上精灵崇拜的“海神”本体，“天灾”投射的旧日幻象靠拢，被负荷过载砸出的裂痕填满身体每一处肌肤。
面孔藏在阴影里，头戴冠冕的克莱恩回到现实，环顾一周，发现自己正站在靠近黑港码头的巷子里。
他下意识看向地上的积水，和远处炮响同步震动的水潭里，一张被深蓝裂痕贯穿的脸无法稳定呈现。
克莱恩知道，他剩余的时间大概不多了。