离开长安县衙后，邱茉哪都没去，直接回了自己在邱府的闺房。
那支紫檀芙蓉花木簪被她带了回来，与父亲在她出嫁时作为添妆插在她头上的金簪放在了一起。
两朵芙蓉花，果然一模一样。
真的是他吗？原来所有的事情，都是因为他当年的所作所为，这才有了开端？
不对，朴素珍还有关键的问题没解释清楚。本来她都已经放弃继续纠缠这件事了，为什么又回到长安，还想办法入邱府杀母亲。她的父母又是因何而亡，为什么她说这一切都是拜自己父亲所赐？
这些问题，邱茉知道，若自己不搞清楚，日后必会终年寝食难安。
但现在除了朴素珍之外，她唯一可以寻求答案的人，便只有她父亲邱乾湛了。
可是她一想到那个老实巴交，又一直疼爱自己的父亲，这让她怎么张得开这个口？
邱茉的异状还是被邱乾湛觉察到了。
他发现自己这个原本精力充沛，做事雷厉风行的女儿最近一直郁郁寡欢，除了必须要她出面的事情外，其余时候她都将自己关在房间里，连她最喜欢的制香都不乐意做了。
他也曾尝试找她当面聊聊，可邱茉面对他时总是一副欲言又止的模样。到最后，还是什么都没有改变。
邱乾湛不知为何有种感觉，女儿好像在疏远他。
他苦恼不已，后来实在忍不住找来女婿温卫行询问，这才晓得了事情的原委。
“荒谬至极！简直是荒谬至极！”
温卫行从来没见过岳父如此动怒，邱乾湛在他印象中从来就是个性子温吞的老好人。就连确认了自己的妻子是被弟妹谋害后，他也只是将怒火深埋在心里，并没在邱茉和他面前表露出什么来。
可现在，他却气得浑身发抖，脸色铁青，一副蒙受了奇耻大辱的愤怒样子。
“荒唐！我再不济，也不可能对不起红杳。什么女疯子，竟敢在我女儿面前这般造我的谣！……”邱乾湛激动得胡须直颤。
等他发泄完，情绪稍微平静些后。温卫行才开口道：“岳丈大人，现在当务之急，是要和茉儿将事情讲开，将你们之间的误会解除。其他事我们容后再议。”
邱乾湛清醒过来，他明白温卫行的意思。那件事，看来是不得不再次面对了。女儿现在误会着自己，如果他再不解释，不告诉她后来发生了什么，怕是永远都不可能再与女儿有和好的一天。
“若说与那朴府后来发生的事，那要追溯到好多年前，在我接管善春堂第五年的时候……”
当年新唐初立，王世充建立的郑国和窦建德建立的大夏，将大唐通往东部沿海的要道截断。新天子派秦王李世民出战，终于在621年彻底击败郑国和大夏国，完成了大唐版图向东扩张的军事战略。
而朴氏药铺依靠的东部海运航线，也在此之前便逐渐得到恢复。
在邱家的帮助下，朴氏药铺平安度过了航线被封闭的艰难三年。所以当运路再次畅通后，朴灿烈信守承诺，运用自己在新罗建立起来的供货渠道，为善春堂输送了许多新罗国最优质，价格最优惠的高级中药材。其中最主要的，便是新罗的野生人参。
这些人参，多是供给长安城王公贵族所用，所以每回有这类订单，邱乾湛从下订、配货、抽检、验收全流程都不敢掉以轻心。
“长广公主府定的那一批新罗野生人参，朴氏药铺说何时能到长安？”
邱乾湛正在善春堂后院的仓库盘点今日入库的药材，突然想起公主府的这笔订单，便回身问了一句身边的账房管事刘大。
“禀二东家，昨日同朴家家主确认了，海船早就到港，陆上再运了几日，约莫明日就能到他们库上。他说到了就叫人请您去抽验。”
：“好！”刘大的办事能力邱乾湛是知道的，跟朴灿烈的合作也不是一两天了，相信这次又会是一次相当顺利的交易。
他自己还掏腰包给父母和岳父母定了两支，新罗野人参这样的货品在长安可不常见，有这样的走货机会，他可不能错过了。
善春堂在邱乾湛手中经营也有五年时间了，虽说在他的管理下医馆并没有特别突出的建树，可在这新旧朝交替、社会动荡不安的时期，他仍能将善春堂维持住，并且与新朝权贵也建立了一些良好关系，仅凭这些，便足以让邱家大家长、邱氏三兄弟的父亲邱重圣对他赞许有加了。
他不止一次在家人面前夸奖邱乾湛兢兢业业，认真踏实，是他看好的善春堂未来的接班人。
第二日大约午时过后，邱乾湛照例在善春堂公务。朴氏药铺的伙计给他送来了口信，说那批一个月前订货的新罗野人参已经到了，现正在朴氏药铺的仓库，等着善春堂派人前去验收。
“刘大，收拾一下。叫伙计驾上牛车，我们走一趟！”
邱乾湛招呼了一声，听到刘大在隔间喊了一声“诶！”后，自己便先行一步，拿起手边的披风率先走到善春堂的门口。
没过一会，他便看见刘大指挥着两辆牛车，从善春堂偏门驶出，停在了邱乾湛的面前。
“走吧，我们一起乘车去。”邱乾湛也没东家架子，直接招呼上朴氏药铺的伙计，一同乘车去往提货的仓库。
牛车行了约有一盏茶的时间，朴氏药铺的仓库就到了。朴灿烈早已等在了门口，见邱乾湛一行人来，连忙迎了上去。
“二东家来了！”
“朴老板果然仔细，劳你久等了！”邱乾湛笑呵呵地和朴灿烈说道，两人边走边聊地走进库房内。
进了库房，邱乾湛一眼便见到那摆在木架上被码放得整整齐齐的十排用来装野山参的木盒。放在最上面的一排盒盖全部打开，每一个盒子里都单独存放着一支野山参，一眼望去，场面蔚为壮观。
“这些都是这次从新罗运过来野生人参，合计有一百零二支，支支都是正宗野生的六年参。我都让人按规矩包装标记好了，请二东家检查。”朴灿烈客气地说着，引着邱乾湛和刘大等人走到木盒前，一盒一盒地让他们过目。
邱乾湛看得很仔细，这批货毕竟是要交付给皇亲国戚的，弄得不好可不是毁清誉那么简单。像他这样平时就小心谨慎的性格，到了这种关键时刻，更是不能掉以轻心。
他随机在一个木盒的盖子外侧，用指甲抠了一个不容易被发现的印子。这是他一直以来的习惯，除了家人，没人知道他有这手准备。
正当他看到顶上最后一盒人参时，库房外突然传来一阵急促的脚步声。
伴随着脚步声，还有自己贴身小仆桑枝的呼喊声。
“二郎！二郎不好了！”
邱乾湛诧异地看着桑枝慌乱奔跑而来的身影，诧异地皱眉道：“怎么回事？出什么事了？”
“二郎，茉小娘子，不小心掉进池塘里去了！夫人为了救她，也跳下去了！”
(本章完)