8. 宫娥

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画皮的生意不总是兴旺的,我不大想普天之下所有人都知道我的行踪,更不想因此被哪个高门大户有手段的人捉了去利用。所以有时我也会主动上门拜访某些客人。此所谓山不就我,我便去就山。在下向来是个很懂变通的人。

于是,我和阿泥便潜入了皇宫中一处破旧的宫殿。

这是个冷宫守卫并不森严,再加之我逃命藏匿的功夫练得实在是好,筹谋了几日轻而易举地就见到了那里住的嫔妃。

那时夏日凉夜,那宫里有些萧条,独自坐在院中的美人手执团扇独自赏景。

我问她道:“娘娘,我是画皮师,想换张更好看的面容吗?”

她有些惊惧,这也正常,一个神出鬼没抱着白狐的女子独自出现在皇宫中确实有些奇怪。不过那人很快就冷静下来,笑着问我道:“怎么称我为娘娘,万一我只是个小宫娥呢?”

“姿容、气度。”我道:“依娘娘的回答,看来在下猜的八九不离十。”

“真真是大胆。”她道:“擅闯皇宫,不怕被人发现。”

我道:“在下自有应对之法。”

那人眼中笑意更甚,拿团扇指向旁边的石椅道:“我这荒凉,十天半月都不一定有人来,也不用担心被人发现。坐下陪我聊聊天吧。”

“多谢。”我抱着阿泥坐过去问道:“关于我的提议,娘娘有兴趣吗?”

“不太感兴趣,”那人笑呵呵地道:“不必称我为娘娘,以前是现在不过是一个小宫娥而已。”

我叹了口气,想着这般的容颜确实不大需要,今日开门不太吉利,开口想要告辞却被她看出了意图道:“我这里安全,多一个人少一个人也没人能发现。我虽然不打算画皮,这满宫的妃嫔总有几个失宠或是年老色衰的。不考虑考虑吗?”

这话于我现在的处境实在是很需要了。

叹一口气,我问道:“姑娘说以前自己是嫔妃,如今怎么成了宫娥?”

“不仅是妃嫔,按照她们的说法,还是盛宠的妃嫔。”她慢慢解释道:“我出身不错,选秀的时候入了宫……呃,以前确实很受宠。不过……”

“不过什么?”我追问道。

“不过”她笑道:“红颜未老恩先断。”

我总觉得没有那么简单,但她别过话题肯定是别有隐情。我想了一想就开始打听失宠的、年老的妃嫔的消息,画皮的生意还是要做的。

她耐心说了几个后对我道:“不说了,困了,明日我还要去侍奉太后。你和你的小友就去偏殿歇息吧,虽然很久没有人住过了。但我时常打扫,全新的被褥在壁橱里。白日我有事要做,太后或许会给我份糕点,也不用担心吃食。”

我谢过之后,抱起打了个长长哈欠的阿泥歇息去了。

宫娥每日都会给我和阿泥带些糕点,加之我自身带的干粮,果腹倒也没什么问题。但没想到阿泥偷吃了御膳房的饭菜,不幸呕吐了。

我看着上吐下泻的阿泥愁道:“胆子真大啊,不怕别人发现你?”

“呕~”阿泥艰难地反驳我道:“我看她们要把那些饭菜扔了才偷偷叼走的,反正都要扔了,不吃不是浪费吗。”

宫娥递过来壶热水进来道:“宫中凶险,我劝你们还是早些离去的好。御膳房的膳食制作如此精细严苛,居然还是有人在里面动了手脚,幸好吃得不多。”

“多谢了。”我接过热水递给阿泥道:“喝点。”

阿泥吐了半天,不情不愿地喝了一口,“噗”地又吐出来,半死不活地趴着。宫娥从荷包里拿出个药丸道:“把这个给它吃了吧。”

我接过药丸仔细闻了闻,没察觉出什么不对的地方,顺手喂给了阿泥。

“这药熟悉,无色无味,本是害得贵人不能侍寝的药。没想到你家狐狸误食了,吃过解药,再休息几日,应该就没事了。”宫娥道。

我忙谢过问道:“怎么还不去休息,你明日不还是要侍奉太后吗?”

“不急,”宫娥懒散地答道:“太后说了,这几日我不用去侍奉了。”

我没作多想,半夜起身饮茶的时候发现窗外有朦胧的灯光,掀帘看到是宫娥静静坐在院中。我上前问道:“含情欲说宫中事,鹦鹉前头不敢言。我不是那学舌的鹦鹉,有什么心事不妨说给我听。”

晚风清凉,宫娥轻罗薄衣,撑着下巴道:“倒也不算是什么心事,不过是太后给我送了些胭脂水粉和罗衣,暗示我争宠,而我不愿意罢了。”

“真是新奇。”我道:“她们恨不得挤破了头去争宠,怎么你丝毫不敢兴趣。”

“可能我与众不同些。”宫娥笑道。

我问道:“听闻你刚进宫的时候,椒房独宠,无人可比。”

“那也是以前的事了。”宫娥道:“后宫新人不断,我当娘娘的时候就知道看出这一点。恩宠什么的,向来靠不住。幸而我家世还不错,和太后娘娘沾亲带故,便求了她的庇佑,愿意在她宫里当个小小宫女。要不然,后宫风波诡谲,人心险恶,能不能活下去都是个问题。”

“怎么不想复宠呢,你争一争,富贵荣华、身家性命、家族前程不都有保障了吗。一个默默无闻的妃子总好过宫娥。”我不动声色地诱惑道。

宫娥面容隐在灯火后,晦暗不明道:“我失宠,正是因为有人下毒谋害我。所幸我察觉的早,不知身体有没有损伤。至于子孙缘分,向来不敢强求。至于家族荣耀吗?族中儿郎众多,功名可不需要我去争。”

没能趁机打动她,我略微有些失落。

宫娥大抵又猜到了,笑着对我道:“梅妃的《楼东赋》和相如的《长门赋》我在闺中时都是读过的。”

说罢悠悠吟道:“誓山海而常在,似日月而无休。……忽寝寐而梦想兮,魄若君之在旁。惕寤觉而无见兮,魂迋迋而有亡。”

“当初多深情啊,后来阿娇巫蛊事变,梅妃谢赐珍珠。你看,玉环飞燕皆尘土。”她感慨道。

“看来画皮争宠,你是决计用不上了。”我叹道,“枉我在这待了几日。”

宫娥却道:“争宠是用

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