立海的期末考试安排在12月26号到28号，高中以来首次全市排名的压力，冲淡了圣诞的节日氛围，自然也冲淡了“有人和幸村手牵手逛水族馆”带来的震动。
作为被bbs热帖抹去名字的女主角，早川明羽从未肯定或否认众人的猜测。她对东京三日讳莫如深，只向柚木说起过假装情侣的真相。
“你发现了吗？幸村也从来没给出正面回答。我不知道他是根本没把这事放在心上，还是觉得有趣想再观望观望。”早川翻开一篇夏目漱石的现代文阅读。考前一周，冬季刊已经付梓，野原大手一挥停了宣传部活动，她放学后便呆在教室复习，等待全年无休的网球部结束训练，再和仁王一起回去。“如果你小时候被班里同学起哄过就知道了，这种谣言，传着传着，他自己也会相信的。”
“嚯，坏女人。”柚木从前排转身，手里拿着她整理好的历史资料，两条腿盘起来放在椅子上，坐没坐相，“你们在回来的车上没看电影吗？亏我紧急下了三部。”
“先做好背景调查吧，幸村怎么可能喜欢《恋空》。”
“又来。你没问过怎么知道他不喜欢。”柚木身后的椅背靠着墙，只用一条椅子腿点地，整个人在她面前摇摇晃晃，“可能后援团那本攻略手册是假的。你想想，她们收集资料的时候，幸村才国三。国中生诶，最喜欢装逼了。嘴上说着喜欢阿加莎·克里斯蒂，实际上天天要看《帝企鹅日记》——”
“《帝企鹅日记》怎么了？”有人从半开的教室门外走进来，推了推鼻梁上的眼镜，“柚木桑不喜欢吗？”
柚木桑当然喜欢。她咽下溜到嘴边的吐槽，假装什么都没发生，举起历史资料，又露出一双眼睛偷偷打量站在门口的男朋友：“今天怎么这么早？”
“快考试了，最近没有比赛，完成基础训练就可以回家。”柳生走到她桌边，顺手把柚木堆歪了的历史课本和练习册扶正，“你还要背吗？我等你。”
早川被这位体贴男友闪到，手中的水笔在题目空白处画出长长一道：“她不背了，她在这儿也就是八卦我和幸村，眼睛看着真田幸村，嘴里念的全是幸村精市。”
“也没有——”
柚木正欲反驳，又被她踹了一脚椅子：“那我问你，真田幸村最经典的一场战役是什么？”
“……关原合战？”
“你没救了，回家好好背书吧。”她露出怜爱的目光，“是大坂之役。”
她知道柚木肯定记不住。因为历史课讲到这里的时候，柚木满脑子都是黄色废料，早川做着笔记，前排塞过来一个纸团，她还以为是什么要紧事，打开一看，上面写着：
“我觉得应该是幸村x真田，绝对不可以是真田x幸村。”
早川叹口气，刷刷几下回复道：“我也觉得。我还觉得你应该少上耽美论坛。”
柚木心有不服，边理书包边对着历史资料抽查柳生。年级第一毕竟是年级第一，即使因为合宿缺了四十几天课，记忆性知识还是信手拈来。早川对着此类情侣间的独特情趣抽了抽嘴角，低下头去，换了红笔批改刚做好的现代文阅读。
“哟，”有人在她手边站住了，高大的身躯挡住阳光，往眼前的练习册上投下长长的阴影，“危险啊早川同学，选择题错一个，赏析句子的五点里面有三点没写出来。”
早川誊抄答案的手一顿：“边儿去，挡着我光了。”
仁王偏不挪动，对着光线笔直站在她桌前，嘴上也不闲着，劝她有空看看数学错题，别把时间浪费在国文上，“夏目漱石自己都做不出来的，这玩意儿就是玄学。”
早川深以为然，无力反驳。把答案改完，对着满目红字批注叹了口气。
“圣诞档大制作《杀死夏目漱石》将于12月27日上映！该片讲述了立海大附属高中一悲惨学生因写不出现代文阅读，一怒之下穿越到1867年2月9日，企图行凶——”
“能帮我带一根棒棒糖给我太爷爷吗，他会喜欢的。”他不知从哪里摸出一把不二家来，“告诉他以后生两个儿子就够了，这样我就不必出生了。”
早川合上练习册，朝他伸出手，示意他分自己一根。就在他俩讲漫才的时候，柚木和柳生抢先走了，说是要去校门口奶茶店打卡冬季新品，最近还有情侣第二件半价的活动。又是情侣第二件半价，她嘴角一抽，拜托商家想点别的促销手段吧！
“你要买吗？”仁王问她。
早川锁上教室门：“今天不喝。后天吧，周三喝一杯，剩下两天也没那么难熬。”
网球部的训练是全校社团活动中最后一个结束的。晚上六点，校园里人迹寥寥，他们穿过林荫道，仁王感叹：“居然从现在就开始规划了。”
“是啊，”早川叼着棒棒糖，面无表情地回头看他，“我是不是特别善于规划。”
“也可能只是善于规划喝奶茶，”他毫不捧场，“可是周三那个买一送一的活动就结束了吧？”
“不结束我也没法参加啊。”早川抬起头远远一瞥，奶茶店内人声鼎沸，一米五高的易拉宝立在道旁，队伍排到了门口，“谁和我去，柚木吗？”
说完才意识到不对。那个幸村精市绯闻女友的帖子在bbs十大热门上挂了半天，资深网瘾少年仁王雅治肯定见过不下一遍。
“用不着那么麻烦，我现在就可以陪你去。”他果然话里有话，“情侣第二件半价，假装情侣，照样第二件半价。”
十二月底，正值神奈川最冷的时候。思想史读书会上认识的那对情侣从奶茶店里走出来，门上风铃叮当，门内服务员“欢迎下次光临”的道别带着红豆烤奶的香甜。男生停住脚步，手中的奶茶交给女生，把自己的围巾绕到她脖子上，这才拿回奶茶继续往前走。十指相扣，双手紧握，看见早川，还冲她打了个招呼。
“已经回来了吗？难得去一次东京，还以为神谷老师会多带你们玩几天呢。”女生半张脸藏在围巾里，笑得眉眼弯弯，偷偷把手伸进男生的校服口袋里。
男生穿低领毛衣，脖子露在风中，任她做小动作：“想玩也玩不成吧，这都快期末了。听说你是二等奖，恭喜啊。”
早川心道二位感情真好，嘴上颇不好意思地说谢谢。又听女生说，我看见bbs上的帖子了，和幸村君一起逛水族馆的人就是你吧？公费约会，真的好浪漫哦。
“如果你们也在一起的话，以后准备报告就变成dubbledate了吧？”男生的眉头皱紧，又舒展开，“但是好像也没什么问题呢。”
在短暂的放学时间内被两对情侣晃到眼睛，想必是流年不利。挥手同两人告别，早川转向身侧当了五分钟背景板的仁王，想起他之前意味深长的暗示，叹了口气，佯装无意道：“和校园偶像传绯闻的感觉好困扰呢——”
她偷偷观察他的表情。且不说她和幸村的关系会向何处发展，东京之旅至少让她下定了决心：从今天开始，不再对他做多余的解释。面对柚木，老老实实和盘托出；而仁王若是问起，就用“情到浓时，箭在弦上，不得不发”一类的恶俗套话打发过去。
但他没有问。红灯停。仁王目不转睛地看着她，半晌，才轻轻笑道：“水族馆好玩吗？”
“……企鹅很可爱。”她不知为什么松了口气，示意他看自己挂在书包上的企鹅吊坠，“不过叫声很吵，就像吹喇叭。”
“国三的时候学校组织我们去江之岛水族馆。我骗赤也说这里能近距离看到海豚，让他坐在会溅到水的座位，然后自己去和海豚握手了。那小子很生气，快一周没和我说话。”
“赤也没做错。幸好我不是和你逛的水族馆。”信号灯转绿，早川不敢与他对视，别过头抬脚便走，“去过东京之后，好像更懂得幸村了。原本我总觉得，人与人是注定没办法相互理解的，现在偶尔也会反思，抱着这种想法不放，可能只是为了给自己的怯懦找个借口吧。”
“哦？”仁王跟上脚步匆忙的她，一面注意侧方车辆，一面还有余暇打听，“你和他聊了什么？”
路口有附近商店的员工发传单，六点还不下班，多少有些辛苦，早川接过一张，低头逐字阅读，脸上的羞赧装得倒有三分像：“不告诉你。”
仁王手上不闲着，传单翻过来折过去，叠出一朵川崎玫瑰：“看来……你终于要喜欢上幸村君了？”
早川心里一惊，那朵花已递到眼前。传单上印着婚庆公司的开业活动，满目红粉，乍看有些俗套。被仁王一折，红色背景露在外面，足够以假乱真。天色已晚，冬天的月亮从云隙中露出微黄的影子，空旷的街道上，触目皆是冰凉的灰白色。唯独层层花瓣灼灼地注视着她。
她接也不是，推也不是，心里闪过许多念头，想起自己从未对他说过追求幸村的真相，瞬间有了底气：“你这是什么话？什么叫‘终于’？如果我不喜欢，干嘛要追他？”
我倒要看你怎么说。早川把目光从玫瑰移到仁王身上，他垂下的双眼中藏着狡猾的冷漠：“反应好大，这算什么，小女生的恼羞成怒吗？”
他透过睫毛观察着她，正巧两人走到离家最近的丁字路口，她远远地看见母亲系着围裙从家里出来，这似乎是个转移话题的绝佳时机。
“妈！”早川难得如此兴致高昂，就连母亲也被吓了一跳，她放下手中的垃圾袋，看看她，又看看站在她身后的仁王：“回来了啊，这不是雅治吗？”
叫得好亲热。她对上母亲微笑的面庞，您看见我怕是都没这么高兴。
仁王一年到头，估计也就在家被长辈唤几声雅治。难得碰见邻居家长，一身混账无赖气质都收敛起来，手心那朵折纸玫瑰也藏着不见，规规矩矩地点点头，说阿姨好。
假的吧？她瞪大眼睛，这和刚才套我话的是同一个人？
母亲说我今天做了腌白菜，你帮忙带点回家去。仁王推脱，这怎么好意思。母亲却不理，高声道你一个小孩子还和我客气什么，上回你妈妈不是还拿了烤好的蛋糕来吗？还没好好谢谢他。仁王说那是我姐姐烤着玩儿的，也不用——哎，那我在这儿等，辛苦您了。
两人你一句我一句有来有往热热闹闹，早川乖巧陪在边上，总算明白了母亲为何总夸邻家老二靠谱，原来你仁王雅治面对长辈是这副面孔。
她虽然成了这个温馨场景的局外人，却好歹逃脱了仁王的逼问。心底正松一口气，忽又听得母亲端着保鲜盒从院子里出来，把腌白菜交给仁王，随口道：“你妈妈早上和我说过了，过年那几天你和弟弟就住到我家来，我们过年不出门，家里冷冷清清，多几个人也好，没问题的。到时候你们东西也不用带，阿姨这边都有。你也不用担心还要照顾弟弟，好好准备期末考就行，啊。”
……等下，这是在说什么？
早川一餐晚饭吃得恍恍惚惚。夹起的茄子落到桌上，父亲眼风扫过，大约是想起最近她表现不错又考试在即，终究只是喉结一滚，没说什么。
她故意磨蹭到父亲上楼，便搁下筷子凑过去要帮母亲洗碗。一年三百六十五天，也没见她哪天这么积极，母亲问她作业不多吗，她说就想陪陪你。
“难得。”母亲示意她系上围裙，见她一上来就笨手笨脚搞错了正反面，只好叹口气说你坐那儿吧，陪我聊会儿天。
早川心想这正合我意，当即搬了把椅子坐到橱柜前，把里面的东西一件件拿出来，又一件件放回去。她聊天一向很有策略，先说自己何时考完，再问母亲哪天大扫除，要不要她帮忙准备御節料理。兜了好大一个圈子，才突然想到似的问道：
“不过刚才你们在门口说，仁王君和他弟弟，过年要住到我们家……这是什么安排？”
在母亲面前直呼其名，总归显得有些奇怪，于是早川用了敬语。她拿着手里的鲮鱼罐头，把原本放在最底层的拿到上面来，做完一番无用功，却听母亲说，就是住我们家呀。
“他们家老大，你见过的，年后要结婚了。从神奈川嫁到东京，说远不远说近不近，做父母的总要提前几天过去帮忙。早上仁王太太和我提起这事儿，说带着两个小孩去东京，一来折腾，二来估计他们也不愿意，我说那就来我家呗。”
邻里关系和睦至此，早川几乎要羡慕两位太太的情谊了：“干嘛来我们家啊。他俩自己又饿不死。”
“这话说的，毕竟过年嘛，兄弟俩冷冷清清呆在家里算什么话。我说没事儿，反正你爸这几天都排着值班，我们也不出门旅游，正好叫他们过来住，反正客房被子都是现成的，也添点热闹。”
早川盯着满柜超市打折时买来的罐头，心想要不就让仁王吃这个吧：“多两个人，多两个菜，你给自己找的活，他们又不会帮你洗碗。”
“你也没帮我洗碗啊。”母亲把盘子放进碗柜，回头笑眯眯地看着她，“话不能这么说，雅治那孩子平时在学校也很照顾你吧？春天时候体育祭，你跑步把腿摔伤了，膝盖上老大一个疤，他不还骑自行车把你载回来了吗？”
“……”早川一句“完全没有”刚到嘴边，又原封不动咽了回去，她心想，仁王雅治，没想到我在这儿欠了你一笔，口头仍然尝试做最后的抵抗，“好歹是兄弟俩，就这么带回家，不合适吧？”
“我看他俩挺正经的啊，见人就叫，可比你礼貌多了。那天仁王太太夸你读书用功，还让我有点不好意思，我说她倒是福气好，三个小孩都聪明懂事。”
母亲把锅放回灶台上，沉重的声响让早川心头一震，没来得及抬头，就听她说：“妈妈觉得挺安全的，而且你都这么问了，说明心里肯定也有数。要是真想和人家谈恋爱，我也不反对。这么好的女婿，是吧？你问问这块哪个家长会反对。不过他家老三不行，太小了，起码再过七八年——”
早川手里的鱼罐头咚地砸到了脚上。
这个世界没救了。