第 12 章

论道台那日之后,街头巷尾到处都是总角稚子在那里模仿着青度拿着把木剑念台词,稍富贵些的还会在身上套着黑色的衣服,假装这是蓬莱的弟子服。

但在何城那些盘根错节,依附着何家而生的世家中,蓬莱二字与十四盟,都变成了不可提的避讳。

谁若是在这个当头前表现出对于十四盟的向往,那无疑是在和何家对着干。

比如这厢,何城明家。

“阿姊,小雅她们说后日偷偷从东巷那边翻出去,到时候咱们姐妹几个都去十四盟看看,就算上不了蓬莱,还有好些门派可以看看,就算姊妹们都没灵根,不能修仙,也比呆在这个破地方强——”

翠竹掩映,红木软榻上坐了两个姑娘。

刚刚说话的那个穿了一身层层叠叠的嫩粉衣,眉飞色舞,正是那日论道台下的粉衣姑娘。

名叫明杏。

而她的对面,坐着的女子白衣胜雪,低眉贤淑。

是她的姐姐,名叫明珠。

和明杏作闹的性子不同,明珠在何城素有美名,举止娴雅;曾对月弹琴,一曲动春,在及笄那日,百家求娶;最后被定给了何家的二公子,只等来年开春,就要抬到何家做少奶奶。

人人都说,明大姑娘,命好。

“不,”这被何城人羡艳的明珠姑娘缓缓推开了妹妹的手,柔声道:“杏儿,你已经大了。”

“去求仙的路,你得自己走了。”

“阿姊?”明杏怔愣,不明白前几日和她偷偷溜出去看热闹的明月,为何会突然这么说。

“之前明明是你告诉我求仙这条路的...你怎么了,阿姊,若是何家那些人逼你,怕他们做什么,我去,我去把那些个酒囊饭袋们揍一遍,任什么苦衷,咱们姐妹在一起,什么不能解决!”

明珠仍只是摇头,她面色娇羞,微微低声道:“何二公子不是这样的人,我是自愿嫁与他的。”

“妹妹,”她伸手捋了下明杏散落的鬓发,“以后阿姊不在身边,万事小心。包袱我已经给你收拾好了,后日从西门出发,切记不要撞上爹爹...”

明杏拍开她的手,鼓着脸走了。

这个粉衣小姑娘气冲冲地踢翻了门前的花栽,心里很不是滋味地想娘说的果然没错,阿姊将来嫁人后,她们姊妹的关系就不会有现在这么好了。

她没回头,因而没听见她阿姊惆怅的轻叹。

美人倚在门墙上,白衣皓首,动人心弦。

明家长女明珠,从小被旁人称赞过最多的两个字,不是“美丽”,也不是“端庄”,而是“懂事”。

这种与生俱来的伪装,在有了妹妹明杏后,不知何时变成了长姐如母的成全。

显而易见,一个跳脱,天真,大大咧咧的明杏,能在何城这样礼教森严的地方快快乐乐的长大,背后一定有一个默默收拾的姐姐。

明珠眯眼看着那粉红色的背影,想她的妹妹啊——

怎么一眨眼,就走到姐姐前面了呢。

“小姐,”丫鬟轻手轻脚地猫了进来。

“何家二公子...说要把正月的婚期提到大后日,夫人命奴婢来叫您,前院都乱了套了。”

大后日?

明珠站起身来,不动声色。

何家自持礼节,从来不做朝令夕改之事,何况是婚期这样要敲定吉凶采纳的日子;更何况,大后日,不就是十四盟招生结束的后一天么。

究竟是二爷的意思,还是说是何家,又要借着婚宴耍什么把戏。

……

前几日下了几场暴雨,地面还有些泥泞,低低的杨柳在风中摇晃,满天遍地的都是痒痒的柳絮。

邹娥皇拍了拍衣袖,今日是招生结束的日子,她一早便和青度在这里候着了。

眼看着快到日午头,人来的却还很少。

青度脸色比寻常时候还要再冷上三分,往外嗖嗖放着冷气。

两人均有些气馁之际,街口处忽然浩浩荡荡地跑过来了一群五大三粗的壮汉,身上穿得花花绿绿的,各个长得都有些凶神恶煞。邹娥皇瞧着有些发怵,下意识地挪了挪步子,站在了青度身后。

“你们是……?”她试探问。

“高老庄嘎子帮帮主洪兴龙,见过小仙人!”为首的汉子五大三粗,声如洪钟,震的邹娥皇下意识地拿手捂了捂耳朵。

“俺和俺兄弟百八十人,筑基修士有三人,来求十四盟容身!”

“哦哦——”邹娥皇挠了挠头,“这边排队。”

又过了会,只见扭扭捏捏的郑力偷偷绕了远路,鬼鬼祟祟地从众人身后经过,他胳膊里还搂了一个半大的小子。

“师父,师父,咱们这是要去哪?”

方半子费力蹭出半个脑袋问郑力。

他今年刚满五岁,小脸蛋肥嘟嘟的,一看就没受过什么苦。

“嘘——别说话!”郑力低喝道,他捂住小孩的嘴,左张右望。

那日还没等他拒绝邹娥皇的邀请,天雷就滚滚而下,最后只好赶鸭子上架,欠了对方一份大人情。

于是今天,他便不情不愿地来了,顺手把隔壁看中的徒弟也一块捎上了。

历经生死一场,郑力觉得还得找人继承他的衣钵。

只是出于面子,郑力不想叫邹娥皇看见他来了,只能往人多的地方挤。

正在人群推搡间,郑力右胳膊肘一不小心撞上了什么硬硬弹弹的东西,他大骇,回头一看却发现是一个左眼帘上有一道刀疤的男人。

那厢,洪兴龙正在和邹娥皇套近乎,却忽然看见自家二当家一边提溜了个瘦骨如柴的青年,另一边胳膊环抱了个哭闹的奶娃娃,气势汹汹地朝他走来。

“大哥,邹仙人!”

“发生什么事了?”洪兴龙问。

在彪悍的帮主身旁显得毫无存在感的邹娥皇,则露出了若有所思的表情——

瞧瞧,这不是郑力吗!

而那个被抱着的那个哇哇哭的奶娃娃,莫非就是传说中的方半子?

“这小子是个拐子,刚才撞到兄弟眼前了!”二当家瞪眼道。

郑力好不容易脚着地,又被大汉一个巴掌拍的踉跄了一下,再一抬头却看见了熟人。

喉头一哽。

只觉得刚才的躲躲藏藏都是白费力气。

“你凭什么说我是拐子!”

“呸!”洪兴龙抱着臂,“你这瘦骨嶙峋的,一看就和这大胖小子没什么关系!”

“大哥英明,刚刚这厮还捂着娃娃的嘴不让他喊出声!”

洪兴龙是个粗人脾气,平日里走南闯北,但最见不得这些专门拐卖妇女儿童的拐子,当即大喝一声,就要挥拳给郑力一下。

郑力梗着头,脖子气的通红。

不明白自己招谁惹谁了,怎么最近这么背点!

“不要打我师父!”

“慢着二位,手下留人!”

邹娥皇窜出扒着洪兴龙的胳膊,另一厢方半子把牙磨的咯噔咯噔响,一口咬住了嘎子帮人黑心善的二当家。

“误会,都是误会一场。”

等听完方半子的解释,洪兴龙这才把郑力衣领放下,装作若无其事地用厚手掌箍了箍郑力的背,“兄弟,对不住了哈。但咱们都是老爷们,你这也太小胳膊小板了点,等着有机会哥带你锻体...”

“噗——”

几巴掌下去,这次郑力是真的吐上了一口沉血。

天色渐渐地阴沉了下去。

人群渐渐有了喧闹声,但好在被洪帮主压下去了。

青度抱着剑一动不动地靠在墙边,阖眼打瞌。

忽然,过了会,又出现了一群提着衣摆在泥泞里踏步的姑娘。

领头的是那日眼熟的粉衣服,此刻高高招着手,对这边喊道:“仙长,仙长——你们还收么?”

邹娥皇含蓄地笑了下,说收。

青度听了这句话后乜起眼看向师叔,微微勾唇,十四盟给她们定的往返时间是在午时,而今却已经超过了三个时辰有。

很难说,是不是在等这群姑娘。

明杏气喘呼呼地跑来后,绞着粉裙子又有些难为情地问,“仙长,我们还有几个姊妹可能被束住了手脚,能不能再等等她们。”

她刚刚跑过来的时候,就看见这群人整装待发,心知是快要出发了。

可是...可是...明杏希翼地眺望来时的路——她总觉得再过一会,那眼熟的瓦子里就会跑出来一个白衣胜雪的阿姊,弯着眼冲她笑。

明杏自持胆子大,但这次求的是杀人跟捏蚂蚁一样的仙人,她心里也要噔噔地打着退堂鼓。

就在沮丧地要放弃的下一刻,一只手轻轻地摸了摸她的头顶。

那仙人揉了揉她的头,说当然。

“不着急,今日还没过去呢,再说,我也有要等的人。”

——这面目平平的女仙人如是笑着回明杏道。

仙长要等谁?

明杏愣愣地抬头,却看见天边不知道何时出现了一群仙鹤,挥舞着翅膀缓缓降落。

鹤羽缤纷,飘飘若仙境;请帖未至,仙鹤先来。

天边登然暗淡,只有缤纷的落羽闪着金光。

邹娥皇面无表情地伸手,接过了一只落羽。

落羽慢慢溶剂于半空中,接着边边角角燃起喜庆的红光与夺目的金光,最后展开成了一张婚帖。

只有密州何家,才有这样雅致的手段。

“我等的人到了。”

邹娥皇轻声说。

她从踏进密州那一刻,她就知道,自己已经被人盯上了。

这次来,就是做个了断的。

“青度,接下来的招生任务全权交给你,夜过子时,直接带人走。”

青度抬眼,干脆地应下了。

身后一群惶惶的面孔里,只有明杏抖着手接过一片鹤羽,看着它缓缓变化成婚帖。

那上面,新娘的名字,叫明珠。

是她的阿姊,明珠。

不远处巷子里,低矮的屋檐下,燕子衔泥低低飞划而过。

“大姑娘,后悔吗?”

慈祥的老母亲站在明珠身后,手拿篦子为她挽起妇人模样的发髻。

明日,就是明珠出嫁的日子了。

“你父亲总说你乖顺,听话懂事,比明杏强百倍——可我毕竟是你娘,哪里能看不出你的一身反骨。姑娘,大姑娘,你自小就是娘最聪明的孩子。”

老母亲长长叹出了口气。

“在旁的女子要么认命,要么撞得头破血流的时候,你选择了等,于是你偷偷跟着我学会了女书,趁着参加宴席的机会去和同道者会和,你们收集外面的资料,了解密州外的势力,把《妾华》的功法改编成了《日月》,创立了女子内流通的手语...”

梳头的手微微颤抖,明母的声音有一瞬哽咽。

“娘应该知道的,你一直做梦都想飞出去——”

“娘怎么会不知道,蓬莱的‘我心应我,万死不辞’曾叫你在桌案上描摹过千百万遍,而今日,来招生的正是蓬莱的两位仙长——”

“明珠,娘、娘...”

泣不成声。

白衣佳人温和地握住了母亲有些脱力的手腕,将簪子固在头上。

用力的,深深的。

“阿娘,我不后悔的。”

“阿娘,”她将柔软的侧颊贴在母亲的指腹上,又轻轻道:“我知道我十岁那年,您本来有机会,跟着七彩阁的仙人去求仙的,但是最后为了我和明杏,还是留下来了。”

“留在了这发烂的何城。”

“所以娘,我不会后悔的,我是明家的长女,明杏的阿姊,我是明珠。”

而回应这姑娘的,只是老母怆然的一滴热泪。

“明珠你不懂,娘有多希望——今日走的是你,而不是你妹妹。”

她是母亲,手心手背,明杏明珠于她都是肉疙瘩——

只是明珠,太懂事了。

懂事到,不得不心疼。

所以遗憾是什么呢?

是何言知大乘之身半步成仙,还是邹娥皇拔不出来的剑;是妹妹的义无反顾不再回头,还是垂垂暮老的母亲当初或也有求仙的机会。

又或者只是,明珠蒙尘。

但无论如何,这穿着白衣干干净净的明家大姑娘,双手合十,静静地想——

若这天上真有神佛,若这世上真有因果。

小妹,你的仙途一定要万丈光明。

阿姊会为你铺一条,锦绣仙途。

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