祁凤山话不多，但每句都有份量，他的一言一行，直接影响着众人的态度。
“祁爷，您吉祥！”曹修德无论心中有多少怨气没撒完，都得把它往心底压，脸上哪怕是挤也要挤出一朵僵硬的花朵，挂在脸上，这花不是开在心中，所以无法怒放，一抱拳，深施一礼，正准备行跪拜大礼。
“行啦，行啦，不要来这些虚头巴脑的。我问你：你是准备送那个女人出去？”祁凤山并不客气坐在藤椅上，“如果是这样：你这顶汉奸帽就戴实了，你可想清楚，汉奸可是人人得而诛之的！纸里终究是包不住火的，你要为你的行为负责！是，日本人现在势力如日中天，许多人明里暗里趋之若鹜，但日本终究不能成为这片土地上主宰，他们有一天拍拍屁股走了，你也跟着他们走？帮他们运点东西没什么，你要舍得一身剐参与其中，想想秋后算帐的滋味，那是人受的吗？也许三五年，也许十年八年，也许我这样棺材瓤子看不到那一天，你一定是能的，见好就收，那帮警察疯子似地，不就是找她的吗？你可不能让污水溅一身！”
“哪个女人？怎么就成了汉奸了？”
“不要揣着明白装糊涂，修德，我说你，是为了你好！有人对你不服气，要不是有我这块镇帮石，哼哼，我估计……”祁凤山压舌话说半句，“你想人不知`，鬼不觉，恐怕有些难，我都不知道：你究竟有没有陷进去，脚上是不是有泥，你自己清楚！”他端起曹给他准备下温热的凉茶，滋溜一口，喝个透底，爬起来，扬长而去。
小十五引着经过乔装打扮的江惠，上了一条机帆船，头上特意戴个斗篷，夜幕低垂三尺，快到地上，夕阳没在鱼肚白里，乌云浅生淡存，太阳隐没的地方，有一抹亮亮的桔子红，宽大的橹，翻动着水花，象犁犁出的土浪。
“青山不改，绿水常流！”曹修德踩在江边屋檐石上，任凭排渲的浪，狠命吻着豁豁牙牙的浪淘石，泡沫击打到鞋堰上。
“多谢！君之恩，君之情，容后定抱！”江惠跳上船，一抱拳。
“快走吧，夜长梦会多！人多眼更杂！”臆语一样嘶哑。
巩德明坐在半山坡，手里掐着一根巴根草的茎，马灯就在脚下，星星点点，狐狸叫声凄凉，远处苍茫，“日本人怎么消停了？是不是国军神勇，势不可挡？”
“侥幸罢了，山雨欲来风满楼，这是全体中国人的灾难！”宋年庚摇摇头。
“我们是不是该做点儿什么了？要不然，这样隔岸观火，别人会在背后戳我们脊梁骨的，我们一直穴居在剪子梁上，这些年算是浑浑噩噩，没干什么正事，看这阵势，小日本打到这儿来，只是时间问题！”
“你想怎么干？”宋听见踢踏的马蹄声，不由自主站起来。
“具体还没有想好！我只是觉得当下就这么闲着，也不是个事，我想哪天我们还得到云龙山和裂凉山去转转，我总觉得我们的机会在那里，不能让日本人就这样逍遥自在了！”蛐蛐在草丛中低吟弹唱，马灯昏黄晕晕的光芒，象污水一样倾倒。
“你可要想好了，一旦做了这事，不能留下后顾之忧，这是在和日本人叫板，开弓可就没有回头箭了！会不会殃及池鱼牵连到芳雅斋？这可是牵绊你的绳子，你可一定想清楚！”宋年庚不无担心到。
是呀，这的确是他的软勒，一生所爱，爱之深，就会有恨之切，他并不希望因为他的原因，而让一直生活在诗里梦里的陶岚受到一丁点儿牵连，陶是一股从山涧流下的清泉，水花飘逸，飞流直下，只要是个男人，就能感受到她的飘逸美，她的魅力象她的音乐一样：让浮躁如尘埃落地，让烦乱就地生根，长出意想不到的花朵，在微风中怒放，如一缕拂尘，在轻微的摇摆中，荡涤因落差而生出的尘埃，明镜照耀着菩提树，彼岸花生花落，叶看不见花，花够不着叶，奈何路上，生生不息，很多时候，他到芳雅斋，就是洗去岁月的浮躁，他也在黑夜中站起来，看着远方的迷惘，陷入忧伤。
扑愣愣——一只大鸟，象飞蝶，贴着他的头发梢，刮了一下，飞过去，他本能把头一偏，让它飞过：“什么狗日东西？这么瘆人？差点儿……”
“鹰，那是一只雄鹰，只有它才有这等作派！”宋年庚虽然没有看清楚它的全貌，仅凭它的呼扇声，就可断定，手一伸，一小片羽毛，就飘飘然落在手上。嘴贴着平行的掌吹出去，失落的羽毛，一摇一摆，落入山涧，无声无息。
“明日天明，我们就去那儿看个究竟，小日本子到底从我们的地下，拉走的都是些什么东西！”
黎明时分，一切还在苍茫的轮廓里，两匹快马，踢踏有声，震得落叶和露水同时坠落，露水滴答，落叶飘飘然，马蹄踩踏的石子泥土满山滚落，惊得林间还在假寐的小动物，惊恐四散，惊慌失措之声，淹没在马蹄声中。
一夜难眠，在床上辗转反侧，床板被滚压的身子，拧捻出声。
急不可奈。
北氏父子起个大早，准备着到塌河谷地去，正走着，听见急急的马蹄声。
抬头功夫，两匹快马已经急驰到跟前。
“哟，这不是北门老枪吗？听说你在城里干了一票买卖，发得裂裂巴巴，咋还这么起早挣命？牛！长了中国人的志气！”巩德明勒紧缰绳，马在原地打转转，“你的皮子都卖了高价了，给我准备一些，钱不少给，要是惹毛了我，我就动手抢了，你就是和我哥有些破交情，要不然，早抢上十回八回了，用不着跟你这么废话，这是人情，你要记着我哥的好，秋天给我准备些，我给陶姑娘做件大衣！”
“巩大当家的，你说的我记下了！”北风一抱拳。
“我要的可是孔对穿！三十张吧！”随手一摸，掏出一条小黄鱼，“这是定金！”甩手一抛，小黄鱼还在空中翻筋斗，扬长而去。
北风策马上前，伸手抓住小黄鱼，“又是一个惹不起的主！”
北震声苦笑摇摇头：“惹不起你还惹？”
“没有永远的朋友，也没有永远的敌人，只有永远的利益！走吧！”
霞光踩着时间的隧道，把万丈光芒，毫不吝啬抛洒在人间，万事和万物因为太阳的光芒而活得精彩，花儿悄不惊声开放，花蕾下，果实的花苞，还看不出雏形，生命的张力，呈现出五彩斑斓，有的已经果实累累，证明收获不都是在秋天，有的还在花萼下拼命生长，为了秋天的到来，而它们不惜余力。
日本依托地势而修建的公路上，除了偶尔有汽车穿行外，几乎是空荡荡的，爬长到公路上的草，被拧捻成绿糊面，在树丛深处的巩德明，举起望远镜，看个真切，一条寂寞难耐的蛇，红和灰褐色斑驳的身纹，格外醒目，它游弋到公路上，不远处低山丘陵起起伏伏，一抹苍桑，难掩荒凉。
“汽车，有汽车，日本人的汽车！”巩德明发现一辆汽车，晃晃悠悠过来，从动态看，汽车严重超载，司机全然不顾这些，开得驾轻就熟的样子，并且悠然自得吹着口哨，脑门上戴着哈巴镜，对过和它碰面，也开来一辆汽车，重量几乎没有，只是半车粮食，两辆车擦肩而过。
宋年庚伸伸头，看得真切：“我们的机会来了！看，它们的身后，有座桥，炸了它，日本人的运输就会暂时陷入瘫痪，不需要人多，炸了之后，便于撤退！只要炸药量足够！”这时，日本巡逻队过来，“只要摸清它们规律，不怕他们有备无患，我们可以见缝插针，我相信：短时间内，无法修复，这种事，最好夜里干，山上的补给也同样重要，量不是很大，他们不会铤而走险，只会选择白天！剪子梁离得远，他们不会知道是我们！”
“你的意思是……？”
“鱼和熊掌不可兼得！”
黄兴忠在暖屋一直不肯露头，在彻底遣散女工之后的第四天，在傍晚时分，又遣散一批年龄上比较大的男工，别看他们平时不声不响，闷如老牛，这会儿一个个象个娘们唏嘘不止。他们只要走出黄家大院，就意味着要重新找活路，他们已经习惯在黄家大院生活。
“就没有一丁点儿什么别的办法吗？”黄兴德无法割舍这份靠日子和彼此信任堆叠起来的感情，哪能说散就散。
“你们忙你们的，我们走不动，可以替兴忠守着这些赖以生存的土地，说不定就能用上！”黄兴旺老泪纵横。
“各位，别跟虻牛似的，千里搭长棚，天下没有不散的宴席，如果我和各位运气好，能够和战争硝烟擦肩而过，侥幸活下来，我相信：我们还会再聚，我相信：黄老爷和各位一样，心如刀绞，可感情归感情，事情归事情，各位，钱和物都在这儿桌子上摆着，上面有各人的名字，别拿错了，黄老爷感谢大家，这些年在黄家大院艰辛付出，但是鉴于事态紧急，不得不做出新的打算，黄老爷宅心仁厚，考虑到大家走出黄家大院，一时难以找到胜任的事情做，所以额外多开一个月工钱，我年岁大了，恐怕结局和大家一样，理解万岁吧，各位别在犹豫了，拿着吧，千万别辜负黄老爷一片心，他不忍见大家，不为别的，他怕自己控制不住局面，也许会失控，万望大家海涵！”说着说着，刘中天也老泪纵横，他抹了一把泪，“黄老爷体恤各位，如果各位不嫌弃，黄老爷已经把大家推荐给佘传忠佘老爷，他连同黄家旱地一起买了，他没有其他产业，所以只用短工，各位如果不嫌弃，农忙时可以跟着他干，不知各位意下如何？”
“兴忠仗义，我等岂是粮草不进之人？在此谢过！”黄兴德冲着暖屋深施一礼。
“你不出去看看？”陈梅梅见黄兴忠仰躺在沙发上，玩枪。眼窝子有泪，“不啦，长痛不如短痛，就此别过吧，我也舍不得他们，可是……我不想看见一张张愁眉苦脸，我会忍不住泪奔的！还是不去了！”
“你打算如何对待刘中天？”
“留下吧！毕竟他不是靠卖体力吃饭，我打算带着他一起去找北风！”
“这个家怎么办？”陈梅梅不无担心道，“孩子们怎么办？”她颓废坐在沙发上。
“倾巢之下岂有完卵？家破了，战争结束了，可以重建，人死了就不能复生了，我想带你和孩子们走，塌河谷地，地形复杂，易守难攻，我想在那儿落脚，更为合适。守是守不住，日本人一进来，首当其冲拿我们扎把子，要钱要粮，到那时，不仅什么都守不住，还会因为不配合日本人，被他们整治，与其……”
“啥也别说了！我跟你去，能做什么？”
“你的意思是……你想回到磨盘山？”
“不行吗？”
“磨盘山离黄花甸子实在是太近了，我不放心，再说，我也离不开你！”
赤红的手腕粗细的大蜡烛，噼啵燃烧，黄家大院第一次这么安静，面对如此严峻的形势，每个人都愁眉不展，既不想动，也没有话，仿佛一切都凝固了，晚风微微，有落叶掉下，即使砸在头上，也没有人有反映，只有那压抑下粗犷的喘气声还在喧嚣。
“各位，都赶紧的吧，黄老爷不希望大家跟着遭罪，各位毕竟上些年纪，奔跑跳跃，需要把子力气，所以……兴德兄，你既是本门，又是德高望重，你就带个头吧！”刘中天一再催促。
黄兴德也不说话，只是左右看看，半天说：“兴旺，兴建，大家一起吧，要恨就恨日本人吧，他们打进来，我们才没有了生活！”大家在他带动下，全都动起来，没有涌挤，没有喊叫，只有木然而动。
“大哥，我不认得字，哪个是我的？”兴建说。
有人轻啜。
有人哭出声来。
拿到的往外走，没拿到的还在找。
刘中天抹泪，“这是黄老爷一片心，大家别辜负了！”
扛着铺盖卷，手中握住沉甸甸的布袋，没有问候，更没有招呼，全是低着头，心情复杂，悄不惊声，甚至是挂着泪离开的，原先挨挨挤挤站满人的院子，一下子空了，风起烛摇曳，落叶还有飘凌，有一下无一下，刘中天呓语道，“走了，全走了，这个院子空了，不久将荒废了！”他端着蜡烛，看见血一样的燃汁，象血一样，随着手的哆嗦，全身的痉挛，从圆圆的沟壑里晃出来，血一样流着，滴着，那是芯的哭诉。
黄安、黄天河等人，聚集在暖屋。