奥列格·彼得洛维奇·卡克罗夫“死了”。
死状极惨，全身干枯，变成了一具皮包骨的风干木乃伊……可是根据一些测试发现，他的大脑居然还活着，哪怕对外界无法做出任何反应。这下连葬礼都不能举行，只能先泡在培养舱内观察。好在老头儿有钱，泡培养舱养个几百年不成问题。
在各方角力下，詹姆斯·乔伊斯错愕的被任命为基地临时负责人。
乔伊斯之前就掌握着秘书处，可秘书处的人都来自各个派系，他明显有被架空的风险……这时候王鼠鼠这个“身份清白”的人就凸显出来，他之前是海盗俘虏，不属于任何派系，自身能力又超强，立刻被乔伊斯委以重任……
至于说怀疑王虎？
那是不可能的。
出于三大集团对自身实力的自信，他们只会怀疑同等量级的对手。
而这次，矛头却直接指向InoCo集团的管理派——因为异端比异教徒更可恨！
但管理派也很愤怒，你们研究派把十亿星元资金划走搞自己的独立基地，我们没说什么，现在居然还往我们身上扣黑锅？但想争辩又无从争辩……谁会把这种事摆到台面上讨论？
憎恨的暗地里憎恨，焦虑的只剩下焦虑。
这个时候，王虎人到曙光，刚下飞船，感谢艾利克斯的邀请。
*****
甭管出于什么起因，艾利克斯对希耶罗的邀请百分之百是因为善意。
毕竟希耶罗不是王虎，以他当时的状态，就算不自杀，只要扔在那儿不管，他自己也会在角落里发臭腐烂。
希耶罗那么多“朋友”，落难时真正伸手帮忙的只有艾利克斯，同时艾利克斯还是他当初加入FTU（自由贸易联盟）的介绍人，是真朋友。
王虎是准备以希耶罗的身份见朋友，又不是去装逼打脸，高调就算了。
路上先把海盗俘虏们卖了，装满五节货仓的货物也陆续处理掉。
让王虎他们没想到的是，三边境站居然出面买下了其中很大一部分……边境没有秘密，可能是知道王虎跟圣殿搭上线后，三边境站开始焦虑。虽然跟王虎做生意感觉很亏，可要是这条补给线因此断了，他们会感觉要死。
敏感物资和海盗卖掉之后，剩下的各个空间站FTU分部就能消化，王虎可是FTU成员来着。
当抵达曙光扇区时，货物已经变成星元装进口袋，连那艘海象级运输舰都跟着神秘消失……船员们都习惯了。
有疑惑？你问过兜里的钱吗？
那没问题了。
在腹地使用五代机太扎眼，只能先打包封存，船员全换用四代机。
四代机虽然也很扎眼，但这些战机都是从战场上打捞回收，维修痕迹骗不了人。相当于二手进水车——二手进水兰博坚尼还敢开出来？这是装款还是卖惨？
何况王虎和息壤还在开三代机——两个王牌开三代机，就问你我们有多惨？
最惨的还不是这个，而是母舰。这一路上转战千里，可谓是血火交加，连战连捷。钢铁兄妹号虽然一直躲着战斗走，但也落得个破破烂烂，一副要进场大修的样子。尤其是那个涂装，看起来就像是临时自己用油漆搞的，质量尤为粗劣（其实是为了盖住白底红十字涂装，赶工）。
总之，就这幅样子，说要饭有人信。
说刚赚了一个小目标？那你一定是在开玩笑。
王虎倒是挺满意，嗯，这样就可以去见艾利克斯……虽然从没见过，但已经放过他三次鸽子，别说还是挺想他的。
……
曙光扇区宁静港空间站，在三次擦肩而过之后，王虎终于见到了艾利克斯。
白人男性，德裔，微胖，棕色眼睛，头发稀疏，打理整齐的短茬络腮胡子。如果这里不是中间地带，王虎几乎以为自己见到了前老板弗雷。
“艾利克斯？”
“希耶罗！”
一个充满热情的大大拥抱。“欢迎来到宁静港！这些是你的人？跟我走吧，剩下的我来安排。不用担心船的问题，你派个人去开船，我保证等你醒来的时候，她跟新的一样！”
“狄安娜，你去吧。”王虎点了狄安娜的名字。
狄安娜虽然很想跟着去happy，可谁让她是副团长呢……如果王虎点的是别人的名字，那她会郁闷一个星期。
“还是我去吧，我对接下来的活动没兴趣。”息壤主动说道，其实王虎在点狄安娜名字的时候，就悄悄通知了息壤。船上见不得光的东西太多，必须谨慎。
“好吧，”狄安娜“不情愿”的答应下来。
……
一夜狂欢，第二天，两个男人终于可以坐下来好好谈谈。艾利克斯直接包下一整个酒吧给钢铁兄妹号的成员居住，用餐喝酒带睡觉，一条龙全解决。
以酒醒酒。
看着坐在吧台前的那些宿醉醒来、正垂着头吃早餐的成员，艾利克斯很是感慨的说，“这么快就重整旗鼓，你果然是我认识的那个希耶罗！”
王虎朝他翻了个白眼，直接拿杯子碰了一下，喝酒吧，你这个假朋友！
亏我之前还那么担心。
你认识的那个希耶罗如果还活着，这时候正醉生梦死呢……
但艾利克斯说的没错。别看母舰残破，但配齐的船员和战机说明希耶罗的心很大，架子先搭起来。单人开着小破船可从来只能接小生意。
艾利克斯想了想，这样之前为希耶罗准备的几个“小生意”就不再实用，最好还是重新准备。
“你那艘船买来前没检查过？我的人说外壳破损十分严重，有些甚至被贯穿到内层，真不知道那艘船之前经历过什么……”
王虎很无辜的摊手，“你知道我不懂这个！反正价格很便宜，几乎等于白送，我就买了。”说的好像那些弹痕都是大风刮来的，他完全不知情似的。
“那还好，希望没有什么别的问题。”亚历克斯指的是赃物之类的问题，接着亚历克斯话题一转，“彻底修好还要两天，这样……我手里还有几个小活儿，要不让你的人先跑跑熟悉线路？别担心船的问题，我还有条船在仓库里。”
亚历克斯既要挤出时间考虑重新安排，又要表示其实之前准备好了一些小生意，自己还有一摊子事情，三者都要兼顾也挺难的。
王虎当然领情，星际通讯不畅通，不了解情况很正常的事儿。
谁又能想到一个破产的家伙怀揣千万呢，咳咳。
“也别派人了，熟悉线路的事儿当然要我自己来，他们就先留在这儿好了，之前跑的一趟挺辛苦的。亚历克斯，谢谢你为我准备的一切，但也没必要那么小心翼翼。你知道的，我破产了，这让我迫不及待的想要再大干一场！二次创业！
所以……还等什么？让我们开始吧。”
吧台边上的几个人一齐斜眼，老板你破产了？好厉害呦~
是因为仓库装不下吗？
别人不知道，难道他们也不知道老板这次赚了多少钱？不到十分之一个小目标，但如果单位是星元，数量就很惊人。千万星元，不知道边境海盗积攒了多少年的家底儿，被王虎一网打击。
还二次创业，第一次创业是在女人身上对吧。
他们也明白老板为什么要低调装穷。
中间地带为什么没有做大做强的佣兵团？因为规模到了一定程度就会被三大集团、新旧帝国贵族吃掉，绝不给成长起来的机会！老板这个身家已经具备了被吃的资格。
说开了，艾利克斯不再纠结。
“我这里有份合同，去格罗多斯的普罗米修斯空间站，跟帕布罗费列尼见面，装上他的货立刻返回。那是一艘三角铁，上面没有任何武装，所以路上千万别惹麻烦也别耽搁行程……”
“闭嘴吧，你简直比我妈还啰嗦，立刻带我去看船！”
————
PS：下午要陪老婆出去……