第五十六章耐法里奥
虽说骑士已经没落，但是艾比盖仍然是年轻骑士们心中偶像的不二人选，而那位“皇帝影子”——朗普勒因为其隐晦身份和职责并不为平民所知所以在外的名声不如艾比盖，况且艾比盖出身贫寒更能赢得更多的共鸣，靠着一步步扎实刻苦的训练和数不尽的战斗才得以晋升圣棺骑士，常伴于皇帝身边，深得皇帝的赏识和重用，而且当皇帝的身体有些不能说的隐患的消息传了出去之后，舒格华的名字日益频繁的出现在帝国公民的耳边，连带着已经公然出现在舒格华王子身边的艾比盖也是谈论的焦点，如果不出意外他就将成为新皇帝身旁的心腹，一个枢机大臣的身份只是时间问题，再把目光放远一点，等舒格华退位的时候，艾比盖甚至俨然成为三朝元老，甚至有成为一代权臣的势头，至于他会不会真的走到哪一步就要看他自己的想法和意愿了。
几日前兰西因城主罗林主持了订婚仪式，一开始人们只是将舒格华的举动视作对于老皇帝奥古斯都的尊重，在这个政权交接的敏感时刻人们都开始刻意收敛，而此时奥古斯都也开始做出不问政事的姿态，宣布让舒格华全权代理自己处理所有事宜，权位变相的交接，得到准确信息的贵族将舒格华当做生命中的另一颗太阳，政治头脑不俗的舒格华也没有拒绝贵族的亲近，近日来举办的各种酒宴更是让他们之间的关系更上一层直接步入合作的蜜月期，几天下来俨然已经成为帝国主宰的舒格华信心倍增，在订婚仪式前被人们吹捧至天的信心更是像膨胀的海绵一样变得盲目和不顾后果，但是罗林的到来却是让帝国的太阳也黯然失色，对于他们二人和教皇可妮莉雅的关系或许有的人不懂，但是总有些局外人能够一针见血找出事情的症结所在，并且以此在舒格华举办的酒宴中成为贵宾。
但是，正当一切都按着剧本走的时候，皇宫中突然出现大规模的破坏性魔法和高等级斗气，就当人们赶往皇宫时，肩膀上两条深深剑伤的舒格华告知所有人说艾比盖去追刺客了，而后天空中突然出现的圣降光柱也给刺杀提供了强有力的证明，但当紧张的权贵派人来光柱出现之地寻找艾比盖和刺客，但除了遍地焦土和鲜血证明此处曾经发生过一场激烈的大战外人们一无所获，不管是艾比盖还是刺客都像是人间蒸发一样不见踪影，直到入夜时分也不见艾比盖的身影，第二天，在众人寻找无果的情况下，一小队士兵发现了一具身穿圣铠手持圣剑的尸体，容貌赫然是帝国的荣耀，圣棺骑士艾比盖！
第一天，另一个圣棺骑士前来辨认尸体，见到同僚身上隐秘的伤痕和从恩师处继承的圣剑后确认在这里的是艾比盖，然后朗普勒立刻联系圣灵庭，确认每一个圣棺骑士放置在圣灵庭中的生命晶柱的损耗程度，艾比盖同样在如果生命晶柱破碎了，那么艾比盖就没有可能活着的可能。
除了刺杀和艾比盖身亡这两件事之外，还有一件让众人颇为注意，罗林返回领地的时候受了重伤，至于伤势的严重程度内政官塞西莉亚也只是给出模糊的答复并拒绝人们去探望罗林的伤势，而接下来的一段时间内罗林也再也没有出现在众人的面前，日常事宜全部交给塞西莉亚代为处理。
但是罗林受重伤的消息传到刘纳斯城时，整个帝国机器的运转出现了不小的问题。
首先，奥古斯都为艾比盖举办了一次规格隆重的葬礼，并且在众位权贵的面前因为一件小事大发雷霆训斥舒格华，即便这么做以潘帕斯为首的大贵族也开始有意无意的做出反面回应，婉拒皇室的变相拉拢，其中以玛格丽特为首的年轻贵族也开始借故不再参加由舒格华举办的各种宴会，贵族阶层开始远离舒格华。
而同时，奥古斯都向世人宣布了第二位王子查尔斯的身份，虽然挑明了身份，王子的尊贵地位也没有带给查尔斯太多的变化，仍然继续着自己的助手工作，似乎除了身份改变外没有任何的改变，除了这点就是人们再也不敢随意驱使被当成免费劳动力的查尔斯，更多的人开始将注意力放在他的身上。
在外，西北行省的德库拉向帝都送来的例行报告中多出了一千颗沙漠强盗脑袋，奥古斯都赏赐西北行省一笔可观的金币，贝奥武突袭数个卡妙间谍窝点同样得到皇帝的嘉奖，玛格丽特运用自己的关系为一个被巨龙摧毁的城镇募捐重建资金，收获颇丰，和罗林或多或少有瓜葛的人因为艾比盖之死而变得更加活跃，但是奥古斯都的眉头却一直没有舒展开，拖着衰老疲惫的身体重新执政，此时，众人才停下手中的小动作，但是朱庇特的代理总督雷婷却发来声明说要在朱庇特与帝国交界处进行军演，奥古斯都立即派遣精锐之师到边境，结果自然是被一个个钢铁猛兽碾压，落得蓬头垢面丧家狗般的返回自己的岗位。
军队自取其辱后，教廷紧接着发来要肃清紫荆花地下阶层的消息……
皇宫中，舒格华满脸疲惫的坐在位置上闭目养神，父亲的责骂，贵族的疏远和朱庇特的刻意为难以及教廷的反应都让他身心疲惫，亲政的权力被收回还被禁足，艾比盖到最后也没有回来，魔法老师留给自己的杀手锏毫无用武之地，遣散所有的侍卫，舒格华面露癫狂，握紧拳头身体不住颤抖，似乎是在忍受痛楚，但是很快，如手刃仇人般痛快的笑容在宫殿中回荡，“罗林！你终究还是死了！父亲软禁我，收回权力，把查尔斯的身份公告大陆，玛格丽特，贝奥武他们特地做那些毫无用处的蠢事，朱庇特和可妮莉雅只是在演一场给所有人看的闹剧！我才是最后的赢家！”
清脆的脚步声突兀的在宫殿内回荡，一个身穿黑袍的年轻女子向舒格华浅浅的一笑，舒格华收敛笑容，从位置上走了下来，恭敬的跪在来人的面前，说道：“耐法里奥老师，您的吩咐我都完成了，艾比盖已死，罗林也死了，我们下一步该怎么做？是先杀了查尔斯，还是我的父亲？”
名为耐法里奥的女子温柔的抚摸着舒格华的脸庞，轻笑道：“奥古斯都虽然该死，但现在还不是杀他的最佳时机，至于你的弟弟，无需浪费时间关注他，你现在有更重要的事要做。”
舒格华目光灼热，激动的说道；“老师请吩咐。”
耐法里奥拿出一颗平凡无奇的树种，说道：“以生命女神的名义，将神恩赐予玛格丽特?月神。”
耐法里奥立即消失，舒格华捏着树种，转过身时，在他的脖颈上，一颗种子赫然在其上!